HMS Hood, 20 yıldan uzun bir süre boyunca dünyanın en güçlü savaş gemisi olarak saygı gördü ve 'Kudretli Hood' lakabını kazandı. Ancak Mayıs 1941'de, Kuzey Atlantik'teki Danimarka Boğazı savaşı sırasında, Alman savaş gemisi Bismarck'tan gelen mermilerle mühimmat depolarının yakınına isabet etti. Daha sonra patlayan mermiler, Kraliyet Donanması'nın en büyük gemisini sadece 3 dakika içinde batırdı veÜçü hariç 1,418 mürettebatının tamamı.

Bu feci olay Almanya için sadece bir propaganda darbesi olmakla kalmadı, aynı zamanda Bismarck'ın meşhur takibini de tetikledi. HMS Hood için Bismarck'ı özellikle avlamak neden bu kadar önemliydi ve Kraliyet Donanması'nın tacındaki bu mücevher nasıl bu kadar çabuk yok edildi?

'The Mighty Hood'

HMS Hood, 22 Ağustos 1918'de Clydebank'taki John Brown tersanesinde denize indirildi - Kraliyet Donanması için inşa edilen son savaş kruvazörü ve bugüne kadarki en büyüğü. İkinci Dünya Savaşı başladığında Hood, İngiliz deniz gücünün yüzen bir simgesi olarak dünyanın en ünlü savaş gemisiydi.

Daha önce hiç bu kadar güçlü ve güzel bir şey görmemiştim. Bir savaş gemisi için güzel kelimesi kulağa korkunç geliyor ama onu tarif etmenin başka bir yolu yoktu. Ted Briggs'in İfadesi, HMS Hood

Hood bir savaş kruvazörüydü - ticaret gemilerine baskın yapmayı amaçlayan gemileri aramak için okyanusları taramak üzere tasarlanmıştı. 262 metre uzunluğunda ve 30 metre genişliğindeki Hood'un uzun, ince gövdesi yüksek hız için tasarlanmıştı, ancak bir zamanlar 31-32 knot hız yapmasına rağmen, 1941'de motorları yaşlanmıştı.

Hood'un sekiz adet 15 inçlik topu (önde iki ve kıçta iki ikiz taret) olmasına ve zırhının Bismarck'ınkine oldukça benzer olmasına rağmen, koruması eskiydi - uzun menzilli dalma ateşinin etkileri tam olarak anlaşılmadan önce tasarlanmıştı. Hood böylece modern deniz savaşının talepleri için yetersiz bir şekilde korunarak savaşa girdi.

Bismarck

Bismarck 251 metre uzunluğunda ve 30 metre genişliğindeydi. Bismarck'ın tasarımı hala eski Alman Baden sınıfı Birinci Dünya Savaşı zırhlılarının unsurlarını barındırsa da, verimli gövde tasarımı ve gücü (her türlü hava koşulunda 29 knot) dahil olmak üzere diğer yönleri oldukça moderndi.

Bismarck, HMS Hood ile aynı silahlara sahip olmasına rağmen daha üstün bir zırha sahipti. İç bölümleri sayesinde su alması ve dolayısıyla batması zordu. Bismarck, Hood'dan daha hızlı ve daha isabetli ateş ederken daha fazla hasarı absorbe edebiliyordu ve bu nedenle son derece tehlikeliydi.

Bismarck, 1940 yılında resmedilmiştir

Resim Kredisi: Deutsches Bundesarchiv / CC

Britanya'nın 1941 başlarındaki durumu

Kraliyet Donanması, 1940'ta Fransa'yı savaş ortağı olarak kaybettikten sonra gerilmişti. Bu durum İngiltere'yi Alman ve İtalyan Donanması karşısında yalnız bırakmıştı. 2. Dünya Savaşı'nda Alman Donanması oldukça küçüktü ve deniz inkarına odaklanmak üzere tasarlanmıştı - düşmanın filosunu sınırlamak, yerinde sabitlemek ve deniz yollarına saldırmak.

