East India Company (EIC) jedna je od najzloglasnijih korporacija u povijesti. Iz ureda u ulici Leadenhall u Londonu, tvrtka je osvojila potkontinent.

Ovdje je 20 činjenica o East India Company.

1. EIC je osnovan 1600.

Kraljica Elizabeta I. 31. prosinca 1600. dala je kraljevsku povelju "Guverneru i društvu londonskih trgovaca koji trguju s Istočnom Indijom", kako se zvalo u to vrijeme.

Povelja je Kompaniji dodijelila monopol nad cjelokupnom trgovinom istočno od Rta Dobre Nade i, zlokobno, pravo "vođenja rata" na teritorijima na kojima je djelovala.

2. Bilo je to jedno od prvih dioničkih društava na svijetu

Ideja da slučajni ulagači mogu kupiti dionice tvrtke bila je nova revolucionarna ideja u kasnom razdoblju Tudora. To bi transformiralo britansko gospodarstvo.

Prvo ovlašteno dioničko društvo na svijetu bilo je Muscovy Company koje je trgovalo između Londona i Moskve od 1553., ali EIC ga je slijedio odmah iza njega i djelovao u daleko većem opsegu.

3. Prvo putovanje tvrtke donijelo im je 300% profita...

Prvo putovanje započelo je samo dva mjeseca nakon što je East India Company primila svoj charter, kada je Red Dragon – a prenamijenjeni gusarski brod s Kariba – isplovio je za Indoneziju u veljači 1601.

Posada je trgovala sa sultanom u Achehu, opljačkalaportugalski brod i vratio se s 900 tona začina, uključujući papar, cimet i klinčiće. Ovaj egzotični proizvod zaradio je bogatstvo dioničarima tvrtke.

4. …ali izgubili su od Nizozemske istočnoindijske kompanije

Nizozemska istočnoindijska kompanija ili VOC osnovana je samo dvije godine nakon EIC-a. Međutim, prikupio je mnogo više novca od svog britanskog pandana i preuzeo kontrolu nad unosnim začinskim otocima Javom.

Tijekom 17. stoljeća Nizozemci su uspostavili trgovačke postaje u Južnoj Africi, Perziji, Šri Lanki i Indiji. Do 1669. VOC je bio najbogatija privatna tvrtka koju je svijet ikada vidio.

Nizozemski brodovi vraćaju se iz Indonezije, natovareni bogatstvima.

To je bilo zbog nizozemske dominacije u trgovini začinima , da se EIC obratio Indiji u potrazi za bogatstvom od tekstila.

5. EIC je osnovao Mumbai, Kolkatu i Chennai

Dok su područja bila naseljena prije dolaska Britanaca, EIC trgovci osnovali su ove gradove u njihovoj modernoj inkarnaciji. Bila su to prva tri velika naselja Britanaca u Indiji.

Sva tri su korištena kao utvrđene tvornice za Britance – skladištenje, obrada i zaštita robe kojom su trgovali s mogulskim vladarima Indije.

6. EIC se žestoko natjecao s Francuzima u Indiji

Francuska Compagnie des Indes natjecala se s EIC-om za trgovačku nadmoć u Indiji.

Obojica su imali svojevlastite privatne vojske i dvije su tvrtke vodile niz ratova u Indiji kao dio šireg anglo-francuskog sukoba tijekom 18. stoljeća, koji je obuhvatio cijeli svijet.

7. Britanski civili umrli su u crnoj rupi u Calcutti

Nawab (potkralj) Bengala, Siraj-ud-Daulah mogao je vidjeti da se Istočnoindijska kompanija razvija u kolonijalnu silu, šireći se od svojih komercijalnih početaka postati politička i vojna sila u Indiji.

Rekao je EIC-u da ne utvrđuje Kalkutu, a kada su ignorirali njegovu prijetnju, Nawab je krenuo na grad, zauzevši njihovu utvrdu i tvornicu.

Britanski zarobljenici držani su u maloj tamnici poznatoj kao Crna rupa u Kalkuti. Uvjeti su u zatvoru bili toliko grozni da su 43 od 64 zatvorenika koji su ondje držani umrli preko noći.

8. Robert Clive pobijedio je u bitci kod Plasseyja

Robert Clive je u to vrijeme bio guverner Bengala i vodio je uspješnu ekspediciju pomoći, koja je ponovno zauzela Kalkutu.

Sukob između Siraj- ud-Daula i EIC došli su do vrhunca u mangrovim šumama Plasseyja, gdje su se dvije vojske susrele 1757. godine. Vojska Roberta Clivea od 3 000 vojnika bila je patuljasta od Nawabovih snaga od 50 000 vojnika i 10 ratnih slonova.

Međutim, Clive je podmitio vrhovnog zapovjednika Siraj-ud-Daulahove vojske, Mir Jafara, i obećao da će ga učiniti Nawabom od Bengala ako Britanci dobiju bitku.

Kada je MirJafar se povukao u žaru bitke, disciplina mogulske vojske je pala. EIC vojnici su ih razbili.

Robert Clive susreće Mir Jafara nakon bitke kod Plasseyja.

9. EIC je upravljao Bengalom

Ugovor iz Allahabada u kolovozu 1765. dao je EIC-u pravo da upravlja financijama Bengala. Robert Clive imenovan je novim guvernerom Bengala, a EIC je preuzeo prikupljanje poreza u regiji.

