Samfélagsdarwinismi beitir líffræðilegum hugmyndum um náttúruval og lifun hinna hæfustu í félagsfræði, hagfræði og stjórnmál. Það heldur því fram að hinir sterku sjái auð sinn og völd aukast á meðan hinir veiku sjá auð sinn og völd minnka.

Hvernig þróaðist þessi hugsunarháttur og hvernig notuðu nasistar hana til að breiða út þjóðarmorðsstefnu sína?

Darwin, Spender og Malthus

Bók Charles Darwin frá 1859, On the Origin of Species gjörbylti viðtekinni hugsun um líffræði. Samkvæmt þróunarkenningu hans lifa aðeins þær plöntur og dýr sem eru best aðlagaðar umhverfi sínu til að fjölga sér og flytja gen sín til næstu kynslóðar.

Þetta var vísindakenning sem einbeitti sér að því að útskýra athuganir á líffræðilegum fjölbreytileika og hvers vegna mismunandi tegundir plantna og dýra líta öðruvísi út. Darwin fékk vinsæl hugtök að láni frá Herbert Spencer og Thomas Malthus til að koma hugmyndum sínum á framfæri við almenning.

Þrátt fyrir að vera mjög algild kenning er það almennt viðurkennt núna að darwinísk sýn á heiminn skilar sér ekki á áhrifaríkan hátt til allra þáttur lífsins.

Sögulega séð hafa sumir flutt hugmyndir Darwins á óþægilegan og ófullkominn hátt yfir í samfélagsgreiningu. Varan var „Social Darwinism“. Hugmyndin er sú að þróunarferli náttúrusögunnar eigi sér hliðstæður í félagssögunni, að sömu reglur gildi þeirra. Þess vegnamannkynið ætti að tileinka sér náttúrulegan farveg sögunnar.

Herbert Spencer.

Frekar en Darwin, er félagslegur darwinismi mest beint úr skrifum Herberts Spencer, sem taldi að mannleg samfélög þróuðust eins og náttúrulegar lífverur.

Hann fékk hugmyndina um lífsbaráttuna og lagði til að þetta ýtti undir óumflýjanlegar framfarir í samfélaginu. Það þýddi í stórum dráttum að þróast frá villimannastigi samfélagsins til iðnaðarstigs. Það var Spencer sem fann upp hugtakið „survival of the fittest“.

Hann var á móti öllum lögum sem hjálpuðu verkamönnum, fátækum og þeim sem hann taldi erfðafræðilega veika. Um hina sjúku og ófæru sagði Spencer einu sinni: „Það er betra að þeir deyja.“

Þó Spencer hafi borið ábyrgð á miklu af grundvallarumræðu sósíaldarwinismans, sagði Darwin að mannlegar framfarir væru knúin áfram af þróunarkenningu. ferlum – að greind manna var betrumbætt með samkeppni. Að lokum var hið raunverulega hugtak 'Social Darwinism' upphaflega búið til af Thomas Malthus, sem er betur minnst fyrir járnreglu sína um náttúruna og hugmyndina um 'baráttu fyrir tilverunni'.

Til þeirra sem fylgdu Spencer og Malthus, Kenning Darwins virtist staðfesta það sem þeir töldu nú þegar vera satt um mannlegt samfélag með vísindum.

Portrait of Thomas Robert Malthus (Image Credit: John Linnell / Wellcome Collection / CC).

Eugenics

As SocialDarwinismi náði vinsældum, breski fræðimaðurinn Sir Francis Galton hleypti af stokkunum nýjum „vísindum“ sem hann taldi eðlisfræði, sem miðar að því að bæta mannkynið með því að losa samfélagið við „óæskilegt“ þess. Galton hélt því fram að félagslegar stofnanir eins og velferðar- og geðveikrahæli leyfðu „óæðri mönnum“ að lifa af og fjölga sér á hærra stigi en efnameiri „æðri“ hliðstæða þeirra.

Eugenics varð vinsæl félagsleg hreyfing í Ameríku og náði hámarki á 2. áratugnum. og 1930. Það einbeitti sér að því að útrýma óæskilegum eiginleikum úr íbúafjölda með því að koma í veg fyrir að „óhæfir“ einstaklingar eignuðust börn. Mörg ríki samþykktu lög sem leiddu til þvingunar ófrjósemisaðgerða þúsunda, þar á meðal innflytjenda, litaðra, ógiftra mæðra og geðsjúkra.

Social Darwinism and Eugenics in Nazi-Þýskaland

Alræmdasta dæmið. um sósíaldarwinisma í verki er í þjóðarmorðsstefnu þýskra nasistastjórnar á þriðja og fjórða áratug síðustu aldar.

