Alkylnitriete, meer algemeen bekend as poppers, is wyd gebruik as 'n ontspanningsdwelm sedert die 1960's. Poppers, wat oorspronklik deur die gay gemeenskap gewild is, is bekend daarvoor dat hulle euforie veroorsaak, 'n duiselingwekkende 'stormloop' veroorsaak en die spiere ontspan.

Alhoewel hulle openlik in sommige lande verkoop word, gewoonlik in klein bruin botteltjies, word die gebruik van poppers is wetlik dubbelsinnig, wat beteken dat hulle dikwels verkoop word as leerpolitoer, kamerontgeurmiddels of naellakverwyderaar. In die Europese Unie is hulle heeltemal verbied.

Poppers is egter nie altyd vir ontspanning gebruik nie. In plaas daarvan is hulle eers in die 19de eeu deur die Franse chemikus Antoine Jérôme Balard gesintetiseer voordat dit later gebruik is as 'n behandeling vir angina en menstruasiepyne. Later is poppers vasgevang in die morele paniek wat met die MIV/VIGS-epidemie geassosieer word, en is valslik beskuldig as die moontlike bron.

Hier is die fassinerende geskiedenis van poppers.

Hulle is eers gesintetiseer in die 1840's

Antoine-Jérôme Balard (links); Sir Thomas Lauder Brunton (regs)

Beeldkrediet: Onbekende skrywer, Publieke domein, via Wikimedia Commons (links); G. Jerrard, CC BY 4.0 , via Wikimedia Commons (regs)

In 1844 het die Franse chemikus Antoine Jérôme Balard, wat ook broom ontdek het, eers amielnitriet gesintetiseer. Om dit te doen, het hy geslaagstikstof deur amielalkohol (ook bekend as pentanol) om 'n vloeistof te produseer wat 'n damp vrystel wat hom laat 'blos'.

Dit was egter werklik die Skotse geneesheer Thomas Lauder Brunton wat in 1867 erken het dat amyl nitrietdamp kan gebruik word om angina te behandel in plaas van tradisionele terapieë – wat die pasiënt se bloeding insluit om die lyers se bloeddruk te verlaag. Nadat hy 'n aantal eksperimente uitgevoer en aanskou het, het Brunton die middel aan sy pasiënte bekendgestel en gevind dat dit borspyn verlig, aangesien dit bloedvate laat verwyd.

Ander gebruike het die bekamping van tydperkpyn en sianiedvergiftiging ingesluit; dit is egter grootliks gestaak vir laasgenoemde doel aangesien daar 'n gebrek aan bewyse is dat dit werk, en dit kom met 'n gepaardgaande risiko van misbruik.

Daar is vinnig besef dat die middel misbruik word

Alhoewel alkielnitriete vir wettige mediese toestande gebruik is, is vinnig besef dat dit ook bedwelmende en euforiese effekte veroorsaak het.

In 'n brief aan Charles Darwin in 1871 het die Skotse psigiater James Crichton-Browne, wat amielnitriete vir angina en menstruasiepyn voorgeskryf het, geskryf dat sy “pasiënte dom en verward en verward geword het. Hulle het opgehou om vinnige intelligente en samehangende antwoorde op vrae te gee.”

Hulle is oorspronklik geaktiveer deur 'gepop' te word

Amylnitriete wasoorspronklik verpak in 'n delikate glasgaas genaamd 'pêrels' wat in symoue toegedraai is. Om dit toe te dien, is die pêrels tussen die vingers vergruis, wat 'n knalgeluid geskep het, wat dan die dampe vrygestel het om ingeasem te word. Dit is waarskynlik waar die term 'poppers' vandaan kom.

Die term 'poppers' is later uitgebrei om die middel in enige vorm in te sluit asook ander middels met soortgelyke effekte, soos butielnitriet.

Hulle is eers aangeneem vir ontspanningsgebruik deur die gay gemeenskap

Swart-en-wit foto van die binnekant van die gemengde gay en reguit kroeg die Tuin & Geweerklub, c. 1978-1985.

Beeldkrediet: College of Charleston Special Collections, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Teen die begin van die 1960's het die Food and Drug Administration (FDA) in die Verenigde State het beslis dat amielnitriet nie gevaarlik genoeg is om 'n voorskrif te vereis nie, wat beteken dat dit meer vrylik beskikbaar geword het. Slegs 'n paar jaar later het berigte na vore gekom dat jong, gesonde mans die dwelm misbruik, wat beteken dat die vereiste vir 'n voorskrif weer ingestel is.

Teen daardie tyd was poppers egter stewig ingebed in die vreemde kultuur vir hul vermoë om verhoog seksuele plesier en fasiliteer anale seks. Om die heringevoerde FDA-vereiste vir 'n voorskrif te vermy, het entrepreneurs begin om amielnitriet te verander om in klein botteltjies te pas, dikwels vermom as kamerreukverwyderaars of naellakverwyderaar.

In die laat 1970's het die tydskrif Time en The Wall Street Journal berig dat, tesame met die feit dat dit gewild was in die homoseksuele gemeenskap, die gebruik van popper "versprei na avant-garde heteroseksuele".

Hulle is verkeerdelik geblameer vir die VIGS-epidemie

Gedurende die vroeë jare van die MIV/VIGS-krisis in die 1980's, wydverspreide gebruik van poppers deur baie mense wat ook aan MIV/VIGS gely het, het gelei tot teorieë dat poppers die ontwikkeling van Kaposi se sarkoom veroorsaak, of ten minste bydra tot die ontwikkeling van Kaposi se sarkoom, 'n seldsame vorm van kanker wat voorkom by mense wat aan vigs ly. In reaksie hierop het die polisie 'n aantal klopjagte en beslagleggings op poppers uitgevoer in hoofsaaklik LGBTQ+-geaffilieerde lokale.

Hierdie teorie is egter later weerlê, en teen die 1990's was poppers weer gewild onder die vreemde gemeenskap, en meer wyd omhels deur lede van die gaande gemeenskap. Vandag bly poppers gewild in Brittanje, hoewel debatte oor of hulle verbied moet word voortdurend en omstrede is.