Při psaní válečných dějin se často ztrácejí individuální příběhy těch, kteří žili a pracovali neviditelně ve státní mašinerii, jako například členky Bund Deutscher Mädel (BDM), Svazu německých dívek, ženské verze Hitlerjugend.

Vzpomínek a anekdot je vždycky víc a neomezují se jen na válečné období. Kromě toho jsem doufala, že se během svého výzkumu dozvím, jak se těmto mladým dívkám dařilo po roce 1945 a zda to, co zažily, poznamenalo jejich životy.

Odhalil jsem velmi smíšené pocity. Mnoho členů BDM válku přežilo, ale mnohým zůstaly citové jizvy po znásilnění, zneužívání nebo bití ze strany osvoboditelů.

V následujících nejistých letech si mnozí z nich znovu vybudovali své životy v Německu, které se zvedlo z popela druhé světové války, a prožívali smíšené osudy.

Členové BDM, 1935 (Kredit: Bundesarchiv/CC).

Následuje vyprávění jen jedné z bývalých členek BDM, které je zároveň jedním z nejemotivnějších a nejznepokojivějších rozhovorů, jaké jsem kdy vedla. Weiner Katte vyprávěla o svých zážitcích, které jako patnáctiletá členka BDM prožila v Cáchách, prvním velkém německém městě, které po invazi v den D v roce 1944 padlo do rukou Spojenců.

Wiener Katte

V roce 2005 se se mnou Wienerová sešla v Londýně, aby mi vyprávěla poslední část svého pozoruhodného příběhu:

"Nebylo to všechno zlý a pochmurný, ne na začátku. V BDM jsme byly jako společenství velmi blízkých sester. Prošly jsme spolu dětstvím, školou a teď jsme tu byly v Hitlerjugend společně, když byla naše země ve válce.

Vzpomínám si na krásné časy. Měly jsme letní tábor, týden v lese, kde jsme se my holky učily nejrůznějším novým dovednostem.

Ráno jsme byli vyburcováni ze stanů, kde nás spalo až šest, šli jsme se vykoupat k jezeru, pak jsme cvičili, vzdali čest německé vlajce, nasnídali se a pak jsme šli do lesa na pochod, při kterém jsme zpívali vlastenecké písně.

Liga německých dívek v Hitlerjugend (cca 1936).

Museli jsme vstřebávat politiku nacistické strany a museli jsme si pamatovat všechny významné stranické dny. V den Hitlerových narozenin jsme se účastnili velkého průvodu v uniformách a s prapory. To se tehdy považovalo za čest."

Mobilizace

"Od roku 1943, kdy Američané začali strategicky bombardovat naše města, se situace drasticky změnila. Škola se přerušovala do té míry, že bylo příliš nebezpečné chodit ven. Vzpomínám si na zvuk sirén a na to, jak nám říkali, co máme dělat a kam máme jít.

Po nějaké době se nám pohled na smrt a zkázu stal normálním.

V říjnu 1944 přišla válka v celé své zuřivosti. Cáchy byly účinně zabarikádovány německými silami do takzvaného "Festungs" (pevnostního města). Město bylo bombardováno ze vzduchu a Američané ostřelovali dělostřelectvem, které dopadalo na celé město.

Hitlerjugend byla zmobilizována k mnoha povinnostem. Zavolal si mě jeden z posádkových důstojníků a ukázal mi mapu města. Zeptal se mě: "Víte, kde je tohle místo?" nebo "Víte, kde je tamto místo?" Řekl jsem mu: "Ano, vím, ale proč se mě ptá?" Vysvětlil mi, že v posledních dvou týdnech ztratil několik běžců se zprávami pod palbou amerických odstřelovačů.

Domníval se, že kdyby poslali dívku v normálním civilním oblečení, nepřítel by se možná zdráhal střílet.

Souhlasil jsem a po prostudování mapy a vypracování trasy jsem vzal vzkazy, přeložil je napůl a vložil do vnitřní části kabátu. K cestě po městě jsem využíval podchody, uličky a někdy i kanalizační sítě.

Někdy jsem byl ostřelován a musel jsem se zastavit, abych se kryl, ale provedl jsem několik převozů zpráv až do posledního týdne bitvy o město, kdy jsem dostal příkaz, abych se hlásil na stanovišti lékařské pomoci. Tam jsem pomáhal lékařům při amputaci nohou a rukou, ošetřoval nevážná zranění, jako jsou řezné rány a zlomeniny, a utěšoval civilisty, kteří byli zraněni nebo ztratili děti.dělostřeleckou palbou nebo bombami.

S první pomocí jsem byl velmi dobrý, protože jsem se toho hodně naučil u BDM, a pohled na krev nebo zranění mě netrápil.

Vzpomínám si, jak na stanoviště pomoci přišla mladá žena a nesla tělo své holčičky. Prohlédl jsem dítě a zjistil, že má v levé části hlavy zabodnutou ocelovou střepinu a že je již nějakou dobu mrtvé. Musel jsem vynaložit všechny síly, abych ženu utěšil a přiměl ji, aby mi předala tělo svého dítěte k pozdějšímu pohřbu."

Konec války

"Když mi skončila válka, stalo se to v mžiku, než americké tanky a vojáci pronikli do našeho sektoru, ostřelovali oblast. Viděl jsem starou ženu, kterou granát roztrhal na kusy, když se šourala přes silnici. Vyšla ze sklepa, aby mi podala jen dvě staré sušenky a malý hrnek mléka.

Pocítil jsem nával nevolnosti a podivný pocit extrémní únavy a padl jsem na kolena. Uvědomoval jsem si, že přijíždějí zeleně natřená vozidla s velkými bílými hvězdami, také spousta křiku.

Zvedl jsem hlavu a uviděl bajonet na konci americké pušky, který mi mířil přímo do obličeje. Byl to jen mladík, možná 19 nebo 20 let, nevím. Podíval jsem se na něj, položil prsty na čepel bajonetu a oddálil ho od svého obličeje se slovy: "nein,nein" (ne, ne). S úsměvem jsem ho ujistil, že mu nechci ublížit."

Berlínské dívky z BDM při senoseči, 1939 (Kredit: Bundesarchiv/CC).

Wiener Katte byl později vyznamenán dvěma medailemi, i když neoficiálně jedním z důstojníků německé posádky.

Wienerovi předal hnědou obálku obsahující Železný kříž II. třídy a Válečný záslužný kříž II. třídy (bez mečů) s tužkou psaným vzkazem. Poděkoval jí za pomoc při záchraně životů svých mužů a obyvatel města Cáchy a požádal ji, aby tato vyznamenání přijala s jeho vděčností, protože nyní jejich válka skončila a on možná nebude moci nechat vyznamenání oficiálně uznat.

Wienerová své medaile nikdy nenosila a na závěr mého posledního rozhovoru s ní v roce 2005 mi je dala na památku.

Tim Heath se narodil ve vojenské rodině a jeho zájem o historii ho přivedl k výzkumu letecké války za druhé světové války se zaměřením na německou Luftwaffe a k rozsáhlému psaní pro časopis The Armourer Magazine. Během svého výzkumu úzce spolupracoval s Německou komisí pro válečné hroby v německém Kasselu a setkával se s německými rodinami i veterány. Na základě této práce Timnapsala několik knih o ženách v Německu za Třetí říše, mimo jiné "Ve stínu Hitlera - poválečné Německo a dívky BDM" pro Pen and Sword.