Austerlitz Muharebesi, Napolyon Savaşları'nın en belirleyici askeri çarpışmalarından biriydi. Günümüzde Çek Cumhuriyeti'nde bulunan Brno kasabası yakınlarında gerçekleşen savaşta, iki imparator tarafından komuta edilen Avusturya-Rusya ordusu Grande Armée Napoleon Bonaparte'ın, Fransız İmparatoru.

Napolyon, 2 Aralık 1805'te güneş battığında, on yıl boyunca Avrupa tarihinin gidişatını belirleyecek kadar belirleyici bir zafer elde etmişti.

İşte Napolyon'un taktiksel şaheserini nasıl gördüğü.

Napolyon'un tuzağına düşmek

Güneş 2 Aralık 1805'te doğduğunda, Müttefiklerin (Avusturya-Rusya) durumu oldukça karışıktı. Napolyon'un Austerlitz kasabası yakınlarındaki 'geri çekilen' kuvvetlerine saldırma planları, liderleri tarafından ancak sabahın erken saatlerinde kararlaştırılmıştı.

Emirlerin tercüme edilmesi ve birliklere ulaştırılması gerekiyordu; bazı subaylar yakın köylerdeki sıcak yatakhanelerde uyumak için kaçmışlardı ve o soğuk Aralık sabahındaki yoğun sis sadece daha fazla karışıklığa yol açmıştı. Bu iyi bir başlangıç değildi.

Napolyon güney kanadını gösterişli bir şekilde zayıf bırakmıştı. Müttefikleri güneye doğru cesur bir hamleyle cezbetmeyi, ardından platodaki düşman merkezine büyük bir saldırı başlatmayı ve onları yok etmeyi planladı. Müttefikler buna kandı ve savaş güneyde Napolyon'un sağ kanadına karşı bir Müttefik saldırısıyla başladı.

Çatışma başlıyor

Bir Müttefik kuvveti Sokolnitz Kalesi'nin hâkim olduğu köylere doğru ilerledi. Bu yerleşim yerlerinde bulunan Fransızların sayısı neredeyse ikiye birdi; ısınmak için kapıları ve yakabilecekleri her şeyi parçalamışlardı. Şimdi burası kanlı bir savaş alanına dönüşecekti.

Asker grupları sis kümelerinin içinde ve dışında ilerliyordu. Çatışmalar ev ev sürüyordu; kaosun ortasında Fransızlar geri püskürtüldü. Neyse ki yardım ellerinin altındaydı: günlerdir neredeyse hiç durmadan ilerleyen takviye birlikleri tam zamanında geldi ve hattı istikrara kavuşturdu.

Fransız savunmasını desteklemek için köye takviye birlikler geldi. Resim Kredisi: Public Domain

Çatışmalar çok şiddetliydi ama Fransızlar kendilerini korudular. Sağ kanadı tutan Napolyon artık kuzeye saldırabilirdi.

Pratzen Tepeleri'ni ele geçirmek

Sabah saat 8 sularında güneş sisi yarmış ve Pratzen Tepeleri'nin zirvesinde, Müttefik merkezinin bulunduğu plato netleşmiştir.

Napolyon, düşmanının güneyden saldırıya geçerek merkezini zayıflatmasını izlemişti. Bu arada, ana vurucu gücü olan 16.000 asker, tepenin altındaki alçak arazide pusuya yatmış bekliyordu - arazi hala sis ve odun dumanıyla örtülüydü. Sabah 9'da Napolyon onlara ilerleme emri verdi.

Saldırıya komuta edecek olan Mareşal Soult'a döndü ve şöyle dedi,

Keskin bir darbe ve savaş biter.

Fransızlar yamaçtan yukarı doğru saldırdı: düşmanı gözetlemek ve birliğini bozmak için önden giden avcı erleri, ardından topçuların toplarıyla arkadan yürüdüğü toplu piyade safları. Piyadeler deneyimsiz Rus birliklerine çarparak Çar'ın bile durduramadığı bir bozgunu tetikledi.

Bir Rus generali, Kamensky, hattı tutmaya çalıştı. Fransızları durdurmak için çatlak birlikleri yönlendirdi ve ardından iki korkunç savaş saati yaşandı. Tüfek topları safları yırttı, top yakın mesafeden ateşlendi. Her iki tarafın da cephanesi azaldı.

