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東インド会社（EIC）は、ロンドンのリーデンホール・ストリートにあったオフィスから、亜大陸を征服した歴史上最も悪名高い企業の一つである。
ここでは、東インド会社に関する20の事実を紹介します。
1.EICは1600年に設立されました。
1600年12月31日、エリザベス1世から勅許状を授与された「東インド諸島貿易総督兼ロンドン商館」（当時）は、「東インド諸島貿易総督兼ロンドン商館」と呼ばれるようになった。
この憲章は、喜望峰以東のすべての貿易を独占すること、そして不吉なことに、会社が活動する領域で「戦争をする」権利を与えるものであった。
2.世界初の株式会社の一つである。
この「無作為の投資家が企業の株を買う」という発想は、チューダー王朝時代末期の画期的な新発想であり、イギリス経済を大きく変えることになる。
世界初の勅許株式会社は、1553年にロンドンとモスクワを往復したマスコヴィー会社であるが、EICはそのすぐ後に続き、はるかに大きな規模で運営された。
3.最初の航海で300％の利益を上げた...。
最初の航海は、東インド会社が勅許状を受け取ってからわずか2ヵ月後のことであった。 レッド・ドラゴン - 1601年2月、カリブ海の海賊船を再利用してつくられた "SAIL "がインドネシアに向けて出航した。
アチェでスルタンと交易していた乗組員は、ポルトガル船を襲撃し、コショウ、シナモン、クローブなど900トンの香辛料を持ち帰った。 この異国の産物は、会社の株主たちに大金をもたらしたのである。
4.しかし、オランダ東インド会社に敗れる
EICからわずか2年後に設立されたオランダ東インド会社（VOC）は、イギリスをはるかにしのぐ資金を調達し、収益性の高い香辛料の島、ジャワ島を手中に収めた。
17世紀、オランダは南アフリカ、ペルシャ、スリランカ、インドに貿易拠点を設け、1669年にはVOCは世界で最も裕福な民間企業となった。
オランダ船がインドネシアから富を積んで帰ってくる。
香辛料貿易でオランダが優位に立ったため、EICは織物による富を求めてインドに目を向けたのである。
5.ムンバイ、コルカタ、チェンナイにEICを設立。
これらの都市は、イギリス人の入植以前から人が住んでいたが、EICの商人たちによって、現在の姿になった。 イギリス人がインドで最初に開拓した3つの大きな都市である。
この3つの工場は、インドのムガール帝国との貿易で得た物資を保管、加工、保護するために、イギリスの要塞として使用されていた。
6.EICはインドでフランスと激しく競争していた
フランス人 インド会社 は、EICとインドでの商売の覇権を争っていた。
両社はそれぞれ私兵を持ち、18世紀を通じて、世界に広がる英仏間の争いの一環として、インドで一連の戦争を繰り広げました。
7.カルカッタのブラックホールで英国民間人が死亡した。
ベンガル地方のナワーブ（総督）であるシラジ・ウド・ダウラは、東インド会社が商業から政治・軍事へと発展し、植民地大国となりつつあることを見抜いていたのである。
EICにコルカタの再軍備をしないよう指示し、その脅しを無視したため、ナワブはコルカタに乗り込み、砦と工場を奪取した。
カルカッタのブラックホールと呼ばれる小さな牢屋に、イギリス人の捕虜が収容されていた。 その状況は、64人の捕虜のうち43人が一晩で死んでしまうほどひどいものであった。
8.プラッシーの戦いに勝利したロバート・クライブ
当時ベンガル総督だったロバート・クライヴは、救援遠征を成功させ、コルカタを奪還した。
1757年、シラジ・ウド・ダウラとEICの対立は、プラッシーのマングローブ林で両軍が対峙したとき、3000人のロバート・クライヴの軍隊は、5万人の兵士と10頭の戦象からなるナワブの軍隊に圧倒され、その結果、ナワブ軍とEICの対立は決定的となった。
しかし、クライヴはシラジ・ウド・ダウラー軍の総司令官ミール・ジャファールに賄賂を贈り、イギリスが戦いに勝てば彼をベンガルのナワーブにすることを約束したのである。
Mir Jafarが戦いのさなかに撤退すると、ムガール軍の規律は崩壊し、EICの兵士が彼らを追い払った。
プラッシーの戦いの余波を受けたロバート・クライブは、ミール・ジャファールと出会う。
9.EICが運営する「ベンガル」。
