Die Engelse Burgeroorlog word dikwels onthou deur die manlike ryke van Roundheads en Cavaliers, Oliver Cromwell se 'warts and all', en Charles I se ongelukkige afsterwe op die steier. Maar wat van die vrou wat meer as 20 jaar aan sy sy was? Henrietta Maria kom selde in die kollektiewe geheue van hierdie tydperk binne, en haar rol in die burgerlike onrus van die 17de eeu bly grootliks onbekend.

'n Deure skoonheid wat in tyd gevries is deur Anthony van Dyck se portret, Henrietta was in werklikheid koppig, toegewyd en meer as gewillig om by die politiek betrokke te raak om die koning by te staan. Gevang in die middel van een van Engeland se mees wisselvallige eeue, het sy leierskap navigeer hoe sy die beste geweet het; met toegewyde geloof, diepe liefde en 'n onwrikbare geloof in haar familie se goddelike reg om te regeer.

Die Franse Prinses

Henrietta het haar lewe begin aan die hof van haar vader Hendrik IV van Frankryk en Marie de'Medici, na wie albei sy liefdevol genoem is.

As kind was sy geen vreemdeling vir die onstuimige aard van hofpolitiek en die groeiende magstryd rondom godsdiens nie. Toe sy net sewe maande oud was, is haar pa vermoor deur 'n Katolieke fanatikus wat beweer dat hy deur visioene gelei word, en haar 9-jarige broer is gedwing om dietroon.

Henrietta Maria as kind, deur Frans Porbus die Jongere, 1611.

Wat gevolg het, was jare van spanning, met haar familie gewikkel in 'n reeks venynige magspele insluitend in 1617 'n staatsgreep wat gesien het hoe die jong koning sy eie moeder uit Parys verban het. Henrietta, hoewel die jongste dogter van die gesin, het 'n belangrike bate geword, aangesien Frankryk uitwaarts gekyk het vir bondgenote. Op 13 het ernstige gesprekke oor die huwelik begin.

Aanvanklike ontmoetings

Voer 'n jong Charles, destyds Prins van Wallis, in. In 1623 het hy en die flambojante gunsteling, die hertog van Buckingham, incognito op 'n seunsreis in die buiteland vertrek om die buitelandse prinses te beywer. Hy het Henrietta in Frankryk ontmoet, voordat hy vinnig na Spanje verhuis het.

Dit was die Spaanse Infanta, Maria Anna, wat die teiken van hierdie geheime sending was. Sy was egter hoogs onbeïndruk deur die prins se manewales toe hy onaangekondig opdaag, en geweier het om hom te sien. Onbeïndruk hieroor het Charles by een geleentheid letterlik 'n muur in die tuin ingespring waar Maria Anna geloop het om met haar te praat. Sy het behoorlik in gille gereageer en van die toneel gevlug.

Maria Anna van Spanje met wie Charles eers beplan het om te trou, deur Diego Velazquez, 1640.

Die Spaanse reis was dalk nie heeltemal tevergeefs nie. Een aand het die koningin van Spanje, Elizabeth de Bourbon, die jong prins opsy getrek. Die twee het in haar moedertaal Frans gepraat, en syhaar begeerte uitgespreek om hom te sien trou met haar geliefde jongste suster, ene Henrietta Maria.

'Liefde stort lelies uit gemeng met rose'

Met die Spaanse Wedstryd nou versuur, (soveel so dat Engeland gereed was vir oorlog met Spanje), James I het sy aandag op Frankryk gevestig, en huweliksonderhandelinge vir sy seun Charles het vinnig beweeg.

Die tiener Henrietta was vol romantiese idees toe Charles se ambassadeur opgedaag het. Sy het 'n miniatuurportret van die prins aangevra, en dit met soveel afwagting oopgemaak dat sy dit nie vir 'n uur kon neersit nie. Munte ter herdenking van hul huwelik sou sê: 'Liefde stort lelies uit gemeng met rose', wat die twee embleme van Frankryk en Engeland kombineer.

Charles I en Henrietta Maria deur Anthony van Dyck, 1632.

Lighartige visioene van liefde het egter gou ernstiger geword. 'n Maand voor die troue het James I skielik gesterf en Charles het die troon bestyg op die ouderdom van 24. Henrietta sou met haar onmiddellike aankoms in Engeland koningin word.

Op 'n skamele 15 het sy self die intimiderende reis oor die kanaal, kan skaars die taal praat. Henrietta was egter meer as opgewasse vir die uitdaging, aangesien 'n hofdienaar haar selfvertroue en geestigheid opgemerk het, en met blydskap beweer dat sy beslis 'nie bang vir haar skaduwee' is nie.

Stalige Katoliek

Aangekla terselfdertyd Katolisisme in Engeland bevorder en assimileerself met 'n Protestantse Engelse hof, is Henrietta uit die staanspoor 'n moeilike hand toegedien. Anti-Katolieke sentiment was steeds deurtrek van Maria I se bloedige bewind, en toe haar groot gevolg van 400 Katolieke, insluitend 28 priesters, in Dover aangekom het, het baie dit as 'n pouslike inval gesien.

