Neustrašivi zapovjednik kontinentalne vojske, pouzdani nadzornik Ustavne konvencije i neosporni prvi američki predsjednik: George Washington je dugo bio proslavljeni simbol onoga što znači biti istinski 'Amerikanac'.

Rođen 1732. u obitelji Augustina i Marije Washington, započeo je život na očevoj plantaži, Pope's Creek u Virginiji. George Washington je stoga također bio zemljovlasnik i robovlasnik, a njegova ostavština, koja je postala simbolom slobode i snažnog karaktera, nije jednostavna.

Washington je umro 1799. od infekcije grla, nakon što je preživio tuberkulozu, velike boginje i najmanje 4 vrlo blizu promašaja tijekom bitke u kojima mu je odjeća probijena mecima, ali je inače ostao neozlijeđen.

Ovdje je 10 činjenica o Georgeu Washingtonu.

1. Bio je uglavnom samoobrazovan

Otac Georgea Washingtona umro je 1743. ostavivši obitelj bez mnogo novca. S 11 godina, Washington nije imao istu priliku koju su imala njegova braća za studiranje u inozemstvu u Engleskoj, te je umjesto toga napustio školovanje s 15 kako bi postao geodet.

Unatoč tome što je njegovo formalno obrazovanje završilo prerano, Washington je težio za znanjem cijeli život. Pohlepno je čitao o tome kako je vojnik, farmer i predsjednik; dopisivao se s autorima i prijateljima u Americi i Europi; irazmjenjivao je ideje o ekonomskim, društvenim i političkim revolucijama svoga vremena.

2. Posjedovao je porobljene ljude

Iako nije ostao s mnogo novca, Washington je naslijedio 10 porobljenih ljudi nakon očeve smrti. Tijekom njegova života Washington bi kupio, iznajmio i kontrolirao oko 557 porobljenih ljudi.

Njegov stav prema ropstvu postupno se mijenjao. Ipak, iako je u teoriji podržavao ukidanje, Washington je samo po oporuci dao upute da se porobljeni pojedinci koje je posjedovao oslobode nakon što mu žena umre.

1. siječnja 1801., godinu dana prije svoje smrti, Martha Washington je ispunio Washingtonovu želju rano i oslobodio 123 osobe.

Portret Georgea Washingtona od Gilberta Stuarta

Zasluga za sliku: Javna domena, putem Wikimedia Commons

3. Njegovi hrabri postupci izazvali su svjetski rat

Sredinom 18. stoljeća Britanija i Francuska borile su se za teritorij u Sjevernoj Americi. Virginia je stala na stranu Britanaca i kao mladi vojnik iz virginijske milicije, Washington je poslan da pomogne u zadržavanju doline rijeke Ohio.

Saveznici domorodaca upozorili su Washington na francuski logor samo nekoliko milja od njegove lokacije i, zauzevši snage od 40 ljudi, Washington je poveo napad na Francuze koji ništa nisu sumnjali. Okršaj je trajao 15 minuta, a završio je s 11 mrtvih (10 Francuza, jedan iz Virginije). Na nesreću Washingtona, manji francuski plemić Joseph Coulon de Villiers, Sieur deJumonville, ubijen. Francuzi su tvrdili da je Jumonville bio u diplomatskoj misiji i označili su Washington kao ubojicu.

Borba između Francuza i Britanaca eskalirala je u Francusko-indijanski rat, koji je ubrzo dosegao preko Atlantika i povukao ostatak europskih sila u Sedmogodišnji rat.

4. Nosio je (vrlo neudobnu) zubnu protezu

Washington mu je uništio zube koristeći ih za lomljenje ljuski oraha. Stoga je morao nositi proteze, napravljene od ljudskih zuba, izvađenih iz usta siromaha i njegovih porobljenih radnika, kao i od slonovače, kravljih zuba i olova. Mala opruga unutar zubne proteze pomogla im je da se otvore i zatvore.

Međutim, nije iznenađujuće, lažni zubi uzrokovali su mu dosta nelagode. Washington se rijetko smiješio, a njegov doručak od kolača bio je izrezan na male komadiće kako bi ga lakše jeo.

