Sosiaalidarwinismi soveltaa biologisia käsitteitä luonnonvalinnasta ja vahvimman selviytymisestä sosiologiaan, talouteen ja politiikkaan. Sen mukaan vahvojen varallisuus ja valta lisääntyvät, kun taas heikkojen varallisuus ja valta vähenevät.

Miten tämä ajattelutapa kehittyi ja miten natsit käyttivät sitä kansanmurhapolitiikkansa levittämiseen?

Darwin, Spender ja Malthus

Charles Darwinin kirja vuodelta 1859, On Lajien alkuperä Hänen evoluutioteoriansa mukaan vain parhaiten ympäristöönsä sopeutuneet kasvit ja eläimet selviytyvät ja lisääntyvät ja siirtävät geeninsä seuraavalle sukupolvelle.

Kyseessä oli tieteellinen teoria, joka keskittyi selittämään havaintoja biologisesta monimuotoisuudesta ja siitä, miksi eri kasvi- ja eläinlajit näyttävät erilaisilta. Darwin lainasi Herbert Spencerin ja Thomas Malthusin suosittuja käsitteitä auttaakseen välittämään ajatuksensa yleisölle.

Vaikka teoria on hyvin yleismaailmallinen, nykyään hyväksytään laajalti, että darwinistinen maailmankatsomus ei siirry tehokkaasti kaikkiin elämän osatekijöihin.

Historiallisesti jotkut ovat siirtäneet Darwinin ajatuksia sosiaaliseen analyysiin epämiellyttävästi ja epätäydellisesti. Tuloksena oli "sosiaalidarwinismi". Ajatuksena on, että luonnonhistorian evoluutioprosesseilla on rinnakkaisia piirteitä sosiaalihistoriassa, että niitä koskevat samat säännöt ja että ihmiskunnan pitäisi siksi omaksua historian luonnollinen kulku.

Herbert Spencer.

Sosiaalidarwinismi juontaa juurensa pikemminkin Herbert Spencerin kirjoituksista kuin Darwinista, joka uskoi, että ihmisyhteisöt kehittyvät kuin luonnolliset organismit.

Hän loi ajatuksen selviytymiskamppailusta ja esitti, että tämä johti väistämättömään yhteiskunnan kehitykseen. Se tarkoitti laajasti ottaen kehittymistä yhteiskunnan barbaarivaiheesta teolliseen vaiheeseen. Spencer keksi termin "vahvimman selviytyminen" (survival of the fittest).

Hän vastusti kaikkia lakeja, jotka auttoivat työläisiä, köyhiä ja niitä, joita hän piti geneettisesti heikkoina. Spencer totesi kerran heikkokuntoisista ja toimintakyvyttömistä: "On parempi, että he kuolevat.

Vaikka Spencer oli vastuussa suuresta osasta sosiaalidarwinismin perustavaa laatua olevasta keskustelusta, Darwin sanoi, että evoluutioprosessit ajoivat ihmisen kehitystä - että ihmisen älykkyys jalostui kilpailun kautta. Lopuksi, varsinaisen termin "sosiaalidarwinismi" keksi alun perin Thomas Malthus, joka muistetaan paremmin hänen rautaisesta luonnonvalinnastaan ja käsitteestä "taistelu luonnosta".olemassaolo".

Spenceriä ja Malthusta seuranneille Darwinin teoria näytti vahvistavan sen, minkä he jo uskoivat olevan totta ihmisyhteisöstä tieteen avulla.

Thomas Robert Malthusin muotokuva (Image Credit: John Linnell / Wellcome Collection / CC).

Eugeniikka

Sosiaalidarwinismin kasvattaessa suosiotaan brittiläinen tutkija Sir Francis Galton lanseerasi uuden "tieteen", jota hän kutsui eugeniikaksi ja jonka tavoitteena oli parantaa ihmissukua poistamalla yhteiskunnasta "ei-toivotut" ihmiset. Galton väitti, että sosiaaliset instituutiot, kuten sosiaalihuolto ja mielisairaalat, mahdollistivat "huonompien ihmisten" selviytymisen ja lisääntymisen korkeammalla tasolla kuin heidän varakkaampien "parempien" kollegojensa.

Eugeniikasta tuli Amerikassa suosittu yhteiskunnallinen liike, joka saavutti huippunsa 1920- ja 1930-luvuilla. Siinä keskityttiin epätoivottujen ominaisuuksien poistamiseen väestöstä estämällä "sopimattomia" henkilöitä saamasta lapsia. Monet osavaltiot säätivät lakeja, joiden seurauksena tuhansia ihmisiä, kuten maahanmuuttajia, värillisiä ihmisiä, naimattomia äitejä ja mielisairaita, steriloitiin pakolla.

Sosiaalidarwinismi ja eugeniikka natsi-Saksassa

Kaikkein pahamaineisin esimerkki sosiaalidarwinismin toiminnasta on Saksan natsihallituksen kansanmurhapolitiikka 1930- ja 40-luvuilla.

