Tiongkok mulai menerima perdagangan asing ke pelabuhan Kanton pada akhir abad ke-17. Untuk mengatasi defisit perdagangan yang disebabkan oleh permintaan Inggris untuk barang-barang Tiongkok, East India Company (EIC) milik Inggris mulai mengimpor opium ke Tiongkok.

Upaya mereka untuk mencegah masuknya narkoba ke negara mereka mengakibatkan dua konflik besar, yang efeknya masih bisa dilihat sampai sekarang.

Berikut adalah 20 fakta tentang Perang Candu:

1. Perusahaan India Timur menyelundupkan opium ke Tiongkok sebelum Perang Candu Pertama

Opium dibawa ke pelabuhan perdagangan Kanton kemudian diselundupkan ke seluruh Tiongkok, yang masih belum terbuka untuk perdagangan internasional. Diproduksi di India, produksi dan penyelundupan opium segera memberikan 15-20% dari pendapatan EIC.

Kerajaan Inggris mencaplok seluruh bagian anak benua India, seperti Sindh, untuk melindungi monopoli EIC atas produksi opium.

Ruang penumpukan di pabrik opium di Patna, India.

2. Opium secara sosial menghancurkan di Tiongkok

Pada awal tahun 1800-an, ada 10-12 juta pecandu opium di Tiongkok. Meskipun ada larangan total terhadap obat ini pada tahun 1796, setiap kelas sosial terkena dampaknya. Kota-kota pesisir terkena dampak yang sangat parah, karena Amerika Serikat, Prancis, dan Portugal bergabung dengan Inggris dalam perdagangan yang menguntungkan.

Pada tahun 1810, Kaisar mengeluarkan maklumat mengenai krisis opium, yang melarang zat tersebut, dan menambahkan bahwa,

"Opium memiliki bahaya. Opium adalah racun, merusak adat istiadat dan moralitas kita yang baik".

Pada tahun 1839, hingga 27% dari populasi pria Tiongkok kecanduan obat tersebut.

Impor opium ke Tiongkok 1650-1880. Kredit Gambar: Philg88 / Commons.

3. Lin, wakil Kaisar, menulis surat kepada Ratu Victoria memintanya untuk campur tangan

Pada akhir tahun 1830-an, Inggris menjual 1.400 ton opium ke Tiongkok per tahun. Komisioner Kekaisaran Khusus Lin Zexu ditugaskan oleh kaisar untuk memberantas perdagangan tersebut. Dia menulis surat terbuka kepada Ratu Victoria yang mempertanyakan moralitas perilaku pemerintah Inggris.

Lin mengutip larangan Inggris sendiri terhadap opium, dengan mengatakan

"Anda tidak ingin opium merugikan negara Anda sendiri, tetapi Anda memilih untuk membawa kerugian itu ke negara lain seperti Tiongkok".

Surat itu tidak mendapat tanggapan.

4. Lin akhirnya menyita lebih dari 1.200 ton opium

Akhirnya, Lin menyita 1.200 ton opium, 70.000 pipa opium, dan menangkap para pedagang. Banyak kapal Inggris yang melarikan diri dari pelabuhan Kanton, tetapi beberapa pedagang dipaksa untuk menyerahkan stok mereka dengan biaya yang besar. Opium dihancurkan dan perdagangannya dihukum mati.

Inspektur Perdagangan Inggris di Tiongkok, Charles Elliot, sekarang memegang komando armada Angkatan Laut Kerajaan dan kapal dagang yang sedang menganggur di luar pelabuhan Kanton.

5. Perang dimulai ketika Angkatan Laut Kerajaan menembaki kapal dagang Inggris

Elliot memerintahkan blokade untuk mencegah kapal-kapal Inggris berdagang dengan Cina. Royal Saxon mencoba berlayar ke Kanton, dan kapal HMS Volage dan HMS Eceng gondok Hal ini menyebabkan kapal-kapal Cina berlayar keluar dari pelabuhan untuk melindungi kapal-kapal tersebut. Royal Saxon .

Dalam pertempuran laut berikutnya, beberapa kapal Tiongkok dilumpuhkan, menandakan inferioritas angkatan laut mereka sepanjang konflik.

6. Butuh waktu hampir setahun bagi Inggris untuk mengirim pasukan

Beberapa bersimpati dengan orang Cina tetapi banyak yang marah karena perdagangan bebas telah dilanggar. Tories dan liberal menentang pemerintah Whig untuk berperang tetapi mosi mereka dikalahkan oleh hanya 9 suara.