Fransızların dev bir süngü hücumu, destek için aceleyle getirilen toplarla birlikte sonunda savaşı belirledi. Kamensky esir alındı; adamlarının çoğu kaçarken süngülendi ya da yaralı olarak yerde yatıyordu. Tepeler Napolyon'un olmuştu.

Kuzeyde süvari çatışması

Fransızlar savaş alanının merkezindeki çok önemli Tepeleri ele geçirirken, kuzeyde de vahşi bir savaş sürüyordu. Güneyde ev ev çatışmalar, merkezde ise birbirlerine yakın mesafeden ateş eden piyade hatları vardı. Ancak kuzeyde savaşa bir süvari düellosu damgasını vurdu.

Hücum üstüne hücum eden Fransız ve Rus askerleri ve atları birbirlerine doğru gürlüyorlardı. Birbirlerine kenetlenmişlerdi; mızraklar saplanıyor, kılıçlar yarılıyor, tabancalar göğüs plakalarını delip geçiyor, sonra ayrılıp yeniden organize oluyor ve tekrar hücuma geçiyorlardı.

Ancak bir kez daha Fransızlar galip geldi; piyadeleri ve topçularıyla rakiplerinden daha etkili bir şekilde çalışıyorlardı.

Austerlitz Savaşı'nda Fransız Süvarileri, 1805. Resim Kredisi: Public Domain

Karşı saldırı

Napolyon baskın bir konumdaydı, ancak Müttefiklerin Fransızların elindeki merkezi platoya indirecekleri son bir darbe vardı. Çar'ın kardeşi Grandük Konstantin, ilerleyen Fransızlara karşı Rus İmparatorluk Muhafızlarının 17 filosunu bizzat yönetti. Bunlar, Çar'ı gerekirse ölene kadar korumaya yemin etmiş seçkinlerdi.

Rus atlıları hücuma geçtiğinde, Fransızlar meydanlar oluşturdu; askerler süvari saldırısından korunmak için her yöne bakıyordu. Bir bölüğü güçlü bir tüfek yaylım ateşiyle püskürtmeyi başardılar ama bir diğeri piyadelere çarparak bir meydanın dağılmasına neden oldu.

Vahşi bir arbede sırasında bir Fransız imparatorluk sancağı, bir kartal ele geçirildi - bir Fransız çavuşunun elinden koparıldı ve bir darbe yağmuru altında düştü. Bu bir Rus zaferiydi ama o günkü tek zafer olacaktı.

Rus Süvarileri Austerlitz Savaşı'nda bir Fransız İmparatorluk Kartalını ele geçiriyor. Resim Kredisi: Public Domain

Napolyon bu yeni tehdide hızla karşılık verdi. Piyade ve süvarilerini hızla arttırdı. Fransız imparatorluk muhafızları şimdi Rus meslektaşlarına saldırdı ve bu iki seçkin kuvvet kaotik bir insan ve at yığınına dönüştü. Her iki taraf da yedeklerinin sonuncusunu da besledi.

Fransızlar yavaş yavaş üstünlüğü ele geçirdi. Ruslar geri çekilirken geride çamur, kan ve parçalanmış insan ve at cesetlerinden oluşan bir bataklık bıraktı.

Savaşın son sancıları

Müttefikler kuzeyde geri püskürtülmüş, merkezde ise imha edilmişti. Napolyon şimdi dikkatini güneye çevirerek zaferi bozguna çevirmeye çalışıyordu.

Güneyde sabahın ilk ışıklarından beri vahşi bir çıkmaz vardı. Sokolnitz Kalesi'nin etrafındaki köyler ölülerle doluydu. Şimdi Müttefik komutanlar tepelere bakıyor ve Fransız birliklerinin kendilerini kuşatmak için aşağıya doğru aktığını görüyorlardı.

Öğleden sonra saat 4'te buz gibi bir yağmur yağdı ve gökyüzü karardı. Napolyon birliklerini Müttefik ordusunun bozgununu tamamlamaya çağırdı ancak cesur süvari birlikleri piyade gruplarına kaçmaları için nefes alacak alan sağladı.

Avusturya-Rus ordusunun paramparça olmuş kalıntıları alacakaranlığın içinde eriyip gitti. Austerlitz meydanı tarif edilemezdi. 20.000 kadar asker ölmüş ya da yaralanmıştı. Avusturya ve Rus orduları dize getirilmişti. Çar gözyaşları içinde savaş alanından kaçtı.