Pada tanggal 8 Juni 1969 Honduras dan El Salvador memulai kontes eliminasi tiga pertandingan yang menentukan kualifikasi untuk Piala Dunia sepak bola tahun 1970 di Meksiko. Hal ini mengobarkan antipati nasionalis dan memicu konflik militer selama 100 jam. Hal ini merenggut 6.000 nyawa, melukai 12.000 orang dan membuat 50.000 orang kehilangan tempat tinggal.

Bahkan dengan standar tinggi untuk gairah dan teater sepak bola di Amerika Tengah dan Latin, hal ini belum pernah terjadi sebelumnya.

Kerusuhan sepak bola berubah menjadi mobilisasi militer

Pada pertandingan pertama di Tegucigalpa, tuan rumah Honduras berhasil merebut kemenangan 1-0 pada menit terakhir pertandingan pertama. Kerusuhan besar merupakan pertanda kekerasan lebih lanjut yang akan datang. Pertandingan kedua, pada tanggal 27 Juni di San Salvador, dengan cepat lepas kendali.

Malam sebelum pertandingan, hotel tim Honduras dibakar, dan setelah kalah dalam pertandingan - mereka dapat dimengerti terganggu - para pemain melarikan diri ke perbatasan. Meskipun kerusuhan, penjarahan, dan pembakaran mengguncang jalanan, para pemain lolos tanpa cedera. Pada 24 Juni, pemerintah Salvador memobilisasi militer, dan dua hari kemudian menyatakan keadaan darurat. Sebagai reaksi, pada 27 Juni, Hondurasmemutuskan hubungan diplomatik dengan El Salvador.

Sudah jelas bahwa pertandingan final, yang dijadwalkan pada 14 Juli di Mexico City, akan menegangkan perdamaian yang rapuh. Namun, sebelum pertandingan bisa dimulai, Perang Sepak Bola telah pecah.

Latar belakang konflik

El Salvador, meskipun memperoleh kemerdekaan dari pemerintahan kolonial Spanyol pada tahun 1821, tetap mempertahankan tradisi feodal bangsawan yang memiliki 14 keluarga terkemuka yang memiliki tanah yang lebih besar, dan meninggalkan mayoritas petani yang besar tanpa tanah. Ekonomi satu tanaman (kopi) yang tidak elastis, warisan lain dari pemerintahan kolonial, memperburuk kemiskinan yang sudah merajalela.

Hal ini mendorong eksodus besar-besaran secara bertahap dari orang-orang Salvador ke daerah-daerah yang kurang kompetitif di Honduras. Honduras adalah salah satu negara Amerika Tengah yang paling miskin dan paling tidak berkembang, tetapi telah menghilangkan pengaruh kolonial untuk memastikan penyebaran kekayaan dan tanah yang lebih merata.

Namun, bukan tanpa masalah. Pemberontakan petani yang besar pada tahun 1932 dipadamkan oleh tentara. Memang, ketidakstabilan politik merupakan ciri utama kehidupan Honduras. Meskipun militer tidak memiliki monopoli mutlak atau terlembaga atas kekuasaan politik, militer sering kali membuat-buat untuk memasang calon-calon pilihannya.

Ramon Villeda Morales diangkat sebagai Presiden pada tahun 1957. Namun, pada bulan Oktober 1963, sebuah komplotan militer menggulingkan Villeda dalam sebuah kudeta berdarah. Jenderal Lopez Arellano dilantik sebagai pemimpin junta baru yang dibenci secara luas. Situasi ekonomi yang buruk mendorong pemogokan umum pada pertengahan 1968, dan pada tahun 1969 pemerintah berada di ambang pemberontakan besar.

Honduras Menyalahkan Migran Salvador

Pemerintah Honduras meloloskan undang-undang reformasi tanah yang memilih untuk membelokkan kritik dari dirinya sendiri ke populasi migran Salvador. Dengan jumlah sekitar 300.000 orang, komunitas ilegal ini merupakan kehadiran yang terlihat baik di masyarakat Honduras.

Pada bulan Januari 1969, pemerintah Honduras mengambil langkah-langkah yang dipublikasikan secara besar-besaran untuk mengatur arus imigran yang melintasi perbatasan bersama dengan El Salvador, dan pada bulan April 1969, mengumumkan pengusiran semua orang yang memperoleh properti tanpa memenuhi persyaratan hukum.

Mereka juga menggunakan media untuk menumbuhkan kebencian histeris dan paranoid terhadap imigran. Mereka menanggung beban atas penurunan upah dan peningkatan pengangguran.

Pada akhir Mei 1969, puluhan orang Salvador dibunuh atau disiksa secara brutal, dan puluhan ribu orang mulai mengalir kembali ke perbatasan - ke El Salvador yang sudah terlalu padat penduduknya. Kemungkinan pemulangan paksa / deportasi mengkhawatirkan El Salvador, mengingat konsekuensi demografis dan sosial yang luas dari kembalinya 300.000 petani. Oleh karena itu, reaksinya adalah timbal balik, dengan El Salvadormenargetkan sebagian besar populasi fiksi petani imigran dari Honduras.

Sebagian besar pertempuran terjadi di Honduras.

Keberhasilan Salvador awal

Sepak bola menjadi wadah retorika nasionalis militan, dan pada 14 Juli 1969 memicu pertempuran yang sebenarnya. Pada sore hari angkatan udara Salvador menyerang sasaran di dalam Honduras dan tentara Salvador melancarkan serangan besar-besaran di sepanjang jalan utama yang menghubungkan kedua negara dan terhadap pulau-pulau Honduras di Golfo de Fonseca.

Pada awalnya, pasukan Salvador membuat kemajuan yang cukup pesat. Pada malam hari tanggal 15 Juli, tentara Salvador, yang jauh lebih besar dan lebih lengkap daripada lawannya dari Honduras, telah memaksa tentara Honduras untuk mundur.

Serangan terhenti

Setelah itu, serangan terhenti, dan pasukan El Salvador mulai mengalami kekurangan bahan bakar dan amunisi. Alasan utama kekurangan bahan bakar adalah tindakan angkatan udara Honduras, yang, selain sebagian besar menghancurkan angkatan udara El Salvador yang lebih kecil, telah merusak fasilitas penyimpanan minyak El Salvador.

Meskipun tentaranya kecil, dan kurang diperlengkapi dengan baik dibandingkan Salvador, angkatan udara Honduras berada dalam kondisi yang lebih baik, karena strategi pertahanan nasional didasarkan pada kekuatan udara.

OAS menyerukan gencatan senjata pada tanggal 15 Juli, yang diabaikan oleh pihak Salvador, tetapi gencatan senjata kemudian diatur pada tanggal 18 Juli, dan mulai berlaku pada tanggal 20 Juli. Di samping angka korban yang mengerikan, ekonomi kedua negara sangat menderita, karena perdagangan telah terganggu dan perbatasan bersama ditutup.

Tergantung pada sumbernya, antara 60.000 dan 130.000 orang Salvador seharusnya diusir secara paksa atau melarikan diri dari Honduras, yang mengakibatkan gangguan ekonomi besar-besaran di kedua negara. Ini adalah hasil yang mengerikan bagi kedua belah pihak.