Lord Palmerston, Perdana Menteri Inggris.

Pada bulan Juni 1840, pasukan darat dan angkatan laut Inggris tiba. Palmerston, Perdana Menteri, menginstruksikan mereka untuk melibatkan orang Cina dalam ekspedisi hukuman dan merebut sebuah pulau sebagai pos perdagangan di masa depan.

7. Kemenangan Inggris adalah contoh diplomasi kapal perang

Angkatan Laut Kerajaan mengalahkan armada Tiongkok dan pasukan Inggris berhasil merebut pelabuhan-pelabuhan utama. Penyakit sering kali lebih menjadi ancaman bagi tentara Inggris daripada pertempuran. Inggris hanya menderita beberapa ratus korban jiwa, sedangkan Tiongkok kehilangan hingga 20.000 orang.

Pemboman artileri Angkatan Laut Kerajaan memastikan penangkapan pelabuhan-pelabuhan dan kota-kota sungai di Tiongkok, termasuk Shanghai. Ketika armada Inggris mencapai Nanking, orang Tiongkok akhirnya meminta untuk berunding.

HMS Nemesis menghancurkan kapal-kapal jung perang Tiongkok.

8. Armada Inggris berada di liga tersendiri

Kapal uap seperti HMS Nemesis dapat bergerak melawan angin dan pasang surut, yang sangat berguna ketika menyerang kota-kota Cina lebih jauh ke Sungai Pearl dan Yangtze. Beberapa kapal perang Inggris membawa lebih banyak senjata di atas kapal daripada seluruh armada kapal jung perang Cina.

9. Perjanjian setelah perang sangat berat sebelah

Perjanjian Nanking ditandatangani di atas kapal HMS Cornwallis Pada tanggal 29 Agustus 1842, Tiongkok setuju untuk membuka lebih banyak pelabuhan untuk perdagangan luar negeri, selain membuka kembali pelabuhan Kanton dan membebaskan warga negara Inggris dari hukum Tiongkok. Hal ini menempatkan Tiongkok pada posisi yang sangat tidak menguntungkan dalam perdagangan internasional.

Inggris juga menuntut $21.000.000 sebagai kompensasi untuk opium mereka dan biaya perang, dengan $6.000.000 harus segera dibayarkan.

Perjanjian Nanking, 1842.

10. Setelah Perang Candu Pertama, Hong Kong diserahkan kepada Inggris untuk selamanya

Sebagai bagian dari Perjanjian Nanking, pulau Hong Kong dan sejumlah pulau kecil di sekitarnya diserahkan kepada Inggris. Ketika Angkatan Laut Kerajaan pertama kali mendarat di Hong Kong pada tahun 1841, Hong Kong memiliki populasi 7.500 orang; pada tahun 1865, keberhasilannya sebagai pos perdagangan dan kesulitan di Tiongkok berarti populasinya telah berkembang menjadi 126.000 orang.

Hong Kong tetap menjadi koloni Inggris selama 156 tahun. Hong Kong dipindahkan kembali ke pemerintah Tiongkok pada bulan Juli 1997, dan pada saat itu Hong Kong menjadi rumah bagi 6,5 juta orang. Hong Kong diberikan status 'wilayah administratif khusus', yang berarti bahwa sistem pemerintahan dan ekonominya berbeda dengan sistem pemerintahan di daratan Tiongkok.

HMS Cornwallis memberi hormat pada kesimpulan Perjanjian Nanking.

11. Ketegangan tetap tinggi setelah perjanjian

Antagonisme Tiongkok terhadap perdagangan opium terus berlanjut dan mereka terus menyerang rakyat Inggris di dekat Kanton. Pada tahun 1847 Inggris menyita benteng-benteng sungai yang penting sebagai hukuman atas pelanggaran-pelanggaran ini, dalam Ekspedisi ke Kanton. Inggris segera mulai menuntut negosiasi ulang Perjanjian Nanking dan legalisasi perdagangan opium.

12. Akhirnya marinir Tiongkok menyita sebuah kapal kargo

Pada bulan Oktober 1856, marinir Tiongkok di Kanton menyita sebuah kapal kargo, kapal Panah, Dalam prosesnya mereka dilaporkan telah menurunkan bendera Inggris; armada Inggris menanggapi dengan menghancurkan benteng-benteng Cina di luar Kanton. Ketegangan meningkat ketika komisaris Cina mengeluarkan hadiah $ 100 untuk setiap kepala Inggris yang diambil.

