Comandante intrépido do Exército Continental, supervisor de confianza da Convención Constitucional e irrenunciable primeiro presidente estadounidense: George Washington foi durante moito tempo un emblema célebre do que significa ser verdadeiramente 'americano'.

Nacido en 1732 fillos de Augustine e Mary Washington, comezou a vida na plantación do seu pai, Pope's Creek en Virxinia. Polo tanto, George Washington tamén era propietario de terras e escravos, e o seu legado, que chegou a simbolizar a liberdade e o carácter robusto, non é sinxelo.

Washington morreu en 1799 por mor dunha infección na garganta, tras sobrevivir á tuberculose. varíola e polo menos 4 accidentes moi próximos durante a batalla na que a súa roupa foi atravesada por balas pero quedou ileso.

Aquí tes 10 feitos sobre George Washington.

1. Foi en gran parte autodidacta

O pai de George Washington morreu en 1743 deixando á familia sen moito diñeiro. Con 11 anos, Washington non tiña a mesma oportunidade que tiñan os seus irmáns de estudar no estranxeiro en Inglaterra, e en cambio deixou a educación aos 15 para converterse en topógrafo.

A pesar de que a súa educación formal rematou prematuramente, Washington continuou co coñecemento ao longo da súa vida. Leu con avidez sobre ser soldado, labrego e presidente; mantivo correspondencia con autores e amigos de América e Europa; eintercambiaba ideas sobre as revolucións económicas, sociais e políticas da súa época.

2. Posía persoas escravas

Aínda que non lle quedaba moito diñeiro, Washington herdou 10 persoas escravas á morte do seu pai. Durante a súa vida Washington compraría, alugaría e controlaría unhas 557 persoas escravas.

A súa actitude cara á escravitude cambiou gradualmente. Non obstante, aínda que apoiaba a abolición en teoría, só foi no testamento de Washington que instruíu que os individuos escravos que posuía debían ser liberados despois de que a súa esposa morrera.

O 1 de xaneiro de 1801, un ano antes da súa morte, Martha. Washington cumpriu pronto o desexo de Washington e liberou a 123 persoas.

Retrato de George Washington de Gilbert Stuart

Crédito da imaxe: Public Domain, vía Wikimedia Commons

3. As súas audaces accións provocaron unha guerra mundial

A mediados do século XVIII, Gran Bretaña e Francia loitaron por ter territorio en América do Norte. Virxinia púxose do lado dos británicos e, sendo un mozo miliciano de Virginia, Washington foi enviado para axudar a manter o val do río Ohio.

Os aliados indíxenas advertiron a Washington dun campamento francés a poucas millas da súa localización e, tomando unha forza de 40 homes, Washington liderou un ataque contra os desprevenidos franceses. A escaramuza durou 15 minutos, que rematou con 11 mortos (10 franceses, un virginiano). Desafortunadamente para Washington, o nobre menor francés Joseph Coulon de Villiers, Sieur deJumonville, foi asasinado. Os franceses afirmaron que Jumonville estaba nunha misión diplomática e cualificaron a Washington de asasino.

Os combates entre franceses e británicos intensificaron na guerra francesa e india, que pronto chegaron ao outro lado do Atlántico para atraer ao resto das potencias europeas cara á guerra. Guerra dos Sete Anos.

4. Usaba dentaduras (moi incómodas)

Washington destruíu os seus dentes usándoos para rachar cascas de noces. Por iso tivo que levar dentaduras, feitas con dentes humanos, tiradas da boca dos pobres e dos seus traballadores escravos, así como marfil, dentes de vaca e chumbo. Un pequeno resorte dentro das dentaduras axudoulles a abrir e pechar.

Porén, como era de esperar, os dentes falsos causaronlle moitas molestias. Washington raramente sorría e o seu almorzo de bolos de aixada cortábase en anacos pequenos para facilitar a súa comida.