Se hyväksyttiin avoimesti edistämään ajatusta, jonka mukaan vahvimman pitäisi luonnollisesti voittaa, ja se oli keskeinen piirre natsien propagandafilmeissä, joista osa kuvitti sitä kohtauksilla, joissa kovakuoriaiset taistelivat toisiaan vastaan.

Münchenin vallankaappauksen jälkeen vuonna 1923 ja sitä seuranneen lyhyen vangitsemisen jälkeen Adolf Hitler kirjoitti Mein Kampf -kirjassaan:

Joka haluaa elää, se taistelkoon, ja joka ei halua taistella tässä ikuisen kamppailun maailmassa, se ei ansaitse elämää.

Hitler kieltäytyi usein puuttumasta upseerien ja henkilökunnan ylennyksiin ja antoi heidän mieluummin taistella keskenään, jotta "vahvempi" henkilö voittaisi.

Tällaiset ajatukset johtivat myös Aktion T4:n kaltaisiin ohjelmiin. Eutanasiaohjelmaksi kutsuttua uutta byrokratiaa johtivat eugeniikan tutkimuksen parissa aktiivisesti toimivat lääkärit, jotka näkivät natsismin "sovellettuna biologiana" ja joilla oli valtuudet tappaa kaikki, joilla katsottiin olevan "elämisen arvoton elämä". Se johti satojentuhansien mielisairaiden, vanhusten ja vammaisten tahdonvastaiseen eutanasiaan - tappamiseen.ihmiset.

Hitlerin vuonna 1939 aloittamat tappokeskukset, joihin vammaiset kuljetettiin, olivat keskitys- ja tuhoamisleirien edeltäjiä, ja niissä käytettiin samanlaisia tappamismenetelmiä. Ohjelma lopetettiin virallisesti elokuussa 1941 (samaan aikaan kun holokausti kiihtyi), mutta tappamiset jatkuivat salaa natsien tappioon vuonna 1945 asti.

NSDAP:n Reichsleiter Philipp Bouhler lokakuussa 1938. T4-ohjelman johtaja (Kuva: Bundesarchiv / CC).

Hitler uskoi, että ei-arjalaisten vaikutus Saksassa oli heikentänyt saksalaista herrarotua ja että arjalaisen rodun oli säilytettävä puhdas geeniperimänsä selviytyäkseen. Tämä näkemys ruokki maailmankuvaa, jota muokkasivat myös kommunismin pelko ja peräänantamaton vaatimus saada Lebensraum . Saksan oli tuhottava Neuvostoliitto saadakseen maata, eliminoidakseen juutalaisten innoittaman kommunismin, ja se tekisi sen luonnollisen järjestyksen mukaisesti.

Sittemmin sosialidarwinistinen kieli leimasi natsien retoriikkaa. Kun saksalaiset joukot riehuivat Venäjällä vuonna 1941, kenttämarsalkka Walther von Brauchitsch korosti:

Joukkojen on ymmärrettävä, että tässä taistelussa taistellaan rotu rotua vastaan ja että niiden on toimittava tarvittavan ankarasti.

Natsit ottivat kohteekseen tietyt biologisesti alempiarvoisena pitämänsä ryhmät tai rodut, jotka he halusivat tuhota. Toukokuussa 1941 panssarikenraali Erich Hoepner selitti joukoilleen sodan merkityksen:

Sota Venäjää vastaan on olennainen luku saksalaisen kansan selviytymistaistelussa, vanhassa taistelussa germaanisten kansojen ja slaavien välillä, eurooppalaisen kulttuurin puolustamisessa moskovalais-aasialaista hyökkäystä vastaan, puolustamisessa juutalaiskommunismia vastaan.

Juuri tämä kieli oli olennainen osa natsismin levittämistä ja erityisesti kymmenien tuhansien tavallisten saksalaisten avustamista holokaustin vainoamisessa. Se antoi tieteellisen pinnan raivoisalle psykoottiselle uskomukselle.

Historialliset mielipiteet siitä, kuinka muodostavia sosiaalidarwinistiset periaatteet olivat natsi-ideologialle, vaihtelevat. Se on Jonathan Safartin kaltaisten kreationistien yleinen argumentti, jossa sitä käytetään usein evoluutioteorian horjuttamiseen. Väite kuuluu, että natsi-Saksa edusti jumalattoman maailman loogista kehitystä. Vastauksena anti-Defamation League on sanonut:

Holokaustin käyttäminen evoluutioteorian kannattajien mustamaalaamiseen on törkeää ja vähättelee niitä monimutkaisia tekijöitä, jotka johtivat Euroopan juutalaisten joukkotuhoon.

Natsismi ja sosiaalidarwinismi kuitenkin kietoutuivat toisiinsa ehkä tunnetuimmassa esimerkissä vääristyneestä tieteellisestä teoriasta.