Kitajska je konec 17. stoletja začela sprejemati tujo trgovino v pristanišče v Kantonu. Da bi preprečila trgovinski primanjkljaj, ki ga je povzročilo britansko povpraševanje po kitajskem blagu, je Vzhodnoindijska družba v britanski lasti začela na Kitajsko uvažati opij.

Opij, ki je močno zasvojil in bil drag, je bil za Kitajce uničujoč. njihovi poskusi, da bi preprečili vstop droge v državo, so povzročili dva velika konflikta, katerih posledice so vidne še danes.

Tukaj je 20 dejstev o opijskih vojnah:

1. Vzhodnoindijska družba je tihotapila opij na Kitajsko že pred prvo opijsko vojno

Opij so pripeljali v trgovsko pristanišče Kanton in ga nato tihotapili v preostali del Kitajske, ki še vedno ni bil odprt za mednarodno trgovino. Proizvodnja opija in tihotapljenje sta kmalu zagotovila 15-20 % prihodkov EIC.

Britansko cesarstvo je priključilo celotne dele indijske podceline, kot je Sindh, da bi zaščitilo monopol EIC na področju proizvodnje opija.

Skladišče v tovarni opija v Patni v Indiji.

2. Opij je bil na Kitajskem družbeno uničujoč

Do začetka 19. stoletja je bilo na Kitajskem 10-12 milijonov odvisnikov od opija. kljub popolni prepovedi droge leta 1796 so bili prizadeti vsi družbeni sloji. obalna mesta so bila še posebej prizadeta, saj so se Veliki Britaniji v donosni trgovini pridružile Združene države, Francija in Portugalska.

Leta 1810 je cesar izdal odlok o krizi z opijem, v katerem je prepovedal to snov in dodal,

"Opij je škodljiv. Opij je strup, ki spodkopava naše dobre običaje in moralo."

Do leta 1839 je bilo z drogo zasvojenih do 27 % kitajskega moškega prebivalstva.

Uvoz opija na Kitajsko 1650-1880. Slika: Philg88 / Commons.

3. Lin, cesarjev namestnik, je pisal kraljici Viktoriji in jo prosil za posredovanje.

Konec 30. let 19. stoletja so Britanci na Kitajsko prodali 1 400 ton opija na leto. cesar je posebnemu cesarskemu komisarju Lin Zexu naložil, naj izkorenini to trgovino. kraljici Viktoriji je napisal odprto pismo, v katerem je podvomil o moralnosti ravnanja britanske vlade.

Lin je navedel britansko prepoved opija in dejal.

"Ne želite, da bi opij škodoval vaši državi, vendar se odločite, da boste to škodo povzročili drugim državam, na primer Kitajski."

Na pismo ni prejel nobenega odgovora.

4. Lin je na koncu zaplenil več kot 1 200 ton opija

Na koncu je Lin zaplenil 1 200 ton opija, 70 000 opijevih pip in aretiral trgovce. Številne britanske ladje so pobegnile iz kantonskega pristanišča, nekateri trgovci pa so bili prisiljeni izročiti svoje zaloge z visokimi stroški. Opij je bil uničen, trgovanje z njim pa je bilo kaznovano s smrtjo.

Britanski nadzornik za trgovino na Kitajskem Charles Elliot je zdaj poveljeval ladjevju kraljeve mornarice in trgovskih ladij, ki je bilo v mirovanju pred pristaniščem v Kantonu.

5. Vojna se je začela, ko je kraljeva mornarica streljala na britansko trgovsko ladjo.

Elliot je odredil blokado, da bi preprečil trgovanje britanskih ladij s Kitajci. Novembra 1839 je ladja Kraljevi Saxon je poskušala vpluti v Kanton, ladja HMS Volage in HMS Hyacinth je izstrelil opozorilne strele. To je povzročilo, da so kitajske ladje odplule iz pristanišča, da bi zaščitile ladjo. Kraljevi Saxon .

V pomorski bitki, ki je sledila, je bilo več kitajskih ladij onesposobljenih, kar je napovedalo njihovo pomorsko podrejenost v celotnem spopadu.

