અવારનવાર યુદ્ધના ઇતિહાસના લખાણમાં હારી ગયેલા લોકોની વ્યક્તિગત વાર્તાઓ છે જેઓ રાજ્યના તંત્રમાં અદ્રશ્ય રહેતા અને કામ કરતા હતા, જેમ કે બંડ ડ્યુશર મેડલ (બીડીએમ) ના સભ્યો અથવા લીગ ઓફ જર્મન ગર્લ્સ, હિટલર યુથનું સ્ત્રી સંસ્કરણ.

હંમેશા વધુ યાદો અને ટુચકાઓ ઉજાગર કરવા માટે હોય છે, અને તે યુદ્ધ સમય સુધી મર્યાદિત નથી. વધુમાં, મારા સંશોધન દરમિયાન મને એ જાણવાની આશા છે કે આ યુવતીઓ 1945 પછી કેવી રીતે કામ કરતી હતી, અને શું તેઓએ જે અનુભવ્યું હતું તેનાથી તેમના જીવનને નુકસાન થયું હતું.

મેં કેટલીક ખૂબ જ મિશ્ર લાગણીઓ શોધી કાઢી. બીડીએમના ઘણા સભ્યો યુદ્ધમાં બચી ગયા, પરંતુ ઘણાને તેમના મુક્તિદાતાઓના હાથે બળાત્કાર, દુર્વ્યવહાર અથવા મારપીટનો ભોગ બનતા ભાવનાત્મક ઘા સહન કરવામાં આવ્યા હતા.

પછીના કામચલાઉ વર્ષોમાં ઘણાએ મિશ્ર નસીબનો અનુભવ કરીને તેમના જીવનનું પુનર્નિર્માણ કર્યું જર્મનીમાં જે બીજા વિશ્વયુદ્ધની રાખમાંથી ઉભરી આવ્યું હતું.

BDM ના સભ્યો, 1935 (ક્રેડિટ: Bundesarchiv/CC).

નીચે માત્ર એકનો હિસાબ છે બીડીએમના ભૂતપૂર્વ સભ્યોમાંથી, તે મેં અત્યાર સુધી લીધેલા સૌથી ભાવનાત્મક અને મુશ્કેલીભર્યા ઇન્ટરવ્યુમાંનું એક છે. 1944ના ડી-ડે આક્રમણ પછી સાથીઓના હાથમાં પડનાર પ્રથમ મુખ્ય જર્મન શહેર, આચેનમાં બીડીએમના 15-વર્ષીય સભ્ય તરીકે વેઇનર કેટ્ટે તેમના અનુભવો વર્ણવ્યા.

વિનર કેટ

2005 માં, વિનર લંડનમાં મારી સાથે તેણીનો અંતિમ ભાગ કહેવા બેઠોઅદ્ભુત વાર્તા:

"આ બધુ વિનાશ અને અંધકાર ન હતું, શરૂઆતમાં નહીં. બીડીએમમાં ​​અમે ખૂબ જ નજીકની બહેનોના સમુદાય જેવા હતા. અમે અમારું બાળપણ એક સાથે પસાર કર્યું હતું, શાળામાં સાથે અને અહીં અમે હવે હિટલર યુથમાં સાથે હતા, અમારા દેશ સાથે યુદ્ધમાં હતા.

મને કેટલાક અદ્ભુત સમય યાદ છે. અમારો સમર કેમ્પ હશે, જંગલમાં એક અઠવાડિયું બહાર જ્યાં અમે છોકરીઓ તમામ પ્રકારના નવા કૌશલ્યો શીખી.

સવારે અમને અમારા તંબુઓમાંથી જગાડવામાં આવતા જ્યાં અમારામાંથી છ લોકો રાત્રે સૂઈ ગયા હતા, અમે તરવા માટે તળાવ પર જઈશું, પછી અમે કસરત કરીશું, જર્મન ધ્વજને સલામી કરીશું, નાસ્તો કરીશું પછી કૂચમાં જંગલમાં જઈશું જ્યાં અમે જતાં-જતાં દેશભક્તિના ગીતો ગાશું.

લીગ ઓફ જર્મન ગર્લ્સ ઇન ધ હિટલર યુથ (સી. 1936).

અમારે નાઝી પાર્ટીની રાજનીતિને આત્મસાત કરવી પડી અને પાર્ટીના તમામ મહત્વપૂર્ણ દિવસો યાદ રાખવા પડ્યા. હિટલરના જન્મદિવસે અમે ગણવેશ પહેરીને અને બેનરો લઈને મોટી પરેડમાં ભાગ લઈશું. તે સમયે આ એક સન્માન માનવામાં આવતું હતું.”

