Socialni darvinizem uporablja biološke koncepte naravnega izbora in preživetja najmočnejših v sociologiji, ekonomiji in politiki. Trdi, da se bogastvo in moč močnih povečujeta, medtem ko se bogastvo in moč šibkih zmanjšujeta.

Kako se je ta miselna smer razvila in kako so jo nacisti uporabili za širjenje svoje genocidne politike?

Darwin, Spender in Malthus

Knjiga Charlesa Darwina iz leta 1859, Na Izvor vrst V skladu z njegovo teorijo evolucije preživijo le rastline in živali, ki so najbolje prilagojene svojemu okolju, se razmnožujejo in prenašajo svoje gene na naslednjo generacijo.

To je bila znanstvena teorija, osredotočena na razlago opažanj o biološki raznolikosti in o tem, zakaj so različne vrste rastlin in živali videti različno. Darwin si je izposodil priljubljene koncepte Herberta Spencerja in Thomasa Malthusa, da bi svoje ideje lažje predstavil javnosti.

Čeprav je Darwinova teorija zelo univerzalna, danes velja, da se Darwinov pogled na svet ne prenaša učinkovito na vse elemente življenja.

V preteklosti so nekateri Darwinove zamisli nerodno in nepopolno prenesli na družbeno analizo. Nastal je "socialni darvinizem". Ideja je, da imajo evolucijski procesi v naravni zgodovini vzporednice v družbeni zgodovini, da veljajo ista pravila. Zato bi moralo človeštvo sprejeti naravni potek zgodovine.

Herbert Spencer.

Socialni darvinizem namesto Darwina izhaja neposredno iz del Herberta Spencerja, ki je verjel, da se človeške družbe razvijajo kot naravni organizmi.

Razvil je idejo boja za preživetje in predlagal, da je to neizogibno gonilo družbenega napredka. V širšem smislu je to pomenilo razvoj od barbarske stopnje družbe do industrijske stopnje. Spencer je bil tisti, ki je skoval izraz "preživetje najmočnejšega".

Nasprotoval je vsem zakonom, ki so pomagali delavcem, revnim in tistim, ki so bili po njegovem mnenju genetsko šibki. Spencer je o bolnih in onemoglih nekoč izjavil: "Bolje je, da umrejo.

Čeprav je bil Spencer odgovoren za večino temeljnih razprav socialnega darvinizma, je Darwin dejal, da je človeški napredek posledica evolucijskih procesov - da se je človeška inteligenca izpopolnjevala s tekmovanjem. Končno je dejanski izraz "socialni darvinizem" prvotno skoval Thomas Malthus, ki je bolj znan po svojem železnem pravilu narave in konceptu "boja zaobstoj".

Tistim, ki so sledili Spencerju in Malthusu, se je zdelo, da Darwinova teorija z znanostjo potrjuje tisto, kar so že verjeli, da je o človeški družbi res.

Portret Thomasa Roberta Malthusa (slika: John Linnell / Wellcome Collection / CC).

Evgenika

Ko je socialni darvinizem pridobival na priljubljenosti, je britanski učenjak sir Francis Galton uvedel novo "znanost", imenovano evgenika, katere cilj je bil izboljšati človeško raso, tako da se družba znebi "nezaželenih" oseb. Galton je trdil, da družbene ustanove, kot so socialna pomoč in zavodi za duševno bolne, omogočajo "slabšim ljudem", da preživijo in se množijo v večji meri kot njihovi bogatejši "boljši" vrstniki.

Evgenika je postala priljubljeno družbeno gibanje v Ameriki, ki je doseglo vrhunec v dvajsetih in tridesetih letih 20. stoletja. Osredotočila se je na odpravljanje nezaželenih lastnosti v populaciji, tako da je "neprimernim" posameznikom preprečila rojevanje otrok. Številne države so sprejele zakone, na podlagi katerih je bilo prisilno steriliziranih na tisoče ljudi, vključno s priseljenci, ljudmi druge barve kože, neporočenimi materami in duševnimi bolniki.

Socialni darvinizem in evgenika v nacistični Nemčiji

Najbolj zloglasen primer delovanja socialnega darvinizma je genocidna politika nacistične nemške vlade v tridesetih in štiridesetih letih prejšnjega stoletja.

