Pothuajse sapo njerëzimi filloi të mblidhej së bashku në vendbanimet që lehtësuan qytetërimin (fjalë që rrjedh nga civitas që do të thotë qytet), ai filloi të ndërtonte mure mbrojtëse rreth tyre.

Qytetet siguruan zgjedhje të pasura për sulmuesit dhe së shpejti u bënë pika simbolike për kultura të tëra. Fitorja ushtarake shpesh nënkuptonte marrjen e një kryeqyteti.

Roma u fsheh pas mureve të saj Aureliane, disa prej të cilave qëndrojnë edhe sot. Muri që romakët ndërtuan rreth Londrës ishte pjesë e mbrojtjes së kryeqytetit tonë deri në shekullin e 18-të.

Romakët ishin gjithashtu mjeshtër të rrëzimit të çdo mbrojtjeje që u pengonte. Harrojeni rrethimin si një proces pasiv i zhdukjes së një armiku, romakët ishin më proaktivë se kaq, të armatosur me një bollëk makinerish mbresëlënëse për të çmuar qytetet e hapura rebele.

1. Ballistët

Balistët janë më të vjetër se Roma dhe ndoshta produkt i mënyrës së Greqisë së Lashtë me mekanikën ushtarake. Ata duken si harqe gjigante, megjithëse një gur shpesh zëvendësonte bulonën.

Në kohën kur romakët po i gjuanin, ballistët ishin armë të sofistikuara dhe të sakta, që thuhet se ishin të afta për të kapur kundërshtarë të vetëm, për të fiksuar një gotë në një pemë sipas një raporti.

Një karrocë rrëshqitëse u shty përpara nga lëshimi i litarëve të përdredhur me gjilpërë kafshësh, duke gjuajtur një bulon ose shkëmb deri në rreth 500 m. Një nyje universale që u shpik vetëm përkjo makinë ndihmoi në përcaktimin e objektivit.

Një karroballist i tërhequr nga kalë i paraqitur në kolonën e Trajanit.

Balistët ishin në anijet që Julius Cezari dërgoi për herë të parë në breg në tentativën e tij për pushtimin e Britanisë në vitin 55 para erës sonë, pasi e kishin ndihmuar të nënshtronte Galët. Më pas, ato ishin komplet standarde, duke u rritur në madhësi dhe duke u bërë më të lehta dhe më të fuqishme pasi metali zëvendësoi ndërtimin e drurit.

Balista jetoi në ushtrinë romake lindore pas rënies së Perandorisë Perëndimore. Fjala jeton në fjalorët tanë modernë si një rrënjë për "balistikën", shkencën e projektimit të raketave.

2. Onager

Torsion fuqizoi gjithashtu onagerin, një pararendës i katapultave dhe mangonelëve mesjetarë që ende nuk kishin përputhur fuqinë e tyre shumë shekuj më vonë.

Ishte një makinë e thjeshtë. Dy korniza, një horizontale dhe një vertikale, siguronin bazën dhe rezistencën ndaj së cilës u thye krahu i qitjes. Krahu i qitjes u tërhoq poshtë në horizontale. Litarët e përdredhur brenda kornizës siguruan tensionin që u lëshua për të gjuajtur krahun mbrapa drejt vertikalës, ku tamponi vertikal do të ndalonte përparimin e tij duke ndihmuar për të gjuajtur raketën e tij përpara.

Ata më shpesh përdornin një goditje me hobe për të kryer ngarkesën e tyre vdekjeprurëse sesa një filxhan. Një shkëmb i thjeshtë do t'i bënte shumë dëme mureve antike, por raketat mund të mbuloheshin me katranë të djegur ose surpriza të tjera të pakëndshme.

Një bashkëkohoreraporti regjistron bomba – “topa balte me lëndë të djegshme në to” – duke u gjuajtur dhe shpërthyer. Ammianus Marcellinus, vetë një ushtar, e përshkroi onagerin në veprim. Ai luftoi kundër Alamanëve gjermanikë dhe Sasanidëve iranianë në karrierën e tij ushtarake të shekullit të 4-të.

Një onager është gjithashtu një gomar i egër, i cili si kjo makinë lufte kishte shumë goditje.

3. Kullat e rrethimit

Lartësia është një avantazh i madh në luftë, dhe kullat e rrethimit ishin një burim i lëvizshëm. Romakët ishin mjeshtër të këtyre përparimeve teknologjike që datojnë të paktën deri në shekullin e 9-të para Krishtit.