6. Britanci so potrebovali skoraj eno leto, da so poslali vojake

Nekateri so sočustvovali s Kitajci, mnogi pa so bili jezni, ker je bila kršena prosta trgovina. Torijci in liberalci so nasprotovali temu, da bi se whigovska vlada podala v vojno, vendar je bil njihov predlog zavrnjen le z 9 glasovi.

Lord Palmerston, britanski predsednik vlade.

Junija 1840 so prispele britanske kopenske in pomorske sile. Predsednik vlade Palmerston jim je naročil, naj Kitajce vključijo v kazensko ekspedicijo in zavzamejo otok kot bodočo trgovsko postojanko.

7. Britanska zmaga je primer diplomacije z orožjem

Kraljeva mornarica je bila boljša od kitajskega ladjevja, britanske enote pa so bile uspešne pri zavzetju večjih pristanišč. bolezen je bila za britanske vojake pogosto večja grožnja kot boj. Britanci so utrpeli le nekaj sto žrtev, medtem ko so Kitajci izgubili do 20 000 mož.

Kraljeva mornarica je z artilerijskim obstreljevanjem zagotovila zavzetje kitajskih pristanišč in rečnih mest, vključno s Šanghajem. Ko je britansko ladjevje doseglo Nanking, so Kitajci končno zaprosili za pogajanja.

HMS Nemesis uničevanje kitajskih vojnih junk.

8. Britansko ladjevje je bilo v lastni ligi

Parne ladje, kot je HMS Nemesis lahko premikale proti vetru in plimovanju, kar je bilo zelo koristno pri napadih na kitajska mesta na gornjem toku Perle in Jangceja. Več britanskih bojnih ladij je imelo na krovu več topov kot celotna flota kitajskih vojnih junk.

9. Pogodba po vojni je bila zelo enostranska

Pogodba iz Nankinga je bila podpisana na krovu ladje HMS Cornwallis Kitajska je 29. avgusta 1842 privolila, da bo odprla več pristanišč za tujo trgovino, poleg tega pa je ponovno odprla pristanišče v Kantonu in britanske državljane izvzela iz kitajske zakonodaje. zaradi tega je bila Kitajska v mednarodni trgovini v zelo neugodnem položaju.

Britanci so zahtevali tudi 21 000 000 dolarjev odškodnine za svoj opij in stroške vojne, pri čemer je bilo treba 6 000 000 dolarjev plačati takoj.

Pogodba iz Nankinga, 1842.

10. Po prvi opijski vojni je bil Hongkong za vedno prepuščen Veliki Britaniji

Otok Hongkong in številni manjši okoliški otoki so bili v skladu s pogodbo iz Nankinga dodeljeni Britancem. Ko se je kraljeva mornarica leta 1841 prvič izkrcala v Hongkongu, je imel 7 500 prebivalcev, do leta 1865 pa je zaradi uspeha kot trgovska postojanka in težav na Kitajskem število prebivalcev naraslo na 126 000.

Hongkong je bil 156 let britanska kolonija, julija 1997 pa je bil vrnjen kitajski vladi in takrat je v njem živelo 6,5 milijona ljudi. Hongkong je dobil status "posebnega upravnega območja", kar pomeni, da se njegov upravni in gospodarski sistem razlikujeta od sistema celinske Kitajske.

HMS Cornwallis pozdrav sklenitvi pogodbe iz Nankinga.

11. Napetosti so ostale visoke tudi po sklenitvi pogodbe

Kitajci so še naprej nasprotovali trgovini z opijem in še naprej napadali britanske podanike v bližini Kantona. leta 1847 so Britanci v ekspediciji v Kanton za kazen za te zlorabe zasegli pomembne rečne utrdbe. Britanija je kmalu začela zahtevati ponovna pogajanja o pogodbi iz Nankinga in legalizacijo trgovine z opijem.

12. Kitajski marinci so zasegli tovorno ladjo

Oktobra 1856 so kitajski marinci v Kantonu zasegli tovorno ladjo Strela, ob sumu piratstva. Pri tem naj bi spustili britansko zastavo; britansko ladjevje je odgovorilo z uničenjem kitajskih utrdb pred Kantonom. Napetost se je še povečala, ko je kitajski komisar za vsako britansko glavo razpisal nagrado 100 dolarjev.

