Els nitrits d'alquil, més coneguts com poppers, s'han utilitzat àmpliament com a droga recreativa des dels anys 60. Originàriament popularitzats per la comunitat gai, els poppers són coneguts per induir eufòria, provocar una "afany" vertiginosa i relaxar els músculs.

Tot i que es venen obertament en alguns països, generalment en petites ampolles marrons, l'ús de poppers és legalment ambigu, el que significa que sovint es venen com a esmalt per a cuir, desodorants d'habitacions o removedor d'esmalt d'ungles. A la Unió Europea, estan totalment prohibits.

No obstant això, els poppers no sempre s'utilitzaven de forma recreativa. En canvi, van ser sintetitzats per primera vegada al segle XIX pel químic francès Antoine Jérôme Balard abans de ser utilitzats més tard com a tractament per a l'angina de pit i els dolors menstruals. Més tard, els poppers es van veure atrapats en el pànic moral associat a l'epidèmia del VIH/sida, sent acusats falsament com a possible font.

Aquí teniu la fascinant història dels poppers.

Es van sintetitzar per primera vegada a la dècada de 1840

Antoine-Jérôme Balard (esquerra); Sir Thomas Lauder Brunton (dreta)

Crèdit de la imatge: Autor desconegut, domini públic, via Wikimedia Commons (esquerra); G. Jerrard, CC BY 4.0 , via Wikimedia Commons (dreta)

El 1844, el químic francès Antoine Jérôme Balard, que també va descobrir el brom, va sintetitzar per primer cop el nitrit d'amil. Per fer-ho, va passarnitrogen a través de l'alcohol amílic (també conegut com a pentanol) per produir un líquid que emetia un vapor que el feia "rugir".

No obstant això, va ser realment el metge escocès Thomas Lauder Brunton qui, el 1867, va reconèixer que l'amil El vapor de nitrit es podria utilitzar per tractar l'angina en lloc de les teràpies tradicionals, que incloïen sagnar el pacient per reduir la pressió arterial dels malalts. Després de realitzar i presenciar una sèrie d'experiments, Brunton va introduir la substància als seus pacients i va trobar que alleujava el dolor al pit, ja que provoca la dilatació dels vasos sanguinis.

Altres usos incloïen combatre el dolor menstrual i la intoxicació per cianur; no obstant això, s'ha interromput en gran mesura per a aquest últim propòsit, ja que hi ha una manca d'evidència que funcioni i comporta un risc associat d'abús.

Ràpidament es va adonar que s'estava abusant de la substància

Tot i que els nitrits d'alquil s'utilitzaven per a afeccions mèdiques legítimes, ràpidament es va adonar que també causaven efectes embriagadors i eufòrics.

En una carta a Charles Darwin el 1871, el psiquiatre escocès James Crichton-Browne, que va prescriure nitrits d'amil per a l'angina i el dolor menstrual, va escriure que "els seus pacients es van tornar estúpids, confosos i desconcertats. Han deixat de donar respostes ràpides, intel·ligents i coherents a les preguntes".originalment envasat en una delicada malla de vidre anomenada "perles" que s'embolicaven amb mànigues de seda. Per administrar-les, les perles s'aixafaven entre els dits, la qual cosa creava un so de pop, que després deixava anar els vapors per ser inhalats. És probable que d'aquí provingui el terme "poppers".

El terme "poppers" es va ampliar més tard per incloure el fàrmac en qualsevol forma, així com altres fàrmacs amb efectes similars, com ara el nitrit de butil.

Primer van ser adoptats per a ús recreatiu per la comunitat gai

Fotografia en blanc i negre de l'interior del bar mixt de gais i heterosexuals el Garden & Gun club, c. 1978-1985.

Crèdit d'imatge: College of Charleston Special Collections, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

A principis dels anys 60, la Food and Drug Administration (FDA) en els Estats Units van dictaminar que el nitrit d'amil no era prou perillós per requerir una recepta, el que significa que es va fer més lliure. Només uns anys més tard, van sorgir informes que homes joves i sans feien un mal ús del fàrmac, la qual cosa significava que es va reintroduir el requisit d'una recepta.

No obstant això, aleshores, els poppers estaven fermament integrats en la cultura queer per la seva capacitat de Millorar el plaer sexual i facilitar el sexe anal. Per evitar el requisit reintroduït de la FDA per a una recepta, els empresaris van començar a modificar el nitrit d'amil per cabre en ampolles petites, sovint disfressats d'habitaciódesodorants o removedor d'esmalt d'ungles.

A finals de la dècada de 1970, la revista Time i The Wall Street Journal van informar que, a més de ser popular a la comunitat homosexual, l'ús de popper tenia "Està difós als heterosexuals d'avantguarda".

Se'ls va culpar erròniament de l'epidèmia de la sida

Durant els primers anys de la crisi del VIH/sida dels anys vuitanta, molta gent va fer un ús generalitzat de poppers. que també patia VIH/sida va donar lloc a les teories que els poppers estaven causant, o almenys contribuint al desenvolupament del sarcoma de Kaposi, una forma rara de càncer que es presenta en persones que pateixen sida. Com a resposta, la policia va dur a terme una sèrie de batudes i confiscacions de poppers en llocs principalment afiliats a LGBTQ+.

No obstant això, aquesta teoria es va desmentir més tard i, a la dècada de 1990, els poppers van tornar a ser populars entre la comunitat queer i més. àmpliament acceptat pels membres de la comunitat delirante. Avui dia, els poppers segueixen sent populars a Gran Bretanya, tot i que els debats sobre si s'han de prohibir són constants i controvertits.