Në vend që të dërgonin ushtarë në majat e mureve të qytetit, shumica e kullave të rrethimit romakë u përdorën për të lejuar njerëzit në tokë për të punuar në shkatërrimin e fortifikimeve, ndërsa mbulonte zjarrin dhe strehën u sigurua nga lart.

Nuk ka shumë të dhëna për kulla të veçanta rrethimi romake, por një që i paraprin Perandorisë është detajuar. Helepolis - "Marrësi i qyteteve" - ​​i përdorur në Rodos në 305 pes, ishte 135 metra i lartë, i ndarë në nëntë kate. Ajo kullë mund të mbante 200 ushtarë, të cilët mbaheshin të zënë duke gjuajtur një arsenal motorësh rrethimi mbi mbrojtësit e qytetit. Në nivelet më të ulëta të kullave shpesh ndodheshin desh që përplaseshin në mure.

Meqë lartësia ishte përparësia kryesore që kërkohej me kullat e rrethimit, nëse ato nuk do të ishin mjaft të mëdha, do të ndërtoheshin rampa ose tuma. Rampat e rrethimit romak janë ende të dukshme në vendi Masadës, skena e një prej rrethimeve më të famshme të historisë në vitin 73 ose 74 para Krishtit.

4. Dash që rrahin

Teknologjia nuk është shumë më e thjeshtë se një dash - një trung me fund të mprehur ose të ashpër - por romakët e përsosën edhe këtë objekt relativisht të mprehtë.

Dashi kishte një simbolikë të rëndësishme rol. Përdorimi i tij shënoi fillimin e një rrethimi dhe sapo buza e parë goditi muret e një qyteti, mbrojtësit kishin humbur çdo të drejtë për çdo gjë tjetër përveç skllavërisë ose therjes.

Një model në shkallë të një dash rrahës.

Ka një përshkrim të mirë të një dash nga rrethimi i Jotapata, në Izraelin modern. Ajo ishte majë me një kokë dash metalike dhe lëkundej nga një tra në vend që të mbahej thjesht. Ndonjëherë njerëzit që e tërhoqën dashin përpara se ta përplasnin përpara, mbroheshin më tej me një strehë kundër zjarrit të quajtur testudo , si formacionet e mburojës si breshkë të këmbësorisë. Një përmirësim i mëtejshëm ishte një zinxhir i mbërthyer në majë, i cili do të mbetej në çdo vrimë dhe do të nxirrte gurë të mëtejshëm.

Dashi ishte shumë i thjeshtë dhe shumë efektiv. Josephus, shkrimtari që pa traun e madh që lëkundet kundër kalasë së Jotapata në vitin 67 pas Krishtit, shkroi se disa mure u rrëzuan me një goditje të vetme.

5. Minat

Eksplozivët nën këmbë të luftës moderne i kanë rrënjët në gërmimin e thjeshtë të tuneleve për të "minuar" fjalë për fjalë muret dhe mbrojtjen e armikut.

Romakët ishin inxhinierë të shkëlqyer,dhe me një shtet të ndërtuar pothuajse tërësisht rreth kërkesave ushtarake, aftësitë e nevojshme për nxjerrjen e metaleve të çmuara ishin gjithashtu pjesë e arsenalit të rrethuesit.

Parimet janë shumë të thjeshta. Tunelet u hapën nën mbrojtjet e synuara me mbështetëse që mund të hiqeshin – zakonisht me djegie, por ndonjëherë me kimikate – për të shembur fillimisht tunelet dhe më pas muret sipër.

Nëse minierat mund të shmangeshin, ndoshta do të ishte. Ishte një ndërmarrje masive dhe e ngadaltë dhe romakët ishin të famshëm për shpejtësinë që blenë për të rrethuar luftën.

Një mur i dëmtuar nga minatorët e rrethimit.

Një përshkrim i mirë i minierave - dhe kundërminimi – në rrethimin e qytetit grek të Ambracias në vitin 189 para Krishtit përshkruan ndërtimin e një shtegu masiv të mbuluar me punime të fshehura me kujdes që operohen gjatë gjithë orës me ndërrime gërmuesish. Fshehja e tuneleve ishte çelësi. Mbrojtësit e zgjuar, duke përdorur tasat vibrues me ujë, mund të lokalizojnë tunelet dhe t'i përmbytin ato ose t'i mbushin me tym apo edhe gaz të helmuar.