Câu hỏi về điều gì đã xảy ra với Hòm Giao ước đã mê hoặc các nhà thần học và khảo cổ học trong nhiều thế kỷ. Thật khó để tưởng tượng ra một vật thể bí ẩn nào hấp dẫn hơn Hòm bia, một chiếc hộp được cho là được chế tạo theo chỉ dẫn của chính Chúa.

Đối với người Y-sơ-ra-ên, đó là vật chứa thiêng liêng tối thượng. Nhưng đã xuất hiện nổi bật trong Kinh thánh xuyên suốt Năm cuốn sách của Môi-se, Hòm giao ước biến mất khỏi câu chuyện trong Kinh thánh sau Sách Biên niên sử và số phận của nó vẫn còn mơ hồ một cách khó hiểu.

Hòm giao ước là gì?

Trong Sách Xuất hành, Hòm được xây dựng bởi những người thợ lành nghề bằng gỗ keo và vàng. Những chỉ dẫn về việc đóng Hòm do Đức Chúa Trời ban cho Môi-se khá cụ thể:

“Hãy bảo họ đóng một chiếc hòm bằng gỗ cây keo — dài hai cu-đê rưỡi [3,75 foot hoặc 1,1 mét], một rộng cubit rưỡi [2,25 foot hay 0,7 mét] và cao một cubit rưỡi [2,25 foot]. Hãy bọc vàng ròng cả trong lẫn ngoài, và làm một đường viền bằng vàng xung quanh.” Xuất Ê-díp-tô Ký 25:10-11.

Việc xây dựng Hòm và Đền Tạm, ngôi đền di động chứa Hòm, được giao cho một người tên là Bezalel. Dựa theoXuất Ê-díp-tô Ký 31:3-5, Đức Chúa Trời ban đầy dẫy cho Bê-sa-lê-ên “Thần của Đức Chúa Trời, sự khôn ngoan, sự hiểu biết, kiến ​​thức và mọi thứ tài nghệ — để làm những đồ mỹ nghệ bằng vàng, bạc và đồng, để cắt và khảm đá. , làm gỗ và tham gia vào tất cả các loại nghề thủ công.”

Bản sao của Hòm Giao ước

Tín dụng hình ảnh: Ben P L qua Wikimedia Commons / Creative Commons

Sau khi hoàn thành, Hòm được khiêng – sử dụng hai cây đòn, cũng được làm từ gỗ cây keo và vàng – vào nơi tôn nghiêm bên trong của Đền Tạm, Nơi Chí Thánh, nơi Hòm được đặt bên dưới một nắp đậy bằng vàng được gọi là kaporet hoặc ghế thương xót. Trên nắp thi ân, hai hình tượng chê-ru-bim bằng vàng được đặt ở vị trí theo chỉ dẫn của Đức Chúa Trời: “Các chê-ru-bim phải dang rộng cánh hướng lên trên, che phủ nắp che. Các chê-ru-bim phải đối mặt với nhau, nhìn về phía nắp.” Xuất Ai Cập 25:20. Có ý kiến ​​cho rằng cánh của hai chê-ru-bim tạo thành một không gian mà qua đó Đức Giê-hô-va sẽ xuất hiện.

Cuối cùng, những tấm bảng khắc Mười Điều Răn được đặt bên trong Hòm, bên dưới đôi cánh dang rộng của các chê-ru-bim và hòm. được bao phủ bởi một tấm màn.

Một vũ khí thần thánh

Hòm bia đóng một vai trò quan trọng trong các câu chuyện trong Kinh thánh về Cuộc di cư khỏi Ai Cập và cuộc chinh phục Canaan. Trong cả hai trường hợp, Ark được sử dụng như một công cụ để đánh bại kẻ thù. Trong Exodus, Ark được đưa vào trận chiến bởingười Lê-vi, và sự hiện diện của nó khiến quân đội Ai Cập bỏ chạy. Trong Joshua, Hòm được mang đi quanh Giê-ri-cô trong bảy ngày, và vào ngày thứ 7, các bức tường thành Giê-ri-cô sụp đổ.

Hòm cũng được nhắc đến trong câu chuyện của Sa-mu-ên, khi Chúa dùng nó để tiết lộ ý muốn của Ngài với Eli, và trong Sách các vị vua, khi Hòm giao ước bị người Philistine bắt giữ nhưng cuối cùng được trả lại cho Israel.

Chuyện gì đã xảy ra với Hòm giao ước?