Kitajski kadilci opija, okoli leta 1858.

13. Težave, ki so povzročile splošne volitve v Veliki Britaniji

Britanska whigovska vlada lorda Palmerstona je bila obsojena zaradi svojih dejanj iz moralnih razlogov. Radikalci, liberalci in torijci so glasovali za nezaupnico vladi in zmagali z večino 16 glasov. Zato so bile leta 1857 izvedene splošne volitve.

Vendar je bilo Palmerstonovo nacionalistično in provojno stališče priljubljeno in je dobil večino 83 glasov.

14. Francija se je pridružila Britancem

Zaradi indijskega upora leta 1857 je bila Velika Britanija prisiljena preusmeriti svoje enote v Indijo. V boju proti Kitajcem so zaprosili za pomoč Francijo, Ameriko in Rusijo. Francozi, ki so bili jezni, ker so Kitajci usmrtili enega od njihovih misijonarjev, so se jim pridružili.

Obe vojski sta 1. januarja 1858 napadli in zasedli Kanton. Ujeli so kitajskega komisarja Ye Mingchena, ki se je zameril Britancem.

Kitajski komisar Ye Mingchen po padcu Kantona.

15. Nova pogodba je bila skoraj sklenjena

Junija 1858 so se Kitajci strinjali, da bodo za mednarodno trgovino odprli še deset pristanišč in tujcem prvič dovolili vstop v notranja območja celinske Kitajske. Premirje ni trajalo dolgo.

V nekaj tednih je kitajska vojska anglo-francoskim odposlancem in njihovemu vojaškemu spremstvu zavrnila vstop v Peking. Spopadi so se nadaljevali, britanski uspehi v indijskem uporu pa so omogočili, da so na Kitajsko poslali več vojakov.

16. Anglo-francoski vojaki so izropali poletne palače

Anglo-francoske sile so 6. oktobra 1860 zavzele Peking. Da bi se Kitajcem maščevale zaradi slabega ravnanja z ujetniki, so izropale Poletno palačo in Staro poletno palačo. Tako so v Francijo in Veliko Britanijo odnesle neprecenljive umetnine.

Osvojitev poletne palače.

17. Tudi druga opijska vojna se je končala z neenakopravno pogodbo

Po zavzetju Pekinga so se Kitajci na konvenciji v Pekingu (24. oktobra 1860) dogovorili o novi pogodbi. Kitajci so morali plačati reparacije Franciji in Veliki Britaniji, velik del polotoka Kowloon pa je prešel pod britanski nadzor; pomembno je bilo, da je bila končno legalizirana trgovina z opijem.

Zmaga v vojni je bila za lorda Palmerstona zmagoslavje. Rusija, ki je pomagala prepričati anglo-francoske sile, naj zapustijo Peking, je dobila tudi ozemlje na severu Kitajske, kjer je ustanovila glavno pristanišče Vladivostok.

18. Opijske vojne so ohromile kitajsko gospodarstvo

Do leta 1870 se je kitajski delež svetovnega BDP zmanjšal za polovico. Številni ekonomisti, med njimi Angus Maddison, trdijo, da je bilo kitajsko gospodarstvo do opijskih vojn največje na svetu. Zaradi spopadov je bila Kitajska desetletja v slabšem položaju v zunanji trgovini in mednarodnih odnosih.

19. Gladstone je močno nasprotoval obema vojnama

William Ewart Gladstone, nasprotnik trgovine z opijem.

William Ewart Gladstone, poznejši britanski premier, je trgovino z opijem sovražil. Gladstone jo je označil za "najbolj znano in grozljivo", prvo opijsko vojno pa je obsodil kot "krivično po svojem izvoru" in "izračunano, da bo v svojem razvoju to državo trajno zasula s sramoto".

20. Vojne so sprožile veliko gibanje za modernizacijo

Kitajska vojska je bila v dveh zaporednih vojnah povsem poražena in Kitajska je spoznala, da zaostaja za Zahodom. Začela je proces, imenovan Gibanje za samopomoč, v katerem je Kitajska svojo oborožitev in tehnologijo prenesla na zahod.