China het in die laat 17de eeu buitelandse handel in die hawe van Kanton begin aanvaar. Om die handelstekort wat veroorsaak is deur die Britse vraag na Chinese goedere teë te werk, het die Britse Oos-Indiese Kompanjie (EIC) opium na China begin invoer.

Hoogs verslawend en duur, opium was verwoestend vir die Chinese. Hul pogings om te verhoed dat die dwelm hul land binnekom, het twee groot konflikte tot gevolg gehad, waarvan die uitwerking vandag nog gesien kan word.

Hier is 20 feite oor die Opiumoorloë:

1. Die Oos-Indiese Kompanjie het opium in China ingesmokkel voor die Eerste Opiumoorlog

Die opium is na die handelshawe van Kanton gebring en dan na die res van China gesmokkel, wat steeds nie oop was vir internasionale handel nie. Opiumproduksie en -smokkel, wat in Indië geproduseer is, het gou 15-20% van die EIC se inkomste verskaf.

Die Britse Ryk het hele dele van die Indiese subkontinent, soos Sindh, geannekseer om die EIC se monopolie op opiumproduksie te beskerm .

Stapelkamer in die opiumfabriek by Patna, Indië.

2. Opium was sosiaal verwoestend in China

Teen die vroeë 1800's was daar 10-12 miljoen opiumverslaafdes in China. Ten spyte van 'n algehele verbod op die dwelm in 1796 is elke sosiale klas geraak. Kustede is veral erg getref, aangesien die Verenigde State, Frankryk en Portugal by Brittanje aangesluit het in die winsgewende handel.

In1810 het die keiser 'n edik vrygestel oor die opiumkrisis. Dit het die stof verbied, en bygevoeg dat,

“Opium het 'n skade. Opium is 'n gif wat ons goeie gebruike en moraliteit ondermyn.”

Die edik het min effek gehad. Teen 1839 was tot 27% van die manlike Chinese bevolking aan die dwelm verslaaf.

Opium invoer na China 1650-1880. Beeldkrediet: Philg88 / Commons.

3. Lin, die keiser se onderkoning, het aan koningin Victoria geskryf en haar gevra om in te gryp

In die laat 1830's het die Britte 1 400 ton opium per jaar aan China verkoop. Spesiale Keiserlike Kommissaris Lin Zexu is deur die keiser getaak om die handel uit te roei. Hy het 'n ope brief aan koningin Victoria geskryf waarin hy die moraliteit van die Britse regering se gedrag bevraagteken.

Lin het Brittanje se eie verbod op opium aangehaal en gesê

“Jy wil nie hê dat opium jou eie land moet benadeel nie, maar jy kies om daardie skade aan ander lande soos China te bring.”

Die brief het geen reaksie ontvang nie.

4. Lin het uiteindelik meer as 1 200 ton opium gekonfiskeer

Uiteindelik het Lin beslag gelê op 1 200 ton opium, 70 000 opiumpype en die handelaars gearresteer. Baie Britse skepe het die Kanton-hawe ontsnap, maar sommige handelaars was gedwing om hul voorraad teen groot koste te oorhandig. Die opium is vernietig en die handel daarvan is met die dood strafbaar gemaak.

Die Britse Superintendent van Handel in China, Charles Elliot, was nou in bevel van 'n vloot van RoyalVloot- en handelsvaartuie luier buite Kanton-hawe.

5. Die oorlog het begin toe die Royal Navy op 'n Britse handelsvaartuig gevuur het

Elliot het 'n blokkade beveel om te verhoed dat enige Britse skepe met die Chinese handel dryf. In November 1839 het die Royal Saxon probeer om Kanton binne te vaar, en die HMS Volage en HMS Hyacinth het waarskuwingskote daarop afgevuur. Dit het veroorsaak dat Chinese skepe uit die hawe vaar om die Royal Saxon te beskerm.

In die daaropvolgende vlootgeveg is verskeie van die Chinese skepe gedeaktiveer, wat hul vlootminderwaardigheid regdeur die konflik voorafskadu.