'Washington Crossing the Delaware' Emanuel Leutze (1851)

Crédito da imaxe: Emanuel Leutze, Dominio público, vía Wikimedia Commons

5. Non tivo fillos biolóxicos

As explicacións de por que os Washington non puideron concibir inclúen casos adolescentes de varíola, tuberculose e sarampelo. Independentemente, George e Martha Washington tiveron dous fillos - John e Martha - nacidos do primeiro matrimonio de Martha con Daniel Parke Custis, a quen Washington adoraba.

6. George Washington foi a primeira persoa en asinar a Constitución dos Estados Unidos

En 1787, Washingtonasistiu a unha convención en Filadelfia para recomendar melloras á Confederación. Foi votado por unanimidade para presidir a Convención Constitucional, unha responsabilidade que durou 4 meses.

Durante o debate, Washington falou moi pouco, aínda que iso non significaba que faltase a súa paixón por crear un goberno forte. Cando a Constitución fora finalizada, como presidente da convención, Washington tivo o privilexio de ser o primeiro en asinar o seu nome contra o documento.

7. Salvou a Revolución Americana en batalla, dúas veces

En decembro de 1776, tras unha serie de humillantes derrotas, o destino do Exército Continental e a causa patriota pendían na balanza. O xeneral Washington fixo un audaz contraataque cruzando o xeado río Delaware o día de Nadal, o que levou a 3 vitorias que reforzaron a moral estadounidense.

Unha vez máis, coa Revolución ao bordo da derrota a principios de 1781, Washington liderou un marcha atrevida cara ao sur para rodear ao exército británico de Lord Cornwallis en Yorktown. A vitoria de Washington en Yorktown en outubro de 1781 resultou ser a batalla decisiva da guerra.

8. Foi elixido presidente dos Estados Unidos por unanimidade, dúas veces

Despois de 8 anos de guerra, Washington contentouse con volver a Mount Vernon e atender as súas colleitas. Con todo, o liderado de Washington durante a Revolución Americana e a Convención Constitucional, xunto co seucarácter fiable e respecto polo poder, convertérono no candidato ideal á presidencia. Mesmo a súa falta de fillos biolóxicos reconfortou aos que se preocupaban pola creación dunha monarquía estadounidense.

Washington gañou os electores dos 10 estados durante as primeiras eleccións en 1789, e en 1792, Washington recibiu os 132 votos electorais, gañando cada un dos 15 estados. Hoxe, segue sendo o único presidente dos Estados Unidos que ten un estado nomeado para el.

9. Era un gran agricultor

A casa de Washington, Mount Vernon, era unha próspera finca agrícola dunhas 8.000 acres. A propiedade contaba con 5 granxas individuais que cultivaban cultivos como trigo e millo, contaba con hortas froiteiras, pesquería e destilería de whisky. Washington tamén se fixo coñecido pola súa cría de mulas americanas despois de ser obsequiado cun burro de premio polo rei español.

O interese de Washington pola innovación agrícola en Mount Vernon reflectiuse durante a súa presidencia cando asinou a patente dun novo muíño automatizado. tecnoloxía.

'O xeneral George Washington renuncia á súa comisión' de John Trumbull

Crédito da imaxe: John Trumbull, Public domain, vía Wikimedia Commons

10. Apoiou a expansión cara ao oeste

Un dos presidentes máis ricos da historia de Estados Unidos, Washington posuía máis de 50.000 acres de terra en todo o oeste de Virxinia, o que hoxe é Virginia Occidental, Maryland, Nova York, Pensilvania, Kentucky e Ohio. No centro da súa visión parauns Estados Unidos en constante expansión e sempre conectados, era o río Potomac.

Non foi un erro que Washington construíse o novo capitolio dos Estados Unidos ao longo do Potomac. O río conectaba os territorios interiores de Ohio cos portos comerciais do Atlántico, indicando o crecemento dos Estados Unidos na poderosa e rica nación que é hoxe.