Tsaari Nikolai II syrjäytettiin Venäjän vallankumouksen aikana, ja myöhemmin bolsevikit teloittivat hänet perheensä kanssa 16.-17. heinäkuuta 1918 Jekaterinburgissa. Hänen kaatumisensa lopetti Romanovien dynastian kolme vuosisataa kestäneen hallinnon.

Hänen johtamisvirheensä, jotka lopulta johtivat hänen luopumiseensa vallasta, ovat hyvin tunnettuja, mutta tässä on muutamia faktoja, joita et ehkä tiedä Venäjän viimeisestä tsaarista.

1. Vuosina 1890-1891 hän lähti maailmanympärysmatkalle, jossa hän sai tatuoinnin ja melkein kuoli.

Nuoremman veljensä Yrjön ja serkkunsa Kreikan prinssi Yrjön kanssa Nicholas lähti 22-vuotiaana maailmanympärimatkalle, jonka aikana hän vieraili muun muassa Egyptissä, Intiassa, Singaporessa ja Thaimaassa (silloinen Siam).

Venäjän tsaari Nikolai (tuleva tsaari Nikolai II) Nagasakissa, Japanissa, vuonna 1891 (Image Credit: Nagasaki City Library Archives / Public Domain).

Japanissa ollessaan Nicholas tatuoi oikeaan kyynärvarteensa suuren lohikäärmeen japanilaiselta tatuoijalta Hori Chyolta.

Vierailun aikana yksi Nikolain saattajapoliiseista heilautti sapelia hänen kasvojansa kohti salamurhayrityksenä (Ōtsu-välikohtaus). Nikolain serkku pysäytti toisen iskun ja pelasti Nikolain hengen. Hyökkäys jätti Nikolain otsaan oikealle puolelle 9 senttimetrin pituisen arven ja keskeytti matkan.

Venäjän tsaari Nikolai Aleksandrovitsh (myöhemmin tsaari Nikolai II) kuvassa 1880-luvulla (Image Credit: Sergey Lvovich Levitsky / Public Domain) ja Tsuda Sanzō, prinssi Nikolain hyökkääjä (Image Credit: The Eastern Culture Association / Public Domain).

2. Ennen avioliittoaan hänellä oli romanssi ballerinan kanssa.

Kun Nikolai oli suuriruhtinas, hänellä oli suhde puolalaiseen ballerina Matilda Kshesinskajaan, jonka hän tapasi vuonna 1890 tämän valmistumisnäytöksen jälkeen. Suhde kesti kolme vuotta, kunnes Nikolai avioitui tulevan tsaarittaren, keisarinna Aleksandran kanssa vuonna 1894.

Matildasta tuli prima ballerina assoluta keisarillisen venäläisen baletin.

3. Hän oli 26-vuotias tullessaan tsaariksi.

Kun Nikolai II tuli isänsä seuraajaksi vuonna 1894, hän oli 26-vuotias. Hänen isänsä oli kuollut 49-vuotiaana, jolloin Nikolai oli vielä heikosti koulutettu valtion asioihin.

Hänen kerrotaan tunnustaneen läheiselle ystävälleen:

"En ole valmis tsaariksi, enkä ole koskaan halunnut sellaiseksi. En tiedä mitään hallitsijan työstä."

Tästä huolimatta Nikolai oli itsevaltias, joka uskoi saavansa auktoriteettinsa Jumalalta (mikä tarkoitti, että hänen tahtoaan ei voinut kiistää).

4. Hän oli Englannin kuningas Yrjö V:n pikkuserkku ja Saksan keisari Vilhelm II:n pikkuserkku.

Vaikka Nikolai oli sukua ensimmäisen maailmansodan molemmille osapuolille, hänen sukulaisuussuhteensa eivät estäneet Venäjää joutumasta mukaan konfliktiin, mikä lopulta vaikutti suuresti hänen kaatumiseensa.

Vasemmalla: Saksan keisari Vilhelm II (vasemmalla) ja Nikolai II (oikealla) vuonna 1905. Nikolauksella on yllään Saksan armeijan univormu, Vilhelmillä venäläisen husaarirykmentin univormu. (Kuvan lähde: Saksan liittovaltion arkisto / CC). Oikealla: Tsaari Nikolai II (vasemmalla) ja kuningas Yrjö V (oikealla) Berliinissä vuonna 1913 (Kuvan lähde: Mrlopez2681 / Public Domain in USA/UK).

5. Hän oli avioliiton kautta sukua sekä kuningatar Victorialle että prinssi Philipille.

Nikolai meni naimisiin Hessen-Darmstadtin prinsessa Alexandran kanssa vajaa kuukausi tsaarin arvonimen saamisen jälkeen. Hän oli kuningatar Victorian lapsenlapsi.

Nikolain käly, prinsessa Victoria, oli prinssi Philipin isoäiti. Vuonna 1993 Philip luovutti vertaan tsaarittaren ja hänen lastensa DNA-tutkimusta varten, ja veri sopi täydellisesti.

