A történelem tele van olyan katonákkal, akik katasztrofális hibákat követtek el, a tudatlan római tábornokoktól kezdve a túlságosan ambiciózus amerikai hadnagyokig. Az olyan fontos konfliktusokat, mint a második világháború, és az olyan régi konfliktusokat, mint a második pun háború, ezek a baklövések és következményeik határozták meg.

Néhányat az ellenség alábecsülése okozott, másokat az, hogy nem értették meg a harctéri terepet, de mindegyik katasztrófát hozott ezeknek a parancsnokoknak és embereiknek.

Íme a hadtörténelem tíz legnagyobb hibája:

1. A rómaiak a cannai csatában

Kr. e. 216-ban Hannibál Barca híres módon mindössze 40 000 katonával átkelt az Alpokon Itáliába. A két római konzul vezetésével hatalmas, mintegy 80 000 fős római sereget állítottak fel ellene. Cannae-nál e hatalmas haderő nagy része elveszett a római parancsnokok katasztrofális hibája miatt.

A római hadvezérek terve Cannae-nál az volt, hogy előrenyomulnak és átütik Hannibál vékony harcvonalát, bízva a sokkal nagyobb gyalogságukban. Hannibál ezzel szemben összetett stratégiát készített elő.

Először gyalogságát utasította, hogy alakzatának közepén visszavonulást színleljen, ezzel a félhold alakú harcvonal felé csalogatva a lelkes rómaiakat. A rómaiak mit sem sejtve azt hitték, hogy a karthágóiak a nyomukban vannak, és erőiket mélyen ebbe a félholdba terelték. Hannibál lovassága ezután elűzte a római szárnyat védő lovasokat, és körbejárta a hatalmas római haderő hátát,a hátuk mögül támadják őket.

A római parancsnokok nem vették észre időben a tévedésüket: a karthágói gyalogság félhold alakzatában most már elölről körülvette őket, Hannibál lovassága pedig hátulról beléjük hajtott. A római katonák olyan szorosan szorultak ebbe a karthágói csapdába, hogy még a kardjukat sem tudták meglendíteni.

Aemilius Pallus halála Cannae-nál. Képhitel: Public Domain

Mintegy 60 000 római vesztette életét tábornokaik túlzott magabiztossága miatt, köztük Aemilius Paullus, az egyik római konzul. A somme-i csata mellett a nyugati hadtörténelem egyik legvéresebb napjaként tartják számon.

2. Crassus a carrhaei csatában

Kr. e. 53-ban Marcus Licinius Crassus és római légiói a carrhai csatában teljesen megsemmisültek a parthusoktól. Crassus elkövette azt a hibát, hogy nem ismerte fel a terep fontosságát és a parthusok lovas íjászainak képességeit.

Crassus 40 000 légióst és segédcsapatot vonultatott a sivatagba a parthus sereg üldözésére. Figyelmen kívül hagyta szövetségesei és tanácsadói tanácsát, akik azt javasolták, hogy maradjon a hegyekben vagy az Eufrátesz közelében, hogy csökkentse a parthus lovasság által jelentett veszélyt.

A szomjúságtól és a hőségtől meggyengült rómaiakat a sivatag mélyén a parthusok támadták meg. Crassus, aki rosszul ítélte meg a parthusok seregének méretét, azt parancsolta az embereinek, hogy egy mozdulatlan négyzetet alakítsanak ki, amelyet a parthusok lovas íjászai feldúltak. Amikor Crassus üldözőbe vette az ellenséget, a kataphrakták, a parthusok nehézlovassága megtámadta őket.

Crassus számos baklövése a saját és fia, valamint 20 000 római katona halálát okozta. Elveszített több légiós sast is, a római katonai zászlót, amelyet több mint harminc évig nem találtak meg.

3. A rómaiak a Teutobergi erdőben

Hosszú katonai történelmük során kevés olyan vereség hagyott olyan nyomot a rómaiakra, mint Varus légióinak veresége a Teutobergi erdőnél Kr. u. 9-ben. A katasztrófa hírére Augustus császár híresen többször is hangosan felkiáltott magában: "Quintilius Varus, add vissza a légióimat!".

Varus először elkövette azt a hibát, hogy megbízott a tanácsadójaként szolgáló Arminius germán törzsfőnökben. Amikor Arminius tájékoztatta őt arról, hogy a közelben lázadás kezdődött, Varus a Teutobergi-erdőn keresztül vonultatta seregét, hogy a problémával foglalkozzon.

