Pertempuran Austerlitz adalah salah satu pertempuran militer yang paling menentukan dalam Perang Napoleon. Pertempuran yang terjadi di dekat kota modern Brno di Republik Ceko, pertempuran ini mempertemukan pasukan Austro-Rusia yang dikomandoi oleh dua kaisar melawan pasukan Austro-Rusia yang dikomandani oleh dua kaisar. Grande Armée Napoleon Bonaparte, Kaisar Prancis.

Pada saat matahari terbenam pada tanggal 2 Desember 1805 Napoleon telah mencapai kemenangan yang menakjubkan, kemenangan yang begitu menentukan yang akan mengatur jalannya sejarah Eropa selama satu dekade.

Berikut ini adalah bagaimana Napoleon melihat melalui karya taktisnya.

Jatuh ke dalam perangkap Napoleon

Ketika matahari terbit pada tanggal 2 Desember 1805, situasi Sekutu (Austro-Rusia) cukup kacau. Rencana mereka untuk menyerang pasukan Napoleon yang 'mundur' di dekat kota Austerlitz baru saja dirapatkan oleh para pemimpin mereka pada dini hari.

Perintah-perintah harus diterjemahkan dan disampaikan ke unit-unit; beberapa perwira telah mencuri-curi untuk tidur di bilik-bilik yang hangat di desa-desa terdekat dan kabut tebal pada pagi Desember yang dingin itu hanya menyebabkan kebingungan lebih lanjut. Itu bukan awal yang baik.

Napoleon telah meninggalkan sayap selatannya dengan sangat lemah. Dia berencana untuk memikat Sekutu agar bergerak berani ke selatan, kemudian pada gilirannya melancarkan serangan besar-besaran ke pusat musuhnya di dataran tinggi, dan menghancurkan mereka. Sekutu jatuh untuk itu dan pertempuran dimulai di selatan dengan serangan Sekutu terhadap sayap kanan Napoleon.

Pertempuran dimulai

Pasukan Sekutu maju ke arah desa-desa yang didominasi oleh Kastil Sokolnitz. Prancis yang ditempatkan di dalam pemukiman ini kalah jumlah hampir dua banding satu; mereka telah merobek pintu dan apa pun yang bisa mereka bakar agar tetap hangat. Sekarang ini akan menjadi medan perang berdarah.

Kelompok-kelompok orang maju masuk dan keluar dari tepi kabut. Pertempuran terjadi dari rumah ke rumah; di tengah kekacauan, Prancis terdesak mundur. Untungnya bagi mereka, bantuan sudah dekat: bala bantuan, yang telah berbaris hampir tanpa henti selama berhari-hari, tiba tepat waktu dan menstabilkan garis.

Bala bantuan tiba di desa untuk memperkuat pertahanan Prancis. Kredit Gambar: Domain Publik

Pertempuran berlangsung sengit, tetapi Prancis bertahan. Sayap kanannya bertahan, sekarang Napoleon bisa menyerang di utara.

Merebut Dataran Tinggi Pratzen

Sekitar pukul 8 pagi, matahari menembus kabut dan di puncak Dataran Tinggi Pratzen, dataran tinggi tempat pusat Sekutu berada menjadi jelas.

Napoleon telah menyaksikan musuhnya melancarkan serangan mereka di selatan, melemahkan pusat mereka. Sementara itu, pasukan penyerang utamanya, 16.000 orang, berbaring menunggu di dataran rendah di bawah bukit - tanah yang masih diselimuti kabut dan asap kayu. Pada pukul 9 pagi Napoleon memerintahkan mereka untuk maju.

Dia berpaling kepada Marsekal Soult, yang akan memimpin penyerangan, dan berkata,

Satu pukulan tajam dan perang pun berakhir.

Prancis menyerang ke atas lereng: para penembak jitu di depan untuk mengintai musuh dan memecah kohesi mereka, diikuti oleh barisan infanteri yang berkumpul, dengan penembak yang berbaris di belakang dengan meriam mereka. Infanteri menabrak pasukan Rusia yang tak berpengalaman, memicu kekalahan yang bahkan Tsar pun tak mampu menghentikannya.

Seorang jenderal Rusia, Kamensky, berusaha untuk mempertahankan barisan. Ia mengarahkan pasukannya untuk menahan Prancis dan yang terjadi selanjutnya adalah pertempuran selama dua jam yang mengerikan. Bola-bola senapan merobek barisan, meriam ditembakkan dari jarak dekat. Kedua belah pihak kehabisan amunisi.