'Washington Crossing the Delaware' Emanuel Leutze (1851.)

Zasluga za sliku: Emanuel Leutze, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons

5. Nije imao biološku djecu

Objašnjenja zašto Washingtonovi nisu mogli začeti uključuju slučajeve malih boginja, tuberkuloze i ospica kod adolescenata. Bez obzira na to, George i Martha Washington imali su dvoje djece - Johna i Marthu - rođene u Marthinom prvom braku s Danielom Parkeom Custisom, kojeg je Washington obožavao.

6. George Washington bio je prva osoba koja je potpisala Ustav Sjedinjenih Država

1787. Washingtonprisustvovao je konvenciji u Philadelphiji kako bi preporučio poboljšanja Konfederacije. Jednoglasno je izglasano da predsjeda Ustavnom konvencijom, a odgovornost je trajala 4 mjeseca.

Tijekom rasprave, Washington je navodno govorio vrlo malo, iako to nije značilo da je nedostajala njegova strast za stvaranjem snažne vlade. Kada je Ustav dovršen, kao predsjednik konvencije, Washington je imao privilegiju da prvi potpiše svoje ime uz dokument.

7. Spasio je američku revoluciju u bitci, dva puta

Do prosinca 1776., nakon niza ponižavajućih poraza, sudbina kontinentalne vojske i domoljubne stvari visjela je o koncu. General Washington izveo je hrabar protunapad prešavši zaleđenu rijeku Delaware na Božić, što je dovelo do 3 pobjede koje su ojačale američki moral.

Još jednom, s Revolucijom na rubu poraza početkom 1781., Washington je vodio odvažni marš na jug kako bi opkolili britansku vojsku lorda Cornwallisa kod Yorktowna. Washingtonova pobjeda kod Yorktowna u listopadu 1781. pokazala se odlučujućom bitkom rata.

8. Dvaput je jednoglasno izabran za predsjednika Sjedinjenih Država

Nakon 8 godina rata, Washington je bio sasvim zadovoljan što se vratio u Mount Vernon i brinuo se za svoje usjeve. Ipak, vodstvo Washingtona tijekom Američke revolucije i Ustavne konvencije, zajedno s njegovimpouzdan karakter i poštovanje moći, učinili su ga idealnim predsjedničkim kandidatom. Čak je i nedostatak biološke djece utješio one koji su se brinuli oko stvaranja američke monarhije.

Washington je osvojio birače svih 10 država tijekom prvih izbora 1789., a 1792. Washington je dobio svih 132 elektorska glasa, pobijedivši svake od 15 država. Danas je on jedini predsjednik SAD-a po kojem je država imenovana po njemu.

9. Bio je oduševljen poljoprivrednik

Washingtonov dom, Mount Vernon, bio je prosperitetno poljoprivredno imanje od oko 8000 hektara. Imanje se moglo pohvaliti s 5 individualnih farmi koje su uzgajale usjeve poput pšenice i kukuruza, imalo je voćnjake, ribarnicu i destileriju viskija. Washington je također postao poznat po svom uzgoju američkih mazgi nakon što mu je španjolski kralj poklonio magarca.

Zanimanje Washingtona za inovacije u poljoprivredi u Mount Vernonu odrazilo se tijekom njegova predsjedničkog mandata kada je potpisao patent za novi automatizirani mlin tehnologija.

'General George Washington daje ostavku na dužnost' Johna Trumbulla

Zasluga za sliku: John Trumbull, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons

10. Podržavao je širenje na zapad

Jedan od najbogatijih predsjednika u američkoj povijesti, Washington je posjedovao više od 50.000 hektara zemlje diljem zapadne Virginije, što je sada Zapadna Virginija, Maryland, New York, Pennsylvania, Kentucky i Ohio. U središtu njegove vizije zastalno šireći i stalno povezanim Sjedinjenim Državama, bila je rijeka Potomac.

Nije bila pogreška što je Washington izgradio novi glavni grad Sjedinjenih Država uz Potomac. Rijeka je povezivala unutrašnje teritorije Ohija s atlantskim trgovačkim lukama, signalizirajući rast Sjedinjenih Država u moćnu i bogatu naciju kakva je danas.