Það var tekið opinskátt fyrir að ýta undir þá hugmynd að þeir sterkustu ættu að sjálfsögðu að sigra, og var lykilatriði í áróður nasista. kvikmyndir, sumar sem sýndu hana með senum þar sem bjöllur berjast hver við aðra.

Eftir München Putsch árið 1923 og stutta fangelsisvist hans í kjölfarið, í Mein Kampf, skrifaði Adolf Hitler:

Hver sem myndi lifa, láttu hann berjast, og sá sem vill ekki berjast í þessum heimi eilífrar baráttu á ekki skiliðlífsins.

Hitler neitaði oft að grípa inn í eflingu yfirmanna og starfsfólks, og vildi frekar láta þá berjast sín á milli til að þvinga „sterkari“ manneskjuna til að sigra.

Slíkar hugmyndir leiddu einnig til áætlunarinnar. eins og 'Aktion T4'. Þetta nýja embættismannakerfi, sem sett var inn sem líknardrápsáætlun, var undir forystu læknanna sem virkir eru í rannsóknum á heilbrigði, sem litu á nasisma sem „beitt líffræði“ og sem höfðu umboð til að drepa hvern þann sem er talinn eiga „líf sem er óverðugt að lifa“. Það leiddi til ósjálfráða líknardráps – dráps – á hundruðum þúsunda geðsjúkra, aldraðra og fatlaðs fólks.

Drápstöðvarnar, sem fatlaðir voru fluttir til, voru frumkvæði að frumkvæði Hitlers árið 1939 og voru undanfari einbeitingar og útrýmingar. búðum, með svipuðum drápsaðferðum. Forritinu var formlega hætt í ágúst 1941 (sem féll samhliða stigmögnun helförarinnar), en morð héldu áfram leynilega þar til nasistar sigruðu 1945.

NSDAP Reichsleiter Philipp Bouhler í október 1938. Yfirmaður T4 forrit (Image Credit: Bundesarchiv / CC).

Hitler taldi að þýski meistarakynþátturinn hefði veikst af áhrifum frá aríum í Þýskalandi og að aríski kynstofninn þyrfti að viðhalda hreinum genahópi sínum í röð. að lifa. Þessi skoðun nærðist inn í heimsmynd sem mótaðist einnig af ótta við kommúnisma og stanslausri kröfu um Lebensraum . Þýskaland þurfti að eyðaSovétríkin til að eignast land, útrýma kommúnisma innblásnum af gyðingum, og myndu gera það í samræmi við eðlilega skipan.

Í kjölfarið kom sósíal-darwinískt málfar yfir nasista. Þegar þýskar hersveitir geisuðu um Rússland árið 1941 lagði Walther von Brauchitsch markvörður áherslu á:

Hermennirnir verða að skilja að þessi barátta er barist kapp við kynþátt og að þeir verða að halda áfram með nauðsynlegri hörku.

Nasistar beindust að ákveðnum hópum eða kynþáttum sem þeir töldu líffræðilega óæðri til útrýmingar. Í maí 1941 útskýrði skriðdrekahershöfðinginn Erich Hoepner merkingu stríðsins fyrir hermönnum sínum:

Stríðið gegn Rússlandi er mikilvægur kafli í lífsbaráttu þýsku þjóðarinnar. Það er gamla baráttan milli germönsku þjóðanna og Slava, vörn evrópskrar menningar gegn innrás Moskvu-Asíu, vörnin gegn kommúnisma gyðinga.

Það var þetta tungumál sem var ómissandi í að boða nasisma, og sérstaklega til að fá aðstoð tugþúsunda venjulegra Þjóðverja við að ofsækja helförina. Það gaf ofboðslegri geðrofslegri trú vísindalegan spón.

Sögulegar skoðanir eru blendnar á því hversu mótandi félagslegar darwinískar meginreglur voru fyrir hugmyndafræði nasista. Það er algeng rök sköpunarsinna eins og Jonathan Safarti, þar sem þeim er oft beitt til að grafa undan þróunarkenningunni. Rökin eru þau að nasistiÞýskaland táknaði rökrétt framfarir guðlauss heims. Til að bregðast við þessu hefur samtökin gegn ærumeiðingum sagt:

Að nota helförina til að sverta þá sem stuðla að þróunarkenningunni er svívirðilegt og gera lítið úr þeim flóknu þáttum sem leiddu til fjöldaútrýmingar gyðinga í Evrópu.

Hins vegar voru nasismi og sósíaldarwinismi vissulega samtvinnuð í hugsanlega frægasta dæminu um öfugugga vísindakenningu í verki.