1941 yılına gelindiğinde Britanya, Britanya Savaşı'nı kazanmıştı ancak Avrupa'nın sınırında olduğu için hala savunmasızdı. Britanya artık gıda ve diğer hayati malzemeleri elde etmek için Atlantik Okyanusu'nu geçen hassas kargo yollarına güveniyordu. Ticaret gemileri genellikle koruma için çok sayıda küçük savaş gemisi ve denizaltı karşıtı gemiyle birlikte bir konvoy halinde gruplandırılıyordu.

Alman U-botları ve denizaltıları en fazla hasarı verirken, büyük kapasiteli gemilerin konuşlandırılması 'ticari baskınlarını' daha etkili hale getirdi - Bismarck gibi savaş gemileri kullanıldığında, bir konvoyun yapabileceği tek şey dağılmak ve ticaret gemilerini denizaltı saldırısına karşı savunmasız bırakmaktı.

Kontrol edilmediği takdirde Bismarck Atlantik'e hâkim olma ve Britanya'yı dünyanın geri kalanından gelen hayati gıda ve askeri malzemeden mahrum bırakma tehdidiyle karşı karşıyaydı. Bu nedenle Amiralliğin Bismarck'ın peşine düşüp onu durdurmaktan başka çaresi yoktu.

Bismarck görüldü

1940 baharında Almanlar, Fransız Atlantik limanlarını ele geçirerek U-Boat filolarına hizmet vermelerini ve savaş gemileri ile ağır kruvazörler için bir üs sağlamalarını mümkün kıldı. Alman donanmasının başındaki Büyük Amiral Erich Raeder, bu avantajdan faydalanmakta gecikmedi ve U-Boat Wolfpack'ları burada üslendirerek İngiliz ikmal hatlarında dua etmeleri için Atlantik'e gönderdi.

Raeder, Ocak 1941'de iki hızlı ve güçlü savaş gemisinin katıldığı Berlin Operasyonu'nun başarısını tekrarlamak için ilham aldı, Gneisenau ve Scharnhorst Bismarck ile Grönland'dan Azor Adaları'na kadar Atlantik'i geçerek Britanya'nın hassas nakliye yollarına girdi). 19 Mayıs 1941'de Bismarck, Kraliyet Donanması ile temastan kaçınmak ve konvoylara baskın düzenlemek için açık Atlantik'e çıkmak amacıyla Baltık kıyısından (Prinz Eugen'in refakatinde) yola çıktı.

21 Mayıs'ta Uçuş Subayı Michael Suckling, Bergen yakınlarındaki bir fiyort üzerinde uçarken Bismarck'ın fotoğrafını çekti. Bu olay Kraliyet Donanmasını alarma geçirdi ve İngiliz ana filosu İkinci Dünya Savaşının o güne kadarki en büyük tek deniz operasyonu için İskoçya'daki üslerinden ayrıldı. Konvoyların eskortları ellerinden alındı ve zorunlu olmayan tüm görevler iptal edildi.

Filonun merkezinde HMS Hood vardı ve ona yepyeni bir savaş gemisi olan HMS Prince of Wales eşlik ediyordu. Bu ikiliye İzlanda'nın güneyine gitmeleri ve hangi rotayı izlerse izlesin Bismarck'ı durdurmak için hızlarını kullanmaları emredildi. Ağır kruvazörler ayrıca Shetland ve Faroe Adaları arasında, İzlanda-Faroe Boşluğu'nda ve İzlanda ile Grönland arasındaki Danimarka Boğazları'nda mevzilendiler - yani Almangemilerin Atlantik'e ulaşmak için İngiliz ağından geçmesi gerekecekti.

Destek çağrıldı

22 Mayıs'ta Bismarck ve Prinz Eugen Danimarka Boğazı'ndan Atlantik'e çıkmaya çalıştı. Burada konuşlanmış olan HMS Norfolk ve Suffolk Bismarck'ı tespit etti. Bismarck'la çatışmaya girecek kadar güçlü olmasalar da, İngilizlerin radar avantajı sayesinde varlıklarını bildirip onları gölgeleyebildiler ve Bismarck'ın periyodik ateşinden kaçınarak daha ağır kuvvetleri çağırdılar -Bunlardan en yakını Galler Prensi ile birlikte HMS Hood'du.

