Kiina alkoi hyväksyä ulkomaankauppaa Kantonin satamaan 1600-luvun lopulla. Vastapainoksi kauppavajeelle, jonka aiheutti Britannian kysyntä kiinalaisille tuotteille, Britannian omistama Itä-Intian yhtiö (EIC) alkoi tuoda oopiumia Kiinaan.

Oopium oli erittäin riippuvuutta aiheuttava ja kallis aine, joka oli tuhoisaa kiinalaisille, ja heidän yrityksensä estää huumausaineen kulkeutuminen maahan johtivat kahteen suureen konfliktiin, joiden vaikutukset näkyvät vielä nykyäänkin.

Tässä on 20 faktaa oopiumisodista:

1. Itä-Intian komppania salakuljetti oopiumia Kiinaan ennen ensimmäistä oopiumisotaa.

Oopiumi tuotiin Kantonin kauppasatamaan, josta se salakuljetettiin muualle Kiinaan, joka ei ollut vielä avoin kansainväliselle kaupalle. Intiassa tuotetun oopiumin tuotanto ja salakuljetus tuottivat pian 15-20 prosenttia EIC:n tuloista.

Brittiläinen imperiumi liitti itselleen kokonaisia osia Intian niemimaasta, kuten Sindhin, suojellakseen EIC:n monopolia oopiumin tuotannossa.

Pinoamishuone oopiumitehtaassa Patnassa, Intiassa.

2. Oopium oli yhteiskunnallisesti tuhoisa Kiinassa.

Kiinassa oli 1800-luvun alkuun mennessä 10-12 miljoonaa oopiumriippuvaista. Huumeen täydellisestä kieltämisestä vuonna 1796 huolimatta kaikki yhteiskuntaluokat joutuivat kärsimään siitä. Rannikkokaupungit kärsivät erityisen pahoin, kun Yhdysvallat, Ranska ja Portugali liittyivät Britannian kanssa tuottoiseen kauppaan.

Vuonna 1810 keisari antoi oopiumkriisiä koskevan ediktin, jossa aine kiellettiin ja lisättiin seuraavaa,

"Oopiumista on haittaa. Oopium on myrkkyä, joka heikentää hyviä tapojamme ja moraalia".

Määräyksellä ei ollut juurikaan vaikutusta, sillä vuoteen 1839 mennessä jopa 27 prosenttia Kiinan miespuolisesta väestöstä oli riippuvainen huumeista.

Oopiumin tuonti Kiinaan 1650-1880. Kuva: Philg88 / Commons.

3. Keisarin varakuningas Lin kirjoitti kuningatar Victorialle ja pyysi häntä puuttumaan asiaan.

1830-luvun lopulla britit myivät Kiinaan 1 400 tonnia oopiumia vuodessa. Keisari antoi keisarilliselle erikoisvaltuutetulle Lin Zexulle tehtäväksi kaupan kitkemisen. Hän kirjoitti kuningatar Victorialle avoimen kirjeen, jossa hän kyseenalaisti Britannian hallituksen toiminnan moraalin.

Lin viittasi Britannian omaan oopiumikieltoon ja sanoi.

"Ette halua oopiumin vahingoittavan omaa maatanne, mutta päätätte aiheuttaa haittaa muille maille, kuten Kiinalle".

Kirjeeseen ei saatu vastausta.

4. Lin takavarikoi lopulta yli 1 200 tonnia oopiumia.

Lopulta Lin takavarikoi 1 200 tonnia oopiumia, 70 000 oopiumpiippua ja pidätti kauppiaat. Monet brittilaivat pakenivat Kantonin satamasta, mutta jotkut kauppiaat joutuivat luovuttamaan varastonsa kalliilla hinnalla. Oopiumi tuhottiin ja sen kaupasta määrättiin kuolemanrangaistus.

Britannian Kiinan kauppaministeri Charles Elliot komensi nyt kuninkaallisen laivaston ja kauppa-alusten laivastoa, joka seisoi toimettomana Kantonin sataman edustalla.

5. Sota alkoi, kun kuninkaallinen laivasto tulitti brittiläistä kauppalaivaa kohti

Elliot määräsi saarron estääkseen brittilaivoja käymästä kauppaa kiinalaisten kanssa. Marraskuussa 1839 Royal Saxon yritti purjehtia Kantoniin, ja HMS Volage ja HMS Hyasintti Tämä sai kiinalaiset alukset purjehtimaan ulos satamasta suojellakseen sitä. Royal Saxon .

Sitä seuranneessa meritaistelussa useat kiinalaiset alukset menettivät toimintakykynsä, mikä ennakoi kiinalaisten merivoimien alivoimaa koko konfliktin ajan.

