Otázka, co se stalo s archou úmluvy, fascinuje teology a archeology už po staletí. Těžko si představit podmanivější tajemný předmět než archu, schránku, která byla údajně postavena podle Božích pokynů.

Pro Izraelity byla nejvyšší posvátnou schránkou. Ale poté, co se archa v Bibli objevila v pěti knihách Mojžíšových, mizí z biblického vyprávění po Knihách kronik a její osud je ponechán rozhořčeně nejasný.

Co je Archa úmluvy?

V knize Exodus je archa postavena zručnými dělníky z akáciového dřeva a zlata. Pokyny pro stavbu archy, které dal Mojžíšovi Bůh, byly zcela konkrétní:

"Ať zhotoví truhlu z akáciového dřeva - dva a půl lokte [3,75 stopy neboli 1,1 metru] dlouhou, půldruhého lokte [2,25 stopy neboli 0,7 metru] širokou a půldruhého lokte [2,25 stopy] vysokou. Oblož ji čistým zlatem zevnitř i zvenčí a udělej kolem ní zlatou lištu." Exodus 25:10-11.

Stavba archy a přenosné svatyně, v níž měla být umístěna, byla svěřena muži jménem Bezalel. Podle Exodu 31,3-5 Bůh naplnil Bezalela "Božím duchem, moudrostí, rozumem, vědomostmi a všelijakými dovednostmi - aby zhotovoval umělecké návrhy pro práci ze zlata, stříbra a bronzu, aby brousil a zasazoval kameny, aby opracovával dřevo a zabýval sevšechny druhy řemesel."

Replika archy úmluvy

Obrázek: Ben P L přes Wikimedia Commons / Creative Commons

Po dokončení byla archa přenesena pomocí dvou tyčí, rovněž vyrobených z akáciového dřeva a zlata, do vnitřní svatyně stánku, do Svatyně svatých, kde byla umístěna pod zlatý poklop známý jako kaporet neboli slitovnice. Na vrcholu slitovnice byly podle Božího pokynu umístěny dvě zlaté postavy cherubínů: "Cherubíni mají mít křídla roztažená vzhůru a zastiňovat příkrov.s nimi. Cherubové mají být obráceni k sobě a dívat se směrem k přikrývce." Exodus 25,20. Nabízí se, že křídla obou cherubů tvoří prostor, skrze který se Jahve zjeví.

Nakonec byly do archy pod roztaženými křídly cherubínů umístěny desky s vyrytým Desaterem a archa byla zakryta závojem.

Svatá zbraň

Archa hraje významnou roli v biblických příbězích Exodu z Egypta a dobytí Kanaánu. V obou případech je archa použita jako nástroj k porážce nepřítele. V Exodu je archa nesena do bitvy levity a její přítomnost způsobí, že egyptská armáda uteče. V Jozue je archa sedm dní nesena kolem Jericha a sedmého dne se hradby Jericha zhroutí.

Archa je také zmíněna v Samuelově příběhu, kdy ji Bůh používá ke zjevení své vůle Élímu, a v Knize králů, kde je archa zajata Filištíny, ale nakonec je vrácena Izraeli.

Co se stalo s archou úmluvy?

Archa je ve Starém zákoně zmíněna jen letmo po 2. Paralipomenon 35,3, kde král Jóšijáš nařizuje její navrácení do Šalomounova chrámu: "Uložte svatou archu do chrámu, který postavil Šalomoun, syn Davidův, král izraelský. Nemáte ji nosit na ramenou." V tomto verši je archa uložena v chrámu, který postavil Šalomoun, syn Davidův, král izraelský.

Toto vyprávění naznačuje, že Archa byla uchovávána v Šalamounově chrámu až do doby, kdy Babylóňané dobyli Jeruzalém v roce 586 př. n. l. Během invaze byl chrám vyrabován a zničen a místo, kde se Archa nachází, je od té doby předmětem vzrušených spekulací.

Následky obléhání Jeruzaléma Novobabylonskou říší vedenou Nabukadnezarem II. (587:6 př. n. l.). Archa je vidět vlevo nahoře na obrázku.

Image Credit: Ellis, Edward Sylvester, 1840-1916 Horne, Charles F. (Charles Francis), 1870-1942 via Wikimedia Commons / Public Domain

Kde je Archa úmluvy?

Existuje mnoho teorií o tom, co se s archou stalo po zničení Šalamounova chrámu. Někteří se domnívají, že ji zajali Babyloňané a odvezli ji zpět do Babylonu. Jiní navrhují, že byla ukryta ještě před příchodem Babyloňanů a že je stále ukryta někde v Jeruzalémě.

Druhá kniha Makabejská 2,4-10 říká, že prorok Jeremiáš byl varován Bohem, že se blíží babylonská invaze, a ukryl archu v jeskyni. Trval na tom, že neprozradí, kde se jeskyně nachází, "dokud Bůh znovu neshromáždí svůj lid a nepřijme ho k milosrdenství".

Jiná teorie tvrdí, že archu do Etiopie přivezl Menelik, syn Šalamounův a královny ze Sáby. Etiopská ortodoxní církev Tewahedo totiž tvrdí, že archa se nachází ve městě Axum, kde je střežena v kostele. Důvěryhodnost archy z Axumu odmítl mimo jiné Edward Ullendorff, bývalý profesor etiopských studií na univerzitě v New Yorku.Londýn, který tvrdí, že je zkoumal: "Mají dřevěnou schránku, ale je prázdná. Středo- až pozdně středověká konstrukce, kdy se tyto schránky vyráběly ad hoc."

V kapli Desky v kostele Panny Marie Sionské v etiopském Axumu se údajně nachází originál archy úmluvy.

Obrázek: Matyas Rehak / Shutterstock.com

Přesto se množí další pochybné domněnky: jedna teorie tvrdí, že templáři odvezli archu do Francie, jiná předpokládá, že skončila v Římě, kde byla nakonec zničena při požáru baziliky svatého Jana Lateránského. Britský historik Tudor Parfitt dal posvátný artefakt do souvislosti s jinou teorií, ngoma lungundu Parfittova teorie předpokládá, že archa byla převezena do Afriky a že se na ní nacházelo ngoma lungundu, "schránka hromů" byla postavena ze zbytků archy po jejím výbuchu před 700 lety.

I když osud archy úmluvy zůstane záhadou, zdá se, že bude ještě mnoho let silným náboženským symbolem a neodolatelným magnetem pro spekulace a teorie.