戦争史の記述でしばしば失われるのは、ヒトラーユーゲントの女性版であるドイツ少女同盟（BDM）のメンバーなど、国家の機構の中で人知れず生き、働いていた人々の個々の物語である。

また、戦時中だけでなく、1945年以降に彼女たちがどのような人生を歩んできたのか、彼女たちが体験したことは人生に大きな影響を与えたのかについても、調査してみたいと思っている。

多くのBDMのメンバーは戦争を生き延びたが、解放者の手によってレイプや虐待、殴打を受け、心に傷を負ったままになっている。

その後、多くの人々が、第二次世界大戦の灰の中から生まれたドイツで、さまざまな幸運に恵まれながら生活を再建していった。

BDMのメンバーたち、1935年（出典：Bundesarchiv/CC）。

ヴァイナー・カッテは、1944年のDデイ侵攻後、連合国の手に落ちた最初のドイツの大都市アーヘンで、15歳のときにBDMのメンバーとして体験したことを語ってくれた。

ウィンナ・カッテ

2005年、ウィーナーさんはロンドンで私のインタビューに応じ、彼女の驚くべき物語の最後の部分を語ってくれた。

「BDMでは、幼少期から学校まで一緒で、今は戦争中のヒトラーユーゲントで一緒という、仲の良い姉妹のようなコミュニティでした。

夏休みに1週間ほど森でキャンプをして、いろいろなことを学びました。

朝、最大6人で寝たテントから起こされ、湖で泳ぎ、運動し、ドイツ国旗に敬礼し、朝食をとり、森の中を行進し、愛国歌を歌いながら移動する。

ヒトラーユーゲントにおけるドイツ少女同盟（1936年頃）。

ヒトラーの誕生日には、軍服を着て旗を持って大パレードに参加する。 これは当時としては名誉なことだった」。

モービル化

「1943年にアメリカの戦略爆撃が始まると、状況は一変します。 外出が危険なほど学校が中断され、空襲警報のサイレンの音で、何をすべきか、どこに行くべきかを教えられたのを覚えています。

しばらくすると、死や破壊を見るのが当たり前になりました。

1944年10月、戦争は激しくなり、アーヘンはドイツ軍によって要塞都市と呼ばれるバリケードに囲まれ、空からの爆撃とアメリカ軍の大砲が街中に降り注ぎました。

ヒトラーユーゲントがいろいろな任務に動員されました。 私はある駐屯将校に呼び出され、市内の地図を見せられ、「ここがどこか知っているか」「あそこがどこか知っているか」と聞かれたので、「知っているがなぜ聞くのだ」と言うと、この2週間、アメリカの狙撃手で何人もの伝令兵を死なせているからということでした。

普通の私服の女の子を送れば、敵も撃ちたがらないだろう」と推測したのだ。

地下道や路地、時には下水道網を駆使して、街を駆け巡りました。

時には激しい砲撃があり、身を隠さなければならないこともありましたが、市街戦の最後の1週間ほど前、医療救護所に報告するように言われるまで、何度も伝令を行いました。 そこでは、医師の手助けをして足や腕を切断し、切り傷や骨折などの重傷ではないものを治療し、負傷したり子供を失ったりした民間人を慰めました。砲撃や爆弾で

私はBDMで多くを学んだので応急処置は得意で、血や怪我を見ても困ることはありませんでした。

その時、若い女性が幼い娘の遺体を抱えて救護所にやってきた。 診察してみると、その子の左側頭部に砲弾の破片が刺さっており、死後しばらく経っていた。 その女性を力いっぱい慰め、後で埋葬するからと遺体を渡してもらうしかなかった。"

終戦の日

「私の戦争が終わったのはあっという間でした。アメリカの戦車や軍隊が私たちの区域に侵入する前に、彼らはこの地域を砲撃しました。 私は、砲弾で吹き飛ばされた老婆を見ました。 彼女は地下室から出てきて、私に古くなったビスケット2つと小さなミルクカップを渡してくれただけだったのです。

白い大きな星をつけた緑色のペイントの車が停まっているのが見え、たくさんの叫び声も聞こえました。

見上げると、アメリカ軍のライフルの先についた銃剣が私の顔を直接さしていました。 19歳か20歳くらいの若者でした。 私は彼を見上げ、銃剣の刃を指で押さえ、「ネイン、ネイン（ダメ、ダメ）」と言って顔から遠ざけました。 私は笑顔で「害はない」と言い聞かせたのです。

BDMのベルリン娘たち、干し草作り、1939年（出典：Bundesarchiv/CC）。

ヴィーナー・カッテはその後、ドイツ軍守備隊将校の一人から非公式ながら2つの勲章を授与された。

ヴィーナーは、鉛筆で書かれたメモとともに、二等鉄十字章と二等戦功章（剣なし）の入った茶封筒を渡された。 彼は、部下とアーヘン市の人々の命を救ってくれたことに感謝し、戦争が終わった今、この賞を正式に認めてもらえないかもしれないから、感謝の気持ちで受け取ってほしい、と頼んだ。

2005年、最後のインタビューの最後に、記念にと渡された。

軍人の家庭に生まれたティム・ヒースは、歴史への関心から第二次世界大戦の航空戦争を研究し、ドイツのルフトワッフに焦点を当て、「The Armourer Magazine」に幅広く執筆しています。 その研究の過程で、彼はドイツのカッセルでドイツ戦争墓地委員会と密接に働き、ドイツの家族および退役軍人にも会っています。 この仕事から生まれたティムは、次のように語っています。ヒトラーの影で-戦後ドイツとBDMの少女たち』（Pen and Sword刊）など、第三帝国下のドイツにおける女性についての著書がある。