A hadtörténetek megírása során gyakran elvesznek azoknak az egyéni történetei, akik láthatatlanul éltek és dolgoztak az államgépezetben, mint például a Bund Deutscher Mädel (BDM), vagyis a Német Lányok Szövetsége, a Hitlerjugend női változata.

Mindig vannak még emlékek és anekdoták, amelyeket fel lehet fedni, és ezek nem korlátozódnak a háborús időkre. Ezenkívül a kutatásom során azt reméltem, hogy megtudom, hogyan boldogultak ezek a fiatal lányok 1945 után, és hogy az átélt dolgok megkeserítették-e az életüket.

Nagyon vegyes érzelmeket fedeztem fel. A BDM sok tagja túlélte a háborút, de sokan érzelmi sebeket hagytak maguk után, mivel nemi erőszakot, bántalmazást vagy verést szenvedtek el felszabadítóiktól.

Az ezt követő bizonytalan években sokan újjáépítették életüket, és vegyes szerencsével éltek a második világháború hamvaiból felemelkedett Németországban.

A BDM tagjai, 1935 (Credit: Bundesarchiv/CC).

Az alábbiakban a BDM egykori tagjai közül csak egynek a beszámolója következik, ez egyben az egyik legérzelmesebb és legmegrendítőbb interjú, amelyet valaha is készítettem. Weiner Katte elmesélte, hogy 15 éves korában a BDM tagjaként Aachenben, az első nagy német városban, amely az 1944-es D-napi inváziót követően a szövetségesek kezére került.

Wiener Katte

2005-ben Wiener leült velem Londonban, hogy elmondja figyelemre méltó történetének utolsó darabját:

"Kezdetben nem volt minden rossz és borús. A BDM-ben olyanok voltunk, mint egy nagyon szoros testvéri közösség. Együtt éltük meg a gyerekkorunkat, együtt jártuk végig az iskolát, és most itt voltunk a Hitlerjugendben együtt, miközben az országunk háborúban állt.

Volt egy nyári táborunk, egy hét az erdőben, ahol mi lányok mindenféle új ismereteket tanultunk.

Reggelente felkeltünk a sátrainkból, ahol akár hatan is aludtunk az éjszaka, kimentünk a tóhoz úszni, aztán tornáztunk, tisztelegtünk a német zászló előtt, megreggeliztünk, majd kimentünk az erdőbe menetelni, ahol menet közben hazafias dalokat énekeltünk.

Német lányok szövetsége a Hitlerjugendben (1936 körül).

Magunkba kellett szívnunk a náci pártpolitikát, és minden fontos pártnapot meg kellett jegyeznünk. Hitler születésnapján egyenruhában és zászlókkal egy nagy felvonuláson vettünk részt. Ez akkoriban megtiszteltetésnek számított.".

Mozgósítás

"A dolgok drasztikusan megváltoztak 1943-tól, amikor az amerikaiak megkezdték városaink stratégiai bombázását. Az iskolát olyannyira megszakították, hogy egyszerűen túl veszélyes volt kimenni. Emlékszem a légiriadó szirénák hangjára, és arra, hogy megmondták nekünk, mit kell tennünk, és hova kell mennünk.

Egy idő után a halál és a pusztítás látványa normális lett számunkra.

1944 októberében a háború teljes dühével megérkezett. A német erők Aachen-t gyakorlatilag elbarikádozták, és az úgynevezett "Festungs" (erődítmény) várossá alakították. A várost a levegőből bombázták, és az amerikaiak tüzérségi lövéseket adtak le, amelyek a város egész területén landoltak.

A Hitlerjugendet számos feladatra mozgósították. Felhívott az egyik helyőrségi tiszt, aki megmutatta nekem a város térképét. Megkérdezte tőlem: "Tudja, hol van ez a hely" vagy "Tudja, hol van az a hely"? Mondtam neki, hogy "igen, tudom, de miért kérdezi ezt tőlem?" Elmagyarázta, hogy az elmúlt két hétben több üzenetküldőt vesztett el amerikai mesterlövészek tüzében.

