Chỉ huy dũng cảm của Quân đội Lục địa, người giám sát đáng tin cậy của Hội nghị Lập hiến và tổng thống Mỹ đầu tiên không thể nghi ngờ: George Washington từ lâu đã là một biểu tượng nổi tiếng về ý nghĩa của việc trở thành 'người Mỹ' thực sự.

Sinh năm 1732, con của Augustine và Mary Washington, ông bắt đầu cuộc sống tại đồn điền của cha mình, Pope's Creek ở Virginia. Do đó, George Washington cũng là một chủ sở hữu đất đai và nô lệ, và di sản của ông, tượng trưng cho sự tự do và tính cách mạnh mẽ, không phải là điều đơn giản.

Washington qua đời năm 1799 do nhiễm trùng cổ họng, sau khi sống sót sau bệnh lao, bệnh đậu mùa và ít nhất 4 lần suýt trúng đạn trong trận chiến khiến quần áo của ông bị đạn xuyên qua nhưng ông không hề hấn gì.

Dưới đây là 10 sự thật về George Washington.

1. Ông chủ yếu là tự học

Cha của George Washington qua đời năm 1743 để lại gia đình không có nhiều tiền. Ở tuổi 11, Washington không có cơ hội như các anh trai của mình khi phải đi du học ở Anh, và thay vào đó, ông bỏ dở việc học ở tuổi 15 để trở thành một nhà khảo sát.

Mặc dù chương trình học chính thức kết thúc sớm nhưng Washington vẫn theo đuổi kiến ​​thức trong suốt cuộc đời mình. Anh say mê đọc về việc trở thành một người lính, nông dân và tổng thống; ông đã trao đổi thư từ với các tác giả và bạn bè ở Mỹ và Châu Âu; vàông đã trao đổi ý kiến ​​về các cuộc cách mạng kinh tế, xã hội và chính trị trong thời đại của mình.

2. Ông sở hữu nô lệ

Mặc dù không để lại nhiều tiền nhưng Washington được thừa hưởng 10 nô lệ sau cái chết của cha mình. Trong suốt cuộc đời của mình, Washington đã mua, thuê và kiểm soát khoảng 557 nô lệ.

Thái độ của ông đối với chế độ nô lệ đã dần thay đổi. Tuy nhiên, mặc dù ủng hộ việc bãi bỏ trên lý thuyết, nhưng chỉ trong di chúc của Washington, ông mới chỉ thị rằng những người nô lệ mà ông sở hữu sẽ được trả tự do sau khi vợ ông qua đời.

Vào ngày 1 tháng 1 năm 1801, một năm trước khi bà qua đời, Martha Washington đã sớm hoàn thành ước nguyện của Washington và trả tự do cho 123 người.

Chân dung George Washington của Gilbert Stuart

Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng, qua Wikimedia Commons

3. Hành động táo bạo của ông đã gây ra chiến tranh thế giới

Vào giữa thế kỷ 18, Anh và Pháp tranh giành lãnh thổ ở Bắc Mỹ. Virginia đứng về phía người Anh và với tư cách là một dân quân trẻ người Virginia, Washington được cử đến giúp trấn giữ Thung lũng sông Ohio.

Các đồng minh bản địa đã cảnh báo Washington về một đồn điền của Pháp chỉ cách vị trí của ông vài dặm và chiếm một lực lượng gồm 40 người, Washington đã dẫn đầu một cuộc tấn công vào những người Pháp không ngờ tới. Cuộc giao tranh kéo dài 15 phút, kết thúc với 11 người chết (10 người Pháp, một người Virginia). Thật không may cho Washington, tiểu quý tộc người Pháp Joseph Coulon de Villiers, Sieur deJumonville, đã bị giết. Người Pháp tuyên bố Jumonville đang thực hiện một sứ mệnh ngoại giao và coi Washington là sát thủ.

Cuộc giao tranh giữa người Pháp và người Anh leo thang thành Chiến tranh Pháp và Ấn Độ, nhanh chóng vượt Đại Tây Dương để kéo phần còn lại của các cường quốc châu Âu vào cuộc Chiến tranh Bảy năm.

4. Anh ấy đeo răng giả (rất khó chịu)

Washington đã phá hủy răng của anh ấy bằng cách dùng chúng để bẻ vỏ quả óc chó. Do đó, anh ta phải đeo răng giả, làm từ răng người, được lấy ra từ miệng của những người nghèo và những người lao động làm nô lệ của anh ta, cũng như ngà voi, răng bò và chì. Một lò xo nhỏ bên trong răng giả giúp chúng đóng mở.

Tuy nhiên, không ngạc nhiên khi những chiếc răng giả khiến anh rất khó chịu. Washington hiếm khi cười và bữa sáng gồm bánh cuốc được cắt thành từng miếng nhỏ để dễ ăn hơn.

