Вопрос о том, что случилось с Ковчегом Завета, волнует богословов и археологов на протяжении веков. Трудно представить себе более притягательный и загадочный предмет, чем Ковчег - ящик, который, как предполагается, был построен по указаниям самого Бога.

Но, занимая видное место в Библии на протяжении Пяти книг Моисея, Ковчег исчезает из библейского повествования после Книги Хроник, и его судьба остается досадно двусмысленной.

Что такое Ковчег Завета?

В Книге Исход Ковчег построен искусными рабочими из дерева акации и золота. Инструкции по строительству Ковчега, данные Моисею Богом, были весьма специфичны:

"Пусть сделают ковчег из дерева акации: два с половиной локтя [3,75 фута или 1,1 метра] длины, полтора локтя [2,25 фута или 0,7 метра] ширины и полтора локтя [2,25 фута] высоты; обложите его чистым золотом внутри и снаружи и сделайте вокруг него золотую лепнину" Исход 25:10-11.

Строительство ковчега и скинии, переносного святилища, в котором он должен был находиться, было поручено человеку по имени Бецалель. Согласно Исходу 31:3-5, Бог наполнил Бецалеля "Духом Божиим, мудростью, разумением, знанием и всяким умением - делать художественные узоры для работы по золоту, серебру и бронзе, резать и оправлять камни, обрабатывать дерево и заниматься искусством".всевозможные ремесла".

Реплика Ковчега Завета

Image Credit: Ben P L via Wikimedia Commons / Creative Commons

После завершения строительства ковчег был перенесен с помощью двух шестов, также сделанных из дерева акации и золота, во внутреннее святилище скинии, Святая Святых, где он был помещен под золотую крышку, известную как капорет или сиденье милосердия. На сиденье милосердия были установлены две золотые фигуры херувимов в соответствии с указаниями Бога: "Херувимы должны были раскинуть свои крылья вверх, осеняя покров.Херувимы должны стоять лицом друг к другу и смотреть на покрывало" Исход 25:20. Предполагается, что крылья двух херувимов образуют пространство, через которое будет появляться Яхве.

Наконец, скрижали с выгравированными десятью заповедями были помещены внутрь ковчега под распростертыми крыльями херувимов, а ковчег был покрыт завесой.

Святое оружие

Ковчег играет важную роль в библейских историях об исходе из Египта и завоевании Ханаана. В обоих случаях ковчег используется как инструмент для победы над врагом. В Исходе ковчег несут в бой левиты, и его присутствие заставляет египетскую армию бежать. В книге Иисуса Навина ковчег семь дней несут вокруг Иерихона, и на 7-й день стены Иерихона рушатся.

Ковчег также упоминается в истории Самуила, когда Бог использует его, чтобы открыть свою волю Илаю, и в Книге Царств, когда ковчег захватывают филистимляне, но в итоге возвращают Израилю.

Что случилось с Ковчегом Завета?

Ковчег упоминается в Ветхом Завете лишь мимолетно после 2 Паралипоменон 35:3, в котором царь Иосия приказывает вернуть его в храм Соломона: "Положите святой ковчег в храм, построенный Соломоном, сыном Давида, царя Израильского. Не должно носить его на плечах ваших".

Это повествование позволяет предположить, что Ковчег хранился в Храме Соломона до завоевания Иерусалима вавилонянами в 586 году до н.э. Во время вторжения Храм был разграблен и разрушен, а местонахождение Ковчега с тех пор является предметом возбужденных спекуляций.

Последствия осады Иерусалима неовавилонской империей во главе с Навуходоносором II (587:6 до н.э.). Ковчег виден в левой верхней части иллюстрации

Image Credit: Ellis, Edward Sylvester, 1840-1916 Horne, Charles F. (Charles Francis), 1870-1942 via Wikimedia Commons / Public Domain

Где находится Ковчег Завета?

Существует много теорий о том, что случилось с Ковчегом после разрушения Храма Соломона. Некоторые считают, что он был захвачен вавилонянами и увезен в Вавилон. Другие предполагают, что его спрятали до прихода вавилонян, и что он до сих пор спрятан где-то в Иерусалиме.

Во Второй книге Маккавеев 2:4-10 говорится, что пророк Иеремия был предупрежден Богом о скором вторжении вавилонян и спрятал ковчег в пещере. Он настоял на том, что не откроет местонахождение пещеры "до того времени, когда Бог снова соберет Свой народ и примет его к милосердию".

Другая теория утверждает, что ковчег был доставлен в Эфиопию Менеликом, сыном Соломона и царицы Савской. Действительно, Эфиопская православная церковь Тевахедо утверждает, что ковчег находится в городе Аксум, где он хранится под охраной в церкви. Достоверность Аксумского ковчега была отвергнута, среди прочих, Эдвардом Уллендорфом, бывшим профессором эфиопских исследований в Университете им.Лондон, который утверждает, что исследовал его: "У них есть деревянный ящик, но он пустой. Средне- и позднесредневековая конструкция, когда они изготавливались ad hoc".

В часовне Скрижалей в церкви Богоматери Марии Сионской в Аксуме, Эфиопия, предположительно хранится оригинал Ковчега Завета.

Кредит изображения: Matyas Rehak / Shutterstock.com

Еще больше сомнительных догадок: по одной версии, рыцари-тамплиеры увезли ковчег во Францию, по другой - он попал в Рим, где был уничтожен во время пожара в базилике Святого Иоанна Латеранского. Альтернативный вариант - британский историк Тюдор Парфитт связал священный артефакт, нгома лунгунду Теория Парфитта предполагает, что Ковчег был доставлен в Африку и что нгома лунгунду, ящик грома", был построен из остатков ковчега после его взрыва 700 лет назад.

Хотя судьба Ковчега Завета вполне может оставаться загадкой, он, похоже, останется мощным религиозным символом и непреодолимым магнитом для спекуляций и теорий на долгие годы.