Иоанн Креститель (родился в I веке до н.э., умер между 28-36 гг. н.э.) был еврейским пророком в районе реки Иордан, прославленным христианской церковью как "Предтеча" Иисуса Христа.

Он вышел из пустыни, проповедуя весть о покаянии для прощения грехов, и предложил водное крещение, чтобы подтвердить приверженность кающегося человека к новой жизни, очищенной от греха.

Иоанн, однако, был противоречивой фигурой на заре христианства, и ранняя церковь считала необходимым переосмыслить его миссию в связи с приходом Иисуса Христа.

Вот 10 фактов об Иоанне Крестителе.

1. Иоанн Креститель был реальным человеком

Иоанн Креститель фигурирует в Евангелиях, некоторых внеканонических Евангелиях и в двух работах романо-иудейского историка Флавия Иосифа. Хотя может показаться, что Евангелия отличаются от Иосифа, при ближайшем рассмотрении становится очевидным, что различия заключаются в перспективе и фокусе, а не в фактах. Действительно, Евангелия и Иосиф явно поддерживают друг друга.

2. служение Иоанна проходило в пустыне

Пустыня имела огромное значение для людей периода Второго Храма, для которых она выполняла несколько функций: это было место убежища, это было место, куда человек мог выйти, чтобы встретиться с Богом, или это было место событий, когда Бог вмешивался в историю своего народа, например, Исход.

Однако пустыня также ассоциировалась с искуплением грехов, например, с ритуалом отправки козла отпущения, несущего грехи нации, к демону пустыни, Азазелю.

Питер Брейгель Старший: Проповедь святого Иоанна Крестителя. ок. 1566 г.

Image Credit: Музей изобразительных искусств, Будапешт via Wikimedia Commons / Public Domain

3. Иоанн был одним из нескольких пророков пустыни

Иоанн Креститель был не единственным, кто проповедовал в пустыне. Феуда, Египтянин и несколько безымянных пророков бродили по пустыне, проповедуя свои послания. Большинство из них были мирными, и их единственной целью было побудить Бога снова вмешаться и спасти народ от деспотичного римского правления.

Другие, такие как Иуда Галилеянин, придерживались более воинственного подхода. Большинство из них рассматривались римскими властями как опасные инакомыслящие, и с ними поступали соответствующим образом.

4. крещение Иоанна было основано на существующих иудейских обрядах люстрации

Обряды люстрации всегда были важны в иудаизме. Их целью было достижение ритуальной чистоты, и Левит 11-15 - особенно важный отрывок в этом отношении. С течением времени эти обряды были адаптированы и переосмыслены некоторыми; хотя ритуальная чистота оставалась важной, аскетические проблемы также стали рассматриваться.

Действительно, Иоанн был не единственным пророком, связанным с крещением. Аскет Баннус жил в пустыне и практиковал ритуальное купание, чтобы быть чистым во время принятия пищи. Заветники в Кумране также соблюдали строгую ритуальную чистоту и даже построили сложную систему бассейнов, цистерн и акведуков для удовлетворения этой потребности.

5. крещение Иоанна отличалось одним важным аспектом

Обряд крещения, предложенный Иоанном, требовал от людей изменить свое сердце, отвергнуть грех и вернуться к Богу. Другими словами, он просил их покаяться. Это означало, что они должны были выразить искреннюю скорбь о своих грехах, обязаться справедливо относиться к ближним и проявлять благочестие по отношению к Богу. Только после этого им разрешалось принять крещение.

Иоанн проповедовал, что его водный обряд, который в основном служил ритуалом покаяния, был принят Богом, потому что сердце кающегося действительно изменилось, в результате чего Бог простит ему грехи.

6. Иоанн ожидал, что после него придет другая фигура

Крещение Иоанна подготовило людей к приходу другой фигуры. Грядущий должен был прийти очень скоро (согласно синоптикам) или уже пришел, но еще не был объявлен (согласно четвертому Евангелию). Эта фигура будет судить и восстанавливать народ, он будет могущественнее Иоанна, он будет крестить Святым Духом и огнем, а его служение можно описать с помощью образа молотилки.

Каждый из этих элементов отражает один из аспектов проповеди Иоанна. Традиция интерпретирует эту фигуру как Иисуса из Назарета, но более вероятно, что Иоанн говорил о Боге.

7. Одним из учеников Иоанна был Иисус

Пьеро делла Франческа: Крещение Христа. ок. 1450-х гг.

Image Credit: National Gallery via Wikimedia Commons / Public Domain

Одним из тех, кто пришел послушать Иоанна и принять крещение, был Иисус из Назарета. Он слушал проповедь Иоанна, был вдохновлен ею и в свою очередь принял крещение.

8. Иисус и Иоанн вместе трудились над своей святой миссией

Важно отметить, что Иисус не вернулся в свой дом и не продолжил свою жизнь в чистоте, как большинство слушателей Иоанна. Вместо этого Он присоединился к служению Иоанна, проповедовал его весть и крестил других. Иисус понимал, что существовало чувство срочности, так как прозрение Грядущего должно было произойти в ближайшее время.

В конце концов, эти два человека организовали скоординированную кампанию, чтобы спасти как можно больше людей. Иоанн продолжал работать в Иудее, а Иисус взял на себя миссию в Галилее.

9. Иоанн был арестован и казнен

Ирод Антипа арестовал, заключил в тюрьму и казнил Иоанна по нескольким причинам. Иоанн, выступавший против безнравственности, стал мишенью Ирода Антипы, который отрекся от своей жены, чтобы жениться на Иродиаде. Первая жена Ирода была дочерью набатейского царя Аретаса IV, и их брак скрепил мирный договор. Теперь, когда договор был разорван, Аретас начал войну, чтобы брак его дочери былпредназначенные для предотвращения.

Напряженный период между разводом Ирода и последующей войной был усилен проповедью Иоанна о суде и удалении нераскаявшихся грешников, к которым относился и Ирод как нечистый нарушитель Торы. Кроме того, Иоанн привлекал большие толпы людей, потенциальный источник неприятностей.

Для Ирода было крайне важно поступить с ним так же, как и с другими проповедниками пустыни. Что делало Иоанна еще более опасным, так это его объявление о Грядущем, которое могло быть истолковано как политическая фигура и, следовательно, прямая угроза власти Ирода.

10. Многие христианские конфессии считают Иоанна святым

Ранняя церковь переосмыслила роль Иоанна как крестителя в роль предтечи. Помимо крещения кающихся грешников, он стал пророком, возвестившим о пришествии Христа. Теперь "укрощенный" Иоанн мог почитаться как святой в христианстве, где он стал покровителем монашеских движений, целителем, чудотворцем и даже "брачным святым".

Доктор Джозефина Уилкинсон - историк и писатель. Она имеет степень доктора философии в Университете Ньюкасла, получала финансирование на исследования Британской академии и была научным сотрудником-резидентом в Библиотеке Гладстона (бывшая Библиотека Святого Дейниола). Уилкинсон является автором книг "Времена года" и "Времена года". Людовик XIV , Человек в железной маске , Принцы в башне , Анна Болейн , Мария Болейн и Ричард III (все изданы Amberley), и Кэтрин Ховард (Джон Мюррей).