Upor, ki se je zgodil na krovu ladje, je tema neštetih knjig in filmov. HMS Bounty 28. aprila 1789 je eden najbolj znanih dogodkov v pomorski zgodovini.

Igralci so dobro znani: predvsem William Bligh, okrutni kapitan ladje, ki se je znašel v primežu upora, ki ga je vodil Fletcher Christian, občutljivi kapitanov pomočnik.

Bligh se je pridružil mornarici pri sedmih letih, ko se je od mladih gospodov pričakovalo, da si bodo pridobili zgodnje izkušnje v pričakovanju službe, in pri 22 letih ga je kapitan James Cook izbral za poveljnika (vodenje ladje) na krovu ladje Resolucija na Cookovem zadnjem potovanju.

Bligh je bil leta 1779 priča Cookovemu umoru, ki so ga zagrešili havajski domorodci; to je bila pretresljiva izkušnja, ki je po mnenju nekaterih vplivala na Blighov način vodenja.

Bligh poveljuje

Do leta 1786 je Bligh poveljeval svojim ladjam kot trgovski kapitan. Avgusta 1787 je prevzel poveljstvo na ladji Nagradna igra Fletcher Christian je bil prvi, ki ga je sprejel v posadko.

Portret kontraadmirala Williama Bligha. Image Credit: Public Domain

Christian se je mornarici pridružil pozno, pri 17 letih, vendar je do 20. leta starosti napredoval v poveljniškega častnika. Po odpustu iz kraljeve mornarice se je Christian pridružil trgovskemu ladjevju in služil pod Blighovim poveljstvom na krovu ladje Britannia preden je postal poveljniški častnik na ladji Nagradna igra .

HMS Bounty

Ladja HMS Bounty je iz Anglije odplula 23. decembra 1787. Namenjena je bila na Tahiti v južnem Pacifiku, da bi nabrala sadike kruhovca za prevoz v Zahodno Indijo. Kruhovec je na Tahitiju odkril botanik Joseph Banks med potovanjem z ladjo Endeavor z Jamesom Cookom.

Ko so ameriške kolonije razglasile neodvisnost, je njihova zaloga rib za prehrano sužnjev na plantažah sladkorja v Zahodni Indiji upadla. Banks je predlagal, da bi vrzel lahko zapolnil kruhovec, zelo hranljivo in visoko donosno sadje.

Kljub težkim vremenskim razmeram in deset tisoč milj dolgemu obvozu okoli rta Dobrega upanja na poti do južnega Pacifika so odnosi med Blighom in posadko ostali prijateljski. Vendar pa so se po pristanku v zalivu Adventure Bay v Tasmaniji začele pojavljati težave.

Tasmanija

Bligh je najprej kritiziral svojega tesarja Williama Pucella zaradi nekvalitetnega dela. Nato je zbolel član posadke, sposobni mornar James Valentine. ladijski kirurg Thomas Huggan je poskušal Valentina ozdraviti, vendar je umrl zaradi okužbe. Bligh je za njegovo smrt krivil Huggana in nato kritiziral druge častnike, ker niso opazili njegovih simptomov.

Spletna stran Nagradna igra je oktobra 1788 prispela na Tahiti, kjer je bila posadka toplo sprejeta.

"[Tahiti] je zagotovo raj na svetu, in če je sreča lahko posledica položaja in udobja, jo je tu mogoče najti v največji popolnosti. Videl sem že veliko delov sveta, toda Otaheite [Tahiti] je lahko boljši od vseh."

Kapitan William Bligh

Posadka je na Tahitiju več mesecev nabirala sadike kruhovca. V tem času je bil Bligh vedno bolj jezen zaradi nesposobnosti in nepravilnega ravnanja svojih častnikov. Večkrat se je razjezil.

Spletna stran Nagradna igra Aprila 1789 je ladja odplula s Tahitija. V naslednjih tednih je bilo med Blighom in Christianom več prepirov, Bligh pa je še naprej nadlegoval posadko zaradi njene nesposobnosti. 27. avgusta je Bligh zaslišal Christiana zaradi nekaj manjkajočih kokosov, incident pa je prerasel v hud prepir, na koncu katerega je Christian po pričevanju Williama Purcella v solzah zapustil ladjo.

"Gospod, vaše zlorabe so tako hude, da ne morem z veseljem opravljati svoje dolžnosti. Z vami sem že več tednov v peklu."

Fletcher Christian

Fletcher Christian in uporniki so 28. aprila 1789 zavzeli ladjo HMS Bounty.

Upor na ladji Bounty

Pred sončnim vzhodom 28. aprila so Christian in trije drugi moški napol golega Bligha iz postelje potegnili na krov. 23 metrov dolgo ladijsko čolnarno so spustili in 18 moških so prisilili, da se vkrcajo, ali pa so prostovoljno odšli z Blighom.

Bligh se je obrnil na Christiana, ki je odgovoril: "Sem v peklu, sem v peklu." Odpluli so z omejenimi zalogami, ki so vključevale jadra, orodje, dvajsetgalonski sod vode, rum, 150 funtov kruha in kompas.

Po desetih mesecih in 3600 miljah je Blighova majhna ladja prispela nazaj v Anglijo, kjer so ga razglasili za junaka, zato se je že čez leto dni ponovno odpravil na prevoz krušne sadike.

Težave v raju

Medtem so med preostalo posadko ladje izbruhnili prepiri. Nagradna igra Christian in uporniki so zbrali zaloge s Tahitija, pridružilo pa se jim je 20 otočanov, zato so poskušali ustanoviti novo skupnost na otoku Tubuai. vendar so se napetosti med različnimi skupinami izkazale za prevelike. 16 moških se je vrnilo na Tahiti, Christian in 8 drugih pa so odšli iskat varno zatočišče.

Po Blighovi vrnitvi je bila na voljo fregata, Pandora , ki je bil poslan iz Anglije, da zbere Nagradna igra Na Tahitiju so odkrili 14 članov posadke (dva sta bila umorjena), vendar z iskanjem po južnem Pacifiku niso našli Christiana in drugih.

Ustanovitev ladje HMS Pandora, 1791. Slika: Public Domain

Na poti nazaj v Anglijo je Pandora je nasedla na breg in trije uporniki so se potopili skupaj z ladjo. Preostalih deset je prispelo domov v verigah in bili so obsojeni na vojaško sodišče.

Preizkus

Poročilo kapitana Bligha o uporu je bilo podlaga za obtožnico, skupaj s pričevanji drugih, ki so mu bili zvesti. 4 obtoženci, ki jih je Bligh prepoznal kot tiste, ki so bili na krovu ladje Nagradna igra proti njihovi volji, so bili oproščeni.

Ostali trije - Thomas Burkett (identificiran kot eden od mož, ki so Bligha potegnili iz postelje), John Millward in Thomas Ellison - so bili obešeni.

Žig otokov Pitcairn, vključno z otokom Fletcher Christian. Slika: Public Domain

In Fletcher Christian? Januarja 1790 se je s svojo posadko naselil na otoku Pitcairn, 1000 milj vzhodno od Tahitija. 20 let pozneje, leta 1808, je kitolovec spustil sidro na otoku in tam našel skupnost prebivalcev, med katerimi je bil John Adams, edini preživeli upornik.

Danes na otoku živi približno 40 ljudi, skoraj vsi potomci upornikov. Tudi približno 1 000 prebivalcev bližnjega otoka Norfolk ima svoje prednike med uporniki.