મોબિલાઈઝેશન

“1943થી જ્યારે અમેરિકનોએ આપણા શહેરો પર વ્યૂહાત્મક બોમ્બ ધડાકા શરૂ કર્યા ત્યારે વસ્તુઓમાં ધરખમ ફેરફાર થયો. શાળાને ત્યાં સુધી વિક્ષેપિત કરવામાં આવશે જ્યાં તે બહાર જવાનું ખૂબ જોખમી હતું. મને હવાઈ હુમલાના સાયરન્સનો અવાજ યાદ છે અને અમને કેવી રીતે કહેવામાં આવ્યું હતું કે આપણે શું કરવું જોઈએ અને ક્યાં જવું જોઈએ.

થોડા સમય પછી મૃત્યુ અને વિનાશ જોયા પછી અમારા માટે સામાન્ય થઈ ગયું.

ઓક્ટોબરમાં ના1944 યુદ્ધ તેના તમામ પ્રકોપમાં આવ્યું. આચેનને જર્મન દળો દ્વારા અસરકારક રીતે 'ફેસ્ટંગ્સ' (ફોર્ટ્રેસ સિટી) તરીકે ઓળખવામાં આવતા અવરોધિત કરવામાં આવ્યા હતા. શહેર પર હવાથી બોમ્બમારો કરવામાં આવ્યો હતો અને અમેરિકનોએ તોપખાનામાં ફાયરિંગ કર્યું હતું જે આખા શહેરમાં ઉતરી આવ્યું હતું.

હિટલર યુથને ઘણી ફરજોમાં જોડવામાં આવ્યા હતા. મને એક ગેરીસન ઓફિસર દ્વારા બોલાવવામાં આવ્યો જેણે મને શહેરનો નકશો બતાવ્યો. તેણે મને પૂછ્યું "શું તમે જાણો છો કે આ જગ્યા ક્યાં છે" અથવા "શું તમે જાણો છો કે તે જગ્યા ક્યાં છે"? મેં તેને કહ્યું "હા મેં કર્યું પણ તે મને કેમ પૂછી રહ્યો હતો"? તેણે સમજાવ્યું કે તેણે છેલ્લા બે અઠવાડિયામાં અમેરિકન સ્નાઈપર ફાયરમાં સંખ્યાબંધ સંદેશા દોડવીરો ગુમાવ્યા છે.

તેમણે અનુમાન લગાવ્યું કે જો તેઓ સામાન્ય નાગરિક વસ્ત્રો પહેરેલી છોકરીને મોકલે તો દુશ્મન ગોળી મારવામાં અચકાશે.<2

હું સંમત થયો અને, નકશાનો અભ્યાસ કર્યા પછી અને માર્ગ નક્કી કર્યા પછી, મેં સંદેશાઓ લીધા, તેમને અડધા ફોલ્ડ કર્યા અને મારા કોટની અંદર મૂકી દીધા. મેં શહેરની આસપાસ ફરવા માટે અંડરપાસ, ગલી-માર્ગો અને કેટલીકવાર ગટરના નેટવર્કનો ઉપયોગ કર્યો.

ક્યારેક ભારે તોપમારો થતો હતો અને મારે કવર લેવા માટે રોકવું પડતું હતું પરંતુ મેં છેલ્લા એક અઠવાડિયા સુધી ઘણા સંદેશાઓ ચલાવ્યા હતા. શહેર માટે યુદ્ધ, જ્યારે મને તબીબી સહાય પોસ્ટ પર જાણ કરવાનું કહેવામાં આવ્યું. ત્યાં જ મેં ડોકટરોને પગ અને હાથ કાપી નાખવામાં મદદ કરી, કટ અને બ્રેક જેવી ગંભીર ઇજાઓની સારવાર કરી અને ઇજાગ્રસ્ત થયેલા અથવા તોપખાનાના ગોળીબારમાં બાળકો ગુમાવ્યા હોય તેવા નાગરિકોને દિલાસો આપ્યો.બોમ્બ.

હું બીડીએમ સાથે ઘણું શીખ્યા બાદ પ્રાથમિક સારવારમાં ખૂબ જ સારી હતી, અને લોહી કે ઈજાઓ જોઈને હું પરેશાન ન હતો.

મને યાદ આવે છે કે મદદ માટે પહોંચેલી એક યુવતી તેણીની નાની છોકરીના મૃતદેહને વહન કરતી પોસ્ટ. મેં બાળકની તપાસ કરી અને જોયું કે તેના માથાની ડાબી બાજુએ સ્ટીલના શેલની સ્પ્લિન્ટર જડેલી હતી અને તે થોડા સમયથી મૃત હાલતમાં હતી. સ્ત્રીને દિલાસો આપવા અને પછીથી દફનાવવા માટે તેણીને તેણીના બાળકનો મૃતદેહ મને સોંપવા માટે મારે મારી તમામ શક્તિનો ઉપયોગ કરવો પડ્યો હતો."