6. Dit het byna 'n jaar geneem vir die Britte om troepe te stuur

Die voorval het debat en verontwaardiging in Brittanje veroorsaak. Sommige het simpatie met die Chinese gehad, maar baie was kwaad dat vrye handel geskend is. Tories en liberale was daarteen gekant dat die Whig-regering oorlog toe gaan, maar hul mosie is met slegs 9 stemme verslaan.

Lord Palmerston, Britse Eerste Minister.

In Junie 1840, Britse land en vloot magte opgedaag het. Palmerston, die Eerste Minister, het hulle opdrag gegee om die Chinese by 'n strafekspedisie te betrek en 'n eiland as toekomstige handelspos in beslag te neem.

7. Die Britse oorwinning is 'n voorbeeld van geweerboot-diplomasie

Die Koninklike Vloot het die Chinese vloot oortref en Britse troepe was suksesvol om groot hawens te verower. Siekte was dikwels meer 'n bedreiging vir Britse soldate as die gevegte. DieBritte het slegs 'n paar honderd ongevalle gely, terwyl die Chinese tot 20 000 man verloor het.

Die Koninklike Vloot se artillerie-bombardemente het verseker dat Chinese hawens en rivierstede, insluitend Sjanghai, ingeneem word. Toe die Britse vloot Nanking bereik, het die Chinese uiteindelik gevra om te onderhandel.

HMS Nemesis wat Chinese oorlogsrommel vernietig.

8. Die Britse vloot was in 'n liga van sy eie

Stoomskepe soos die HMS Nemesis kon teen wind en getye beweeg, wat baie nuttig was wanneer Chinese stede verder op die Pêrelrivier aangeval het en die Yangtze. Verskeie van die Britse oorlogskepe het meer gewere aan boord gedra as hele vlote Chinese oorlogsrommel.

9. Die verdrag na die oorlog was baie eensydig

Die Verdrag van Nanking is onderteken aan boord van HMS Cornwallis op 29 Augustus 1842. China het ingestem om meer hawens vir buitelandse handel oop te stel, benewens heropening Kanton-hawe en vrystelling van Britse burgers van Chinese wetgewing. Dit het China 'n groot nadeel in internasionale handel geplaas.

Die Britte het ook $21 000 000 as vergoeding vir hul opium en die koste van die oorlog geëis, met $6 000 000 wat onmiddellik betaal moes word.

Die Verdrag van Nanking, 1842.

10. Na die Eerste Opiumoorlog is Hongkong vir ewig aan Brittanje gesedeer

As deel van die Verdrag van Nanking is Hongkong-eiland en 'n aantal kleiner omliggende eilande aan die Britte afgestaan.Toe die Koninklike Vloot die eerste keer in 1841 op Hong Kong geland het, het dit 'n bevolking van 7 500 gehad; teen 1865 het sy sukses as 'n handelspos en probleme in China beteken dat die bevolking tot 126 000 gegroei het.

Hongkong het vir 156 jaar 'n Britse kolonie gebly. Dit is in Julie 1997 na die Chinese regering teruggeplaas, teen daardie tyd was dit die tuiste van 6,5 miljoen mense. Hongkong het die status van 'n 'spesiale administratiewe streek' gekry, wat beteken dat sy regerende en ekonomiese stelsels verskil van dié van die vasteland van China.

HMS Cornwallis groet die slot van die Verdrag van Nanking.

11. Spanning het hoog gebly ná die verdrag

Chinese antagonisme teen die opiumhandel het voortgeduur en hulle het voortgegaan om Britse onderdane naby Kanton aan te val. In 1847 het die Britte beslag gelê op belangrike rivierforte as straf vir hierdie misbruike, in die Ekspedisie na Kanton. Brittanje het gou begin om 'n heronderhandeling van die Verdrag van Nanking en die wettiging van die opiumhandel te eis.

12. Uiteindelik het Chinese mariniers beslag gelê op 'n vragskip

In Oktober 1856 het Chinese mariniers in Kanton beslag gelê op 'n vragskip, die Arrow, weens die vermoede van seerowery. In die proses is berig dat hulle die Britse vlag laat sak het; die Britse vloot het gereageer deur Chinese forte buite Kanton te vernietig. Spanning het toegeneem toe die Chinese Kommissaris 'n beloning van $100 uitgereik het op elke Britse kop wat geneem is.

Chineesopium rokers, c.1858.

