Enska borgarastyrjöldinni er oft minnst í gegnum karlmannlega ríki Roundheads og Cavaliers, „vörtur og allt“ Oliver Cromwell og óheppilegt fráfall Charles I á vinnupallinum. En hvað um konuna sem var við hlið hans í meira en 20 ár? Henrietta Maria kemst sjaldan inn í sameiginlega minningu þessa tímabils og hlutverk hennar í borgaralegum ólgu 17. aldar er enn að mestu óþekkt.

Hreinlætisfegurð sem var frosin í tíma í gegnum portrettmynd Anthony van Dycks, Henrietta var í raun einbeitt, dyggur og meira en fús til að taka þátt í stjórnmálum til að aðstoða konunginn. Hún var gripin í miðri einni óstöðugustu öld Englands og sigldi í forystu eins og hún vissi best; með guðrækinni trú, djúpri ást og óbilandi trú á guðlegan rétt fjölskyldu sinnar til að stjórna.

Franska prinsessan

Henrietta hóf líf sitt við hirð föður síns Hinriks 4. Frakklands og Marie. de'Medici, eftir þeim báðum er hún kennd við ástúðlega nafn.

Sem barn var hún ekki ókunnug hinu órólega eðli dómstólastjórnmála og vaxandi valdabaráttu í kringum trúarbrögð. Þegar hún var aðeins sjö mánaða gömul var faðir hennar myrtur af kaþólskum ofstækismanni sem sagðist hafa sýn að leiðarljósi og 9 ára bróðir hennar neyddist til að taka á sighásæti.

Henrietta María sem barn, eftir Frans Porbus yngri, 1611.

Það sem fylgdi voru ár af spennu, þar sem fjölskylda hennar var flækt í röð illvígra valdaleikja þar á meðal árið 1617 valdarán þar sem konungur konungur gerði móður sína í útlegð frá París. Henrietta, þótt yngsta dóttir fjölskyldunnar, varð mikilvæg eign þar sem Frakkland leit út á við fyrir bandamenn. 13 ára hófust alvarlegar viðræður um hjónaband.

Fyrstu kynni

Sláðu inn ungan Charles, þá prins af Wales. Árið 1623 fór hann og hinn skrautlegi uppáhald hertoginn af Buckingham í huliðsleit í drengjaferð til útlanda til að biðja um erlendu prinsessuna. Hann kynntist Henriettu í Frakklandi áður en hann flutti hratt til Spánar.

Það var spænska Infanta, Maria Anna, sem var skotmark þessa leynilega verkefni. Hún var hins vegar mjög hrifin af uppátækjum prinsins þegar hann kom fyrirvaralaust og neitaði að sjá hann. Óhræddur af þessu, einu sinni stökk Charles bókstaflega vegg inn í garðinn þar sem Maria Anna gekk til að tala við hana. Hún brást réttilega við með öskum og flúði af vettvangi.

Maria Anna frá Spáni, sem Karl hafði fyrst ætlað að giftast, eftir Diego Velazquez, 1640.

Spánarferðin hefur þó ekki verið alveg til einskis. Kvöld eitt dró drottning Spánar, Elizabeth de Bourbon, unga prinsinn til hliðar. Þau tvö töluðu frönsku á móðurmáli hennar og húnlýsti yfir löngun sinni til að sjá hann giftast ástkærri yngstu systur sinni, einni Henriettu Maríu.

'Ástin hellir út liljur í bland við rósir'

Þegar Spánarleikurinn er nú súr, (svo mikið að England var að búa sig undir stríð við Spán), James I. beindi sjónum sínum að Frakklandi og hjónabandssamningaviðræður um Charles son hans færðust hratt fyrir sig.

Henríetta var full af rómantískum hugmyndum þegar sendiherra Charles kom. Hún óskaði eftir smámynd af prinsinum og opnaði hana með þvílíkri eftirvæntingu að hún gat ekki lagt hana frá sér í klukkutíma. Á mynt til að minnast hjónabands þeirra myndi standa „Ástin hellir út liljur í bland við rósir“, sem sameinar tvö merki Frakklands og Englands.

Charles I og Henrietta Maria eftir Anthony van Dyck, 1632.

Ljóttar sýn um ást urðu þó fljótlega alvarlegri. Mánuði fyrir brúðkaupið dó James I skyndilega og Charles steig upp í hásætið 24 ára að aldri. Henrietta yrði dregin til drottningar þegar hún kom tafarlaust til Englands.

Þegar hún var aðeins 15 ára fór hún hina ógnvekjandi ferð yfir landið. rás, getur varla talað tungumálið. Henrietta var þó meira en að taka áskoruninni, þar sem hirðmaður benti á sjálfstraust hennar og gáfur og fullyrti með fögnuði að hún væri vissulega „ekki hrædd við skuggann sinn“.

Staðr kaþólskur

Ákærður fyrir efla samtímis kaþólsku í Englandi og aðlagastsjálf við enskan mótmælendadómstól, fékk Henriettu erfiða hönd frá upphafi. And-kaþólsk tilfinning var enn rík frá blóðugri valdatíð Maríu I, þannig að þegar stórt föruneyti hennar, 400 kaþólikkar, þar af 28 prestar, kom til Dover, litu margir á það sem innrás páfa.