Serangan bayonet raksasa oleh Prancis akhirnya memutuskan pertarungan, dengan meriam yang buru-buru dibawa untuk mendukung. Kamensky ditangkap; banyak anak buahnya dibayonet saat mereka melarikan diri atau terbaring di tanah dalam keadaan terluka. Dataran Tinggi adalah milik Napoleon.

Bentrokan kavaleri di utara

Ketika Prancis merebut Heights yang sangat penting di tengah medan perang, pertempuran buas juga berkecamuk di utara. Di selatan terjadi pertempuran dari rumah ke rumah, di tengahnya adalah barisan infanteri yang saling menembak dari jarak dekat. Tetapi di utara, pertempuran ditandai dengan duel kavaleri.

Serangan demi serangan membuat pasukan dan kuda Prancis dan Rusia bergemuruh ke arah satu sama lain. Mereka saling mengunci satu sama lain, massa yang berputar-putar dan saling dorong, tombak menikam, pedang membelah, pistol meninju pelat dada, sebelum berpisah, mengatur kembali dan menyerang lagi.

Namun, sekali lagi, Prancis menang - bekerja lebih efektif dengan infanteri dan artileri mereka daripada rekan-rekan mereka.

Kavaleri Prancis pada Pertempuran Austerlitz, 1805. Kredit Gambar: Domain Publik

Serangan balik

Napoleon berada dalam posisi dominan, tetapi Sekutu memiliki satu pukulan terakhir yang akan mereka daratkan di dataran tinggi tengah yang dipegang oleh Prancis. Grand Duke Constantine, saudara laki-laki Tsar, secara pribadi memimpin 17 skuadron Pengawal Kekaisaran Rusia melawan Prancis yang maju. Mereka adalah elit, yang bersumpah untuk melindungi Tsar sampai mati jika perlu.

Ketika pasukan berkuda Rusia menyerang, Prancis membentuk kotak-kotak; orang-orang menghadap ke segala arah untuk melindungi dari serangan kavaleri. Mereka berhasil mengalahkan satu skuadron dengan tembakan senapan yang dahsyat, tetapi skuadron lainnya menabrak pasukan infanteri, menyebabkan satu kotak hancur.

Dalam huru-hara yang buas, sebuah standar kekaisaran Prancis, seekor elang, direbut - robek dari tangan seorang sersan Prancis, yang jatuh di bawah hujan pukulan. Itu adalah kemenangan Rusia. Tapi itu akan menjadi satu-satunya hari itu.

Kavaleri Rusia merebut Elang Kekaisaran Prancis pada Pertempuran Austerlitz. Kredit Gambar: Domain Publik

Napoleon menanggapi ancaman baru ini dengan cepat. Dia mengerahkan infanteri dan kavaleri. Pengawal kekaisaran Prancis sekarang menyerang rekan-rekan Rusia mereka dan kedua pasukan elit ini bergabung menjadi massa manusia dan kuda yang kacau. Kedua belah pihak memasukkan cadangan terakhir mereka.

Perlahan-lahan Prancis semakin di atas angin. Rusia mundur, meninggalkan tanah yang bergejolak menjadi lumpur, darah, dan tubuh-tubuh pria dan kuda yang hancur.

Pergolakan akhir pertempuran

Sekutu terdesak mundur di utara, dimusnahkan di tengah. Napoleon sekarang mengalihkan perhatiannya ke selatan untuk mengubah kemenangan menjadi kekalahan.

Di selatan telah terjadi kebuntuan yang biadab sejak cahaya pertama. Desa-desa di sekitar Kastil Sokolnitz ditumpuk tinggi dengan korban tewas. Sekarang para komandan Sekutu melihat ke ketinggian dan melihat pasukan Prancis mengalir turun untuk mengepung mereka. mereka menatap kekalahan.

Pada pukul 16.00 hujan es turun dan langit menjadi gelap. Napoleon mendesak pasukannya untuk menyelesaikan kekalahan tentara Sekutu, tetapi unit-unit kavaleri individu yang berani siaga memberi ruang bernapas bagi kelompok infanteri untuk melarikan diri.

Sisa-sisa tentara Austro-Rusia yang hancur lebur dalam senja. Medan Austerlitz tak terlukiskan. Hingga 20.000 orang terbunuh atau terluka. Tentara Austria dan Rusia telah direndahkan. Tsar melarikan diri dari medan perang sambil menangis.