Winston Churchill oli ärritunud. Briti valitsus oli juba mitu kuud mitte justkui salaja andnud sõjalist abi ja nõustajaid ühele poolele Venemaa kodusõjas.

Nüüd, 1920. aasta alguses, näis, et kõik oli kirjas seinal. Bolševistid olid võitmas.

Kolm kuud varem oli tsaarimeelne Valge Armee olnud Moskvast 200 miili kaugusel. Nüüd oli pool tüüfusesse nakatunud väeosast taganemas üle Eesti piiri, samal ajal kui Lõuna-Venemaal oli Valge Armee vaevu hoidmas jalgealust Rostovi lähedal.

1. jaanuaril 1920 usaldas Churchill oma erasekretärile:

Mulle tundub, et [kindral] Denikin saab enne oma varude lõppemist otsa.

Poolas sündinud, pühendunud vene õigeusklik ja raevukalt antisemiitlik kindral Anton Ivanovitš Denikin oli vähem veendunud.

Ta pöördus taas Briti poole, et saada rohkem abi, kuid ta oli juba saanud 35 miljonit naelsterlingit materiaalset abi ja enamik valitsuskabinetist keeldus rohkem abi saatmast.

Liitlaste ekspeditsioonivägede ja valgete armeede positsioonid Euroopa Venemaal, 1919 (Credit: New York Times)

"Me loodame Moskvasse marssida"

Briti peaminister David Lloyd George märkis oma golfipartnerile, et Churchill oli olnud

kõige pealetükkivam ja valmis ohverdama mehi ja raha.

Kuid peale 45-aastase sõjaministri ei olnud ühelgi kabineti liikmel erilist soovi välismaiste sõjaliste sekkumiste järele.

Järgnevatel nädalatel muutus valge armee taganemine rutiiniks. Briti sõdurite abiga evakueeris kuninglik merevägi tuhandeid tsaarimeelsete võitlejaid ja nende perekondi Krimmi, jättes Lõuna-Venemaa võitnud bolševistidele.

31. märtsil 1920 otsustas valitsuskabinet Downing Streetil toimunud õhtusel koosolekul lõpetada igasuguse toetuse Denikinile ja tema valgele armeele. Winston Churchill puudus, kuna viibis puhkusel Prantsusmaal.

Denikinile saadeti telegramm, milles julgustati teda "loobuma võitlusest", ja valge armee jäänuk - umbes 10 000 meest - jäi Krimmi rannikule, kui kuninglik merevägi lahkus.

Liitlasvägede paraad Vladivostokis (Credit: Underwood & Underwood).

Kogu see debatt kohutas Briti sõdureid, kes olid tegutsenud sõjaliste nõuannete täitjana. Üks kolonel märkis oma päevikusse, et kui Briti taganemine sai teatavaks, häbenes ta oma vene kolleegide ees, märkides, et see oli:

argpükslik reetmine. Winston [Churchill] on ainus, kes mängib ausalt.

Konflikt Venemaal oli vaid üks Suurbritannia unustatud sõdadest 1920. aastal. Ja Churchill toetas tugevalt sõjalist tegevust kõigis neis.

Probleemid kodule lähemal

Selle asemel, et alustada uut rahu ja hea tahte ajastut inimeste vahel, tähistas Esimese maailmasõja lõpetanud vaherahu uue kohaliku vägivalla laine algust kogu maailmas, millest osa oli väga lähedal.

1920. aasta oli Iiri Vabadussõja tippaeg, mil Iiri vabatahtlikud - kellest hiljem sai Iiri Vabariiklik Armee - tõhustasid vägivaldset vastupanukampaaniat Briti võimu vastu.

Sõjaväelased teostavad repressioone (Credit: Public domain).

Politseinike tapmistele ja rünnakutele politseibarakkidele vastati kättemaksuga. Süütud kõrvalseisjad ja terved kogukonnad kannatasid üha enam riigi julgeolekujõudude viha ja pettumuse all.

