Óhræddur yfirmaður meginlandshersins, traustur umsjónarmaður stjórnarskrárþingsins og óviðjafnanlegur fyrsti Bandaríkjaforseti: George Washington hefur lengi verið frægt merki um það sem þýðir að vera raunverulegur „amerískur“.

Fæddur árið 1732 af Augustine og Mary Washington, hóf hann líf á plantekru föður síns, Pope's Creek í Virginíu. George Washington var því líka lands- og þrælaeigandi og arfleifð hans, sem hefur táknað frelsi og sterkan karakter, er ekki einföld.

Washington lést árið 1799 úr hálssýkingu, eftir að hafa lifað af berkla, bólusótt og að minnsta kosti 4 mjög næstum slys í bardaga þar sem klæðnaður hans var stunginn af byssukúlum en hann var að öðru leyti ómeiddur.

Hér eru 10 staðreyndir um George Washington.

1. Hann var að mestu sjálfmenntaður

Faðir George Washington dó árið 1743 og yfirgaf fjölskylduna án mikillar peninga. Þegar hann var 11 ára hafði Washington ekki haft sömu möguleika á því að bræður hans áttu að læra erlendis í Englandi og hætti þess í stað menntun 15 ára til að verða landmælingamaður.

Þrátt fyrir að formlegri menntun hans hafi lokið ótímabært, sótti Washington eftir þekkingu alla ævi. Hann las ákaft um að vera hermaður, bóndi og forseti; hann hafði bréfaskipti við höfunda og vini í Ameríku og Evrópu; oghann skiptist á hugmyndum um efnahagslegar, félagslegar og pólitískar byltingar á sínum tíma.

2. Hann átti þrælað fólk

Þó að það hafi ekki verið mikið fé, erfði Washington 10 þrælað fólk við dauða föður síns. Á meðan hann lifði myndi Washington kaupa, leigja og stjórna um 557 þrælahaldsmönnum.

Viðhorf hans til þrælahalds breyttist smám saman. En þó að hann styddi afnám í orði, var það aðeins í erfðaskrá Washington sem hann gaf fyrirmæli um að þrælaðir einstaklingar sem hann átti skyldi frelsaður eftir að eiginkona hans hefði dáið.

Þann 1. janúar 1801, ári fyrir andlát hennar, Martha Washington uppfyllti ósk Washington snemma og frelsaði 123 manns.

Portrait of George Washington eftir Gilbert Stuart

Image Credit: Public Domain, í gegnum Wikimedia Commons

3. Djörf aðgerðir hans ollu heimsstyrjöld

Um miðja 18. öld börðust Bretland og Frakkland um landsvæði í Norður-Ameríku. Virginía stóð með Bretum og sem ungur vígamaður í Virginíu var Washington sendur til að hjálpa til við að halda Ohio-árdalnum.

Bandamenn frumbyggja vöruðu Washington við frönskum herbúðum í aðeins nokkurra kílómetra fjarlægð frá staðsetningu hans og tóku 40 manna lið, stjórnaði Washington árás á grunlausa Frakka. Átökin stóðu yfir í 15 mínútur og endaði með því að 11 létust (10 Frakkar, einn Virginíumaður). Því miður fyrir Washington, minniháttar franski aðalsmaður Joseph Coulon de Villiers, Sieur deJumonville, var drepinn. Frakkar héldu því fram að Jumonville væri í diplómatískri sendiför og kölluðu Washington sem morðingja.

Baráttir milli Frakka og Breta stigmagnuðust yfir í stríð Frakka og Indverja og náðu fljótlega yfir Atlantshafið til að draga restina af evrópsku stórveldunum inn í stríðið. Sjö ára stríð.

4. Hann var með (mjög óþægilegar) gervitennur

Washington eyðilagði tennurnar sínar með því að nota þær til að brjóta valhnetuskeljar. Hann þurfti því að vera með gervitennur, gerðar úr mannatönnum, dregnar úr munni fátækra og þrælkaðra verkamanna hans, auk fílabeins, kúatennur og blý. Smá vor inni í gervitennunum hjálpaði þeim að opnast og lokast.

Hins vegar, ekki á óvart, ollu gervi tennurnar honum miklum óþægindum. Washington brosti sjaldan og morgunmaturinn hans með hakkakökum var skorinn í litla bita til að gera hann auðveldari að borða.

