Doğu Hindistan Şirketi (EIC) tarihin en kötü şöhretli şirketlerinden biridir. Londra'da Leadenhall Caddesi'ndeki bir ofisten yola çıkan şirket, bir alt kıtayı fethetmiştir.

İşte Doğu Hindistan Şirketi hakkında 20 gerçek.

1. EIC 1600 yılında kurulmuştur

O zamanki adıyla "Doğu Hint Adaları'na ticaret yapan Londra Valisi ve Tüccarlar Şirketi "ne 31 Aralık 1600 tarihinde Kraliçe I. Elizabeth tarafından bir kraliyet beratı verildi.

Sözleşme, Şirket'e Ümit Burnu'nun doğusundaki tüm ticarette tekel ve uğursuz bir şekilde, faaliyet gösterdiği bölgelerde "savaş açma" hakkı veriyordu.

2. Dünyanın ilk anonim şirketlerinden biriydi

Rastgele yatırımcıların bir şirketin hisse senetlerini satın alabilmesi fikri, Tudor döneminin sonlarında devrim niteliğinde yeni bir fikirdi ve İngiliz ekonomisini dönüştürecekti.

Dünyanın ilk kiralanmış anonim şirketi 1553'ten itibaren Londra ve Moskova arasında ticaret yapan Muscovy Company idi, ancak EIC onu yakından takip etti ve çok daha büyük ölçekte faaliyet gösterdi.

3. Şirketin ilk seferi onlara %300 kâr sağladı...

İlk sefer, Doğu Hindistan Şirketi'nin imtiyaz sözleşmesini almasından sadece iki ay sonra Kızıl Ejder - Karayipler'den yeniden tasarlanmış bir korsan gemisi - Şubat 1601'de Endonezya'ya yelken açtı.

Mürettebat Acheh'de Sultan ile ticaret yaptı, bir Portekiz gemisine baskın düzenledi ve biber, tarçın ve karanfil de dahil olmak üzere 900 ton baharatla geri döndü. Bu egzotik ürünler şirketin hissedarlarına bir servet kazandırdı.

4. ...ancak Hollanda Doğu Hindistan Şirketi'ne karşı kaybettiler

Hollanda Doğu Hindistan Şirketi ya da VOC, EIC'den sadece iki yıl sonra kuruldu. Ancak İngiliz muadilinden çok daha fazla para topladı ve Java'nın kârlı baharat adalarının kontrolünü ele geçirdi.

17. yüzyıl boyunca Hollandalılar Güney Afrika, İran, Sri Lanka ve Hindistan'da ticaret merkezleri kurdular. 1669 yılına gelindiğinde VOC dünyanın gördüğü en zengin özel şirketti.

Hollanda gemileri Endonezya'dan zenginliklerle dolu olarak dönüyor.

Baharat ticaretindeki Hollanda hakimiyeti nedeniyle, EIC tekstilden elde edeceği zenginliği aramak için Hindistan'a yöneldi.

5. EIC Mumbai, Kolkata ve Chennai'yi kurdu

Bu bölgelerde İngilizler gelmeden önce de yerleşim olsa da, EIC tüccarları bu şehirleri modern halleriyle kurmuşlardır. Bu şehirler İngilizlerin Hindistan'daki ilk üç büyük yerleşim yeridir.

Her üçü de İngilizler için müstahkem fabrikalar olarak kullanılıyordu - Hindistan'ın Babürlü hükümdarlarıyla ticaretini yaptıkları malları depoluyor, işliyor ve koruyorlardı.

6. EIC Hindistan'da Fransızlarla kıyasıya rekabet etti

Fransız Compagnie des Indes Hindistan'da ticari üstünlük için EIC ile rekabet etti.

Her ikisinin de kendi özel orduları vardı ve iki şirket 18. Yüzyıl boyunca dünyayı saran daha geniş bir İngiliz-Fransız çatışmasının parçası olarak Hindistan'da bir dizi savaş yaptı.