1765年8月のアラハバード条約により、ベンガル地方の財政運営権がEICに与えられ、ロバート・クライヴがベンガル総督に任命され、EICは同地方の徴税を引き継ぐことになった。
EICが商業大国から植民地大国へと移行した瞬間である。
ロバート・クライブ、ベンガル総督に任命される。
10.ボストン茶会事件で港に捨てられたのは、EICの紅茶だった
1773年5月、アメリカの愛国者たちがイギリスの船に乗り込み、9万ポンドの紅茶をボストン港に投棄した。
これは、イギリスがアメリカ植民地に課した税金に抗議するために行われたもので、愛国者たちは、次のようなキャンペーンを展開したことで知られている。
"代表なくして課税なし"
ボストン茶会事件は、わずか2年後に勃発するアメリカ独立戦争への重要な一里塚となった。
11.EICの私兵部隊は英国陸軍の2倍の規模だった
1803年、東インド会社がムガール帝国の首都を占領するまでに、約20万人の私兵を支配し、その数はイギリス軍の倍にもなった。
12.窓5つ分の広さのオフィスで運営されていた
EICは、インドに住む約6000万人の人々を統治していたが、Leadenhall StreetにあるEast India Houseという、わずか5つの窓を持つ小さな建物で活動していた。
現在、ロンドンのロイズビルの下にあります。
東インドハウス - リーデンホール・ストリートにあった東インド会社のオフィス。
13.東インド会社が建設したロンドン・ドックランズの大部分
1803年、ロンドン東部のブラックウォールに東インド埠頭が建設され、常時250隻の船が停泊できるようになり、ロンドンの商業の可能性が高まった。
14.EICの年間支出は、英国政府の総支出の4分の1にも及んでいた
EICは英国で年間850万ポンドを費やしたが、その収入は年間1300万ポンドという途方もない額だった。 後者は現在のお金で2億2530万ポンドに相当する。
15.中国から香港を押収したEIC
インドでアヘンを栽培し、中国に輸送して販売することで大儲けしていたのだ。
清朝はアヘン貿易を禁止するために第一次アヘン戦争を戦ったが、この戦争に勝利したイギリスは、その後の講和条約で香港島を手に入れた。
第一次アヘン戦争、第二次チュンピの戦いの様子。
16.国会で多くの議員に賄賂を贈った
1693年、議会の調査により、EICが大臣や国会議員へのロビー活動に年間1,200ポンド費やしていることが判明した。 議員の4分の1近くが東インド会社の株を持っていたため、汚職は双方向に及んでいたのだ。
関連項目: イギリス内戦におけるプロパガンダの重要な展開とは？17.ベンガル飢饉の責任は会社にある
1770年、ベンガル地方は壊滅的な飢饉に見舞われ、人口の5分の1にあたる約120万人が死亡した。
インド亜大陸では飢饉は珍しいことではないが、EICの政策があのような規模の苦しみをもたらしたのである。
ムガール帝国が行っていたような包括的な飢饉救済策もなく、米は会社の兵士のために備蓄されるだけで、会社側は同じレベルの課税を維持し、場合によっては10%も増税した。
EICは、利益を最大化することを第一義とする企業であり、インド国民に多大な犠牲を強いてきた。
18.1857年、EICの自軍が反乱を起こす
ミールートという町のセポイがイギリス軍将校に対して反乱を起こしたのをきっかけに、全国で本格的な反乱が起こった。
ミールートのセポイの反乱-1857年『London Illustrated News』より。
この反乱は会社によって残忍に弾圧され、植民地史上最も残酷な出来事の一つとなった。
関連項目: チェサピークの戦い-アメリカ独立戦争の重大な争点第19回 王室はEICを解散し、イギリス領ラジを創設
イギリス政府は、東インド会社を清算し、その兵士はイギリス軍に吸収され、今後は王室がインドの行政機構を運営することになる、という実質的な国有化に踏み切ったのだ。
1858年からは、インド亜大陸を支配するのはヴィクトリア女王であった。
20.2005年、EICはインドの実業家に買収された
東インド会社の名前は、1858年以降も小さな紅茶の会社として存続し、かつての巨大な帝国の面影はなくなっていた。
しかし、最近では、サンジブ・メータが、紅茶やチョコレート、さらには600ポンド以上もする東インド会社の純金製コインのレプリカを販売する高級ブランドに変身させたのである。
前身とは対照的に、新生東インド会社はエシカルティーパートナーシップに加盟しています。