Ост-Индская компания (ОИК) - одна из самых печально известных корпораций в истории. Из офиса на Лиденхолл-стрит в Лондоне компания завоевала целый субконтинент.

Вот 20 фактов об Ост-Индской компании.

1. ЕИК была создана в 1600 году

Губернатор и компания лондонских купцов, торгующих в Ост-Индии", как она называлась в то время, получила королевскую грамоту от королевы Елизаветы I 31 декабря 1600 года.

Хартия предоставляла Компании монополию на всю торговлю к востоку от мыса Доброй Надежды и, что зловеще, право "вести войну" на территориях, на которых она действовала.

2. это было одно из первых акционерных обществ в мире

Идея о том, что случайные инвесторы могут покупать акции компании, была революционно новой идеей в эпоху поздних Тюдоров. Она изменила британскую экономику.

Первым в мире зафрахтованным акционерным обществом была "Масковская компания", торговавшая между Лондоном и Москвой с 1553 года, но EIC следовала сразу за ней и действовала в гораздо больших масштабах.

3. первое плавание компании принесло им прибыль в 300%...

Первое плавание началось всего через два месяца после того, как Ост-Индская компания получила свой устав. Красный дракон - переоборудованный пиратский корабль из Карибского бассейна - отплыл в Индонезию в феврале 1601 года.

Команда торговала с султаном в Ачехе, совершила набег на португальский корабль и вернулась с 900 тоннами специй, включая перец, корицу и гвоздику. Эта экзотическая продукция принесла акционерам компании целое состояние.

4. ...но они проиграли голландской Ост-Индской компании

Голландская Ост-Индская компания или VOC была основана всего через два года после EIC. Однако она собрала гораздо больше денег, чем ее британский коллега, и захватила контроль над прибыльными островами пряностей на Яве.

В XVII веке голландцы основали торговые посты в Южной Африке, Персии, Шри-Ланке и Индии. К 1669 году VOC стала самой богатой частной компанией, которую когда-либо видел мир.

Голландские корабли возвращаются из Индонезии, нагруженные богатствами.

Именно из-за доминирования Голландии в торговле пряностями ЕИК обратилась к Индии в поисках богатства от текстиля.

5. ИИК основал Мумбаи, Калькутту и Ченнаи

Хотя эти районы были заселены еще до прихода англичан, купцы ЕИК основали эти города в их современном воплощении. Это были первые три крупных поселения англичан в Индии.

Все три крепости использовались в качестве укрепленных заводов для британцев - для хранения, обработки и защиты товаров, которыми они торговали с могольскими правителями Индии.

6. ЕИК ожесточенно конкурировала с французами в Индии

Французы Compagnie des Indes конкурировала с EIC за коммерческое превосходство в Индии.

Обе компании имели собственные частные армии и вели ряд войн в Индии в рамках более широкого англо-французского конфликта 18 века, охватившего весь земной шар.

7. британские гражданские лица погибли в "черной дыре" Калькутты

Наваб (вице-король) Бенгалии Сирадж-уд-Даулах мог видеть, что Ост-Индская компания превращается в колониальную державу, расширяясь от своих торговых истоков до политической и военной силы в Индии.

Он приказал ИИК не укреплять Калькутту, и когда они проигнорировали его угрозу, наваб двинулся на город, захватив их форт и фабрику.

Британские пленники содержались в маленькой темнице, известной как "Черная дыра Калькутты". Условия содержания в тюрьме были настолько ужасными, что 43 из 64 заключенных, содержавшихся там, умерли за одну ночь.

8. Роберт Клайв выиграл битву при Плассее

Роберт Клайв был в то время губернатором Бенгалии и возглавил успешную экспедицию по оказанию помощи, которая отвоевала Калькутту.

Конфликт между Сирадж-уд-Даулой и ИИК разгорелся в мангровых зарослях Пласси, где две армии встретились в 1757 г. Армия Роберта Клайва из 3 000 солдат была подавлена силами наваба из 50 000 солдат и 10 боевых слонов.

Однако Клайв подкупил главнокомандующего армией Сирадж-уд-Даулаха, Мир Джафара, и пообещал сделать его навабом Бенгалии, если британцы выиграют битву.

Когда Мир Джафар в разгар битвы отступил, дисциплина могольской армии рухнула. Воины ИИК разгромили их.

Роберт Клайв встречает Мир Джафара после битвы при Плассее.

9. ИИК под управлением Бенгалии

По Аллахабадскому договору в августе 1765 года ЕИК получила право управлять финансами Бенгалии. Роберт Клайв был назначен новым губернатором Бенгалии, а ЕИК взяла на себя сбор налогов в регионе.