Aasta möödudes hakati seda ilmselget vastumeetmete poliitikat isegi inglise ajakirjanduses kritiseerima, millest "The Times" kirjutas:

Päevast päeva muutuvad teated Iirimaalt üha hullemaks. Aruanded sõjaväe süütamisest ja hävitamisest ... peavad täitma inglise lugejaid häbitundega.

Oli selge, kuhu Churchilli sümpaatiad olid suunatud. "SECRET" märgusõnaga memos kinnitas ta oma kabineti kolleegidele jultunult, et:

Ma ei saa pidada õigeks karistada vägesid, kui neid kõige jõhkramalt õhutatakse ja nad ei leia mingit õiguskaitsevahendit, vaid tegutsevad omal algatusel.

Ta läks isegi nii kaugele, et toetas ideed, et:

rangelt määratletud piirides tuleks [ametlikult] lubada valitsuse poolt vastumeetmeid.

Iirimaa politsei - The Royal Irish Constabulary - sai juba toetust täiendavatest värbajatest Black and Tans'i näol, kes said kurikuulsaks oma julmade meetodite ja kogukondade tahtliku ründamise poolest. Tehniliselt jäid nad siiski politseiametnikeks, mitte sõduriteks.

Palgasõdurite saatmine Iirimaale oli Churchilli idee. 1920. aasta mais koostas ta ettepaneku värvata "sõjas teeninud mehed vanuses 25-35 aastat".

Erinevalt Black and Tans'ist ei olnud Auxiliaries Iiri politseiüksuste juures, vaid nende eest maksis Churchilli sõjaministeerium.

Churchilli abiväed osalesid mõnes kõige hullemas sõjategevuses Iirimaal, sealhulgas Corki põlemises (Credit: Public domain).

Tema ettepanek võeti vastu. Churchilli abiväed osalesid Iirimaal mõnes kõige hullemas sõjategevuses, sealhulgas Corki põlengus, kus sõdurid takistasid tuletõrjujaid kustutamast tulekahju, mis neelas kuulsa raekoja.

"Vastumeelsed põliselanikud"

Kui vägivald Iirimaal eskaleerus, seisid britid silmitsi ülestõusuga ühel oma kaugemal asuval territooriumil.

Iraak oli vallutatud Esimese maailmasõja lõpu lähedal ja kuigi algul tervitati britte kui vabastajaid, peeti neid 1920. aastaks üha enam okupantideks. Augustis algas ülestõus, mis levis kiiresti.

Samal ajal kui sõdurid tulid Indiast, tuginesid Iraagis juba viibivad väed mässuliste mahasurumiseks õhujõududele.

Churchill oli lennukite kasutamise tugev pooldaja ja julgustas isegi õhuministeeriumi juhti kiirendama

eksperimentaalne töö gaasipommide, eriti sinepigaasi väljatöötamisel, mis karistaks vastumeelseid põliselanikke, ilma et neile raskeid vigastusi tekitaks.

Briti pommituslennuk de Havilland DH9a Iraagi kohal (Credit: Public domain).

Ajaloolased on Churchilli märkuse peale hüpanud ja tavaliselt tsiteerinud tema ettepanekut kärbitud kujul, tunnistamata keerulist asjaolu, et Churchilli õel ettepanek keemiarelvade kasutamiseks oli mõeldud pigem vigastamiseks kui tapmiseks. Ta taotles selgelt konflikti kiiret lõpetamist.

Sõjajärgses maailmas, mis paljude meelest oleks pidanud igatsema rahu, oli Churchill sõjaminister sõjamees.

Ta hoidis kangekaelselt kinni 19. sajandi arusaamast Suurbritannia kohast maailmas, mis kujundas tema suhtumist sündmustesse.

Oma kabineti kolleegidele kirjutatud märkuses Iraagi ülestõusu kohta avaldas ta oma tundeid:

Kohalikud probleemid on vaid osa üldisest agitatsioonist Briti impeeriumi ja kõige selle vastu.

David Charlwood on lõpetanud Royal Holloway kõrgharidusega ning töötanud rahvusvahelise ajakirjaniku ja kirjastajana. 1920: A Year of Global Turmoil on tema esimene raamat kirjastuse Pen & Sword Books jaoks.