İnsanoğlu, uygarlığı (şehir anlamına gelen civitas kelimesinden türetilmiştir) kolaylaştıran yerleşim yerlerinde bir araya gelmeye başlar başlamaz, etraflarına savunma duvarları inşa etmeye başladı.

Şehirler saldırganlar için zengin avlar sağladı ve kısa sürede tüm kültürler için sembolik toplanma noktaları haline geldi. Askeri zafer genellikle bir başkentin alınması anlamına geliyordu.

Roma, bazıları bugün hala ayakta olan kendi Aurelian duvarlarının arkasına saklandı. Romalıların Londra çevresinde inşa ettiği duvar, 18. yüzyıla kadar başkentimizin savunmasının bir parçasıydı.

Romalılar aynı zamanda önlerine çıkan her türlü savunmayı yerle bir etme konusunda da ustaydılar. Kuşatmayı pasif bir düşmanı aç bırakma süreci olarak düşünmeyin, Romalılar bundan daha proaktifti ve inatçı şehirleri açmak için çok sayıda etkileyici makineyle silahlanmışlardı.

1. Balista

Balistalar Roma'dan daha eskidir ve muhtemelen Antik Yunan'ın askeri mekanikle olan ilişkisinin bir ürünüdür. Dev bir arbalete benzerler, ancak genellikle sürgünün yerini bir taş alırdı.

Romalılar bunları ateşlediğinde, balistalar sofistike, isabetli silahlardı ve bir rapora göre bir Got'u bir ağaca sabitleyerek tek bir rakibi haklayabildikleri söyleniyordu.

Kayan bir araba, bükülmüş hayvan sineği halatlarının serbest bırakılmasıyla ileriye doğru hareket ettiriliyor ve yaklaşık 500 metreye kadar bir cıvata veya kaya fırlatıyordu. Sadece bu makine için icat edilen evrensel bir mafsal, hedefin seçilmesine yardımcı oluyordu.

Trajan'ın sütunu üzerinde gösterilen atlı bir carroballista.

Balyozlar, Jül Sezar'ın Galyalıları bastırmasına yardımcı olduktan sonra M.Ö. 55 yılında Britanya'yı işgal girişiminde karaya ilk gönderdiği gemilerdeydi. Bundan sonra standart bir kit haline geldiler ve ahşap yapının yerini metal aldıkça boyutları büyüdü, daha hafif ve daha güçlü hale geldiler.

Ballista, Batı İmparatorluğu'nun çöküşünden sonra Doğu Roma ordusunda yaşamaya devam etti. Kelime, modern sözlüklerimizde füze fırlatma bilimi olan "balistik" için bir kök olarak yaşıyor.

2. Onager

Burulma aynı zamanda ortaçağ mancınıklarının ve mangonellerin öncüsü olan ve yüzyıllar sonra bile hala onların gücüne erişememiş olan onager'a da güç veriyordu.

Basit bir makineydi: Biri yatay diğeri dikey iki çerçeve, ateşleme kolunun çarptırıldığı tabanı ve direnci sağlıyordu. Ateşleme kolu yataya doğru çekiliyordu. Çerçeve içindeki bükülmüş halatlar, kolu dikeye doğru geri fırlatmak için serbest bırakılan gerilimi sağlıyordu; burada dikey tampon ilerlemesini durdurarak füzenin ileri fırlatılmasına yardımcı oluyordu.

Ölümcül yüklerini taşımak için bir fincandan çok bir sapan atışı kullanırlardı. Basit bir taş antik duvarlara çok fazla zarar verebilirdi, ancak füzeler yanan zift veya diğer hoş olmayan sürprizlerle kaplanabilirdi.

Çağdaş bir rapor bombaların - "içinde yanıcı madde bulunan kil toplar" - ateşlendiğini ve patladığını kaydetmektedir. Kendisi de bir asker olan Ammianus Marcellinus, Onager'ı iş başında tasvir etmiştir. 4. yüzyıldaki askeri kariyerinde Germen Alamanni ve İranlı Sasanilere karşı savaşmıştır.

Bir onager aynı zamanda vahşi bir eşektir ve bu savaş makinesi gibi oldukça tekmeleyicidir.

3. Kuşatma kuleleri

Yükseklik savaşta büyük bir avantajdır ve kuşatma kuleleri taşınabilir bir kaynaktı. Romalılar, en azından MÖ 9. yüzyıla kadar uzanan bu teknolojik atılımların ustalarıydı.