Теперь компания могла использовать налоги жителей Бенгалии для финансирования своей экспансии на остальной территории Индии. В этот момент ЕИК превратилась из коммерческой в колониальную державу.

Роберт Клайв назначен губернатором Бенгалии.

10. Именно чай EIC был сброшен в гавань во время Бостонского чаепития

В мае 1773 года группа американских патриотов высадилась на британские корабли и сбросила 90 000 фунтов чая в Бостонскую гавань.

Этот трюк был предпринят в знак протеста против налогов, наложенных на американские колонии британским государством. Патриоты знаменито выступали за

"Никаких налогов без представительства".

Бостонское чаепитие стало решающей вехой на пути к американской революционной войне, которая разразится всего два года спустя.

11. частные военные силы ЕИК были вдвое больше британской армии

К тому времени, когда Ост-Индская компания заняла столицу Индии Великих Моголов в 1803 году, она контролировала частную армию численностью около 200 000 солдат - вдвое больше, чем могла призвать британская армия.

12. Он управлялся из офиса шириной всего в пять окон.

Хотя ИИК управляла примерно 60 миллионами человек в Индии, она работала из небольшого здания на Лиденхолл-стрит под названием East India House, шириной всего в пять окон.

Сейчас это место находится под зданием Lloyd's в Лондоне.

Ост-Индский дом - офис Ост-Индской компании на Лиденхолл-стрит.

13. Ост-Индская компания построила большую часть лондонских доков

В 1803 году в Блэкуолле (Восточный Лондон) были построены Ост-Индские доки, в которых в любой момент могли пришвартоваться до 250 судов, что повысило коммерческий потенциал Лондона.

14. ежегодные расходы EIC составляли четверть от общих расходов британского правительства

Ежегодно EIC тратила в Великобритании 8,5 млн фунтов стерлингов, хотя их доходы составляли экстраординарные 13 млн фунтов стерлингов в год. Последняя сумма эквивалентна 225,3 млн фунтов стерлингов в сегодняшних деньгах.

15. ЕИК захватила Гонконг у Китая

Компания делала состояние, выращивая опиум в Индии, отправляя его в Китай и продавая там.

Династия Цин вела Первую опиумную войну, пытаясь запретить торговлю опиумом, но когда британцы выиграли войну, они получили остров Гонконг по последовавшему мирному договору.

Сцена второй битвы при Чуэнпи во время Первой опиумной войны.

16. Они подкупили многих депутатов в парламенте

Расследование, проведенное парламентом в 1693 году, показало, что ОИК тратила 1 200 фунтов стерлингов в год на лоббирование интересов министров и членов парламента. Коррупция шла в обе стороны, поскольку почти четверть всех членов парламента владели акциями Ост-Индской компании.

17. Компания была ответственна за Бенгальский голод

В 1770 году Бенгалия пережила катастрофический голод, во время которого умерло около 1,2 миллиона человек - одна пятая часть населения.

Хотя голод не редкость на Индийском субконтиненте, именно политика ВПК привела к страданиям такого невероятного масштаба.

Компания сохранила прежний уровень налогообложения, а в некоторых случаях даже повысила его на 10%. Никаких комплексных программ помощи голодающим, подобных тем, которые ранее осуществляли правители Великих Моголов, не было. Рис запасался только для солдат компании.

В конце концов, EIC была корпорацией, первой обязанностью которой была максимизация прибыли. Они сделали это ценой огромных человеческих потерь для индийского народа.

18. в 1857 году собственная армия ЕИК подняла восстание

После того, как сепары в городе Меерут подняли мятеж против своих британских офицеров, по всей стране вспыхнуло полномасштабное восстание.

Восстание сепаев в Мееруте - из газеты "Лондон Иллюстрейтед Ньюс", 1857 год.

800 000 индийцев и около 6 000 британцев погибли в последовавшем конфликте. Восстание было жестоко подавлено Компанией, что стало одним из самых жестоких эпизодов колониальной истории.

19. Корона распустила ЕИК и создала Британский радж

В ответ британское правительство по сути национализировало Ост-Индскую компанию. Компания была ликвидирована, ее солдаты были включены в состав британской армии, а корона отныне управляла административным аппаратом Индии.

С 1858 года Индийским субконтинентом будет править королева Виктория.

20. В 2005 году EIC была куплена индийским бизнесменом

Имя Ост-Индской компании продолжало жить после 1858 года в виде небольшого чайного бизнеса - тени того имперского гиганта, которым она была раньше.

Однако недавно Санджив Мехта превратил компанию в роскошный бренд, продающий чай, шоколад и даже копии монет Ост-Индской компании из чистого золота стоимостью до 600 фунтов стерлингов.

В резком контрасте со своим предшественником, новая Ост-Индская компания является членом Этического чайного партнерства.