Varus messzemenően alábecsülte a germán törzsek szervezettségét és a helyi terep kihasználásának képességét; nem ismerte fel az erdőt, és még csak harci alakzatban sem vonultatta fel seregét. Ahogy a rómaiak a sűrű erdőn keresztül vonultak, hirtelen rajtaütött egy rejtett és jól fegyelmezett germán sereg, amelyet maga Arminius vezetett.

Csak néhány ezer római menekült meg, és maga Varus is öngyilkosságra kényszerült a csata során. Arminius győzelme megakadályozta, hogy a római birodalom valaha is szilárdan megragadja Germániát.

4. A franciák az agincourt-i csatában

1415. október 25-én reggel Agincourt-nál a francia sereg híres győzelemre számíthatott. Seregük jóval nagyobb létszámú volt, mint az V. Henrik vezette angol sereg, és sokkal több lovag és fegyveres állt rendelkezésükre.

A franciák azonban romboló hibát követtek el, rosszul számították ki az angol hosszúíjászok pontosságát, lőtávolságát és tüzelési sebességét. A csata során a francia lovasság megpróbálta megtámadni az angol íjászokat, de nem tudtak átjutni az őket védő kihegyezett karókon. Eközben a francia fegyveresek lassan haladtak az őket az angoloktól elválasztó sáros talajon.

Ilyen körülmények között az egész francia sereg rendkívül sebezhető volt az angol hosszúíjak folyamatos nyílzáporával szemben. A franciákat könnyen visszaverték, amikor végül a nyilakon keresztül benyomultak V. Henrik vonalaihoz. Hibáik következtében a franciák körülbelül tízszer annyi áldozatot vesztettek, mint az angolok.

5. Az osztrákok a karánsebesi csatában

1788. szeptember 21-22-én éjjel, az osztrák-török háború idején az osztrák hadsereg II. maga egy súlyos baráti tűzben.

II. József császár és katonái. Képhitel: Public Domain

Az osztrák csapatok közötti összecsapások akkor kezdődtek, amikor a felderítőként szolgáló osztrák huszárok nem voltak hajlandóak megosztani a pálinkájukat néhány gyalogossal. Miután az egyik részeg huszár lövést adott le, a gyalogság viszonzásul tüzet nyitott. Miközben a két csoport harcolt, "törökök! törökök!" kiáltásokat hallottak, ami arra engedte őket következtetni, hogy az oszmánok a közelben vannak.

A huszárok visszamenekültek az osztrák táborba, és egy megzavarodott tiszt tüzérségének parancsot adott, hogy tüzeljen rájuk. A sötétben az osztrákok azt hitték, hogy az oszmán lovasság váratlanul támad rájuk, és rémülten fordultak egymás ellen.

Több mint 1000 osztrákot öltek meg az éjszaka folyamán, és II. József a káosz miatt általános visszavonulást rendelt el. Amikor két nappal később az oszmánok valóban megérkeztek, harc nélkül bevették Karánsebest.

6. Napóleon oroszországi inváziója

Az inváziós haderő, amelyet Napóleon az Oroszország elleni hadjáratához összegyűjtött, a hadviselés történetében valaha összeállított legnagyobb hadsereg volt. 685 000 francia és német férfi kelt át a Neman folyón, és kezdte meg az inváziót. Miután Napóleon nem tudta megadásra kényszeríteni az oroszokat, és hosszasan visszavonult, serege 500 000 áldozatot szenvedett.

Napóleon tévesen azt hitte, hogy az oroszok döntő csatában fogják felvonultatni hadseregüket, ehelyett azonban mélyebbre húzódtak orosz területre. Az oroszok visszavonulásuk során elpusztították a termést és a falvakat, lehetetlenné téve Napóleon számára hatalmas seregének ellátását.

Napóleonnak sikerült az oroszok ellen egy nem túl meggyőző vereséget mérnie és elfoglalnia Moszkvát, de még a fővárost is elpusztította a visszavonuló hadsereg. Miután hiába várta I. Sándor császár megadására, Napóleon visszavonult Moszkvából.

A tél közeledtével a havazás lelassította a francia hadsereget, amely éhezéstől és dezertálástól szenvedett, mivel az oroszok zaklatták a hosszú visszavonulást.