7. İngiliz siviller Kalküta'daki Kara Delik'te öldü

Bengal Naibi Siraj-ud-Daulah, Doğu Hindistan Şirketi'nin ticari kökenlerinden Hindistan'da siyasi ve askeri bir güç haline gelerek sömürgeci bir güce dönüştüğünü görebiliyordu.

EIC'ye Kalküta'yı yeniden tahkim etmemelerini söyledi ve tehdidini göz ardı ettiklerinde, Nawab şehre doğru harekete geçerek kalelerini ve fabrikalarını ele geçirdi.

İngiliz esirler Kalküta'nın Kara Deliği olarak bilinen küçük bir zindanda tutuluyordu. Hapishanedeki koşullar o kadar kötüydü ki burada tutulan 64 esirden 43'ü bir gecede öldü.

8. Robert Clive Plassey Savaşı'nı kazandı

Robert Clive o sırada Bengal Valisiydi ve Kolkata'yı yeniden ele geçiren başarılı bir yardım seferine öncülük etti.

Siraj-ud-Daula ve EIC arasındaki çatışma, iki ordunun 1757'de karşılaştığı Plassey mangrovlarında doruğa ulaştı. Robert Clive'in 3.000 askerden oluşan ordusu, Nawab'ın 50.000 asker ve 10 savaş filinden oluşan gücü karşısında cüce kaldı.

Ancak Clive, Siraj-ud-Daulah'ın ordusunun başkomutanı Mir Jafar'a rüşvet vermiş ve İngilizler savaşı kazanırsa onu Bengal Nawab'ı yapacağına söz vermişti.

Mir Cafer savaşın sıcağında geri çekilince Babür ordusunun disiplini bozuldu ve EIC askerleri onları bozguna uğrattı.

Robert Clive, Plassey Savaşı'nın ardından Mir Cafer ile tanışır.

9. EIC Bengal'i yönetti

Ağustos 1765'teki Allahabad Antlaşması, EIC'ye Bengal'in maliyesini yönetme hakkını verdi. Robert Clive Bengal'in yeni valisi olarak atandı ve EIC bölgedeki vergi toplama işini devraldı.

Şirket artık Bengal halkının vergilerini Hindistan'ın geri kalanındaki genişlemesini finanse etmek için kullanabilirdi. Bu, EIC'nin ticari bir güçten sömürgeci bir güce dönüştüğü andır.

Robert Clive Bengal'e vali olarak atandı.

10. Boston Çay Partisi sırasında limana dökülen EIC çayıydı

Mayıs 1773'te bir grup Amerikalı Vatansever İngiliz gemilerine çıkarak 90.000 lbs çayı Boston Limanı'na boşalttı.

Bu gösteri, İngiliz devleti tarafından Amerikan kolonilerine uygulanan vergileri protesto etmek için yapılmıştı.

"Temsil olmadan vergilendirme olmaz."

Boston Çay Partisi, sadece iki yıl sonra patlak verecek olan Amerikan Devrim Savaşı'na giden yolda önemli bir dönüm noktasıydı.

11. EIC'nin özel askeri gücü İngiliz Ordusunun iki katı büyüklüğündeydi

Doğu Hindistan Şirketi 1803 yılında Babürlü Hindistan'ın başkentini işgal ettiğinde, yaklaşık 200.000 askerden oluşan özel bir orduyu kontrol ediyordu - İngiliz Ordusu'nun çağırabileceği sayının iki katı.

12. Sadece beş pencere genişliğinde bir ofisten yönetiliyordu.

EIC Hindistan'da yaklaşık 60 milyon insanı yönetmesine rağmen, Leadenhall Caddesi'nde East India House adında sadece beş pencere genişliğinde küçük bir binada faaliyet gösteriyordu.

Site şu anda Londra'daki Lloyd's binasının altında bulunuyor.

East India House - Doğu Hindistan Şirketi'nin Leadenhall Caddesi'ndeki ofisi.

13. Doğu Hindistan Şirketi Londra limanlarının büyük bir bölümünü inşa etti

1803 yılında Doğu Londra'da Blackwall'da Doğu Hindistan rıhtımı inşa edildi. 250'ye yakın gemi her an demirleyebilecekti ve bu da Londra'nın ticari potansiyelini artırdı.