Odkrito so jo sprejeli kot spodbujanje ideje, da mora najmočnejši naravno prevladati, in je bila ključna značilnost nacističnih propagandnih filmov, ki so jo ponazarjali s prizori hroščev, ki se borijo med seboj.

Po münchenskem puču leta 1923 in kasnejšem kratkem zaporu je Adolf Hitler v knjigi Mein Kampf zapisal:

Kdor želi živeti, naj se bori, in kdor se noče boriti v tem svetu večnega boja, si ne zasluži življenja.

Hitler pogosto ni želel posredovati pri napredovanju častnikov in osebja, temveč je raje poskrbel, da so se ti med seboj borili in da je prevladala "močnejša" oseba.

Takšne ideje so pripeljale tudi do programov, kot je "Akcija T4". To novo birokracijo, oblikovano kot program evtanazije, so vodili zdravniki, ki so se ukvarjali s študijem evgenike in so nacizem razumeli kot "uporabno biologijo" ter so bili pooblaščeni, da ubijejo vse, za katere so menili, da imajo "življenje, ki ni vredno življenja". To je pripeljalo do neprostovoljne evtanazije - umora - več sto tisoč duševno bolnih, starejših in invalidnih oseb.ljudje.

Hitler je leta 1939 začel ustanavljati ubijalske centre, v katere so prevažali invalide, ki so bili predhodniki koncentracijskih in uničevalnih taborišč ter so uporabljali podobne metode ubijanja. Program je bil uradno ukinjen avgusta 1941 (kar je sovpadalo s stopnjevanjem holokavsta), vendar so se poboji prikrito nadaljevali do nacističnega poraza leta 1945.

Reichsleiter NSDAP Philipp Bouhler oktobra 1938, vodja programa T4 (slika: Bundesarchiv / CC).

Hitler je verjel, da je nemška nadrejena rasa oslabljena zaradi vpliva ne-Arijcev v Nemčiji in da mora arijska rasa za preživetje ohraniti svoj čisti genski sklad. Ta pogled se je v njegovem svetovnem nazoru oblikoval tudi zaradi strahu pred komunizmom in neusmiljene zahteve po Lebensraum Nemčija je morala uničiti Sovjetsko zvezo, da bi pridobila zemljo in odpravila komunizem, ki so ga navdihovali Judje, ter da bi to storila po naravnem redu.

Ko so nemške sile leta 1941 divjale po Rusiji, je feldmaršal Walther von Brauchitsch poudaril:

Vojaki se morajo zavedati, da se v tem boju bori rasa proti rasi in da morajo ravnati z vso potrebno strogostjo.

Nacisti so bili usmerjeni v določene skupine ali rase, ki so jih imeli za biološko manjvredne in so jih želeli iztrebiti. Maja 1941 je tankovski general Erich Hoepner svojim vojakom razložil pomen vojne:

Vojna proti Rusiji je bistveno poglavje v boju nemškega naroda za preživetje. To je stari boj med germanskimi narodi in Slovani, obramba evropske kulture pred muslimansko-azijskim vdorom, obramba pred judovskim komunizmom.

Prav ta jezik je bil bistvenega pomena za širjenje nacizma in zlasti za pridobivanje pomoči desettisočev navadnih Nemcev pri preganjanju holokavsta. Z njim je bilo znanstveno obarvano besno psihotično prepričanje.

Zgodovinska mnenja o tem, koliko so bila socialnodarvinistična načela formativna za nacistično ideologijo, so različna. Gre za pogost argument kreacionistov, kot je Jonathan Safarti, kjer se pogosto uporablja za spodkopavanje teorije evolucije. Po njihovem mnenju je nacistična Nemčija predstavljala logično napredovanje sveta brez boga. V odgovor je Liga proti osramočanju dejala:

Uporaba holokavsta za očrnitev tistih, ki zagovarjajo evolucijsko teorijo, je nezaslišana in omalovažuje kompleksne dejavnike, ki so pripeljali do množičnega iztrebljanja evropskih Judov.

Vendar sta se nacizem in socialni darvinizem vsekakor prepletala v verjetno najbolj znanem primeru izkrivljene znanstvene teorije v praksi.