Perokok opium Tiongkok, sekitar tahun 1858.

13. Masalah-masalah yang menyebabkan pemilihan umum di Inggris

Pemerintahan Whig Lord Palmerston di Inggris dikutuk karena tindakannya atas dasar moral. Kaum radikal, liberal dan Tories memilih untuk mengecam pemerintah dan menang dengan mayoritas 16. Akibatnya, Pemilihan Umum 1857 diadakan.

Namun, sikap nasionalis dan pro-perang Palmerston sangat populer dan dia memperoleh mayoritas 83. Perang skala besar sekarang tidak dapat dihindari.

14. Prancis bergabung dengan Inggris

Pemberontakan India pada tahun 1857 berarti bahwa Inggris terpaksa mengalihkan pasukan ke India. Mereka mencari bantuan Perancis, Amerika dan Rusia untuk melawan Cina. Perancis, yang marah atas eksekusi salah satu misionaris mereka oleh Cina, bergabung dengan mereka.

Kedua pasukan menyerang dan menduduki Kanton pada tanggal 1 Januari 1858. Ye Mingchen, Komisaris Cina yang telah memusuhi Inggris ditangkap.

Komisaris Tiongkok Ye Mingchen setelah Kejatuhan Kanton.

15. Perjanjian baru hampir disepakati

Pada bulan Juni 1858, Tiongkok setuju untuk membuka sepuluh pelabuhan lagi untuk perdagangan internasional dan mengizinkan orang asing memasuki wilayah internal Tiongkok daratan untuk pertama kalinya. Gencatan senjata itu tidak berlangsung lama.

Dalam beberapa minggu militer Tiongkok menolak untuk mengizinkan utusan Anglo-Prancis dan pengawalan militer mereka untuk memasuki Beijing. Pertempuran dilanjutkan, dan keberhasilan Inggris dalam Pemberontakan India memungkinkan lebih banyak pasukan dikirim ke Tiongkok.

16. Istana Musim Panas dijarah oleh pasukan Anglo-Prancis

Pasukan Inggris-Prancis merebut Beijing pada tanggal 6 Oktober 1860. Untuk membalas dendam pada orang Cina karena menganiaya para tahanan, mereka menjarah Istana Musim Panas dan Istana Musim Panas Lama. Hal ini mengakibatkan karya-karya seni yang tak ternilai harganya dibawa kembali ke Perancis dan Inggris.

Penangkapan Istana Musim Panas.

17. Perang Candu Kedua juga diakhiri dengan perjanjian yang tidak setara

Setelah Beijing direbut, Tiongkok menyetujui perjanjian baru pada Konvensi Peking (24 Oktober 1860). Tiongkok harus membayar reparasi kepada Prancis dan Inggris, dan sebagian besar Semenanjung Kowloon berada di bawah kendali Inggris; yang penting, perdagangan opium akhirnya dilegalkan.

Kemenangan dalam perang adalah kemenangan bagi Lord Palmerston. Rusia, yang telah membantu meyakinkan pasukan Anglo-Prancis untuk meninggalkan Beijing, juga diberikan tanah di Cina utara di mana mereka akan membangun pelabuhan utama Vladivostok.

18. Perang Candu melumpuhkan ekonomi Tiongkok

Pada tahun 1870, pangsa PDB global Tiongkok telah turun setengahnya. Banyak ekonom, termasuk Angus Maddison, berpendapat bahwa ekonomi Tiongkok adalah yang terbesar di dunia sampai Perang Candu. Konflik-konflik tersebut menempatkan Tiongkok pada posisi yang kurang menguntungkan dalam perdagangan luar negeri dan hubungan internasional selama beberapa dekade.

19. Gladstone sangat menentang kedua perang tersebut

William Ewart Gladstone, penentang perdagangan opium.

William Ewart Gladstone, yang kemudian menjadi Perdana Menteri Britania Raya, membenci perdagangan opium. Gladstone menyebutnya "paling terkenal dan mengerikan", mencela Perang Opium Pertama sebagai "tidak adil pada asalnya" dan "diperhitungkan dalam kemajuannya untuk menutupi negara ini dengan aib permanen".

20. Peperangan memicu gerakan modernisasi besar-besaran

Tentara Tiongkok telah dikalahkan secara menyeluruh dalam dua perang berturut-turut, dan Tiongkok menyadari bahwa mereka tertinggal di belakang Barat. Mereka memulai proses yang disebut Gerakan Penguatan Diri, di mana Tiongkok melakukan westernisasi persenjataan dan teknologinya.