Car Mikołaj II został obalony podczas rewolucji rosyjskiej, a następnie stracony wraz z rodziną przez bolszewików w nocy z 16 na 17 lipca 1918 roku w Jekaterynburgu. Jego upadek położył kres trzem wiekom rządów dynastii Romanowów.

Jego błędy w dowodzeniu, które ostatecznie doprowadziły do abdykacji, są dobrze znane, ale oto kilka faktów, których być może nie wiesz o ostatnim carze Rosji.

1. w latach 1890-1891 wyruszył w podróż dookoła świata, podczas której zrobił sobie tatuaż i omal nie został zabity

Wraz ze swoim młodszym bratem George'em i kuzynem księciem George'em z Grecji, Nicholas udał się w podróż dookoła świata, gdy miał 22 lata, odwiedzając takie kraje jak Egipt, Indie, Singapur i Tajlandia (wtedy Syjam).

Rosyjski car Mikołaj (przyszły car Mikołaj II) w Nagasaki, Japonia, w 1891 roku (Image Credit: Nagasaki City Library Archives / Public Domain).

Podczas pobytu w Japonii Nicholas wytatuował sobie dużego smoka na prawym przedramieniu u japońskiego tatuażysty Hori Chyo.

Podczas wizyty jeden z eskortujących Mikołaja policjantów zamachnął się na jego twarz szablą w zamachu (incydent Ōtsu). Kuzyn Mikołaja powstrzymał drugi cios, ratując Mikołajowi życie. Atak pozostawił Mikołajowi 9-centymetrową bliznę na prawej stronie czoła i skrócił podróż.

Car Mikołaj Aleksandrowicz z Rosji (późniejszy car Mikołaj II), na zdjęciu w latach 80. XIX wieku (Image Credit: Sergey Lvovich Levitsky / Public Domain), oraz Tsuda Sanzō, napastnik księcia Mikołaja (Image Credit: The Eastern Culture Association / Public Domain).

2. przed swoim małżeństwem, miał romans z baletnicą

Kiedy Mikołaj był Wielkim Księciem, miał związek z polską baletnicą Matyldą Kuszeńską, którą poznał w 1890 roku po jej występie dyplomowym. Związek trwał 3 lata, aż do ślubu Mikołaja z przyszłą carycą, cesarzową Aleksandrą w 1894 roku.

Matylda stała się prima ballerina assoluta Imperial Russian Ballet.

3. miał 26 lat, gdy został carem

Kiedy Mikołaj II zastąpił swojego ojca w 1894 r., miał 26 lat. Jego ojciec zmarł w wieku 49 lat, do tego czasu Mikołaj był jeszcze słabo wyszkolony w sprawach państwowych.

Podobno przyznał się do tego bliskiemu przyjacielowi:

"Nie jestem przygotowany do bycia carem, nigdy nie chciałem nim zostać, nie znam się na interesach związanych z rządzeniem".

Mimo to Mikołaj był autokratą, uważając, że swoją władzę czerpie od Boga (co oznaczało, że jego wola nie może być kwestionowana).

4. był pierwszym kuzynem króla Anglii Jerzego V i drugim kuzynem cesarza Niemiec Wilhelma II

Pomimo pokrewieństwa z obiema stronami pierwszej wojny światowej, rodzinne powiązania Mikołaja nie uchroniły Rosji przed wciągnięciem w konflikt, co ostatecznie odegrało dużą rolę w jego upadku.

Po lewej: Cesarz Niemiec Wilhelm II (po lewej) z Mikołajem II (po prawej) w 1905 r. Mikołaj w mundurze armii niemieckiej, a Wilhelm w mundurze rosyjskiego pułku huzarów (Image Credit: German Federal Archives / CC). Po prawej: Car Mikołaj II (po lewej) i król Jerzy V (po prawej) w Berlinie, 1913 r. (Image Credit: Mrlopez2681 / Public Domain in USA/UK).

5. był spokrewniony z królową Wiktorią i księciem Filipem poprzez małżeństwo

Mikołaj niecały miesiąc po tym, jak został carem, poślubił księżniczkę Aleksandrę z Hesji-Darmstadt, która była wnuczką królowej Wiktorii.

Szwagierka Mikołaja, księżniczka Wiktoria, była babcią księcia Filipa. W 1993 roku Filip oddał swoją krew do badania DNA carycy i jej dzieci, które pasowało idealnie.