13. Die probleme het 'n algemene verkiesing in Brittanje veroorsaak

Lord Palmerston se Whig-regering in Brittanje is veroordeel vir sy optrede op morele gronde. Radikale, liberale en Tories het gestem om die regering te sensuur en het met 'n meerderheid van 16 gewen. Gevolglik is die Algemene Verkiesing van 1857 gehou.

Palmerston se nasionalistiese, pro-oorlog standpunt was egter gewild en hy het 'n meerderheid van 83. 'n Grootskaalse oorlog was nou onvermydelik.

14. Frankryk het by die Britte aangesluit

Die Indiese muitery van 1857 het beteken dat Brittanje gedwing is om troepe na Indië af te lei. Hulle het die hulp van Frankryk, Amerika en Rusland teen die Chinese gesoek. Die Franse, kwaad oor die Chinese wat een van hul sendelinge tereggestel het, het by hulle aangesluit.

Die twee leërs het Kanton op 1 Januarie 1858 aangeval en beset. Ye Mingchen, die Chinese Kommissaris wat die Britte teëgestaan ​​het, is gevange geneem.

Chinese Kommissaris Ye Mingchen na die Val van Kanton.

15. 'n Nuwe verdrag is byna ooreengekom

In Junie 1858 het die Chinese ingestem om nog tien hawens vir internasionale handel oop te maak en om buitelanders toe te laat om die interne streke van die vasteland van China vir die eerste keer binne te gaan. Die wapenstilstand het nie lank geduur nie.

Binne weke het die Chinese weermag geweier dat Anglo-Franse gesante en hul militêre begeleiding Beijing binnekom. Gevegte het hervat, en Brittanje se suksesse in die Indiese Muitery het meer moontlik gemaaktroepe wat na China gestuur moet word.

16. Die Somerpaleise is geplunder deur Anglo-Franse troepe

Anglo-Franse magte het Beijing gevange geneem op 6 Oktober 1860. Om wraak te neem op die Chinese omdat hulle gevangenes mishandel het, het hulle die Somerpaleis en die Ou Somerpaleis geplunder. Dit het tot gevolg gehad dat kosbare kunswerke na Frankryk en Brittanje teruggebring is.

Capture of the Summer Palace.

17. Die Tweede Opiumoorlog is ook afgesluit met 'n ongelyke verdrag

Nadat Beijing beslag gelê is, het die Chinese 'n nuwe verdrag by die Konvensie van Peking (24 Oktober 1860) ooreengekom. Die Chinese moes skadevergoeding aan Frankryk en Brittanje betaal, en 'n aansienlike deel van die Kowloon-skiereiland het onder Britse beheer gekom; belangrik, die opiumhandel is uiteindelik gewettig.

Die oorwinning in die oorlog was 'n triomf vir Lord Palmerston. Rusland, wat gehelp het om Anglo-Franse magte te oortuig om Beijing te verlaat, het ook grond in die noorde van China gekry waar hulle die groot hawe van Vladivostok sou vestig.

18. Die Opiumoorloë het China se ekonomie lamgelê

Teen 1870 het China se aandeel van die globale BBP met die helfte gedaal. Baie ekonome, insluitend Angus Maddison, het aangevoer dat China se ekonomie tot die Opiumoorloë die grootste ter wêreld was. Die konflikte het China vir dekades lank benadeel in buitelandse handel en internasionale betrekkinge.

19. Gladstone was sterk gekant teen beide oorloë

WilliamEwart Gladstone, teenstander van die opiumhandel.

William Ewart Gladstone, later Eerste Minister van Groot-Brittanje, het die opiumhandel verafsku. Gladstone het dit “beroemdste en gruwelikste” genoem, die Eerste Opiumoorlog as “onregverdig in sy oorsprong” aan die kaak gestel en “in sy vordering bereken om hierdie land met permanente skande te bedek”.

20. Die Oorloë het 'n groot moderniseringsbeweging ontketen

Die Chinese weermag is deeglik geslaan in twee opeenvolgende oorloë, en China het besef hulle was agter die Weste. Hulle het begin met 'n proses genaamd die Self-Strengthening Movement, waarin China sy wapentuig en tegnologie verwesters het.