Os nitritos de alquilo, máis coñecidos como poppers, utilízanse amplamente como droga recreativa desde os anos 60. Popularizados orixinalmente pola comunidade gay, os poppers son coñecidos por inducir euforia, provocar unha "presión" vertixinosa e relaxar os músculos.

Aínda que se venden abertamente nalgúns países, normalmente en pequenas botellas marróns, o uso de poppers é legalmente ambiguo, o que significa que adoitan venderse como esmalte de coiro, desodorantes para cuartos ou removedor de esmalte de uñas. Na Unión Europea, están totalmente prohibidos.

Porén, os poppers non sempre se usaron de xeito recreativo. Pola contra, foron sintetizados por primeira vez no século XIX polo químico francés Antoine Jérôme Balard antes de ser usados ​​máis tarde como tratamento para a angina e as dores do período. Máis tarde, os poppers víronse atrapados no pánico moral asociado á epidemia de VIH/SIDA, sendo acusados ​​falsamente como a posible fonte.

Aquí está a fascinante historia dos poppers.

Sintetizáronse por primeira vez en a década de 1840

Antoine-Jérôme Balard (esquerda); Sir Thomas Lauder Brunton (dereita)

Crédito da imaxe: Autor descoñecido, Dominio público, vía Wikimedia Commons (esquerda); G. Jerrard, CC BY 4.0 , vía Wikimedia Commons (dereita)

En 1844, o químico francés Antoine Jérôme Balard, que tamén descubriu o bromo, sintetizou por primeira vez o nitrito de amilo. Para iso, pasounitróxeno a través do alcohol amílico (tamén coñecido como pentanol) para producir un líquido que emitía un vapor que o facía "ruborizar".

Con todo, foi realmente o médico escocés Thomas Lauder Brunton quen, en 1867, recoñeceu que o amilo O vapor de nitrito podería usarse para tratar a angina en lugar das terapias tradicionais, que incluían o sangrado do paciente para reducir a presión arterial dos enfermos. Despois de realizar e presenciar unha serie de experimentos, Brunton presentou a substancia aos seus pacientes e descubriu que aliviaba a dor no peito, xa que fai que os vasos sanguíneos se dilaten.

Outros usos incluían combater a dor menstrual e a intoxicación por cianuro; non obstante, interrompeuse en gran parte para este último propósito xa que non hai probas de que funcione, e inclúe un risco asociado de abuso.

Rápidamente decatouse de que a sustancia estaba sendo abusada

Aínda que os nitritos de alquilo se usaban para afeccións médicas lexítimas, axiña deuse conta de que tamén causaban efectos embriagadores e eufóricos.

Nunha carta a Charles Darwin en 1871, o psiquiatra escocés James Crichton-Browne, quen receitaba nitritos de amilo para a angina e a dor do período, escribiu que os seus "os seus pacientes volvéronse estúpidos, confusos e desconcertados. Deixaron de dar respostas rápidas intelixentes e coherentes ás preguntas".orixinalmente envasado nunha delicada malla de vidro chamada "perlas" que estaban envoltas en mangas de seda. Para administralas, as perlas esmagábanse entre os dedos, o que creaba un son de estalido, que logo soltaba os vapores para ser inhalados. Probablemente de aquí procede o termo "poppers".

O termo "poppers" foi posteriormente estendido para incluír a droga en calquera forma, así como outras drogas con efectos similares, como o nitrito de butilo.

Primeiro foron adoptados para uso recreativo pola comunidade gay

Fotografía en branco e negro do interior do bar mixto de homosexuales e heterosexuales Garden & Gun club, c. 1978-1985.

Crédito da imaxe: College of Charleston Special Collections, CC BY-SA 4.0 , a través de Wikimedia Commons

A principios da década de 1960, a Food and Drug Administration (FDA) en os Estados Unidos decretaron que o nitrito de amilo non era o suficientemente perigoso como para requirir unha receita médica, o que significa que estaba dispoñible de xeito máis gratuíto. Só uns anos máis tarde, xurdiron informes de que homes novos e sans estaban a facer un mal uso da droga, o que significa que se volveu introducir o requisito de receita.

Non obstante, para entón, os poppers estaban firmemente integrados na cultura queer pola súa capacidade de aumentar o pracer sexual e facilitar o sexo anal. Para sortear o requisito reintroducido da FDA para unha receita, os empresarios comezaron a modificar o nitrito de amilo para que encaixase en botellas pequenas, moitas veces disfrazadas de habitación.desodorantes ou quitaesmaltes.

A finais da década de 1970, a revista Time e The Wall Street Journal informaron de que, ademais de ser popular na comunidade homosexual, o uso do popper tiña "Estendido a heterosexuais de vangarda".

Culpáronselles erroneamente da epidemia de SIDA

Durante os primeiros anos da crise do VIH/SIDA nos anos 80, o uso xeneralizado dos poppers por moitas persoas. que tamén padecía VIH/SIDA levou a teorías de que os poppers estaban causando, ou polo menos contribuíndo ao desenvolvemento do sarcoma de Kaposi, unha rara forma de cancro que se produce en persoas que padecen SIDA. Como resposta, a policía levou a cabo varias redadas e incautacións de poppers en lugares principalmente afiliados a LGBTQ+.

Non obstante, esta teoría foi desmentida máis tarde e, na década de 1990, os poppers volveron ser populares entre a comunidade queer e máis. moi aceptado polos membros da comunidade raving. Hoxe, os poppers seguen sendo populares en Gran Bretaña, aínda que os debates sobre se deberían prohibirse son continuos e controvertidos.