Çoğu Roma kuşatma kulesi, şehir surlarının tepesine asker çıkarmak yerine, yukarıdan koruma ateşi ve barınak sağlanırken yerdeki adamların surları yıkmak için çalışmasına izin vermek için kullanılırdı.

Belirli Roma kuşatma kuleleri hakkında çok fazla kayıt yoktur, ancak İmparatorluktan önceki bir tanesi ayrıntılı olarak incelenmiştir. MÖ 305'te Rodos'ta kullanılan Helepolis - "Şehirlerin Alıcısı" - 135 fit yüksekliğindeydi ve dokuz kata bölünmüştü. Bu kule, şehrin savunucularına kuşatma makinelerinden oluşan bir cephaneliği ateşlemekle meşgul olan 200 askeri taşıyabiliyordu. Kulelerin alt katları genellikle koçbaşlarını barındırıyordu.duvarlara çarpıyor.

Kuşatma kulelerinde aranan en önemli avantaj yükseklik olduğundan, yeterince büyük değillerse rampalar ya da höyükler inşa edilirdi. Roma kuşatma rampaları, MÖ 73 ya da 74'te tarihin en ünlü kuşatmalarından birine sahne olan Masada'nın bulunduğu yerde hâlâ görülebilir.

4. Koçbaşılar

Teknoloji, ucu sivriltilmiş ya da sertleştirilmiş bir kütük olan koçbaşından daha basit değildir; ancak Romalılar bu nispeten kör nesneyi bile mükemmelleştirmişlerdir.

Koçun önemli bir sembolik rolü vardı. Kullanımı bir kuşatmanın başladığını işaret ediyordu ve ilk koçbaşı bir şehrin duvarlarına çarptığında, savunucular kölelik ya da katliam dışında her türlü haklarını kaybetmişlerdi.

Bir koçbaşının ölçekli bir modeli.

Modern İsrail'deki Jotapata kuşatmasından bir koçun iyi bir tanımı vardır. Metal bir koç başı ile uçlandırılmış ve sadece taşınmak yerine bir kirişten sallanmıştır. Bazen koçu ileri doğru çarpmadan önce geri çeken adamlar, ateş geçirmez bir sığınakla daha da korunurlardı. testudo Piyadelerin kaplumbağaya benzeyen kalkan formasyonları gibi. Bir başka incelik de, ucundaki kancalı bir zincirdi; bu zincir, açılan herhangi bir delikte kalacak ve daha fazla taşı çekip çıkaracaktı.

Koçbaşı çok basit ve çok etkiliydi. MS 67 yılında Jotapata kalesine karşı sallanan büyük kirişi gören yazar Josephus, bazı duvarların tek bir darbeyle yıkıldığını yazmıştır.

5. Madenler

Modern savaşın ayak altı patlayıcılarının kökleri, düşman duvarlarının ve savunmalarının tam anlamıyla "altını oymak" için tünellerin basitçe kazılmasına dayanmaktadır.

Romalılar parlak mühendislerdi ve neredeyse tamamen askeri gereksinimler üzerine kurulu bir devlette değerli metalleri çıkarmak için gereken beceriler de kuşatmacıların cephaneliğinin bir parçasıydı.

Prensipler çok basittir: Hedeflenen savunmaların altına tüneller kazılır ve bu tüneller -genellikle yakılarak ama bazen de kimyasallarla- önce tünelleri sonra da üstteki duvarları çökertmek için kaldırılabilecek desteklerle desteklenirdi.

Eğer madencilikten kaçınılabilseydi muhtemelen kaçınılırdı. Bu çok büyük ve yavaş bir girişimdi ve Romalılar kuşatma savaşlarına verdikleri hız ile ünlüydüler.

Kuşatma madencileri tarafından hasar görmüş bir duvar.

MÖ 189'da Yunan şehri Ambracia'nın kuşatılmasında madenciliğin - ve karşı madenciliğin - iyi bir tasviri, kazıcıların vardiyaları ile 24 saat boyunca işletilen dikkatlice gizlenmiş çalışmalarla devasa bir kapalı geçidin inşasını anlatıyor. Tünelleri gizlemek anahtardı. Zeki savunmacılar, titreşimli su çanakları kullanarak tünellerin yerini tespit edebilir ve onları su basabilir veya dumanla doldurabilir ve hattaZehirli gaz.