Car Nikolaj II. je bil med rusko revolucijo strmoglavljen, nato pa so ga boljševiki v noči s 16. na 17. julij 1918 v Jekaterinburgu skupaj z družino usmrtili. Z njegovim padcem se je končala tristoletna vladavina dinastije Romanov.

Njegove napake pri vodenju, ki so na koncu pripeljale do abdikacije, so dobro znane, vendar je tukaj nekaj dejstev, ki jih morda ne veste o zadnjem ruskem carju.

1. V letih 1890-1891 se je odpravil na potovanje okoli sveta, kjer si je naredil tetovažo in bil skoraj ubit.

Skupaj z mlajšim bratom Georgeom in bratrancem, grškim princem Georgeom, se je Nicholas pri 22 letih odpravil na potovanje okoli sveta in obiskal države, kot so Egipt, Indija, Singapur in Tajska (takrat Siam).

Ruski carjevič Nikolaj (kasnejši car Nikolaj II.) v Nagasakiju na Japonskem leta 1891 (slika: arhiv mestne knjižnice Nagasaki / Public Domain).

Ko je bil Nicholas na Japonskem, si je na desno podlaket dal vtetovirati velikega zmaja od japonskega tetovatorja Hori Chyo.

Med obiskom je eden od policistov, ki so Miklavža spremljali, s sabljo zamahnil proti njegovemu obrazu v poskusu atentata (incident Ōtsu). Miklavžev bratranec je ustavil drugi udarec in Miklavžu rešil življenje. Zaradi napada je Miklavž na desni strani čela dobil 9 cm dolgo brazgotino, potovanje pa je bilo skrajšano.

Ruski car Nikolaj Aleksandrovič (poznejši car Nikolaj II.), na fotografiji iz 80. let 19. stoletja (slika: Sergej Lvovič Levicki / Public Domain), in Tsuda Sanzō, napadalec kneza Nikolaja (slika: Združenje za vzhodno kulturo / Public Domain).

2. Pred poroko je imel romanco z balerino

Ko je bil Nikolaj veliki knez, je imel razmerje s poljsko balerino Matildo Kšešinsko, ki jo je spoznal leta 1890 po njenem diplomskem nastopu. Razmerje je trajalo tri leta do Nikolajeve poroke z bodočo carico, cesarico Aleksandro leta 1894.

Matilda je postala prima ballerina assoluta Ruskega cesarskega baleta.

3. Ko je postal car, je bil star 26 let

Ko je Nikolaj II. leta 1894 nasledil svojega očeta, je bil star 26 let. Njegov oče je umrl pri 49 letih, ko je bil Nikolaj še vedno slabo usposobljen za državne zadeve.

Priznal naj bi se bližnjemu prijatelju:

"Nisem pripravljen biti car. Nikoli nisem hotel postati car. Ničesar ne vem o vladanju."

Kljub temu je bil Nikolaj samodržec, saj je verjel, da ima svojo oblast od Boga (kar je pomenilo, da njegovi volji ni mogoče oporekati).

4. Bil je prvi bratranec angleškega kralja Jurija V. in drugi bratranec nemškega cesarja Viljema II.

Čeprav je bil Nikolaj povezan z obema stranema prve svetovne vojne, njegove družinske vezi niso preprečile, da bi bila Rusija vpletena v konflikt, kar je na koncu igralo veliko vlogo pri njegovem propadu.

Levo: nemški cesar Viljem II. (levo) in Nikolaj II. (desno) leta 1905. Nikolaj nosi uniformo nemške vojske, Viljem pa uniformo ruskega husarskega polka (slika: German Federal Archives / CC). Desno: car Nikolaj II. (levo) in kralj Jurij V. (desno) v Berlinu leta 1913 (slika: Mrlopez2681 / Public Domain in USA/UK).

5. S kraljico Viktorijo in princem Philipom je bil v zakonski zvezi.

Nikolaj se je manj kot mesec dni po tem, ko je postal car, poročil s princeso Aleksandro Hesensko-Darmstadtsko. Bila je vnukinja kraljice Viktorije.

