Sovint es perden en l'escriptura de les històries de guerra les històries individuals d'aquells que van viure i treballar sense veure's a la maquinària de l'estat, com ara els membres del Bund Deutscher Mädel (BDM) o League of German Girls, la versió femenina de les Joventuts Hitlerianes.

Sempre hi ha més records i anècdotes per revelar, i aquestes no es limiten a temps de guerra. A més, durant la meva investigació he esperat saber com es va comportar aquestes noies després de 1945 i si el que havien viscut els havia afectat la vida.

Vaig descobrir emocions molt barrejades. Molts membres del BDM van sobreviure a la guerra, però molts es van quedar amb les cicatrius emocionals per haver patit violacions, abusos o pallisses a mans dels seus alliberadors.

Durant els anys provisionals que van seguir molts van reconstruir les seves vides experimentant fortunes mixtes a l'Alemanya que va sorgir de les cendres de la Segona Guerra Mundial.

Membres del BDM, 1935 (Crèdit: Bundesarchiv/CC).

A continuació, només hi ha el relat d'un dels antics membres del BDM, també és una de les entrevistes més emotives i preocupants que he realitzat mai. Weiner Katte va explicar les seves experiències com a membre de 15 anys del BDM a Aquisgrà, la primera gran ciutat alemanya que va caure en mans dels aliats després de les invasions del dia D de 1944.

Wiener Katte

El 2005, Wiener es va asseure amb mi a Londres per explicar-ne la darrera peça.història remarcable:

“No tot va ser desgràcia i tristesa, no al principi. Al BDM érem com una comunitat de germanes molt properes. Havíem passat junts la nostra infantesa, l'escola junts i aquí estàvem junts a les Joventuts Hitlerianes, amb el nostre país en guerra.

Recordo temps meravellosos. Faríem un casal d'estiu, una setmana al bosc on les noies apreníem tota mena de noves habilitats.

Als matins ens despertaven de les tendes de campanya on havíem dormit fins a sis de nosaltres, anàvem al llac a nedar, després fèiem exercici, saludàvem la bandera alemanya, esmorzàvem i després sortim al bosc en una marxa on cantàvem cançons patriòtiques mentre anàvem.

League of German Girls in the Hitler Youth (c. 1936).

Vam haver d'absorbir la política del partit nazi i vam haver de recordar tots els dies importants del partit. L'aniversari de Hitler participàvem en una gran desfilada amb uniformes i pancartes. Això es considerava un honor en aquella època.”

Mobilització

“Les coses van canviar dràsticament a partir de 1943, quan els nord-americans van començar el bombardeig estratègic de les nostres ciutats. L'escola s'interrompria fins al punt que era massa perillós sortir a l'exterior. Recordo el so de les sirenes dels atacs aeris i com ens van dir què havíem de fer i on havíem d'anar.

Després d'una estona veure la mort i la destrucció ens va ser normal.

A l'octubre. de1944 la guerra va arribar amb tota la seva fúria. Aquisgrà va ser efectivament barricada per les forces alemanyes al que es coneixia com a "Festungs" (ciutat fortalesa). La ciutat va ser bombardejada des de l'aire i els nord-americans van disparar artilleria que va aterrar per tota la ciutat.

Les Joventuts Hitlerianes es van mobilitzar en moltes funcions. Em va cridar un dels oficials de la guarnició que em va ensenyar un mapa de la ciutat. Em va preguntar "saps on és aquest lloc" o "saps on és aquest lloc"? Li vaig dir "sí, però per què m'ho preguntava"? Va explicar que havia perdut una sèrie de corredors de missatges a causa del foc de franctirador nord-americà durant les últimes dues setmanes.

Va suposar que potser si enviaven una noia amb roba de civil normal, l'enemic seria reticent a disparar.

Vaig estar d'acord i, després d'estudiar el mapa i elaborar una ruta, vaig agafar els missatges, els vaig doblegar per la meitat i els vaig posar a l'interior de l'abric. Feia servir els passos subterranis, els carrerons i, de vegades, les xarxes de clavegueram per desplaçar-me per la ciutat.

De vegades hi havia bombardeigs intensos i m'havia d'aturar per posar-me a cobert, però vaig fer diversos missatges fins l'última setmana més o menys del batalla per la ciutat, quan em van dir que em presentés al lloc d'assistència mèdica. Va ser allà on vaig ajudar els metges amb l'amputació de cames i braços, tractant ferides no greus com talls i trencaments i reconfortant civils que havien estat ferits o havien perdut nens a causa del foc d'artilleria obombes.

Vaig estar molt bé amb els primers auxilis després d'haver après molt amb el BDM, i no em va molestar veure sang o ferides.

Recordo una dona jove que va arribar al socors. post portant el cos de la seva nena. Vaig examinar el nen i vaig trobar que tenia una estella de closca d'acer incrustada al costat esquerre del cap i que feia temps que estava morta. Vaig haver d'utilitzar totes les meves forces per consolar la dona i aconseguir que em lliurava el cos del seu fill per a l'enterrament posterior.”

El final de la guerra

“Quan va acabar la meva guerra va passar a un borrós, abans que els tancs i les tropes americanes penetressin al nostre sector, van bombardejar la zona. Vaig veure una dona gran feta a trossos per una closca mentre creuava la carretera. Només havia sortit d'un celler per lliurar-me dues galetes rancides i una tassa petita de llet.

Vaig sentir una onada de nàusees i una estranya sensació de cansament extrem i vaig caure de genolls. Vaig ser conscient de vehicles pintats de verd que s'apropaven amb grans estrelles blanques a sobre, molts crits també.

Vaig mirar cap amunt i vaig veure una baioneta a l'extrem d'un rifle americà apuntant-me directament a la cara. Només era un jove de 19 o 20 anys, no ho sé. Vaig mirar-lo, vaig col·locar els meus dits al voltant de la fulla de la baioneta i la vaig allunyar de la meva cara dient-li "nein,nein" (no, no). El vaig tranquil·litzar amb un somriure que no volia fer-li cap mal. "

Les noies de Berlín de la BDM, fenc, 1939 (crèdit:Bundesarchiv/CC).

Un dels oficials de la guarnició alemanya va atorgar dues medalles a Wiener Katte més tard.

A Wiener se li va lliurar un sobre marró que contenia la Creu de Ferro de Segona Classe i Creu de mèrit de guerra de segona classe (sense espases) amb una nota escrita a llapis. Li va donar les gràcies per haver ajudat a salvar la vida dels seus homes i de la gent de la ciutat d'Aquisgrà, i li va demanar que acceptés aquests premis amb el seu agraïment, ja que ara la seva guerra havia acabat i potser no podria tenir els guardons reconeguts oficialment.

La Wiener mai va portar les seves medalles i me les va regalar com a record al final de la meva última entrevista amb ella el 2005.

Nascuda en una família militar, l'interès de Tim Heath per la història va portar ell per investigar la guerra aèria de la Segona Guerra Mundial, centrant-se en la Luftwaffe alemanya i escrivint àmpliament per a The Armourer Magazine. Durant el curs de la seva investigació, ha treballat estretament amb la Comissió alemanya de tombes de guerra a Kassel, Alemanya, i s'ha reunit amb famílies i veterans alemanys per igual. Nascut d'aquest treball, Tim ha escrit diversos llibres sobre les dones a Alemanya sota el Tercer Reich, com ara "In Hitler's Shadow-Post War Germany and the Girls of the BDM" per a Pen and Sword.