De Slach by Austerlitz wie ien fan 'e meast beslissende militêre engagements fan' e Napoleontyske oarloggen. Focht tichtby de moderne stêd Brno yn 'e Tsjechyske Republyk, de striid seach in Austro-Russysk leger ûnder befel fan twa keizers tsjin de Grande Armée fan Napoleon Bonaparte, de Frânske keizer.

Tsjin de tiid dat de sinne op 2 desimber 1805 ûndergie, hie Napoleon in prachtige oerwinning helle, in oerwinning sa beslissend dat it de rin fan 'e Jeropeeske skiednis foar in desennia sette soe.

Hjir is hoe't Napoleon syn taktysk masterwurk seach.

Fallen yn Napoleon syn fal

Doe't de sinne op 2 desimber 1805 kaam, wie de Alliearde (Eastenryk-Russyske) situaasje frij chaotysk. Harren plan om Napoleon syn 'retreurearjende' troepen oan te fallen by de stêd Austerlitz wie pas yn 'e iere oeren fan 'e moarn troch har lieders ferslein.

Oarders moasten oerset wurde en levere oan ienheden; guon ofsieren hiene yn waarme plakjes yn de buertdoarpen om te sliepen stellen en de tichte mist op dy kâlde desimbermoarn hie allinnich mar ta fierdere betizing laat. It wie gjin goed begjin.

Napoleon hie syn súdlike flank opfallend swak litten. Hy wie fan plan om de Alliearden te lokjen yn in dappere beweging nei it suden, en dan op syn beurt in massale oanfal op it sintrum fan syn fijân op it plato te starten en se te ferneatigjen. De alliearden foelen der foar en de slach begûn yn it suden mei in alliearde oanfal tsjin Napoleonrjochter flank.

Fjochtsjen begjint

In alliearde krêft gie op nei de doarpen dy't dominearre waarden troch Kastiel Sokolnitz. De Frânsen stasjonearre binnen dizze delsettings wiene minder as twa op ien; se hiene doarren ôfskuord en alles wat se ferbaarne koene om waarm te bliuwen. No soe dit in bloedich slachfjild wurde.

Groepen manlju gongen yn en út mist banken. Fjochtsjen wie hûs oan hûs; midden yn de gaos waarden de Frânsen efterút skood. Gelokkich foar harren wie der help foarby: fersterkingen, dy't dagenlang frijwol non-stop marsjearden, kamen op 'e tiid en stabilisearren de line.

Fersterking kaam yn it doarp om de Frânsen te stypjen ferdigening. Image Credit: Public Domain

De fjochtsjen wie yntinsyf, mar de Frânsen holden har eigen. Syn rjochterflank holding, no koe Napoleon yn it noarden slaan.

De Pratzen Heights ynnimme

Om sawat 8 oere baarnde de sinne troch de mist en op de top fan de Pratzen Heights, it plato wêr't it Alliearde sintrum siet waard dúdlik.

Napoleon hie sjoen hoe't syn fijân harren oanfal op it suden lansearre, en harren sintrum ferswakke. Underwilens lei syn wichtichste stakingsmacht, 16.000 man, op 'e loer del yn 'e lege grûn ûnder de heuvel - lân noch yn mist en houtreek. Om 9 oere joech Napoleon har opdracht om foarút te gean.

Hy kearde him ta Marshal Soult, dy't de oanfal befelje soe, en sei:

Ienskerpe klap en de oarloch is foarby.

De Frânsen foelen de helling op: skermutselaars út foaroan om op 'e fijân te snipjen en har gearhing ôf te brekken, folge troch massale rigen fan ynfantery, mei kanonniers dy't nei efteren marsjearden mei harren kanon. De ynfantery botste tsjin ûnerfarne Russyske troepen, wêrtroch't in rûte ûntstie dy't sels de tsaar net tsjinhâlde koe.

Ien Russyske generaal, Kamensky, besocht de line te hâlden. Hy rjochte crack-troepen om de Frânsen ôf te hâlden en wat folge wie twa skriklike oeren fan 'e striid. Musketballen skuorde troch de rigen, kanonen fan tichtby. Beide kanten rûnen leech op munysje.