6. często rozmawiał z żoną po angielsku

Ponieważ Mikołaj mówił po rosyjsku, a jego żona po niemiecku, często rozmawiali ze sobą po angielsku, aby ułatwić sobie komunikację, a także po niemiecku (mówili także po francusku i włosku). Caryca nauczyła się rosyjskiego dopiero po zaręczynach - mówiono, że ma dobry akcent, ale mówi bardzo powoli.

Mikołaj uczył się angielskiego (ponieważ zastąpił on francuski jako język komunikacji międzynarodowej), a jego wuj Aleksander zauważył:

"Kiedy jego studia dobiegły końca, Nicholas mógł oszukać każdego profesora z Oksfordu, że jest Anglikiem".

Dworzanie Mikołaja zauważyli, że tak dobrze znał języki obce, że w języku rosyjskim miał lekki obcy akcent.

7. co roku dawał swojej matce i żonie pisankę Fabergé

Seria 50 cesarskich pisanek Fabergé została stworzona dla rosyjskiej rodziny cesarskiej w latach 1885-1916, z czego 40 powstało za panowania Mikołaja II. Mikołaj co roku dawał w prezencie dwie, jedną dla matki i jedną dla żony. Fabergé mógł stworzyć wszystko, co chciał, pod warunkiem, że w środku znajdowała się jakaś ukryta niespodzianka.

Najsłynniejsze było Jajo Koronacyjne, które Mikołaj podarował swojej żonie na pamiątkę ich Dnia Koronacji. Jajo otwiera się, aby ujawnić niespodziankę w postaci repliki ich powozu koronacyjnego.

Zdjęcie jajka cesarskiego "Koronacja" firmy Fabergé (Image Credit: Uklondoncom / CC).

8. był nominowany do Pokojowej Nagrody Nobla w 1901 r.

Mikołaj dążył do wzmocnienia sojuszu francusko-rosyjskiego i prowadzenia polityki pacyfikacji Europy. Zainicjował i zwołał Konwencję Haską z 1899 r., mającą na celu zakończenie wyścigu zbrojeń i pokojowe rozwiązywanie sporów międzynarodowych.

Chociaż okazało się ono nieskuteczne z powodu wzajemnej nieufności między wielkimi mocarstwami, było jednym z pierwszych formalnych oświadczeń o prawach wojny i zbrodniach wojennych. Mikołaj został nominowany do Pokojowej Nagrody Nobla, wraz z rosyjskim dyplomatą Friedrichem Martensem, za ustanowienie tego i przyczynienie się do jego realizacji.

9. wygnania odmówił mu własny kuzyn

Po jego abdykacji zarówno Rząd Tymczasowy, jak i Mikołaj chcieli, aby rodzina królewska udała się na wygnanie do Wielkiej Brytanii. Chociaż rząd brytyjski niechętnie zaoferował rodzinie azyl, wywołało to wrzawę ze strony Partii Pracy i wielu liberałów, a później zostało unieważnione przez króla Jerzego V, kuzyna Mikołaja.

Król Jerzy działał za radą swojego sekretarza lorda Stamfordhama, który obawiał się, że obecność Mikołaja może wywołać powstanie, podobne do Powstania Wielkanocnego w Irlandii w 1916 roku.

10. został uznany za świętego

W 1981 roku Mikołaj, Aleksandra i ich dzieci zostali uznani za męczenników przez "Rosyjski Kościół Prawosławny poza Rosją". Po ujawnieniu miejsca, w którym znajdowały się ich szczątki, po upadku komunizmu, rodzina cesarska została ekshumowana i zidentyfikowana za pomocą analizy DNA w 1993 roku, z wykorzystaniem próbki krwi księcia Filipa.

Para królewska i trzy córki zostały formalnie pochowane ponownie 17 lipca 1998 roku - w 80. rocznicę morderstwa. W 2000 roku zostały kanonizowane przez Rosyjski Kościół Prawosławny jako "nosiciele pasji" - stawiający czoła śmierci na wzór Chrystusa.

Grób cara Mikołaja II i jego rodziny (Image Credit: Richard Mortel / CC).

(Szczątki tego, co uważa się za Wielką Księżną Marię i Tsesarewicza Aleksego, zostały odkryte w 2007 roku, również zidentyfikowane przez DNA księcia Filipa).