Sy was nie bereid om 'n kompromie aan te gaan oor wat sy egter as die 'ware godsdiens' geglo het, tot groot ontsteltenis van die Engelse hof.

'n Katolieke kroning was nie ter sprake nie, en daarom het sy geweier om gekroon te word. Sy het nie na haarself verwys as 'Koningin Mary' soos vir haar besluit is nie, en het voortgegaan om haar briewe 'Henriette R.' te teken.Toe die koning haar Franse gevolg probeer ontslaan het, het sy by haar kamervenster uitgeklim en gedreig om te spring . Miskien sou hierdie meisie iets van 'n probleem wees.

Dit was egter nie blote hardkoppigheid nie. Haar huwelikskontrak het Katolieke verdraagsaamheid belowe, en dit het nie gelewer nie. Sy het gevoel dit was haar reg om haar opvoeding, haar ware geloof en haar gewete by haar nuwe hof te eer, om nie eers te praat van die wense van die Pous self wat aan haar die 'redder' van die Engelse volk toegewys het nie. Geen druk nie.

'Eternaly yourne'

Ondanks hul rotsagtige begin, sou Henrietta en Charles mekaar innig liefhê. Charles het elke brief 'Liewe hart' aangespreek en 'die ewige joune' afgeteken, en die twee het voortgegaan om sewe kinders saam te hê. In gedraghoogs ongewoon vir koninklike ouers, hulle was 'n uiters hegte familie, wat daarop aangedring het om maaltye saam te eet en die kinders se voortdurend veranderende hoogtes op 'n eikehoutstok aan te teken.

Vyf van Henrietta Maria en Charles I se kinders. Die toekomstige Charles II staan ​​in die middel. Gebaseer op 'n oorspronklike deur Anthony Van Dyck c.1637.

Die heersers se hegte verhouding het die weg gebaan vir Henrietta om die koning te help in die prosesse van die burgeroorlog, aangesien hy selfvertroue en selfs afhanklik geword het van haar raad, praat van 'haar liefde wat my lewe in stand hou, haar vriendelikheid wat my moed behou.'

Dit voeg 'n diep persoonlike dimensie by aan haar pogings namens hom – sy het nie net haar koning verdedig nie, maar ook haar geliefde. Die parlement sal egter hierdie diep toegeneentheid gebruik in pogings om Charles te ontmasker en Henrietta te belaster, en anti-Royalistiese propaganda regoor die land te versprei. Nadat hy sommige van hul briewe onderskep het, het een parlementêre joernalis met die koningin gespot: 'Dit is die Liewe Hart wat hom amper drie koninkryke verloor het'.

Burgeroorlog

'By land en see I in gevaar was, maar God het my bewaar' – Henrietta Maria in 'n brief aan Karel I, 1643.

Burgeroorlog het in Augustus 1642 uitgebreek na jare van toenemende spanning tussen die koning en die Parlement. Henrietta, 'n vurige gelowige in goddelike reg, het Charles opdrag gegee dat om die parlement se eise te aanvaar, syongedaan maak.

Sy het onvermoeid vir die Royalistiese saak gewerk, deur Europa gereis om fondse in te samel, en in die proses haar kroonjuwele verpand. Toe sy in Engeland was, het sy sleutelondersteuners ontmoet om strategie te bespreek en wapens te versprei, haarself speels 'Generalissima' te stileer en haarself dikwels in die vuurlyn te bevind. Onbang vir haar eie skaduwee op 15, het sy haar senuwee gehandhaaf in die aangesig van oorlog op 33.

Henrietta Maria 3 jaar voor die oorlog begin, deur Anthony van Dyck, c.1639.

Weereens het die Parlement Henrietta se voorneme om haarself direk by die konflik te betrek, aangegryp en haar as sondebok aangegryp vir haar man se swak regering en swak vermoë om te regeer. Hulle het haar abnormaliteit beklemtoon in die verontagsaming van die rolle van haar geslag en het haar herorganisasie van patriargale gesag beswadder, maar haar vasberadenheid het nie wankel nie.

Toe hulle in 1644 in ballingskap was namate die oorlog vererger het, het sy en Charles voortdurend gekommunikeer en vasgeklou. tot 'n ideologie wat hul ondergang sou wees in 'n wêreld op die rand van grondwetlike verandering. Die koning het haar gesmeek dat as 'die ergste sou kom', sy moet verseker dat hul seun sy 'regverdige erfporsies' ontvang.

Nadat Charles se teregstelling in 1649 tereggestel is, het 'n hartgebroke Henrietta gewerk om aan hierdie woorde gehoor te gee, en in 1660 hulle seun is weer op die troon geplaas. Hy is nou bekend as die pret-liefdevolle 'koning wat partytjie teruggebring het', Charles II.

Charles II, deur John MichaelWright c.1660-65.