Austerlitzi lahing oli üks Napoleoni sõdade otsustavamaid sõjalisi lahinguid. Tänapäevase Brno linna lähedal Tšehhis peetud lahingus seisis Austria-Vene armee, mida juhtisid kaks keisrit, vastamisi Grande Armée Napoleon Bonaparte, Prantsuse keiser.

2. detsembri 1805. aasta päikeseloojanguks oli Napoleon saavutanud vapustava võidu, mis oli nii otsustav, et määras Euroopa ajaloo käigu kümneks aastaks.

Nii nägi Napoleon oma taktikalise meistriteose läbi.

Napoleoni lõksu langemine

Kui 2. detsembril 1805 tõusis päike, oli liitlaste (Austria-Vene) olukord üsna kaootiline. Nende plaan rünnata Napoleoni "taganevaid" vägesid Austerlitz'i linna lähedal oli nende juhtide poolt alles varahommikul läbi töötatud.

Käsklusi tuli tõlkida ja üksustele toimetada; mõned ohvitserid olid vargsi lähemates külades asuvates soojades majades magama läinud ja selle külma detsembrihommiku tihe udu oli vaid täiendavat segadust tekitanud. See polnud hea algus.

Napoleon oli jätnud oma lõunapoolse külje silmatorkavalt nõrgaks. Ta kavatses meelitada liitlased julgelt lõunasse, et siis omakorda käivitada massiivne rünnak vaenlase keskuse vastu platool ja hävitada nad. Liitlased langesid sellele ja lahing algas lõunas liitlaste rünnakuga Napoleoni parema külje vastu.

Võitlus algab

Liitlaste vägi tungis Sokolnitzi kindluse poolt valitsetavate külade poole. Nendes asulates paiknevad prantslased olid arvuliselt peaaegu kaks korda ülekaalus; nad olid lõhkunud uksed ja kõik, mida nad soojana hoidmiseks põletada said. Nüüd pidi sellest saama verine lahinguväli.

Meeste rühmad tungisid udupiiride vahelt välja ja sisse. Võitlus käis majast majja; keset kaost suruti prantslased tagasi. Nende õnneks oli abi käepärast: tugevdused, kes olid päevade jooksul peaaegu peatumata marssinud, saabusid viimasel hetkel ja stabiliseerisid liini.

Külla saabus täiendus, et tugevdada Prantsuse kaitset. Pildi krediit: Public Domain

Lahingud olid ägedad, kuid prantslased pidasid end kindlalt üleval. Napoleoni parem külg pidas vastu, nüüd võis ta põhjas rünnata.

Pratzeni kõrguste hõivamine

Umbes kell 8 hommikul lõi päike läbi udu ja Pratzeni kõrgendiku tipus selgines platoo, kus asus liitlaste keskus.

Napoleon oli pealt vaadanud, kuidas vaenlane alustas rünnakut lõuna poolt, nõrgestades oma keskust. Vahepeal ootas tema peamine löögijõud, 16 000 meest, madalal mäe all - maa oli ikka veel udusse ja puidusuitsu varjatud. Kell 9 hommikul andis Napoleon neile käsu edasi tungida.

Ta pöördus marssal Soult'i poole, kes pidi rünnakut juhtima, ja ütles,

Üks terav löök ja sõda on läbi.

Prantslased ründasid ülesmäge: ees ründasid välipioneerid, et vaenlast nuusutada ja nende ühtekuuluvust lõhkuda, millele järgnesid jalaväe massilised rivid, mille tagalas marssisid suurtükiväelased oma suurtükkidega. Jalavägi põrkas kokku kogenematuid vene vägesid, põhjustades põgenemise, mida isegi tsaar ei suutnud peatada.

Üks vene kindral, Kamenski, püüdis joont hoida. Ta suunas ümber krakitud väed, et prantslasi tagasi hoida, ja sellele järgnes kaks kohutavat tundi lahingut. Musketikuulid lõid läbi ridade, kahurid tulistasid lähedalt. Mõlemal poolel lõppes laskemoona.

