Bitka kod Austerlica bila je jedna od najvažnijih vojnih borbi u Napoleonovim ratovima. Vođena u blizini današnjeg grada Brna u Češkoj Republici, austro-ruska vojska kojom su komandovala dva cara se suprotstavila Grande Armée Napoleona Bonapartea, francuskog cara.

Do zalaska sunca 2. decembra 1805. Napoleon je ostvario zadivljujuću pobjedu, pobjedu toliko odlučujuću da je postavila tok evropske istorije za jednu deceniju.

Evo kako je Napoleon vidio svoje taktičko remek-djelo.

Upadanje u Napoleonovu zamku

Kako je sunce izašlo 2. decembra 1805. godine, saveznička (austro-ruska) situacija je bila prilično haotična. Njihov plan da napadnu Napoleonove snage koje se 'povlače' u blizini grada Austerlitza bile su razbijene od strane njihovih vođa tek u ranim jutarnjim satima.

Naređenja su morala biti prevedena i dostavljena jedinicama; neki oficiri su se ukrali da spavaju u toplim čamcima u obližnjim selima, a gusta magla tog hladnog decembarskog jutra samo je dovela do dalje konfuzije. Nije bio dobar početak.

Napoleon je napustio svoj južni bok razmetljivo slab. Planirao je namamiti saveznike na hrabar potez na jug, zatim pokrenuti masivan napad na centar svog neprijatelja na visoravni i uništiti ih. Saveznici su nasjeli na to i bitka je započela na jugu savezničkim napadom na Napoleondesni bok.

Počinju borbe

Savezničke snage napredovale su prema selima kojima je dominirao dvorac Sokolnitz. Francuzi stacionirani u ovim naseljima bili su brojčano veći od skoro dva prema jedan; otkinuli su vrata i sve što su mogli spaliti da bi ostali topli. Sada je ovo trebalo postati krvavo bojno polje.

Grupe ljudi napredovale su u obalama magle i van njih. Borba je bila od kuće do kuće; usred haosa, Francuzi su potisnuti nazad. Na njihovu sreću, pomoć je bila pri ruci: pojačanja, koja su danima marširala gotovo bez prestanka, stigla su u trenutku i stabilizirala liniju.

Pojačanje je stiglo u selo da podrži Francuze odbrana. Image Credit: Public Domain

Borbe su bile intenzivne, ali Francuzi su se držali. Njegov desni bok drži, sada je Napoleon mogao da udari na sjever.

Zauzimanje visova Pratzen

Oko 8 ujutro sunce je propržilo maglu i na vrhu visoravni Pratzen, visoravan gdje se nalazio saveznički centar postalo je jasno.

Napoleon je promatrao kako njegov neprijatelj pokreće napad na jug, slabeći njihov centar. U međuvremenu, njegova glavna udarna snaga, 16.000 ljudi, čekala je u nizini ispod brda – zemlja još obavijena maglom i dimom. U 9 ​​ujutro Napoleon im je naredio da napreduju.

Okrenuo se maršalu Soultu, koji će komandovati napadom, i rekao:

Jedanoštar udarac i rat je gotov.

Francuzi su napali uz padinu: okršajci su izašli ispred da šljukaju na neprijatelja i razbiju njihovu koheziju, praćeni masovnim redovima pješadije, sa topnicima koji su marširali pozadi sa njihov top. Pešadija se srušila na neiskusne ruske trupe, izazvavši rušenje koje čak ni car nije mogao zaustaviti.

Jedan ruski general, Kamensky, pokušao je zadržati liniju. Preusmjerio je krek trupe da odvrate Francuze i ono što je uslijedilo bila su dva užasna bitka. Mušketne kugle su se probijale kroz redove, topovi su pucali iz neposredne blizine. Obje strane su ponestale municije.

Ogromna bajoneta Francuza na kraju je odlučila borbu, a topovi su na brzinu podignuti kao podrška. Kamensky je zarobljen; mnogi od njegovih ljudi bili su bajonetirani dok su bježali ili su ležali na zemlji ranjeni. Visovi su bili Napoleonovi.

Sudar konjice na sjeveru

Kako su Francuzi zauzeli najvažnije Visove u središtu bojnog polja, divlja bitka je također bjesnila na sjeveru. Na jugu su se vodile borbe od kuće do kuće, u centru su bile linije pešaka koje su pucale jedni na druge iz neposredne blizine. Ali na sjeveru, bitku je obilježio konjički dvoboj.

Južbe za jurišom vidjeli su francuske i ruske ljude i konje kako grmljaju jedni prema drugima. Zaključali su se zajedno, kovitlajuća, zabadajuća masa, ubodna koplja, sabljecijepanje, pištolji koji probijaju grudnu ploču, prije nego što se odvoje, reorganiziraju i ponovo jurišaju.

Međutim, još jednom su Francuzi pobijedili – radeći efikasnije sa svojom pješadijom i artiljerijom od svojih kolega.

Francuska konjica u bici kod Austerlica, 1805. Kredit za sliku: Javna domena

Protunapad

Napoleon je bio u dominantnoj poziciji, ali su saveznici imali jedan konačni udarac koji će iskrcati na centralnom platou koji drže Francuzi. Veliki knez Konstantin, carev brat, lično je vodio 17 eskadrila ruske carske garde protiv Francuza koji su napredovali. To je bila elita, zakleta da će štititi cara do smrti ako bude potrebno.

Kako su ruski konjanici jurišali, Francuzi su formirali trgove; ljudi okrenuti na sve strane da bi se zaštitili od napada konjice. Uspeli su da potuku jednu eskadrilu moćnom mušketom, ali se druga srušila na pešadiju, što je dovelo do raspada jednog kvadrata.

U divljačkoj borbi francuski carski standard, orao, je zarobljen – istrgnut iz ruku francuskog narednika, koji je pao pod gradom udaraca. Bio je to ruski trijumf. Ali to bi bilo jedino tog dana.

Ruska konjica hvata francuskog carskog orla u bici kod Austerlica. Image Credit: Public Domain

Napoleon je brzo odgovorio na ovu novu prijetnju. Pojurio je pešadiju i konjicu. Francuskicarska garda je sada napala svoje ruske kolege i ove dvije elitne snage spojile su se u haotičnu masu ljudi i konja. Obje strane su hranile posljednje svoje rezerve.

Polako su Francuzi dobili prednost. Rusi su se povukli, ostavljajući na tlu zgrušanu močvaru od blata, krvi i razbijenih tijela ljudi i konja.

Posljednja bitka

Saveznici su otjerani nazad na sjever, uništen u centru. Napoleon je sada skrenuo pažnju na jug kako bi pobjedu pretvorio u poraz.

Na jugu je bio divlji zastoj od prvog svjetla. Sela oko dvorca Sokolnic bila su prepuna mrtvih. Sada su saveznički zapovjednici pogledali u visine i vidjeli francuske trupe kako se spuštaju dolje kako bi ih opkolile. gledali su u poraz.

U 16 sati pala je ledena kiša i nebo se smračilo. Napoleon je podsticao svoje trupe da završe razbijanje savezničke vojske, ali hrabre pojedinačne konjičke jedinice u pripravnosti dale su grupama pešadije prostora za bijeg.

Razbijeni ostatak austro-ruske vojske stopio u sumrak. Polje Austerlica bilo je neopisivo. Do 20.000 muškaraca je ubijeno ili ranjeno. Austrijska i ruska vojska su bile ponižene. Car je pobjegao s bojnog polja u suzama.