Her ne kadar güçlü olsa da, Prince of Wales'in mürettebatı ona yabancıydı. Birçoğu deneyimsizdi ve aceleyle hizmete sokulduğu ve aksaklıkları gidermeye zaman kalmadığı için sivil yükleniciler hâlâ gemideydi.

Britanya 24 Mayıs gece yarısından kısa bir süre sonra harekete geçti. Galler Prensi gibi Bismarck da yeniydi, denenmemişti ve ilk görevindeydi - ikisi de daha önce savaşmamıştı. Almanlar Prinz Eugen'e sahip olmalarına rağmen, gerçekçi olmak gerekirse üstün durumdaydılar.

İletişim

İki taraf şafak vakti birbirini gördü.

HMS HOOD, Alman savaş gemisi BISMARCK ve savaş kruvazörü Prinz Eugen'e karşı harekete geçerken, 24 Mayıs 1941. HMS PRINCE OF WALES'ten çekilen bu görüntü HMS HOOD'un çekilen son fotoğrafıdır.

Resim Kredisi: İmparatorluk Savaş Müzeleri koleksiyonlarından HU 50190 numaralı fotoğraf / Kamu malı.

Hood'da iyiydik, yani en iyisiydi, dünyanın en iyi gemisiydi ve güvendeydik, sorun yoktu. Belli bir miktar gerginlik vardı evet. Tarihi olacağını düşündüğümüzü söyleyemem. Ama Hood'un en iyisi olduğunu ve düşmanı yeneceğimizi düşünüyorduk...

Kayıplar olacaktı, kayıp beklemeden böyle bir eyleme giremezsiniz ama bir kez daha, bu başkasının başına gelecek, benim başıma gelmeyecek. Bob Tilburn'ün ifadesi, HMS Hood

Hood en başından beri tehlikedeydi; Alman gemilerinin tüm pruvaları İngiliz gemilerine ateş açabilecek durumdaydı. Dolayısıyla Britanya ya Almanlarla eşleşmeye yönelecek (bu da onu koruma açısından ciddi bir dezavantaja sokacaktı) ya da menzili kapatmaya çalışacaktı (sadece ön taretler ateş edebilecekti).

Holland bir süre daha silahsız kalacağını kabul ederek yaklaşmayı seçti. Bunun Hood'un 'dalma menzilinden' (mermilerin havaya ateşlendikten sonra aşağıya inerek daha zayıf güverte zırhına nüfuz ettiği menzil) hızla kaçabileceği anlamına geleceğini umuyordu - zırhı daha fazla hız için zaten biraz feda edilmiş olduğundan Hood için özel bir sorundu bu.

0553'te Hood'un topları ateş açtı ama korkunç bir hata yaptı. Öndeki Alman gemisinin Bismarck olduğunu düşünerek ateş ediyorlardı ama gece boyunca Bismarck ve Prinz Eugen yer değiştirmişti. Hood birkaç kritik dakika boyunca yanlış hedefe ateş ederek Bismarck'a serbest atış hakkı tanıdı. HMS Prince of Wales ilk vuruşu yapsa da Bismarck darbeleri absorbe etti.

Bismarck'a bakarken göz kırpan küçük ışıkları gördüm ve "ne kadar güzel değil mi?" diye düşündüm, sonra birdenbire güzel olduğunu düşündüğüm şeyin 8 tonluk bir metal yığınının üzerime doğru gelmesiyle oluşan ölüm ve yıkım olduğunu fark ettim. HMS POW'dan John Gaynor'ın İfadesi

Holland, Prince of Wales ve Hood'a ateşlerini daha iyi koordine edebilmeleri için birbirlerine yakın durmalarını emretmişti, ancak bu durum özellikle Bismarck'ın son teknoloji ürünü Zeiss stereoskopik telemetreleri nedeniyle onları daha kolay bir hedef haline getirdi. Holland kısa süre sonra toplarını Bismarck'a doğru yeniden hedeflese de, değerli zaman kaybedildi.

Sabah saat 6'da Hollanda, Hood'u geri döndürerek tüm toplarını ateşlemeye karar verdi. Bismarck, sonunda doğrudan isabet alana kadar daha fazla mermi yağdırdı.