Lõpuks otsustas lahingu prantslaste hiiglaslik šveitsirünnak, mille toetuseks toodi kiirelt suurtükke. Kamenski võeti vangi; paljud tema mehed said põgenedes šveitsilöögi või jäid haavata maas lamama. Kõrgendikud kuulusid Napoleonile.

Ratsaväe kokkupõrge põhjas

Kui prantslased hõivasid lahinguvälja keskel asuva üliolulise kõrgendiku, möllas ka põhja pool metsik lahing. Lõunas oli see võitlus majast majani, keskel aga jalaväelaste read, kes tulistasid üksteist otsetulega. Põhjas aga iseloomustas lahingut ratsaväe duell.

Üks rünnak teise järel tormasid prantsuse ja vene mehed ja hobused teineteise poole. Nad sulgesid end kokku, keerlevaks, torkivaks massiks, piigad torkasid, saablid lõhestasid, püstolid lõid läbi rinnaplaatide, enne kui nad eraldusid, organiseerusid uuesti ja ründasid uuesti.

Kuid taas kord võitsid prantslased, kes töötasid oma jalaväe ja suurtükiväega tõhusamalt kui nende vastased.

Prantsuse ratsavägi Austerlitzi lahingus, 1805. Pildi krediit: Public Domain

Vasturünnak

Napoleon oli ülekaalus, kuid liitlastel oli veel üks viimane löök, mille nad maandaksid prantslaste valduses olevale keskplatoolt. Suurvürst Konstantin, tsaari vend, juhtis isiklikult Vene keiserliku kaardiväe 17 eskaadrit, mis olid eelseisvate prantslaste vastu. Need olid eliit, kes olid vandunud kaitsma tsaari vajadusel surmani.

Kui vene ratsanikud ründasid, moodustasid prantslased ruudud; mehed seisid igas suunas, et kaitsta end ratsaväe rünnaku eest. Neil õnnestus üks eskadrill võimsa musketisalamiga tagasi lüüa, kuid teine ründas jalaväelasi, põhjustades ühe ruudu lagunemise.

Metsikus lähivõitluses vallutati Prantsuse keiserlik lipp, kotkas, mis rebiti prantsuse seersandi käest, kes langes löökide rahe all. See oli venelaste triumf, kuid see pidi jääma ainsaks sel päeval.

Vene ratsavägi haaramas Prantsuse keiserlikku kotkast Austerlitzi lahingus. Pildi autoriõigus: Public Domain

Napoleon reageeris sellele uuele ohule kiiresti. Ta tormas jalaväe ja ratsaväe peale. Prantsuse keiserlik kaardivägi ründas nüüd oma venelaste vastaseid ja need kaks eliitväge sulasid kokku kaootiliseks meeste ja hobuste massiks. Mõlemad pooled toitsid sisse oma viimasedki reservid.

Aeglaselt said prantslased ülekaalu. Venelased tõmbusid tagasi, jättes maapinna mudast, verest ja purustatud meeste ja hobuste laipadest koosnevaks mülkaks.

Lahingu lõpplahing

Liitlased aeti põhjas tagasi, keskel hävitati nad. Napoleon pööras nüüd oma tähelepanu lõunasse, et muuta võit rutiiniks.

Lõunas oli esimesest valgusest saadik valitses metsik patiseis. Sokolnitzi lossi ümbruse külad olid kuhjatud surnutega. nüüd vaatasid liitlaste komandörid üles kõrgendikele ja nägid prantsuse vägesid, mis voogasid alla, et neid ümbritseda. nad vaatasid lüüasaamist.

Kell 16.00 sadas jäine vihm ja taevas tumenes. Napoleon kutsus oma vägesid üles viima lõpule liitlaste armee mahasurumist, kuid vaprad üksikud ratsaväeüksused andsid jalaväerühmadele hingamisruumi põgenemiseks.

Austria-Vene armee purustatud jäänused sulasid hämarusse. Austerlitzi lahinguväljal oli kirjeldamatu. Kuni 20 000 meest sai surma või haavata. Austria ja Vene armee oli alandatud. Tsaar põgenes lahinguväljalt pisaraten.