Nikolajeva svakinja, princesa Viktorija, je bila babica princa Philipa. Leta 1993 je Philip daroval svojo kri za preverjanje DNK carice in njenih otrok, ki se je popolnoma ujemala.

6. Z ženo je pogosto govoril v angleščini

Ker je Nikolaj govoril rusko, njegova žena pa nemško, sta se zaradi lažje komunikacije pogosto pogovarjala v angleščini in nemščini (govorila sta tudi francosko in italijansko). Carica se je ruskega jezika naučila šele po zaroki - imela naj bi dober naglas, a ga je govorila zelo počasi.

Nicholas se je učil angleščino (ker je zamenjala francoščino kot jezik mednarodnega sporazumevanja), njegov stric Alexander pa je pripomnil:

"Ko je Nicholas končal študij, je lahko vsakega oxfordskega profesorja prepričal, da je Anglež."

Nikolajevi dvorjani so opazili, da tako dobro govori tuje jezike, da ima v ruščini rahel tuji naglas.

7. Svoji materi in ženi je vsako leto podaril velikonočno jajce Fabergé

Med letoma 1885 in 1916 so za rusko cesarsko družino izdelali serijo 50 cesarskih velikonočnih jajc Fabergé, od tega 40 v času vladavine Nikolaja II. Nikolaj je vsako leto podaril dve, eno svoji materi in eno svoji ženi. Fabergé je lahko izdelal kar koli, če je bilo v notranjosti skrito kakšno presenečenje.

Najbolj znano je bilo kronsko jajce, ki ga je Nikolaj podaril svoji ženi v spomin na njun dan kronanja. Jajce se odpre in razkrije presenečenje v obliki replike njune kronske kočije.

Fotografija cesarskega jajca 'Coronation', Fabergé (slika: Uklondoncom / CC).

8. Leta 1901 je bil nominiran za Nobelovo nagrado za mir

Nikolaj je želel okrepiti francosko-rusko zavezništvo in voditi politiko pomirjanja Evrope. Dal je pobudo za Haaško konvencijo iz leta 1899, katere namen je bil končati oboroževalno tekmo in mirno reševati mednarodne spore, in jo tudi sklical.

Čeprav se je zaradi medsebojnega nezaupanja med velikimi silami izkazala za neuspešno, je bila med prvimi uradnimi izjavami o vojnih zakonih in vojnih zločinih. Nikolaj je bil skupaj z ruskim diplomatom Friedrichom Martensom nominiran za Nobelovo nagrado za mir, ker je to določil in prispeval k njenemu izvajanju.

9. Lastni bratranec mu je zavrnil izgnanstvo

Po njegovi abdikaciji sta tako začasna vlada kot Nikolaj želela, da kraljeva družina odide v izgnanstvo v Združeno kraljestvo. Britanska vlada je družini nerada ponudila azil, vendar je to sprožilo ogorčenje laburistov in številnih liberalcev, pozneje pa jo je preglasoval Nikolajev bratranec, kralj Jurij V.

Kralj Jurij je ravnal po nasvetu svojega tajnika lorda Stamfordhama, ki ga je skrbelo, da bi Nicholasova prisotnost lahko sprožila upor, podoben velikonočni vstaji leta 1916 na Irskem.

10. Postal je svetnik

Ruska pravoslavna cerkev zunaj Rusije je leta 1981 Nikolaja, Aleksandro in njune otroke priznala za mučence. Ko so po padcu komunizma odkrili lokacijo njihovih posmrtnih ostankov, so cesarsko družino leta 1993 ekshumirali in identificirali z analizo DNK na podlagi vzorca krvi princa Philipa.

Kraljevi par in tri hčere so uradno ponovno pokopali 17. julija 1998, na 80. obletnico umora. Ruska pravoslavna cerkev jih je leta 2000 kanonizirala kot "pasijonarje", ki so se s smrtjo soočili na Kristusov način.

Grobnica carja Nikolaja II. in njegove družine (slika: Richard Mortel / CC).

(Leta 2007 so bili odkriti posmrtni ostanki velike kneginje Marije in carjeviča Alekseja, ki so bili prav tako identificirani z DNK princa Philipa).