A batalla de Austerlitz foi un dos enfrontamentos militares máis decisivos das guerras napoleónicas. Loitou preto da moderna cidade de Brno, na República Checa, a loita enfrontou a un exército austro-ruso comandado por dous emperadores contra a Grande Armée de Napoleón Bonaparte, o emperador francés.

Cando o sol se poñía o 2 de decembro de 1805, Napoleón conseguira unha vitoria abraiante, unha vitoria tan decisiva que marcaría o curso da historia europea durante unha década.

Así é como viu Napoleón a súa obra mestra táctica.

Caendo na trampa de Napoleón

Ao saír o sol o 2 de decembro de 1805, a situación dos aliados (austro-rusos) era bastante caótica. O seu plan de atacar ás forzas "en retirada" de Napoleón nas proximidades da cidade de Austerlitz só fora derrotado polos seus líderes a primeira hora da mañá.

As ordes tiveron que ser traducidas e entregadas ás unidades; algúns oficiais roubaran para durmir en tochos cálidos nas aldeas próximas e a densa néboa daquela fría mañá de decembro só levara a máis confusión. Non foi un bo comezo.

Napoleón deixara o seu flanco sur ostentosamente débil. Planeou atraer aos aliados a un movemento audaz cara ao sur, despois lanzar un ataque masivo contra o centro do seu inimigo na meseta e destruílos. Os aliados caeron por el e a batalla comezou no sur cun ataque aliado contra o de Napoleónflanco dereito.

Comeza a loita

Unha forza aliada avanzou cara ás aldeas que estaban dominadas polo castelo de Sokolnitz. Os franceses estacionados nestes asentamentos foron superados en case dous a un; arrancáranlles portas e calquera cousa que puidesen queimar para estar quentes. Agora isto ía converterse nun sanguento campo de batalla.

Grupos de homes avanzaban dentro e fóra de bancos de néboa. A loita foi casa por casa; no medio do caos, os franceses foron expulsados. Afortunadamente para eles, a axuda estaba á man: os reforzos, que levaban días marchando practicamente sen parar, chegaron a tempo e estabilizaron a liña.

Chegaron reforzos á vila para reforzar aos franceses. defensa. Crédito da imaxe: Dominio Público

O combate foi intenso, pero os franceses mantiveron o seu. O seu flanco dereito sostendo, agora Napoleón podería atacar no norte.

Apoderándose dos Pratzen Heights

Ao redor das 8 da mañá, o sol ardeu a través da néboa e no cumio dos Pratzen Heights, a meseta. onde estaba situado o centro aliado quedou claro.

Napoleón vira como o seu inimigo lanzaba o seu ataque polo sur, debilitando o seu centro. Mentres tanto, a súa principal forza de ataque, 16.000 homes, agardaban no terreo baixo do outeiro, terra aínda envolta de néboa e fume de madeira. Ás 9 da mañá, Napoleón ordenoulles que avanzasen.

Diríxese cara ao mariscal Soult, que mandaría o asalto, e díxolles:

Unha.golpe forte e a guerra rematou.

Os franceses atacaron costa arriba: escaramuzas diante para atacar ao inimigo e romper a súa cohesión, seguidos de filas masivas de infantería, con artilleros marchando na retagarda con o seu canón. A infantería estrelouse contra tropas rusas inexpertas, provocando unha derrota que nin sequera o tsar foi capaz de deter.

Un xeneral ruso, Kamensky, intentou manter a liña. Redirixiu ás tropas crack para conter aos franceses e o que seguiron foron dúas horas horribles de batalla. As bolas de mosquete atravesaron as filas, o canón disparado a corta distancia. Ambos bandos quedaron sen munición.

Unha xigante carga de baioneta dos franceses finalmente decidiu a loita, con canóns levados apresuradamente como apoio. Kamensky foi capturado; moitos dos seus homes foron baionetados mentres fuxían ou xacían no chan feridos. As Alturas foron de Napoleón.

Choque da cabalería no norte

A medida que os franceses se apoderaron das Alturas tan importantes no centro do campo de batalla, tamén se desencadeaba unha batalla salvaxe no norte. No sur era loita casa por casa, no centro eran liñas de infantes que se disparaban uns aos outros a quemarropa. Pero no norte, a batalla estivo marcada por un duelo de cabalería.

Carga tras carga viron homes e cabalos franceses e rusos tronando uns cara a outros. Encerráronse xuntos, unha masa arremolinada e impulsada, lanzas acoiteladas, sablesfendendo, as pistolas atravesaban as placas, antes de separarse, reorganizarse e cargar de novo.

Unha vez máis, os franceses impuxéronse, traballando máis eficazmente coa súa infantería e artillería que os seus homólogos.

Cabalería francesa na batalla de Austerlitz, 1805. Crédito da imaxe: Dominio Público

Contraataque

Napoleón estaba nunha posición dominante, pero os aliados tiveron un golpe final que desembarcarían. na meseta central en poder dos franceses. O Gran Duque Constantino, irmán do Tsar, dirixiu persoalmente 17 escuadróns da Garda Imperial Rusa contra o avance francés. Estes eran a elite, que xurou protexer ao tsar ata a morte se fose necesario.

A medida que os xinetes rusos cargaban, os franceses formaban prazas; os homes enfrontáronse en todas as direccións para protexerse do ataque da cabalería. Conseguiron vencer a un escuadrón cunha poderosa descarga de mosquete, pero outro estrelouse contra os infantes, facendo que un cadrado se desintegrase.

Nunha salvaxe combate corpo a corpo, un estandarte imperial francés, unha aguia, foi capturado, arrancado das mans. dun sarxento francés, que caeu baixo unha sarabia de golpes. Foi un triunfo ruso. Pero sería o único ese día.

A Cabalería rusa apoderándose dunha aguia imperial francesa na batalla de Austerlitz. Crédito da imaxe: Public Domain

Napoleón respondeu rapidamente a esta nova ameaza. Precipitou a infantería e a cabalería. Os francesesA garda imperial cargaba agora contra os seus homólogos rusos e estas dúas forzas de elite fusionáronse nunha masa caótica de homes e cabalos. Ambos os bandos alimentaron a última das súas reservas.

Lentamente os franceses gañaron a vantaxe. Os rusos retrocedéronse, deixando o chan unha pantano revolto de barro, sangue e os corpos esnaquizados de homes e cabalos.

Os derradeiros apuros da batalla

Os aliados foron expulsados ​​cara ao norte, aniquilado no centro. Napoleón volveu agora a súa atención cara ao sur para converter unha vitoria nunha derrota.

No sur houbo un estancamento salvaxe dende a primeira luz. As aldeas arredor do castelo de Sokolnitz estaban cheas de mortos. Agora os comandantes aliados miraron cara ás alturas e viron como as tropas francesas baixaban para rodealos. miraban a derrota.

Ás 4 da tarde caeu unha choiva xeada e os ceos escurecéronse. Napoleón instou ás súas tropas a completar a derrota do exército aliado, pero as valentes unidades de cabalería individuais deron a grupos de infantería o respiro para escapar.

O resto destrozado do exército austro-ruso. fundiuse no solpor. O campo de Austerlitz era indescriptible. Ata 20.000 homes morreron ou resultaron feridos. Os exércitos austríaco e ruso foran humillados. O tsar fuxiu do campo de batalla chorando.