In gigantyske bajonetlading troch de Frânsen besleat úteinlik de striid, mei kanon hastich opbrocht as stipe. Kamensky waard finzen nommen; in protte fan syn mannen waarden mei bajonet slein doe't se flechten of ferwûne op 'e grûn leine. De Hechten wiene fan Napoleon.

Kavalery botsing yn it noarden

Doe't de Frânsen de heul wichtige Hechten yn it sintrum fan it slachfjild ynnamen, woede ek in wrede slach nei it noarden. Yn it suden wie it hûs-oan-hûs fjochtsjen, yn it sintrum wiene it linen fan ynfanteristen dy't op inoar sjitten. Mar yn it noarden waard de slach markearre troch in kavaleryduel.

Op lading nei oanslach seagen Frânske en Russyske manlju en hynders op inoar tongerjen. Se sletten byinoar, in swirljende, driuwende massa, lansen stekke, sabelsspjalten, pistoalen dy't troch boarstplaten slaan, foardat se skieden, reorganisearjen en wer opladen.

Ienkear lykwols oerwûnen de Frânsen - wurke effektiver mei har ynfantery en artillery as harren tsjinhingers.

Frânsk kavalery yn 'e Slach by Austerlitz, 1805. Ofbyldingskredyt: Public Domain

Tsjinoanfal

Napoleon wie yn in dominante posysje, mar de Alliearden hiene ien lêste klap dat se lâne soene op it sintrale plato holden troch de Frânsen. Grutte hartoch Konstantyn, de broer fan 'e tsaar, liedde persoanlik 17 squadrons fan 'e Russyske Keizerlike Garde tsjin 'e oprukkende Frânsen. Dit wiene de elite, sward om as nedich de tsaar oant de dea te beskermjen.

As de Russyske ruters oanfoelen, foarmen de Frânsen pleinen; manlju konfrontearre yn alle rjochtingen te beskermjen tsjin kavalery oanfallen. Se wisten it iene squadron mei in machtich musketsalve te ferslaan, mar in oar stoarte yn 'e ynfanteristen, wêrtroch't ien plein ferdwûn.

Yn in wylde melee waard in Frânske keizerlike standert, in earn, fongen - út 'e hannen skuord. fan in Frânske sersjant, dy't ûnder in hagel fan slagen foel. It wie in Russyske triomf. Mar it soe dy dei de iennichste wêze.

Russyske Kavalery dy't in Frânske Keizerlike Eagle yn 'e Slach by Austerlitz beslacht. Ofbyldingskredyt: Public Domain

Napoleon reagearre fluch op dizze nije bedriging. Hy raasde ynfantery en kavalery op. De Frânskekeizerlike garde brocht no harren Russyske tsjinhingers oan en dizze twa elite krêften fusearren yn in chaotyske massa fan manlju en hynders. Beide kanten fieden it alderlêste fan harren reserves yn.

Langsam krigen de Frânsen de oerhân. De Russen lutsen har werom, en lieten de grûn efterlitten in moeras fan modder, bloed en de ferpletterde lichems fan manlju en hynders.

De lêste slach fan 'e striid

De alliearden waarden weromdreaun yn it noarden, ferneatige yn it sintrum. Napoleon kearde no syn oandacht nei it suden om fan in oerwinning in rûte te meitsjen.

Yn it suden wie der sûnt it earste ljocht in wrede patstelling west. De doarpen om it kastiel fan Sokolnitz hinne stiene heech mei deaden. No seagen alliearde kommandanten op nei de hichten en seagen Frânske troepen delstreamen om harren te omsingelen. se stoarre nei de nederlaach.

Om 16.00 oere foel der in izige rein en de loften waarden tsjuster. Napoleon moedige syn troepen oan om de ferdwining fan it Alliearde leger te foltôgjen, mar dappere stand-by yndividuele kavalery-ienheden joegen groepen ynfantery de sykromte om te ûntkommen.

It ferpletterde oerbliuwsel fan it Eastenryk-Russyske leger smolten fuort yn 'e skemer. It fjild fan Austerlitz wie net te beskriuwen. Oant 20.000 manlju waarden fermoarde of ferwûne. De Eastenrykske en Russyske legers wiene fernedere. De tsaar flechte yn triennen it slachfjild.