Alman savaş gemisi Bismarck, HMS Hood'a ateş açıyor

Resim Kredisi: Alamy

HMS Hood battı

HMS Hood, mühimmat depolarının yakınında birkaç Alman mermisi tarafından vuruldu ve daha sonra patlayarak geminin batmasına neden oldu. Bir teoriye göre mermi güverteye saplandı, diğer bir teoriye göre ise mermi suya düştü, yan zırh seviyesinin altından geçti ve aşağıdaki gövdeye nüfuz etti. Mühimmat depoları altta depolanmıştıBu yüzden gemiye giren herhangi bir mermi ciddi sorunlara yol açabilirdi.

Ben şahsen herhangi bir patlama duymadım. Gemi tekrar sarsıldı ve hepimiz ayağa fırladık. Ve tek gördüğüm pusula platformunun önünden fırlayan devasa bir alev tabakasıydı. Vurulduktan sonra çığlıkları ve devam eden katliamın gürültüsünü duydunuz. Gemiyi terk etme emri yoktu. Buna gerek yoktu - Ted Briggs'in İfadesi, HMS Hood

Dürbünümün köşesinden çok yakın olduğumuzu görebiliyordunuz, Hood'u görebiliyordum. Birdenbire kocaman turuncu bir parlama oldu ve sonra dürbünümden Hood'un olduğu yere baktığımda Hood yoktu - HMS POW'dan John Gaynor'ın İfadesi

Hood ikiye bölündü - kıçı saniyeler içinde battı ve pruvası dikey olarak havaya yükseldi, topları son bir atış yaptı. 3 dakika içinde 'The Mighty Hood' battı. Gemideki 1.415 kişiden sadece 3'ü kurtuldu.

HMS Hood yanıyor

Resim Kredisi: Alamy

Geri Çekilme

Prince of Wales artık tek başınaydı ve iki Alman gemisiyle karşı karşıyaydı. 4 dakika içinde 7 top mermisi gemiye isabet etti.

Köprüden 15 inçlik bir mermi geçmişti ve dışarı çıkarken patladı ve orada bir sürü insan öldü. 16 yaşında bir çocuk yaralanmanın omzuna bir darbe almak olduğunu düşünür. Ama ben, o günlerde çok ama çok hevesliydim, yapmam gerekeni yapmaya ve köprüyü toplamaya başladım. İnsanları görmeyi umarak içeri girdim ve içeri girdiğimde gördüğüm ilk şey, odunHer tarafa sıçramış küçük et parçaları vardı. Ve bu benim için çok büyük bir şoktu. Bunu atlatabildiğimi hiç sanmıyorum. Richard Osbourne'un İfadesi, HMS POW

Hood'un batışından 10 dakikadan kısa bir süre sonra, Prince of Wales'in Kaptanı John Leach, ihtimallerin kendilerine karşı çok yüksek olduğuna karar verdi ve gemilerin geri çekilmesini emretti.

Alman savaş gemisi 'Bismarck' İngiliz savaş gemisi 'Prince of Wales'e ateş açıyor

Resim Kredisi: Alamy

Alman propaganda darbesi

Haber telsizle Almanya'ya ulaştığında, Hitler'in propaganda bakanı Joseph Goebbels bu büyük darbeyi derhal ulusa duyurdu. Almanya artık Avrupa kıtasındaki fetihlerinin yanı sıra büyük bir deniz zaferine de sahipti. Bismarck İngiliz filosunun gururunu yenmişti - artık Atlantik'e çıkıp Müttefik konvoy rotalarını yok edebilecek olan Almanya'yı durdurmak mümkün değildi.

Bismarck'ı Batırın

Bismarck'ın Atlantik'teki Müttefik ikmal yollarına saldırabileceğine dair İngiliz endişeleri artık gerçekti. Böylesine prestijli bir savaş gemisini kaybetmek İngiliz gururuna ve deniz üstünlüğü duygusuna büyük bir darbe vurdu ve Bismarck'ın bir sonraki adımda ne yapacağına dair korkular arttı.

Ancak Amirallik, umutsuzluğa kapılmak yerine, bu kaybın intikamını alenen almak ve denizlerdeki hâkimiyetlerini yeniden tesis etmek için kararlılıkla harekete geçti. Şimdi tüm gemiler tek bir amaç için yönlendiriliyordu: Bismarck'ı batırmak.