6. Brittien joukkojen lähettäminen kesti lähes vuoden.

Tapaus herätti keskustelua ja raivoa Britanniassa. Jotkut tunsivat myötätuntoa kiinalaisia kohtaan, mutta monet olivat vihaisia siitä, että vapaakauppaa oli loukattu. Toryjen ja liberaalien edustajat vastustivat Whig-hallituksen lähtöä sotaan, mutta heidän esityksensä hylättiin vain 9 äänellä.

Lordi Palmerston, Yhdistyneen kuningaskunnan pääministeri.

Kesäkuussa 1840 saapui brittiläisiä maa- ja laivastovoimia, ja pääministeri Palmerston antoi niille ohjeet ottaa kiinalaiset mukaan rangaistusretkelle ja vallata saari tulevaa kauppapaikkaa varten.

7. Britannian voitto on esimerkki tykkivenediplomatiasta

Kuninkaallinen laivasto oli Kiinan laivastoa parempi, ja brittijoukot onnistuivat valtaamaan suuria satamia. Tauti oli brittisotilaille usein suurempi uhka kuin taistelut. Britit kärsivät vain muutamia satoja tappioita, kun taas kiinalaiset menettivät jopa 20 000 miestä.

Kuninkaallisen laivaston tykistöpommitukset varmistivat kiinalaisten satamien ja jokikaupunkien, kuten Shanghain, valtaamisen. Kun brittilaivasto saapui Nankingiin, kiinalaiset pyysivät lopulta neuvotteluja.

HMS Nemesis tuhoaa kiinalaisia sotalaivoja.

8. Britannian laivasto oli omaa luokkaansa.

Höyrylaivat, kuten HMS Nemesis pystyivät liikkumaan tuulta ja vuorovettä vastaan, mikä oli erittäin hyödyllistä, kun hyökättiin kiinalaisiin kaupunkeihin helmijokea ja Jangtsea ylempänä. Useilla brittiläisillä sota-aluksilla oli enemmän tykkejä kuin kokonaisilla kiinalaisilla sotajunkkilaivastoilla.

9. Sodan jälkeinen sopimus oli hyvin yksipuolinen.

Nankingin rauhansopimus allekirjoitettiin HMS Cornwallis elokuun 29. päivänä 1842. Kiina suostui avaamaan lisää satamia ulkomaankaupalle, minkä lisäksi se avasi uudelleen Kantonin sataman ja vapautti Britannian kansalaiset Kiinan lainsäädännöstä. Tämä asetti Kiinan erittäin epäedulliseen asemaan kansainvälisessä kaupassa.

Britit vaativat myös 21 000 000 dollarin korvausta oopiumista ja sodan kustannuksista, joista 6 000 000 dollaria oli maksettava välittömästi.

Nankingin sopimus, 1842.

10. Ensimmäisen oopiumisodan jälkeen Hongkong luovutettiin Britannialle ikuisiksi ajoiksi.

Osana Nankingin sopimusta Hongkongin saari ja joukko pienempiä ympäröiviä saaria luovutettiin briteille. Kun kuninkaallinen laivasto laskeutui Hongkongiin ensimmäisen kerran vuonna 1841, siellä oli 7 500 asukasta. Vuoteen 1865 mennessä Hongkongin menestys kauppapaikkana ja Kiinan vaikeudet johtivat siihen, että sen väkiluku oli kasvanut 126 000:een.

Hongkong oli Britannian siirtomaa 156 vuoden ajan. Se siirrettiin takaisin Kiinan hallitukselle heinäkuussa 1997, jolloin siellä asui 6,5 miljoonaa ihmistä. Hongkongille myönnettiin erityishallintoalueen asema, mikä tarkoittaa, että sen hallinto- ja talousjärjestelmät eroavat Manner-Kiinan järjestelmistä.

HMS Cornwallis tervehdys Nankingin sopimuksen solmimisen johdosta.

11. Jännitteet pysyivät korkeina sopimuksen jälkeen.

Kiinalaisten vastustus oopiumikauppaa kohtaan jatkui, ja he hyökkäsivät edelleen brittiläisten alamaisia vastaan Kantonin lähellä. Vuonna 1847 britit takavarikoivat rangaistukseksi näistä väärinkäytöksistä tärkeitä jokilinnoituksia Kantonin retkikunnassa. Britannia alkoi pian vaatia Nankingin sopimuksen uudelleenneuvottelua ja oopiumikaupan laillistamista.

12. Lopulta kiinalaiset merijalkaväen sotilaat takavarikoivat rahtialuksen.

Lokakuussa 1856 kiinalaiset merijalkaväen sotilaat Kantonissa takavarikoivat rahtilaivan, The Nuoli, Epäiltyinä merirosvouksesta. Samalla heidän kerrottiin laskeneen Britannian lipun; Britannian laivasto vastasi tuhoamalla kiinalaisia linnakkeita Kantonin ulkopuolella. Jännitteet kasvoivat, kun kiinalainen komissaari asetti 100 dollarin palkkion jokaisesta vangitusta brittipäästä.

Kiinalaisia oopiumin polttajia, noin 1858.