Feltételezte, hogy talán ha egy normális civil ruhát viselő lányt küldenének, az ellenség nem szívesen lőne.

Beleegyeztem, és miután tanulmányoztam a térképet és kidolgoztam az útvonalat, fogtam az üzeneteket, félbehajtottam őket, és a kabátom belsejébe tettem. Az aluljárókat, sikátorokat és néha a csatornahálózatokat használtam, hogy bejárjam a várost.

Néha heves bombázás volt, és meg kellett állnom, hogy fedezékbe vonuljak, de több üzenetet is küldtem, egészen a városért folytatott harc utolsó hetéig, amikor azt mondták, hogy jelentkezzek az orvosi segélyhelyen. Ott segítettem az orvosoknak lábak és karok amputálásában, nem súlyos sérülések, például vágások és törések kezelésében, valamint a sebesült vagy gyermeküket elvesztett civilek megvigasztalásában.tüzérségi tűz vagy bombák.

Nagyon jól értettem az elsősegélynyújtáshoz, mivel sokat tanultam a BDM-nél, és nem zavart a vér vagy a sérülések látványa.

Emlékszem, hogy egy fiatal nő érkezett a segélyhelyre a kislánya holttestét cipelve. Megvizsgáltam a gyermeket, és megállapítottam, hogy a fejének bal oldalába egy acélhüvely szilánkja ágyazódott be, és már egy ideje halott volt. Minden erőmet be kellett vetnem, hogy megvigasztaljam a nőt, és rávegyem, hogy adja át nekem a gyermeke holttestét a későbbi temetéshez.".

A háború vége

"Amikor az én háborúm véget ért, egy szempillantás alatt történt, mielőtt az amerikai tankok és csapatok betörtek volna a szektorunkba, lőtték a környéket. Láttam egy öregasszonyt, akit szétlőtt egy gránát, ahogy átcsoszogott az úton. Csak azért jött ki egy pincéből, hogy átadjon nekem két szikkadt kekszet és egy kis csésze tejet.

Hányingerem támadt, és furcsa, rendkívüli fáradtságot éreztem, és térdre estem. Zöldre festett, nagy fehér csillagokkal díszített járművekre lettem figyelmes, és sok kiabálásra is.

Felnéztem, és láttam, hogy egy amerikai puska végén egy szurony közvetlenül az arcom felé mutat. Csak egy fiatalember volt, talán 19 vagy 20 éves, nem tudom. Felnéztem rá, ujjaimat a szurony pengéje köré tettem, és eltávolítottam az arcomtól, mondván neki: "nein,nein" (nem, nem). Mosolyogva megnyugtattam, hogy nem akartam neki ártani.".

A BDM berlini lányai szénakészítés közben, 1939 (Credit: Bundesarchiv/CC).

Wiener Katte később két kitüntetést kapott, bár nem hivatalos minőségben, az egyik német helyőrségi tiszt által.

Wiener egy barna borítékot kapott, amelyben a másodosztályú Vaskereszt és a másodosztályú Háborús Érdemkereszt (kardok nélkül) volt egy ceruzával írt feljegyzéssel együtt. Megköszönte neki, hogy segített megmenteni emberei és Aachen város lakosságának életét, és kérte, hogy hálájával vegye át ezeket a kitüntetéseket, mivel most már vége a háborújuknak, és lehet, hogy nem tudja hivatalosan elismertetni a kitüntetéseket.

Wiener soha nem viselte a kitüntetéseit, és 2005-ben, az utolsó vele készült interjúm végén emlékbe adta őket nekem.

Tim Heath katonai családban született, és a történelem iránti érdeklődése arra késztette, hogy a második világháború légi háborúját kutassa, a német Luftwaffe-ra összpontosítva, és sokat írt a The Armourer Magazine számára. Kutatásai során szorosan együttműködött a németországi Kasselben lévő Német Hadisírgondozó Bizottsággal, és találkozott német családokkal és veteránokkal egyaránt. E munkája során Timtöbb könyvet írt a Harmadik Birodalom alatti Németországban élő nőkről, köztük a "Hitler árnyékában - A háború utáni Németország és a BDM lányai" címűt a Pen and Sword számára.