Hún var ekki tilbúin að gefa eftir það sem hún taldi vera hin „sanna trú“, enska dómstólnum til mikillar óánægju.

Kaþólsk krýning kom ekki til greina og því neitaði hún að vera krýnd. Hún talaði ekki um sjálfa sig sem „Maríu drottningu“ eins og ákveðið hafði verið fyrir hana, og hélt áfram að skrifa undir bréfin „Henriette R.“ Þegar konungur reyndi að vísa frönsku föruneyti sínu á brott, klifraði hún út um herbergisgluggann sinn og hótaði að hoppa . Kannski væri þessi stelpa eitthvað vandamál.

Þetta var samt ekki bara þrjóska. Hjónabandssamningur hennar hafði lofað kaþólsku umburðarlyndi og það hafði ekki staðist. Henni fannst það vera réttur hennar að heiðra uppeldi sitt, sanna trú og samvisku sína við nýja hirðina, svo ekki sé minnst á óskir páfans sjálfs sem hafði úthlutað henni „frelsara“ ensku þjóðarinnar. Engin þrýstingur.

‘Eternally yourne’

Þrátt fyrir grýtt upphaf þeirra myndu Henrietta og Charles elska hvert annað innilega. Charles ávarpaði hvert bréf „Kæra hjarta“ og skrifaði undir „þitt eilíft“ og þau hjónin áttu sjö börn saman. Í hegðunmjög sjaldgæft fyrir konunglega foreldra, þau voru einstaklega náin fjölskylda, kröfðust þess að borða máltíðir saman og skráðu síbreytilegar hæðir barnanna á eikarstafi.

Fimm af börnum Henriettu Maríu og Charles I. Framtíðar Karl II stendur í miðju. Byggt á frumriti eftir Anthony Van Dyck c.1637.

Náið samband valdhafanna ruddi brautina fyrir Henriettu til að aðstoða konunginn í ferli borgarastríðsins þegar hann varð öruggur og jafnvel háður ráðgjöf hennar, talandi um 'ást hennar sem viðheldur lífi mínu, góðvild hennar sem styrkir hugrekki mitt.'

Þetta bætir djúpa persónulegri vídd við viðleitni hennar fyrir hans hönd - hún var ekki aðeins að verja konung sinn, heldur einnig ástvin sinn. Þingið myndi hins vegar nota þessa djúpu væntumþykju í tilraunum til að afmá Charles og svívirða Henriettu og dreifa áróðri gegn konungaflokknum um allt land. Eftir að hafa stöðvað nokkur bréf þeirra gerði einn þingblaðamaður gys að drottningunni: „Þetta er hið kæra hjarta sem hefur misst hann næstum þrjú konungsríki“.

Borgarstyrjöld

„Við land og sjó I. hafa verið í einhverri hættu, en Guð hefur varðveitt mig' – Henrietta Maria í bréfi til Karls I, 1643.

Borgastyrjöld braust út í ágúst 1642 eftir margra ára vaxandi spennu milli konungs og Alþingis. Henrietta, sem trúði á guðlegan rétt, sagði Charles að samþykkja kröfur þingsins væri hansafturkalla.

Hún vann sleitulaust fyrir málstað konungssinna, ferðaðist um Evrópu til að safna fé og veðaði krúnudjásnunum sínum í því ferli. Þegar hún var á Englandi hitti hún helstu stuðningsmenn til að ræða stefnu og dreifa vopnum, útgáfa fyrir sjálfa sig „Generalissima“ og oft lent í skotlínunni. Óhrædd við eigin skugga þegar hún var 15 ára, hélt hún í taugarnar á stríði þegar hún var 33 ára.

Henrietta Maria 3 árum áður en stríðið hófst, eftir Anthony van Dyck, c.1639.

Aftur greip þingið ákvörðun Henriettu um að blanda sér beint í átökin og fann hana fyrir veikburða ríkisstjórn eiginmanns síns og lélega getu til að stjórna. Þeir lögðu áherslu á að hún væri óeðlileg í því að hunsa hlutverk kyns síns og svívirtu endurskipulagningu hennar á feðraveldisvaldinu, en samt brást einbeitni hennar ekki.

Þegar hún var flutt í útlegð árið 1644 eftir því sem stríðið versnaði, héldu hún og Charles stöðugum samskiptum, viðloðandi. til hugmyndafræði sem yrði fall þeirra í heimi á barmi stjórnarskrárbreytinga. Konungur bað hana um að ef „það versta kæmi“ yrði hún að tryggja að sonur þeirra fengi „réttláta arfleifð“ hans.

Í kjölfar aftöku Karls árið 1649, vann hjartabrotin Henrietta að því að hlýða þessum orðum og árið 1660 sonur þeirra var settur aftur í hásæti. Hann er nú þekktur sem „kóngurinn sem kom aftur djamminu“, Karl II.

Karl II, eftir John MichaelWright c.1660-65.