Tvrtka je sada mogla koristiti poreze naroda Bengala za financiranje svoje ekspanzije u ostatku zemlje Indija. Ovo je trenutak kada je EIC prešao iz komercijalne u kolonijalnu silu.

Robert Clive imenovan je guvernerom Bengala.

10. Upravo je EIC čaj bačen u luku tijekom Bostonske čajanke

U svibnju 1773. grupa američkih patriota ukrcala se na britanske brodove i izbacila 90 000 funti čaja u bostonsku luku.

Trik je izveden u znak protesta protiv poreza koje je britanska država nametnula američkim kolonijama. Patrioti su se slavno zalagali za

"Nema oporezivanja bez predstavljanja."

Bostonska čajanka bila je ključna prekretnica na putu prema Američkom ratu za neovisnost koji će izbiti samo dvije godine kasnije.

11. Privatne vojne snage EIC-a bile su dvostruko veće od britanske vojske

U vrijeme kada je East India Company okupirala prijestolnicu MughalaIndija je 1803. kontrolirala privatnu vojsku od oko 200.000 vojnika – dvostruko više od broja koji je britanska vojska mogla pozvati.

12. Ostao je bez ureda širokog samo pet prozora

Iako je EIC upravljao oko 60 milijuna ljudi u Indiji, djelovao je iz male zgrade u ulici Leadenhall pod nazivom East India House, široke samo pet prozora .

Lokacija se sada nalazi ispod zgrade Lloyda u Londonu.

East India House – ured East India Company u ulici Leadenhall.

13. East India Company izgradila je veliki dio London Docklandsa

Godine 1803. istočnoindijski dokovi izgrađeni su u Blackwallu, istočni London. Do 250 brodova moglo je biti usidreno u bilo kojem trenutku, što je povećalo komercijalni potencijal Londona.

14. Godišnji izdaci EIC-a iznosili su četvrtinu ukupne potrošnje britanske vlade

EIC je trošio 8,5 milijuna funti godišnje u Britaniji, iako su njihovi prihodi iznosili nevjerojatnih 13 milijuna funti godišnje. Potonji je ekvivalent £225,3 milijuna u današnjem novcu.

15. EIC je Kini preoteo Hong Kong

Tvrtka je zaradila bogatstvo uzgajajući opijum u Indiji, otpremajući ga u Kinu i tamo ga prodajući.

Dinastija Qing borila se protiv prvog opijuma Rat u pokušaju da se zabrani trgovina opijumom, ali kada su Britanci dobili rat, dobili su otok Hong Kong mirovnim sporazumom kojislijedi.

Scena iz druge bitke kod Chuenpija, tijekom Prvog opijumskog rata.

16. Podmitili su mnoge zastupnike u parlamentu

Istraga koju je proveo parlament 1693. otkrila je da je EIC trošio 1200 funti godišnje na lobiranje ministara i zastupnika. Korupcija je išla u oba smjera, budući da je gotovo četvrtina svih zastupnika imala dionice u East India Company.

17. Tvrtka je bila odgovorna za Bengalsku glad

1770. Bengal je pretrpio katastrofalnu glad u kojoj je umrlo oko 1,2 milijuna ljudi; jedna petina stanovništva.

Iako glad nije neuobičajena na indijskom potkontinentu, politika EIC-a dovela je do patnje na tom nevjerojatnom razmjeru.

Tvrtka je zadržala iste razine oporezivanja, au nekim ih je slučajevima čak i podigao za 10%. Nisu uspostavljeni nikakvi sveobuhvatni programi pomoći gladnim, poput onih koje su prethodno provodili mogulski vladari. Riža se skladištila samo za vojnike satnije.

EIC je ipak bila korporacija čija je prva odgovornost bila maksimiziranje profita. Učinili su to uz nevjerojatnu ljudsku cijenu za indijski narod.

18. Godine 1857. vlastita vojska EIC-a digla je ustanak

Nakon što su sepoji u gradu zvanom Meerut pobunili protiv svojih britanskih časnika, pobuna je izbila u cijeloj zemlji.

Pobuna sepoja u Meerutu – iz London Illustrated News,1857.

800 000 Indijaca i oko 6 000 Britanaca poginulo je u sukobu koji je uslijedio. Pobunu je divljački ugušila Kompanija, što je bila jedna od najbrutalnijih epizoda kolonijalne povijesti.

19. Kruna je raspustila EIC i stvorila British Raj

Britanska vlada je reagirala nacionalizacijom East India Company. Tvrtka je likvidirana, njeni su vojnici apsorbirani u britansku vojsku, a kruna će od sada upravljati administrativnim aparatom Indije.

Od 1858. godine, kraljica Victoria bila je ta koja će vladati Indijskim potkontinentom.

20. Godine 2005. EIC je kupio indijski biznismen

Ime East India Company zaživjelo je nakon 1858. kao mali biznis s čajem – sjena imperijalnog behemota kakav je bio prije.

Međutim, nedavno je Sanjiv Mehta transformirao tvrtku u luksuzni brend koji prodaje čaj, čokolade, pa čak i replike od čistog zlata kovanica East India Company koje koštaju više od £600.

U potpunom Za razliku od svog prethodnika, nova East India Company članica je Ethical Tea Partnershipa.