13. Ongelmat aiheuttivat yleiset vaalit Yhdistyneessä kuningaskunnassa.

Lordi Palmerstonin whig-hallitus Britanniassa tuomittiin toimistaan moraalisin perustein. Radikaalit, liberaalit ja konservatiivit äänestivät hallituksen epäluottamuslauseen puolesta, ja se voitti äänestyksen 16:n äänten enemmistöllä. Tämän seurauksena järjestettiin vuoden 1857 parlamenttivaalit.

Palmerstonin kansallismielinen ja sotamyönteinen kanta oli kuitenkin suosittu, ja hän sai enemmistön 83. Laajamittainen sota oli nyt väistämätön.

14. Ranska liittyi Britanniaan

Intian kapina vuonna 1857 johti siihen, että Britannian oli pakko siirtää joukkojaan Intiaan. He pyysivät apua Ranskalta, Amerikalta ja Venäjältä kiinalaisia vastaan. Ranskalaiset, jotka olivat suuttuneet siitä, että kiinalaiset teloittivat yhden heidän lähetyssaarnaajistaan, liittyivät heihin.

Molemmat armeijat hyökkäsivät Kantoniin ja valtasivat sen 1. tammikuuta 1858. Brittejä vastaan taistellut kiinalainen komissaari Ye Mingchen vangittiin.

Kiinan komissaari Ye Mingchen Kantonin kaatumisen jälkeen.

15. Uudesta sopimuksesta oli lähes sovittu

Kesäkuussa 1858 kiinalaiset suostuivat avaamaan kymmenen uutta satamaa kansainväliselle kaupalle ja sallimaan ulkomaalaisten pääsyn Manner-Kiinan sisäisille alueille ensimmäistä kertaa. Aselepo ei kestänyt kauan.

Viikkojen kuluessa Kiinan armeija kieltäytyi päästämästä englantilais-ranskalaisia lähettiläitä ja heidän sotilassaattuettaan Pekingiin. Taistelut jatkuivat, ja Britannian menestys Intian kapinassa mahdollisti lisäjoukkojen lähettämisen Kiinaan.

16. Englantilais-ranskalaiset joukot ryöstivät kesäpalatsit.

Englantilais-ranskalaiset joukot valtasivat Pekingin 6. lokakuuta 1860. Kostaakseen kiinalaisille vankien huonosta kohtelusta he ryöstivät Kesäpalatsi ja Vanha Kesäpalatsi. Tämän seurauksena korvaamattomat taideteokset tuotiin takaisin Ranskaan ja Britanniaan.

Kesäpalatsi vallataan.

17. Myös toinen oopiumisota päättyi epätasa-arvoiseen sopimukseen

Pekingin valtauksen jälkeen kiinalaiset sopivat Pekingin yleissopimuksessa (24. lokakuuta 1860) uudesta sopimuksesta. Kiinalaisten oli maksettava korvauksia Ranskalle ja Yhdistyneelle kuningaskunnalle, ja merkittävä osa Kowloonin niemimaasta siirtyi Britannian hallintaan; mikä tärkeintä, oopiumikauppa laillistettiin lopullisesti.

Sodan voitto oli lordi Palmerstonin riemuvoitto. Venäjä, joka oli auttanut vakuuttamaan englantilais-ranskalaiset joukot jättämään Pekingin, sai myös maata Pohjois-Kiinassa, jonne se perusti tärkeän Vladivostokin sataman.

18. Oopiumisodat lamauttivat Kiinan talouden.

Vuoteen 1870 mennessä Kiinan osuus maailman bruttokansantuotteesta oli pudonnut puoleen. Monet taloustieteilijät, Angus Maddison mukaan lukien, ovat väittäneet, että Kiinan talous oli maailman suurin oopiumisotiin asti. Konfliktit asettivat Kiinan epäedulliseen asemaan ulkomaankaupassa ja kansainvälisissä suhteissa vuosikymmeniksi.

19. Gladstone vastusti voimakkaasti molempia sotia.

William Ewart Gladstone, oopiumkaupan vastustaja.

William Ewart Gladstone, Ison-Britannian myöhempi pääministeri, inhosi oopiumkauppaa. Gladstone kutsui sitä "kuuluisimmaksi ja hirvittävimmäksi" ja tuomitsi ensimmäisen oopiumisodan "epäoikeudenmukaiseksi alkuperältään" ja "laskelmoiduksi etenemisekseen niin, että se peittää tämän maan pysyvällä häpeällä".

20. Sodat saivat aikaan suuren modernisointiliikkeen.

Kiinan armeija oli kahdessa peräkkäisessä sodassa kärsinyt perusteellisen tappion, ja Kiina tajusi jääneensä jälkeen länsimaista. Se aloitti itsevahvistusliikkeeksi kutsutun prosessin, jossa Kiina länsimaisti aseistuksensa ja teknologiansa.