7. A könnyű brigád támadása

Alfred, Lord Tennyson verse által halhatatlanná tett brit könnyűlovassági roham a balaklavai csata során a történelem egyik legismertebb katonai hibája. A parancsnoki láncban történt félreértés után a könnyűdandárt frontális támadásra vezényelték egy nagy orosz tüzérségi üteg ellen.

Amikor a könnyűdandár a Fedyukhin-hegység és a Causeway-hegység (az úgynevezett "halál völgye") között rohamozott, három oldalról pusztító tűzzel kellett szembenézniük. Elérték a tüzérséget, de visszaverték őket, és visszavonulásuk során még több tüzet kaptak.

A könnyűbrigád támadása. Képhitel: Public Domain

A félreértés végül percek alatt közel 300 áldozatot követelt.

8. Custer a Little Bighorn-i csatában

A Little Bighorn-i csata az amerikai hadtörténelem egyik legismertebb ütközete. George Custer alezredest a csata után még évtizedekig amerikai hősként tartották számon a Lakota, az északi Cheyenne és az Arapaho törzsek erői ellen vívott utolsó harcáért.

A modern történészek dokumentálták Custer különböző hibáit a csata előtt és alatt, amelyek a törzsi hadvezérek, Crazy Horse és Gall törzsfőnök döntő győzelméhez vezettek. Különösen fontos, hogy Custer súlyosan félrebecsülte a Little Big Horn folyó előtt táborozó ellenség számát, figyelmen kívül hagyva az indián felderítők jelentését, miszerint a tábor a legnagyobb, amit valaha láttak.

"Custer's Last Stand", Edgar Samuel Paxson. Képhitel: Public Domain

Custernek is meg kellett volna várnia Alfred Terry dandártábornok és John Gibson ezredes csapatainak megérkezését a támadás megindítása előtt. Ehelyett Custer úgy döntött, hogy azonnal lép, mert attól tartott, hogy a sziúk és a csejennek elmenekülnek, ha várakozik.

Custer kénytelen volt saját zászlóalját egy közeli dombra visszahúzni, ahol az ismételt támadásokkal szemben mindannyian elpusztultak.

9. Hitler inváziója a Szovjetunióban

A Barbarossa hadművelet, Hitler 1941-es sikertelen Szovjetunió elleni inváziója a történelem egyik legjelentősebb katonai hadjárata volt. Az inváziót követően Németország kétfrontos háborúba keveredett, amely erejét a végsőkig megfeszítette.

Képhitel: Bundesarchiv / Commons.

Hasonlóan Napóleonhoz, Hitler is alábecsülte az oroszok elszántságát, és azt, hogy milyen nehéz lesz az orosz terepviszonyoknak és időjárásnak megfelelően ellátni erőit. Azt hitte, hogy hadserege néhány hónap alatt elfoglalhatja Oroszországot, ezért emberei nem voltak felkészülve a kemény orosz télre.

A történelem legnagyobb csatájában, Sztálingrádnál elszenvedett német vereséget követően Hitler kénytelen volt átcsoportosítani csapatait a nyugati frontról Oroszországba, ami meggyengítette az Európában való uralmát. A tengelyhatalmak közel 1 000 000 áldozatot szenvedtek a hadjárat során, amely fordulópontnak bizonyult a második világháborúban.

10. A Pearl Harbor elleni japán támadás

A USS Arizona ég a Pearl Harbor elleni japán támadás után. Képhitelesítés: Public Domain

1941. december 7-én a kora reggeli órákban a japánok megelőző csapást mértek az amerikai Pearl Harbor-i haditengerészeti támaszpontra. A japánok a támadást megelőző akciónak szánták, remélve, hogy megállítják az amerikai csendes-óceáni flottát abban, hogy megállítsa a japánok délkelet-ázsiai terjeszkedését. Ehelyett a csapás arra késztette Amerikát, hogy csatlakozzon a szövetségesekhez és belépjen a második világháborúba.

A Pearl Harbor elleni támadás, amely egybeesett az amerikai haditengerészeti támaszpontok elleni más csapásokkal, kezdetben sikerrel járt a japánok számára. 2400 amerikai személy vesztette életét, négy csatahajó elsüllyedt, és még több szenvedett súlyos károkat.

A japánok azonban nem tudtak döntő csapást mérni, és az amerikai közvélemény az elszigetelődéstől a háborúban való részvétel felé fordult. Az elkövetkező években Amerika nemcsak Európában segített megfordítani a konfliktus menetét, hanem a Csendes-óceáni Japán Birodalomnak is véget vetett.