Comandant sense por de l'exèrcit continental, supervisor de confiança de la Convenció Constitucional i primer president nord-americà irrefutable: George Washington ha estat durant molt de temps un emblema famós del que significa ser veritablement "americà".

Nascut el 1732 a Augustine i Mary Washington, va començar la vida a la plantació del seu pare, Pope's Creek a Virgínia. Per tant, George Washington també era propietari de terres i esclaus, i el seu llegat, que ha arribat a simbolitzar la llibertat i el caràcter robust, no és senzill.

Washington va morir el 1799 d'una infecció a la gola, després d'haver sobreviscut a la tuberculosi, verola i almenys 4 accidents molt propers durant la batalla en què la seva roba va ser travessada per bales, però va romandre il·lès.

Aquí hi ha 10 fets sobre George Washington.

1. Va ser en gran part autodidacta

El pare de George Washington va morir el 1743 deixant la família sense molts diners. Amb 11 anys, Washington no havia tingut les mateixes possibilitats que tenien els seus germans d'estudiar a l'estranger a Anglaterra i, en canvi, va deixar l'educació als 15 per convertir-se en aparellador.

Malgrat que la seva educació formal va acabar prematurament, Washington va perseguir el coneixement al llarg de la seva vida. Va llegir amb avidesa sobre ser soldat, pagès i president; va mantenir correspondència amb autors i amics d'Amèrica i Europa; iva intercanviar idees sobre les revolucions econòmiques, socials i polítiques del seu temps.

2. Era propietari de persones esclavitzades

Tot i que no va quedar amb molts diners, Washington va heretar 10 persones esclavitzades a la mort del seu pare. Durant la seva vida, Washington compraria, llogaria i controlaria unes 557 persones esclavitzades.

La seva actitud envers l'esclavitud va canviar gradualment. No obstant això, tot i que donava suport a l'abolició en teoria, va ser només en el testament de Washington que va ordenar que els individus esclavitzats que posseïa havien de ser alliberats després de la mort de la seva dona.

L'1 de gener de 1801, un any abans de la seva mort, Martha. Washington va complir aviat el desig de Washington i va alliberar 123 persones.

Retrat de George Washington per Gilbert Stuart

Crèdit d'imatge: domini públic, via Wikimedia Commons

3. Les seves atrevides accions van provocar una guerra mundial

A mitjans del segle XVIII, Gran Bretanya i França van lluitar per un territori a Amèrica del Nord. Virgínia es va fer costat als britànics i com a jove milicians virginià, Washington va ser enviat per ajudar a mantenir la vall del riu Ohio.

Els aliats indígenes van advertir Washington d'un campament francès a poques milles de la seva ubicació i, agafant una força de 40 homes, Washington va liderar un atac contra els francesos desprevinguts. L'escaramuza va durar 15 minuts i va acabar amb 11 morts (10 francesos, un virginí). Malauradament per a Washington, el noble francès menor Joseph Coulon de Villiers, Sieur deJumonville, va ser assassinat. Els francesos van afirmar que Jumonville estava en una missió diplomàtica i van qualificar Washington d'assassí.

Els combats entre francesos i britànics van augmentar cap a la guerra francesa i índia, que aviat van arribar a l'Atlàntic per atraure la resta de potències europees cap a la Guerra dels Set Anys.

4. Portava dentadures (molt incòmodes)

Washington li va destrossar les dents utilitzant-les per trencar closques de nous. Per tant, havia de portar dentadures, fetes amb dents humanes, extretes de la boca dels pobres i dels seus treballadors esclaus, així com ivori, dents de vaca i plom. Una mica de molla a l'interior de les pròtesis les va ajudar a obrir-se i tancar-se.

No obstant això, no és d'estranyar, les dents postizas li van causar moltes molèsties. Washington poques vegades somriu i el seu esmorzar de pastissos d'aixada es va tallar en trossos petits per facilitar-ne el menjar.

