Нацисты заняли Люблин в ходе вторжения в Польшу в сентябре 1939 г. Он имел особое значение в антисемитской идеологии нацистов, поскольку в начале 1930-х гг. нацистский пропагандист описывал Люблин как "бездонный колодец, из которого евреи текут во все уголки земного шара, источник возрождения мирового еврейства".

По сообщениям, Люблин был "болотистым по своей природе" и поэтому хорошо бы послужил в качестве еврейской резервации, так как это "действие привело бы к их значительному сокращению".

Население Люблина до войны составляло около 122 000 человек, из которых около трети были евреями. Люблин был известен как еврейский культурный и религиозный центр в Польше.

В 1930 году была основана ешива "Чахмель", которая стала известной раввинской средней школой.

Только около 1 000 из 42 000 евреев официально заявили, что свободно владеют польским языком, хотя многие из молодого поколения также могли говорить на этом языке.

Вторжение в Люблин

18 сентября 1939 года немецкие войска вошли в город после непродолжительных боев в пригородах.

Один из выживших описал эти события:

"Все, что я видел, это бешеных немцев, которые бегали по городу, забегали в дома и хватали все, что могли. Так, в наш дом вошла группа немцев, сорвала кольцо, часы и все, что могла, с рук моей матери, схватила все вещи, которые у нас были, взяла все, что хотела, разбила фарфор, избила нас и убежала".

Через месяц, 14 октября 1939 года, еврейская община Люблина получила приказ выплатить 300 000 злотых немецкой армии. Евреев насильно привлекали на улицах к расчистке повреждений от бомб. Их унижали, избивали и пытали.

В итоге было создано гетто, в котором находилось около 26 000 евреев, прежде чем их перевезли в лагеря уничтожения Белжец и Майданек.

Немецкие солдаты начали сжигать книги из большой Талмудической академии в Люблине. Один солдат описал это так:

"Мы выбросили из здания огромную талмудическую библиотеку и отнесли книги на рынок, где подожгли их. Пожар продолжался двадцать часов. Люблинские евреи собрались вокруг и горько плакали, почти заглушая нас своими криками. Мы вызвали военный оркестр, и радостными криками солдаты заглушили крики евреев".

Окончательное решение

Люблин послужил страшной моделью для меняющихся планов нацистов в отношении тех, кого они считали нечистокровными. В начале войны нацистское верховное командование разработало "территориальное решение еврейского вопроса".

Адольф Гитлер первоначально предложил насильственное изгнание и переселение евреев на полосу земли вблизи Люблина. Несмотря на депортацию 95 000 евреев в этот регион, план в конечном итоге был отложен. На Ванзейской конференции в 1942 году немецкое верховное командование решило перейти от "территориального решения" к "окончательному решению" "еврейского вопроса".

Концентрационные лагеря были созданы по всей Польше, обычно в отдаленных районах. Однако Майданек, немецкий концентрационный лагерь, расположенный ближе всего к Люблину, находился практически на окраине города.

Изначально он был предназначен для принудительного труда, а не для уничтожения, но в конечном итоге лагерь использовался как составная часть операции "Райнхард", немецкого плана по убийству всех евреев на территории Польши.

Майданек был перепрофилирован из-за большого "необработанного" еврейского населения из Варшавы, Кракова и других городов.

Отравление заключенных газом происходило почти на виду у всех. Едва ли что-то отделяло здания, где использовался циклон Б для отравления газом евреев и военнопленных, от других заключенных, работавших в лагере.

Разведывательная фотография концентрационного лагеря Майданек от 24 июня 1944 г. Нижняя половина: бараки, находящиеся в стадии разрушения перед советским наступлением, с видимыми дымовыми трубами, которые все еще стоят, и досками из дерева, сваленными вдоль дороги снабжения; в верхней половине - действующие бараки. Credit: Majdanek Museum / Commons.

Пленных также убивали расстрельные команды, обычно состоявшие из трауникистов - местных коллаборационистов, помогавших немцам.

В Майданеке немцы также использовали женщин-охранников и командиров концлагерей, которые прошли подготовку в Равенсбрюке.

Заключенные могли общаться с внешним миром, переправляя письма в Люблин через гражданских рабочих, которые заходили в лагерь.

Освобождение Майданека

Благодаря относительной близости к линии фронта по сравнению со многими другими концентрационными лагерями, а также быстрому продвижению Красной Армии в ходе операции "Багратион", Майданек стал первым концентрационным лагерем, который был захвачен союзными войсками.

Большинство еврейских пленников были убиты немецкими войсками до того, как они оставили город под своим контролем 24 июля 1944 года.

Солдаты Красной Армии осматривают печи в Майданеке после освобождения лагеря, 1944 г. Credit: Deutsche Fotothek / Commons.

Лагерь остался почти полностью нетронутым, поскольку коменданту лагеря Антону Тевесу не удалось убрать уличающие доказательства военных преступлений. Он остается наиболее сохранившимся концентрационным лагерем, использовавшимся во время Холокоста.

Хотя подсчитать общее число погибших в любом концентрационном лагере по-прежнему сложно, текущая официальная оценка количества жертв в Майданеке предполагает, что их было 78 000, из которых 59 000 были евреями.

Эти цифры вызывают некоторые разногласия, и по разным оценкам число жертв Майданека может достигать 235 000 человек.

По оценкам, только 230 люблинских евреев пережили Холокост.

Сегодня в Люблине проживает 20 человек, связанных с еврейской общиной, и все они старше 55 лет. Возможно, в городе проживает еще до 40 евреев, не связанных с общиной.

Header Image Credit: Alians PL / Commons.