Питање шта се десило са Ковчег завета је вековима фасцинирао теологе и археологе. Тешко је замислити убедљивији мистериозни објекат од Ковчега, кутије која је наводно направљена према Божјим упутствима.

За Израелце, то је био крајњи свети суд. Али пошто је истакнуто у Библији кроз пет Мојсијевих књига, Ковчег нестаје из библијског наратива након Књига хроника и њена судбина је остала ужаснуто двосмислена.

Шта је Ковчег завета?

У Књизи Изласка, Ковчег су конструисали вешти радници користећи багремово дрво и злато. Упутства за изградњу ковчега, која је Мојсију дао од Бога, била су прилично посебна:

„Нека направе ковчег од багремовог дрвета — дуг два и по лакта [3,75 стопа или 1,1 метар], а лакат и по [2,25 стопа или 0,7 метара] широк и лакат и по [2,25 стопа]. Прекријте га чистим златом, како изнутра тако и споља, и направите златну лајсну око њега." Излазак 25:10-11.

Изградња ковчега и шатора, преносивог светилишта у којем ће се налазити, поверена је човеку по имену Везалел. ПремаУ Изласку 31:3-5, Бог је испунио Везалела „Духом Божјим, мудрошћу, разумом, знањем и свим врстама вештина — да прави уметничке нацрте за рад од злата, сребра и бронзе, да сече и поставља камење , да раде у дрвету и да се баве свим врстама заната.”

Реплика Ковчега завета

Имаге Цредит: Бен П Л преко Викимедиа Цоммонс / Цреативе Цоммонс

По завршетку, Ковчег је – помоћу два стуба, такође направљеног од багремовог дрвета и злата – пренет у унутрашње светилиште Скиније, Светињу над светињама, где је стављен испод златног поклопца познатог као капорет или милосрдница. На врху милосрђа, две златне фигуре херувима биле су постављене према Божијим упутствима: „Херувими треба да имају крила раширених према горе и да њима засене поклопац. Херувими треба да буду окренути једни према другима, гледајући према поклопцу.” Излазак 25:20. Предлаже се да крила два херувима чине простор кроз који ће се Јахве појавити.

Коначно, унутар Ковчега, испод раширених крила херувима, и ковчега, постављене су плоче са угравираним десет заповести. био прекривен велом.

Свето оружје

Ковчег игра значајну улогу у библијским причама о изласку из Египта и освајању Ханана. У оба случаја, Ковчег се користи као оруђе за пораз непријатеља. У Изласку, Ковчег носе у биткуЛевити, а његово присуство изазива бекство египатске војске. Код Исуса Навина се Ковчег носи око Јерихона седам дана, а 7. дана зидови Јерихона се руше.

Ковчег се помиње и у причи о Самуилу, кога Бог користи да открије своју вољу. Илију, и у Књизи о Царевима, када Филистејци заробе ковчег, али је на крају враћен у Израел.

Шта се догодило са Ковчегом завета?

Ковчег је само који се кратко помиње у Старом завету после 2. Летописа 35:3, у коме краљ Јосија наређује да се врати у Соломонов храм: „Ставите свети ковчег у храм који је саградио Соломон, син Давидов, краљ Израела. Не треба га носити на својим раменима.“

Ова прича сугерише да се Ковчег чувао у Соломоновом храму све док Вавилонци нису освојили Јерусалим 586. пре Христа. Током инвазије, Храм је опљачкан и уништен и од тада је место где се Ковчег налазило предмет узбудљивих спекулација.

Након опсаде Јерусалима од стране Нео-Вавилонског царства, које је предводио Навукодоносор ИИ (587:6 п.н.е.). Ковчег се може видети у горњем левом углу илустрације

Имаге Цредит: Еллис, Едвард Силвестер, 1840-1916 Хорне, Цхарлес Ф. (Цхарлес Францис), 1870-1942 преко Викимедиа Цоммонс / Публиц Домаин

Где је Ковчег завета?

Постоје многе теорије о томе шта се догодило са Ковчегом послеуништење Соломоновог храма. Неки верују да су га заузели Вавилонци и вратили у Вавилон. Други предлажу да је био сакривен пре него што су Вавилонци стигли, и да је још увек скривен негде у Јерусалиму.

Друга књига Макабејаца 2:4-10 каже да је пророк Јеремија био упозорен од Бога да је вавилонска инвазија био неминован и сакрио је Ковчег у пећину. Инсистирао је да неће открити локацију пећине „све до времена када Бог поново сакупи свој народ и прими их на милост.”

Друга теорија тврди да је Ковчег у Етиопију однео Менелик, сина Соломона и краљице од Сабе. Заиста, Етиопска православна црква Тевахедо тврди да поседује Ковчег у граду Аксуму, где се чува под стражом у цркви. Кредибилитет Аксумског ковчега одбацио је, између осталих, Едвард Улендорф, бивши професор етиопских студија на Универзитету у Лондону, који тврди да га је испитао: „Имају дрвену кутију, али је празна. Средње до касносредњовековне градње, када су прављене ад хоц.”

Капела плоче у цркви Госпе Марије Сионске у Аксуму, Етиопија, наводно садржи оригинални Ковчег Завет.

Имаге Цредит: Матиас Рехак / Схуттерстоцк.цом

Има још сумњивије претпоставке: једна теорија тврди да су витезови темплари узелиКовчег у Француску, други сугерише да је завршио у Риму где је на крају уништен у пожару у базилици Светог Јована Латеранског. Алтернативно, британски историчар Тјудор Парфит је повезао свети артефакт, нгома лунгунду , који припада народу Лемба из Зимбабвеа са Арком. Парфитова теорија сугерише да је Ковчег однесен у Африку и да је нгома лунгунду , 'кутија громова', изграђена је од остатака Ковчега након његове експлозије пре 700 година.

Иако би судбина Ковчега завета могла остати мистерија, изгледа извесно остати моћан религиозни симбол и неодољиви магнет за спекулације и теоретисања дуги низ година.