Велс се показао немогућим за освајање након што је норманска војска релативно лако прошла преко Енглеске. Нераван терен и жестока независност народа довели су до неуспеха многих кампања да их покоре. Једини проблем је био у томе што су владари региона Велса били у сукобу подједнако често као и са енглеском круном.

Позадина

Почетком 13. века, Лливелин ап Иорвертх , краљ Гвинеда у Северном Велсу, оженио се ванбрачном ћерком краља Џона. До 1210. односи су се погоршавали, а 1215. Ливелин је стао на страну барона који су приморали Магна Царта на Џона. Следеће године успео је да искористи проблеме у Енглеској да успостави сопствену доминацију над осталим принчевима Велса, положај који ће задржати до своје смрти 1240.

Запамћено као Ливелина Великог, наследио га је син Дафид, који је затворио своју браћу Графида и Овена. Оба брата су потом предата Хенрију ИИИ од Енглеске као таоци.

Груффидд је умро 1244. покушавајући да побегне из Лондонског торња тако што је повезао чаршаве да би се попео кроз прозор своје ћелије. Импровизирани конопац је пукнуо, а Графид је пао у смрт. Прозор који је користио био је зазидан, али се и данас може видети.

Груфидов син Ливелин издржавао је свог ујака Дафидау бруталним борбама са Енглезима које су уследиле. Када је Дафид умро у фебруару 1246., Ливелин је могао да затражи земљу и титуле свог стрица.

Ново супарништво

14. фебруара 1254, Хенри је донео неке одредбе за његовог сина Едварда, будућег Едварда И, тако што га је прогласио грофом од Честера и дао му дворце у Велсу. Године 1256. започело је дуго ривалство када је Ливелин покушао да прошири своје поседе нападом на Едвардова имања.

Пошто Енглези нису могли да ухвате Велшане, а Ливелин није желео да ризикује отворену битку, договорен је тежак мир. Пошто је Симон де Монтфор, гроф од Лестера, упао у спор са краљем Хенријем 1260-их, Ливелин се удружио са побуњеницима, као што је то учинио његов деда, да би покушао да оствари даље добитке. Поново циљајући на земље принца Едварда, савез се распао када је Едвард закључио мир са породицом де Монтфор.

У бици код Луиса 14. маја 1264. године, краљ Хенри и принц Едвард су обојица заробио Симон де Монфор, који је преузео контролу над владом. Ливелин је преговарао о Пиптонском споразуму, који је потписан 22. јуна 1265, и признао Ливелина као принца од Велса у замену за исплату од 30.000 марака.

У року од два месеца, де Монфор је поражен и убијен у бици од Евешама 4. августа, враћајући краља Хенрија и негирајући Пиптонски споразум. Лливелин-ов континуирани отпор у комбинацији сатекући проблеми у Енглеској приморали су Хенрија да преговара о Уговору из Монтгомерија, који је финализиран 29. септембра 1267.

Лливелин је признат као принц од Велса, али је морао да ода почаст енглеској круни због своје контроле над Велсом и плати 3.000 обележава годину дана. Овај мир ће трајати до краја владавине Хенрија ИИИ.

Лливелин ап Гриффудд одаје почаст краљу Хенрију ИИ. (Имаге Цредит: Публиц Домаин).

Пораст тензија

Краљ Едвард И је наследио свог оца 1272. године, али је био у крсташком рату у Светој земљи. Задатак да воде Енглеску добила су три барона, од којих је један, Роџер Мортимер, био ривал Ливелиновом на границама Велса. Мортимер је подржао покушај да се замак Брицхеиниог одузме од Ливелина и сукоб је поново избио.

Едвард је задржао снажну мржњу према Ливелину, вероватно га је љутио због ранијих напада на његове земље. Едвард би увек имао абразивне односе са Лондоном након што је град узнемиравао његову мајку током побуне против његовог оца.

Лливелин је покушао да оживи савез са породицом де Монфор уговоривши брак са Симоновом ћерком Елеонор, први рођак краља, упркос паду породице од утицаја. Едвард је наредио принцу од Велса да му дође у неколико наврата и обнови своју почаст, али је Ливелин одбио, тврдећи да се плаши за свој живот.

Инвазија Едварда И наВелс

Године 1277. Едвард је повео велику војску у Велс након што је Лливелин прогласио издајником. Краљ је успео да одмаршира далеко у Северни Велс и послао је другу војску у Англси да заузме острво и жетву тамо. До новембра, Ливелин је био принуђен да пристане на споразум из Аберконија. Задржао је своје земље западно од реке Конви, али их је изгубио на истоку од свог брата Дафида.

Едвард И, такође познат као Едвард „Дугошаки“. (Имаге Цредит: Публиц Домаин).

Иако је задржао своју принчевску титулу након што је одао почаст Едварду, Лливелин је изгубио контролу над осталим владарима Велса и без механизма да пренесе своју власт на било кога другог, канцеларију Принц од Велса би умро са Ливелином. Први део Едвардове кампање за освајање и потчињавање Велса завршен је изградњом замкова око Гвинеда, окружујући Лливелинову опадајућу базу моћи.

Године 1282. Ливелин, сада стар око 60 година, пронашао је оне велшке принчеве који су Едвард је намамио да му се врати како би побегао из непријатног стиска енглеске круне. Ливелинов брат Дафид започео је офанзиву, и иако је Ливелин тврдио да уопште није умешан, он је ипак понудио брату подршку. Едвардов нови замак у Абериствиту је спаљен, а замак Кери Кенен је заузет.

Краљ је покушао да понови свој успех 1277. нападом на Гвинед изна исток и заузимање Англсија. Лук де Тани је брзо поново заузео острво и његову жетву, али је онда покушао да пређе Менаи Страигхтс да би напао Ливелина не чекајући Едварда. Упозорен на претњу, Ливелин је срео енглеске снаге у бици код Моел-и-дона 6. новембра и отерао их назад у море.

Валтер од Гизбороа је забележио да су „Велшани дошли са високих планина и напали их, и у страху и стрепњи за велики број непријатеља, наши су више волели да се суоче са морем него против непријатеља. Ушли су у море, али су, тешко натоварени оружјем, одмах били удављени.’

Лливелин'с Довнфалл

Лливелин се померио на југ. Код Билт Велса суочен је са савезом енглеских лордова Марчера и велшких принчева. Дана 11. децембра, они су водили битку код Орвиновог моста где су енглеска коњица и стрелци надмашили велшке копљанике.

Лливелин је био одсутан када је битка почела, преговарајући са локалним господарем, али се брзо вратио када је чуо је вест. Док се приближавао борби, Ливелина је убио енглески војник који га није препознао.

Ливелинова смрт. Илустрације и фотографије места и догађаја у историји Велса из књиге за децу „Носиоци пламена историје Велса“. (Имаге Цредит: Натионал Либрари оф Валес, Публиц Домаин).

То је био следећи дан пре него што је пронађено његово тело. Његов леш је биообезглављена, а глава послата Едварду пре него што је постављена на капију Лондонске куле. Језиви трофеј остао је тамо најмање петнаест година.

Дафид је ухваћен у јуну 1483. године и обешен, извучен и раздвојен. Након тога, Едвард је упао у Гвинед и одузео му све краљевске регалије, уништивши положај принца од Велса. Касније ће створити свог сина принца од Велса, традиција која траје до данас, али Лливелин Последњи је био последњи урођени принц од Велса.

Лливелин ап Гриффидд статуа. (Имаге Цредит: ЦЦ).