14. EIC'nin yıllık harcamaları İngiliz Hükümetinin toplam harcamalarının dörtte birine tekabül ediyordu

EIC İngiltere'de yılda 8,5 milyon sterlin harcıyordu, ancak gelirleri yılda 13 milyon sterlin gibi olağanüstü bir rakama ulaşıyordu. Bu rakam bugünün parasıyla 225,3 milyon sterline denk geliyor.

15. EIC Hong Kong'u Çin'den ele geçirdi

Şirket, Hindistan'da afyon yetiştirip Çin'e göndererek ve orada satarak bir servet kazanıyordu.

Qing Hanedanlığı afyon ticaretini yasaklamak amacıyla Birinci Afyon Savaşı'na katılmış, ancak savaşı İngilizler kazanınca, ardından yapılan barış antlaşmasında Hong Kong Adası'nı elde etmişlerdir.

Birinci Afyon Savaşı sırasındaki İkinci Chuenpi Muharebesi'nden bir sahne.

16. Parlamentodaki birçok milletvekiline rüşvet verdiler

1693'te parlamento tarafından yapılan bir soruşturma, EIC'nin bakanlar ve milletvekilleri için yılda 1.200 sterlin lobi harcaması yaptığını ortaya çıkardı. Milletvekillerinin neredeyse dörtte biri Doğu Hindistan Şirketi'nde hisse sahibi olduğu için yolsuzluk her iki tarafa da yayıldı.

17. Bengal Kıtlığı'ndan Şirket sorumluydu

1770 yılında Bengal, nüfusun beşte biri olan yaklaşık 1,2 milyon insanın öldüğü feci bir kıtlık yaşadı.

Hint alt kıtasında kıtlıklar nadir olmasa da, bu inanılmaz boyutta acılara yol açan EIC'nin politikalarıydı.

Şirket aynı vergi seviyelerini korudu ve hatta bazı durumlarda %10 oranında artırdı. Daha önce Babürlü yöneticiler tarafından uygulananlar gibi kapsamlı bir kıtlık yardım programı uygulanmadı. Pirinç sadece şirket askerleri için stoklandı.

Ne de olsa EIC, ilk sorumluluğu kârını maksimize etmek olan bir şirketti. Bunu Hint halkı için olağanüstü bir insani maliyete katlanarak yaptılar.

18. 1857'de EIC'nin kendi ordusu isyan etti

Meerut adlı bir kasabadaki sepoyların İngiliz subaylarına karşı ayaklanmasının ardından ülke çapında geniş çaplı bir isyan patlak verdi.

Meerut'taki sepoy isyanı - London Illustrated News, 1857'den.

800.000 Hintli ve yaklaşık 6.000 İngiliz'in öldüğü isyan, sömürge tarihinin en acımasız olaylarından biri olarak Şirket tarafından vahşice bastırıldı.

19. Kraliyet EIC'yi dağıttı ve İngiliz Raj'ını kurdu

İngiliz Hükümeti, Doğu Hindistan Şirketi'ni esasen millileştirerek tepki gösterdi. Şirket tasfiye edildi, askerleri İngiliz ordusuna alındı ve bundan böyle Hindistan'ın idari mekanizmasını Kraliyet yönetecekti.

1858'den itibaren Hint alt kıtasını yönetecek olan Kraliçe Victoria'ydı.

20. 2005 yılında EIC Hintli bir işadamı tarafından satın alındı

Doğu Hindistan Şirketi'nin adı 1858'den sonra küçük bir çay işletmesi olarak yaşamaya devam etti - daha önce olduğu gibi imparatorluk devinin bir gölgesi.

Ancak son zamanlarda Sanjiv Mehta şirketi çay, çikolata ve hatta Doğu Hindistan Şirketi sikkelerinin saf altın replikalarını satan lüks bir markaya dönüştürdü.

Yeni Doğu Hindistan Şirketi, selefinin tam aksine Etik Çay Ortaklığı'nın bir üyesidir.