'Washington Crossing the Delaware' Emanuel Leutze (1851)

Crèdit d'imatge: Emanuel Leutze, Public domain, via Wikimedia Commons

5. No tenia fills biològics

Les explicacions per què els Washington no podien concebre inclouen casos d'adolescents de verola, tuberculosi i xarampió. Independentment, George i Martha Washington van tenir dos fills, John i Martha, nascuts del primer matrimoni de Martha amb Daniel Parke Custis, a qui Washington adorava.

6. George Washington va ser la primera persona a signar la Constitució dels Estats Units

El 1787, Washingtonva assistir a una convenció a Filadèlfia per recomanar millores a la Confederació. Va ser votat per unanimitat per presidir la Convenció Constitucional, una responsabilitat que va durar 4 mesos.

Durant el debat, Washington hauria parlat molt poc, tot i que això no significava que la seva passió per crear un govern fort li faltés. Quan s'havia ultimat la Constitució, com a president de la convenció, Washington va tenir el privilegi de ser el primer a signar el seu nom contra el document.

7. Va salvar la revolució americana en batalla, dues vegades

Al desembre de 1776, després d'una sèrie de derrotes humiliants, el destí de l'exèrcit continental i la causa patriota penjaven en la balança. El general Washington va fer un audaç contraatac creuant el riu Delaware gelat el dia de Nadal, donant lloc a 3 victòries que van reforçar la moral nord-americana.

Una vegada més, amb la Revolució a la vora de la derrota a principis de 1781, Washington va liderar un marxa atrevida cap al sud per envoltar l'exèrcit britànic de Lord Cornwallis a Yorktown. La victòria de Washington a Yorktown l'octubre de 1781 va resultar ser la batalla decisiva de la guerra.

8. Va ser elegit per unanimitat president dels Estats Units, dues vegades

Després de 8 anys de guerra, Washington es va conformar bastant amb tornar a Mount Vernon i cuidar els seus cultius. No obstant això, el lideratge de Washington durant la Revolució Americana i la Convenció Constitucional, juntament amb el seucaràcter fiable i respecte pel poder, el van convertir en el candidat ideal a la presidència. Fins i tot la seva manca de fills biològics va consolar els que es preocupaven per la creació d'una monarquia americana.

Washington va guanyar els electors dels 10 estats durant les primeres eleccions el 1789, i el 1792, Washington va rebre els 132 vots electorals, guanyant. cadascun dels 15 estats. Avui segueix sent l'únic president dels EUA que té un estat nomenat per ell.

9. Era un gran granger

La llar de Washington, Mount Vernon, era una pròspera finca agrícola d'unes 8.000 acres. La propietat comptava amb 5 granges individuals que cultivaven cultius com el blat i el blat de moro, comptava amb horts de fruites, una pesca i destil·leria de whisky. Washington també es va fer conegut per la seva cria de mules americanes després que el rei espanyol li va regalar un ruc premi.

L'interès de Washington per la innovació agrícola a Mount Vernon es va reflectir durant la seva presidència quan va signar la patent per a un nou molí automatitzat. tecnologia.

'El general George Washington renuncia a la seva comissió' de John Trumbull

Crèdit d'imatge: John Trumbull, Public domain, via Wikimedia Commons

10. Va donar suport a l'expansió cap a l'oest

Un dels presidents més rics de la història dels Estats Units, Washington posseïa més de 50.000 acres de terra a l'oest de Virgínia, el que ara és Virgínia Occidental, Maryland, Nova York, Pennsilvània, Kentucky i Ohio. Al centre de la seva visió perun Estats Units en constant expansió i sempre connectat, era el riu Potomac.

No va ser cap error que Washington va construir la nova capital dels Estats Units al llarg del Potomac. El riu connectava els territoris interiors d'Ohio amb els ports comercials de l'Atlàntic, indicant el creixement dels Estats Units a la nació poderosa i rica que és avui.