Hòm giao ước chỉ là được đề cập thoáng qua trong Cựu Ước sau 2 Sử ký 35:3, trong đó Vua Josiah ra lệnh cho chiếc hòm trở lại Đền thờ Sa-lô-môn: “Hãy đặt hòm thánh trong đền thờ do Sa-lô-môn, con trai Đa-vít, vua Y-sơ-ra-ên, xây dựng. Bạn không được vác nó trên vai.”

Câu chuyện kể này gợi ý rằng Hòm được cất giữ trong Đền thờ Solomon cho đến khi người Babylon chinh phục Jerusalem vào năm 586 trước Công nguyên. Trong cuộc xâm lược, Ngôi đền đã bị cướp phá và phá hủy và tung tích của Hòm đã trở thành chủ đề của nhiều đồn đoán kích động kể từ đó.

Hậu quả của cuộc bao vây Jerusalem bởi Đế chế Tân Babylon, do Nebuchadnezzar II lãnh đạo (587:6 TCN). Có thể nhìn thấy Hòm ở phía trên bên trái của hình minh họa

Tín dụng hình ảnh: Ellis, Edward Sylvester, 1840-1916 Horne, Charles F. (Charles Francis), 1870-1942 qua Wikimedia Commons / Public Domain

Hòm giao ước ở đâu?

Có nhiều giả thuyết về những gì đã xảy ra với Hòm giao ước sauphá hủy đền thờ của Solomon. Một số người tin rằng nó đã bị người Babylon chiếm giữ và mang về Babylon. Những người khác cho rằng nó đã được giấu đi trước khi người Babylon đến, và nó vẫn được giấu ở đâu đó tại Jerusalem.

Sách thứ hai của Maccabees 2:4-10 nói rằng nhà tiên tri Jeremiah đã được Chúa cảnh báo rằng cuộc xâm lược của người Babylon sắp xảy ra và giấu Ark trong một hang động. Anh ấy khăng khăng rằng anh ấy sẽ không tiết lộ vị trí của hang động “cho đến khi Chúa tập hợp dân của Ngài lại với nhau và tiếp nhận họ trong sự thương xót.”

Một giả thuyết khác cho rằng Hòm đã được Menelik mang đến Ethiopia, con trai của Sa-lô-môn và Nữ hoàng Sheba. Thật vậy, Nhà thờ Tewahedo Chính thống Ethiopia tuyên bố sở hữu Hòm ở thành phố Axum, nơi nó được canh giữ trong một nhà thờ. Độ tin cậy của Hòm Axum đã bị bác bỏ, trong số những người khác, Edward Ullendorff, cựu Giáo sư Nghiên cứu về người Ethiopia tại Đại học London, người tuyên bố đã kiểm tra nó: “Họ có một chiếc hộp gỗ, nhưng nó trống rỗng. Công trình xây dựng từ thời trung cổ đến cuối thời trung cổ, khi những thứ này được chế tạo đặc biệt.”

Nhà nguyện của Tấm bia tại Nhà thờ Đức Mẹ Mary of Zion ở Axum, Ethiopia được cho là nơi lưu giữ Hòm bia ban đầu Giao ước.

Tín dụng hình ảnh: Matyas Rehak / Shutterstock.com

Tuy nhiên, có rất nhiều phỏng đoán đáng ngờ hơn: một giả thuyết cho rằng Hiệp sĩ Templar đã lấychiếc Hòm đến Pháp, một ý kiến ​​khác cho rằng nó đã kết thúc ở Rome, nơi cuối cùng nó bị phá hủy trong một trận hỏa hoạn tại Vương cung thánh đường St. John Lateran. Ngoài ra, Nhà sử học người Anh Tudor Parfitt đã liên kết một vật phẩm linh thiêng, ngoma lungundu , thuộc về Người Lemba ở Zimbabwe với Hòm. Lý thuyết của Parfitt cho rằng Hòm đã được đưa đến Châu Phi và ngoma lungundu đó , 'chiếc hộp sấm sét', được xây dựng bằng phần còn lại của Hòm sau vụ nổ cách đây 700 năm.

Mặc dù số phận của Hòm giao ước có thể vẫn còn là một bí ẩn, nhưng có vẻ như chắc chắn để vẫn là một biểu tượng tôn giáo mạnh mẽ và là một nam châm không thể cưỡng lại cho sự suy đoán và lý thuyết trong nhiều năm tới.