'Washington Crossing the Delaware' Emanuel Leutze (1851)

Tín dụng hình ảnh: Emanuel Leutze, Phạm vi công cộng, qua Wikimedia Commons

5. Ông không có con ruột

Những lời giải thích cho lý do tại sao gia đình Washingtons không thể thụ thai bao gồm các trường hợp mắc bệnh đậu mùa, lao và sởi ở tuổi vị thành niên. Bất chấp điều đó, George và Martha Washington có hai con - John và Martha - được sinh ra từ cuộc hôn nhân đầu tiên của Martha với Daniel Parke Custis, người mà Washington rất yêu quý.

6. George Washington là người đầu tiên ký Hiến pháp Hoa Kỳ

Năm 1787, Washingtonđã tham dự một hội nghị ở Philadelphia để đề xuất những cải tiến cho Liên đoàn. Ông đã được nhất trí bầu chọn làm chủ tịch Hội nghị Lập hiến, một trách nhiệm kéo dài 4 tháng.

Trong cuộc tranh luận, Washington được cho là đã nói rất ít, mặc dù điều này không có nghĩa là ông thiếu đam mê thành lập một chính phủ mạnh. Khi Hiến pháp được hoàn thiện, với tư cách là chủ tịch đại hội, Washington có đặc quyền là người đầu tiên ký tên phản đối văn bản này.

7. Ông đã hai lần cứu Cách mạng Hoa Kỳ trong trận chiến

Đến tháng 12 năm 1776, sau một loạt thất bại nhục nhã, số phận của Quân đội Lục địa và chính nghĩa yêu nước bị treo lơ lửng. Tướng Washington đã thực hiện một cuộc phản công táo bạo bằng cách vượt qua Sông Delaware đóng băng vào Ngày Giáng sinh, dẫn đến 3 chiến thắng giúp củng cố tinh thần của người Mỹ.

Một lần nữa, với cuộc Cách mạng đang trên bờ vực thất bại vào đầu năm 1781, Washington đã lãnh đạo một cuộc phản công táo bạo. hành quân táo bạo về phía nam để bao vây quân đội Anh của Lord Cornwallis tại Yorktown. Chiến thắng của Washington tại Yorktown vào tháng 10 năm 1781 đã chứng tỏ là trận đánh quyết định của cuộc chiến.

8. Ông đã hai lần được nhất trí bầu làm Tổng thống Hoa Kỳ

Sau 8 năm chiến tranh, Washington khá hài lòng khi quay trở lại Mount Vernon và chăm sóc mùa màng của mình. Tuy nhiên, sự lãnh đạo của Washington trong cuộc Cách mạng Hoa Kỳ và Hội nghị Lập hiến, cùng vớitính cách đáng tin cậy và tôn trọng quyền lực, khiến ông trở thành ứng cử viên tổng thống lý tưởng. Ngay cả việc ông không có con đẻ cũng an ủi những người đang lo lắng về việc thành lập một chế độ quân chủ Mỹ.

Washington đã giành được đại cử tri của cả 10 bang trong cuộc bầu cử đầu tiên vào năm 1789 và vào năm 1792, Washington đã nhận được tất cả 132 phiếu đại cử tri, chiến thắng mỗi trong số 15 tiểu bang. Ngày nay, ông vẫn là Tổng thống Hoa Kỳ duy nhất có một tiểu bang mang tên ông.

9. Anh ấy là một nông dân nhạy bén

Quê hương của Washington, Mount Vernon, là một trang trại thịnh vượng rộng khoảng 8.000 mẫu Anh. Khách sạn có 5 trang trại riêng lẻ trồng các loại cây trồng như lúa mì và ngô, có vườn cây ăn quả, ngư trường và nhà máy chưng cất rượu whisky. Washington cũng được biết đến với việc lai tạo những con la Mỹ sau khi được Vua Tây Ban Nha tặng một con lừa thưởng.

Mối quan tâm của Washington đối với đổi mới canh tác tại Mount Vernon đã được phản ánh trong nhiệm kỳ tổng thống của ông khi ông ký bằng sáng chế cho một nhà máy tự động mới công nghệ.

'Tướng George Washington từ chức Ủy ban của ông' của John Trumbull

Tín dụng hình ảnh: John Trumbull, Phạm vi công cộng, qua Wikimedia Commons

10. Ông ủng hộ việc mở rộng về phía tây

Là một trong những tổng thống giàu nhất trong lịch sử Hoa Kỳ, Washington sở hữu hơn 50.000 mẫu đất trên khắp miền tây Virginia, ngày nay là Tây Virginia, Maryland, New York, Pennsylvania, Kentucky và Ohio. Tại trung tâm của tầm nhìn của mình chomột Hoa Kỳ ngày càng mở rộng và luôn kết nối, chính là Sông Potomac.

Không có gì nhầm lẫn khi Washington xây dựng thủ đô mới của Hoa Kỳ dọc theo sông Potomac. Con sông đã kết nối các vùng lãnh thổ nội địa của Ohio với các thương cảng Đại Tây Dương, báo hiệu sự phát triển của Hoa Kỳ thành một quốc gia hùng mạnh và giàu có như ngày nay.