6. Hän puhui vaimolleen usein englantia.

Koska Nikolai puhui venäjää ja hänen vaimonsa saksaa, he puhuivat usein englantia ja jonkin verran saksaa (he puhuivat myös ranskaa ja italiaa). Tsaaritar oppi venäjää vasta kihlautumisensa jälkeen - hänellä sanottiin olevan hyvä aksentti, mutta hän puhui venäjää hyvin hitaasti.

Nicholas oli opiskellut englantia (koska se oli korvannut ranskan kansainvälisen viestinnän kielenä), ja hänen setänsä Alexander huomautti:

"Kun hänen opintonsa päättyivät, Nicholas saattoi huijata ketä tahansa Oxfordin professoria luulemaan, että hän oli englantilainen."

Nikolai Nikolain hoviväki huomautti, että hän puhui vieraita kieliä niin hyvin, että hänellä oli venäjänkielessä lievä ulkomainen aksentti.

7. Hän antoi äidilleen ja vaimolleen joka vuosi Fabergén pääsiäismunan.

Venäjän keisarilliselle perheelle luotiin vuosina 1885-1916 50 keisarillista Fabergén pääsiäismunaa, joista 40 syntyi Nikolai II:n aikana. Nikolai antoi joka vuosi kaksi pääsiäismunaa lahjaksi, yhden äidilleen ja toisen vaimolleen. Fabergé sai vapaasti luoda mitä tahansa, kunhan sen sisälle oli kätketty jonkinlainen yllätys.

Tunnetuin oli kruunajaismuna, jonka Nikolai antoi vaimolleen kruunajaispäivän muistoksi. Muna avautuu ja paljastaa yllätyksenä kruunajaisvaunun kopion.

Kuva Fabergén "Coronation" Imperial-munasta (Image Credit: Uklondoncom / CC).

8. Hän oli ehdolla Nobelin rauhanpalkinnon saajaksi vuonna 1901.

Nikolai pyrki vahvistamaan Ranskan ja Venäjän liittoa ja harjoittamaan Euroopan rauhoittamispolitiikkaa. Hän teki aloitteen ja kutsui koolle vuoden 1899 Haagin yleissopimuksen, jonka tarkoituksena oli lopettaa asevarustelukilpailu ja ratkaista kansainväliset kiistat rauhanomaisesti.

Vaikka se osoittautui suurvaltojen keskinäisen epäluottamuksen vuoksi epäonnistuneeksi, se oli ensimmäisiä virallisia julkilausumia sodan laeista ja sotarikoksista. Nikolai oli yhdessä venäläisen diplomaatin Friedrich Martensin kanssa ehdolla Nobelin rauhanpalkinnon saajaksi tämän laatimisesta ja sen täytäntöönpanoon vaikuttamisesta.

9. Hänen oma serkkunsa kieltäytyi karkottamasta häntä maanpakoon.

Kuninkaallinen perhe halusi kuninkaallisen hallituksen ja Nikolain luopumisen jälkeen lähteä maanpakoon Yhdistyneeseen kuningaskuntaan. Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus tarjosi vastahakoisesti perheelle turvapaikkaa, mutta työväenpuolue ja monet liberaalit nousivat siitä raivon valtaan, ja myöhemmin kuningas Yrjö V, Nikolain serkku, hylkäsi sen.

Kuningas Yrjö toimi sihteerinsä lordi Stamfordhamin neuvosta, joka pelkäsi, että Nicholasin läsnäolo saattaisi provosoida kapinan, joka muistutti vuoden 1916 pääsiäiskapinaa Irlannissa.

10. Hänestä tehtiin pyhimys

Vuonna 1981 Venäjän ortodoksinen kirkko tunnusti Nikolai ja Aleksandra sekä heidän lapsensa marttyyreiksi. Kun heidän jäänteittensä sijainti paljastui kommunismin kaatumisen jälkeen, keisarillinen perhe kaivettiin esiin ja tunnistettiin DNA-analyysin avulla vuonna 1993 prinssi Philipin verinäytteen avulla.

Kuninkaallinen pariskunta ja kolme tytärtä haudattiin virallisesti uudelleen 17. heinäkuuta 1998 - murhan 80. vuosipäivänä. Venäjän ortodoksinen kirkko kanonisoi heidät vuonna 2000 "intohimonkantajiksi", jotka kohtasivat kuoleman Kristuksen tavoin.

Tsaari Nikolai II:n ja hänen perheensä hauta (Image Credit: Richard Mortel / CC).

(Vuonna 2007 löydettiin suurherttuatar Marian ja Tsarevitš Aleksein jäännökset, joiden uskotaan olleen suurherttuatar Marian ja Tsarevitš Aleksein jäännökset, jotka myös tunnistettiin prinssi Philipin DNA:n perusteella).