'Washington Crossing the Delaware' Emanuel Leutze (1851)

Myndinnihald: Emanuel Leutze, almenningseign, í gegnum Wikimedia Commons

5. Hann átti engin líffræðileg börn

Skýringar á því hvers vegna Washington-hjónin gátu ekki orðið þunguð eru meðal annars unglingstilfelli af bólusótt, berklum og mislingum. Engu að síður, George og Martha Washington áttu tvö börn - John og Martha - fædd af fyrsta hjónabandi Mörtu með Daniel Parke Custis, sem Washington dýrkaði.

6. George Washington var fyrsti maðurinn til að skrifa undir stjórnarskrá Bandaríkjanna

Árið 1787, Washingtonsótti ráðstefnu í Fíladelfíu til að mæla með úrbótum fyrir Samfylkinguna. Hann var einróma greiddur til formennsku í stjórnlagaþinginu, en ábyrgðin varði í 4 mánuði.

Á meðan á umræðunni stóð talaði Washington að sögn mjög lítið, þó það þýddi ekki að ástríðu hans fyrir að skapa sterka ríkisstjórn vantaði. Þegar búið var að ganga frá stjórnarskránni, sem forseti þingsins, naut Washington þeirra forréttinda að vera fyrstur til að skrifa undir nafn sitt gegn skjalinu.

7. Hann bjargaði amerísku byltingunni í bardaga, tvisvar

Í desember 1776, eftir röð niðurlægjandi ósigra, héngu örlög meginlandshersins og málstað föðurlands á bláþræði. Washington hershöfðingi gerði djörf gagnárás með því að fara yfir frosna Delawarefljót á jóladag, sem leiddi til 3 sigra sem styrktu siðferði Bandaríkjanna.

Enn og aftur, þegar byltingin var á barmi ósigurs snemma árs 1781, leiddi Washington áræðin ganga suður til að umkringja breska her Cornwallis lávarðar í Yorktown. Sigur Washington í Yorktown í október 1781 reyndist afgerandi orrusta stríðsins.

8. Hann var einróma kjörinn forseti Bandaríkjanna, tvisvar

Eftir 8 ár í stríði var Washington nokkuð sátt við að fara aftur til Mount Vernon og sinna uppskeru sinni. Samt forysta Washington á bandarísku byltingunni og stjórnlagaþinginu, ásamt hanstraustur karakter og virðing fyrir völdum, gerði hann að kjörnum forsetaframbjóðanda. Jafnvel skortur hans á líffræðilegum börnum huggaði þá sem höfðu áhyggjur af stofnun bandarísks konungsveldis.

Washington vann kjörmenn allra 10 ríkjanna í fyrstu kosningunum árið 1789 og árið 1792 fékk Washington öll 132 atkvæði kjörmanna. hvert af 15 ríkjunum. Í dag er hann enn eini Bandaríkjaforsetinn sem hefur ríki nefnt eftir honum.

9. Hann var ákafur bóndi

Heimili Washington, Mount Vernon, var velmegandi búskapur um 8.000 hektara. Eignin státaði af 5 einstökum bæjum sem ræktuðu ræktun eins og hveiti og maís, voru með ávaxtagarða, fiskiðju og viskíeimingu. Washington varð einnig þekktur fyrir ræktun sína á amerískum múldýrum eftir að spænska konungurinn gaf verðlaunasna.

Áhugi Washington á nýsköpun í búskap við Mount Vernon endurspeglaðist í forsetatíð hans þegar hann skrifaði undir einkaleyfi fyrir nýja sjálfvirka myllu. tækni.

'General George Washington Resigning His Commission' eftir John Trumbull

Image Credit: John Trumbull, Public domain, via Wikimedia Commons

10. Hann studdi stækkun vestur á bóginn

Einn ríkasti forseti í sögu Bandaríkjanna, Washington átti meira en 50.000 hektara lands víðs vegar í vesturhluta Virginíu, það sem nú er Vestur-Virginíu, Maryland, New York, Pennsylvania, Kentucky og Ohio. Í miðju sýn hans fyrirSífellt stækkandi og sítengd Bandaríkin, var Potomac áin.

Það var engin mistök að Washington byggði nýja höfuðborg Bandaríkjanna meðfram Potomac. Áin tengdi innri landsvæði Ohio við viðskiptahafnir í Atlantshafinu, sem gefur til kynna vöxt Bandaríkjanna í þá voldugu og ríku þjóð sem þau eru í dag.