યુદ્ધનો અંત

"જ્યારે મારું યુદ્ધ સમાપ્ત થયું ત્યારે તે થયું એક અસ્પષ્ટતા, અમેરિકન ટેન્કો અને સૈનિકો અમારા સેક્ટરમાં પ્રવેશતા પહેલા, તેઓએ આ વિસ્તાર પર ગોળીબાર કર્યો. મેં જોયું કે એક વૃદ્ધ સ્ત્રીને શેલ દ્વારા ટુકડા કરવામાં આવી હતી કારણ કે તેણી રસ્તા પર ચડતી હતી. તે મને બે વાસી બિસ્કીટ અને એક નાનો કપ દૂધ આપવા માટે ભોંયરુંમાંથી બહાર આવી હતી.

મને ઉબકા આવવાની અને ભારે થાકની વિચિત્ર લાગણી અનુભવાઈ અને હું ઘૂંટણિયે પડી ગયો. મને ખબર હતી કે લીલા રંગના વાહનો તેમના પર મોટા સફેદ તારાઓ સાથે ખેંચાઈ રહ્યા છે, ઘણી બધી બૂમો પણ પડી રહી છે.

મેં ઉપર જોયું અને જોયું કે એક અમેરિકન રાઈફલના છેડે એક બેયોનેટ સીધો મારા ચહેરા તરફ ઈશારો કરે છે. તે માત્ર 19 કે 20 વર્ષનો યુવાન હતો, મને ખબર નથી. મેં તેની તરફ જોયું, તેની બેયોનેટની બ્લેડની આસપાસ મારી આંગળીઓ મૂકી અને તેને "નીન, નેઈન" (ના, ના) કહીને મારા ચહેરા પરથી દૂર ખસેડી. મેં તેને સ્મિત સાથે આશ્વાસન આપ્યું કે મારો મતલબ તેને કોઈ નુકસાન નથી.”

BDMની બર્લિન ગર્લ્સ, હેમેકિંગ, 1939 (ક્રેડિટ:Bundesarchiv/CC).

વિનર કેટને બાદમાં જર્મન ગેરીસન અધિકારીઓમાંથી એક દ્વારા બિનસત્તાવાર ક્ષમતામાં બે મેડલ એનાયત કરવામાં આવ્યા હતા.

વિનરને આયર્ન ક્રોસ સેકન્ડ ક્લાસ ધરાવતું બ્રાઉન એન્વેલપ આપવામાં આવ્યું હતું અને યુદ્ધ મેરિટ ક્રોસ સેકન્ડ ક્લાસ (તલવાર વિના) પેન્સિલ લખેલી નોંધ સાથે. તેણે તેના માણસો અને આચેન શહેરના લોકોના જીવન બચાવવામાં મદદ કરવા બદલ તેણીનો આભાર માન્યો, અને કહ્યું કે તેણી આ પુરસ્કારો તેમના કૃતજ્ઞતા સાથે સ્વીકારે કારણ કે હવે તેમનું યુદ્ધ સમાપ્ત થઈ ગયું છે અને તે પુરસ્કારોને સત્તાવાર રીતે માન્યતા આપી શકશે નહીં.

વિનરે ક્યારેય તેણીના મેડલ પહેર્યા ન હતા અને તેણીએ 2005માં તેની સાથેની મારી છેલ્લી મુલાકાતના અંતે તે મને યાદગીરી તરીકે આપ્યા હતા.

લશ્કરી પરિવારમાં જન્મેલા ટિમ હીથની ઇતિહાસમાં રુચિને કારણે તેમણે જર્મન લુફ્ટવાફ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને અને આર્મરર મેગેઝિન માટે વિસ્તૃત રીતે લખતા બીજા વિશ્વ યુદ્ધના હવાઈ યુદ્ધ પર સંશોધન કર્યું. તેમના સંશોધન દરમિયાન તેમણે જર્મનીના કેસેલ ખાતે જર્મન વોર ગ્રેવ્સ કમિશન સાથે નજીકથી કામ કર્યું છે અને જર્મન પરિવારો અને અનુભવીઓ સાથે એકસરખું મુલાકાત કરી છે. આ કાર્યમાંથી જન્મેલા, ટિમે ત્રીજા રીક હેઠળ જર્મનીમાં મહિલાઓ વિશે પેન અને તલવાર માટે 'ઇન હિટલર્સ શેડો-પોસ્ટ વોર જર્મની એન્ડ ધ ગર્લ્સ ઓફ ધ બીડીએમ' સહિત અનેક પુસ્તકો લખ્યા છે.