Тема незліченної кількості книг і фільмів, заколот, що стався на борту HMS Bounty 28 квітня 1789 року - одна з найвідоміших подій морської історії.

Персонажі добре відомі: головним чином Вільям Блай, жорстокий капітан корабля, який став жертвою заколоту на чолі з Флетчером Крістіаном, чуйним помічником капітана.

Блай вступив на флот у віці 7 років, в той час, коли юні джентльмени повинні були отримати ранній досвід в очікуванні комісії, і до 22 років був обраний капітаном Джеймсом Куком на посаду капітана (керуючого управлінням кораблем) на борту корабля Резолюція про останню подорож Кука.

Блай був свідком вбивства Кука гавайськими аборигенами в 1779 році; цей жахливий досвід, як дехто вважає, відіграв певну роль у формуванні стилю керівництва Блая.

Командувач Блайг

До 1786 року Блай командував власними кораблями як торговий капітан. У серпні 1787 року він прийняв командування Баунті Флетчер Крістіан був першим, кого він взяв до екіпажу.

Портрет контр-адмірала Вільяма Блая. Зображення: Public Domain

Крістіан вступив на флот у 17 років, але дослужився до капітан-лейтенанта до 20 років. Після звільнення з Королівського флоту Крістіан перейшов на службу в торговий флот і служив під командуванням Блая на борту судна Британія перед тим, як стати помічником капітана на Баунті .

HMS Bounty

Корабель "Баунті" відплив з Англії 23 грудня 1787 р. Він прямував на Таїті в південній частині Тихого океану, щоб зібрати саджанці хлібного дерева для транспортування до Вест-Індії. Хлібне дерево було відкрито на Таїті ботаніком Джозефом Бенксом під час його подорожі на кораблі "О'Ніл". Endeavor - "Зусилля з Джеймсом Куком.

Після проголошення незалежності американських колоній запаси риби для годування рабів на цукрових плантаціях Вест-Індії вичерпалися. Бенкс припустив, що хлібне дерево, дуже поживний і високоврожайний фрукт, може заповнити цю прогалину.

Незважаючи на суворі погодні умови і десятитисячомильний обхід навколо мису Доброї Надії на шляху до південної частини Тихого океану, стосунки між Блайгом і екіпажем залишалися приязними. Проте, коли корабель кинув якір у бухті Пригод, Тасманія, розпочалися неспокійні події.

Тасманія

Спочатку Блай розкритикував свого теслі Вільяма Пьюселла за неякісну роботу. Потім захворів член екіпажу, здібний матрос Джеймс Валентайн. Намагаючись надати йому допомогу, судновий хірург Томас Хагган пустив Валентайну кров, але той помер від інфекції. Блай звинуватив Хаггана в його смерті, а потім розкритикував інших офіцерів за те, що вони не помітили його симптомів.

На сьогоднішній день, на жаль, це не так. Баунті прибув на Таїті в жовтні 1788 року, де екіпаж отримав теплий прийом.

"[Таїті], безумовно, райський куточок світу, і якщо щастя може бути результатом ситуації та зручності, то тут воно знаходиться у найвищій досконалості. Я бачив багато куточків світу, але Отахеїте [Таїті] здатний бути кращим за них усіх".

Капітан Вільям Блай

Екіпаж провів кілька місяців на Таїті, збираючи саджанці хлібного дерева. Протягом цього часу Блай все більше сердився на те, що він вважав некомпетентністю і неправомірною поведінкою своїх офіцерів. Його характер спалахував кілька разів.

На сьогоднішній день, на жаль, це не так. Баунті відплив з Таїті у квітні 1789 р. Протягом наступних тижнів, за свідченнями, між Блаєм і Крістіаном відбулося кілька суперечок, і Блай продовжував лаяти свою команду за некомпетентність. 27 серпня Блай допитував Крістіана про зниклі кокоси, і інцидент переріс у бурхливу суперечку, наприкінці якої, за свідченням Вільяма Перселла, Крістіан пішов зі сльозами на очах у відвідувачів.

"Пане, ви так знущаєтесь з мене, що я не можу виконувати свій обов'язок із задоволенням. Я вже кілька тижнів перебуваю з вами в пеклі".

Флетчер Крістіан

Флетчер Крістіан і бунтівники захоплюють корабель "Баунті" 28 квітня 1789 р. Зображення: Public Domain

Заколот на "Баунті

До сходу сонця 28 квітня Крістіан і троє інших чоловіків витягли напівголого Блая з його ліжка на палубу. 23-футовий човновий катер корабля був спущений, і 18 чоловіків або були змушені піднятися на борт, або добровільно пішли з Блайгом.

Блай звернувся до Крістіана, який відповів: "Я в пеклі, я в пеклі". Їх відправили в плавання з обмеженим запасом провізії, який включав вітрила, інструменти, двадцятигалонну бочку з водою, ром, 150 фунтів хліба і компас.

Примітно, що через 10 місяців і 3600 миль човен Блая повернувся до Англії. Він був визнаний героєм і через рік знову вирушив у плавання з іншим вантажем хлібних плодів.

Неприємності в раю

Тим часом між членами екіпажу, що залишилися на борту, розгорілися суперечки. Баунті Зібравши припаси з Таїті і приєднавшись до 20 остров'ян, Крістіан і бунтівники спробували заснувати нову громаду на острові Тубуаї. Але напруженість між різними групами виявилася занадто великою. 16 чоловіків повернулися на Таїті, а Крістіан і ще 8 інших пішли в пошуках безпечного притулку.

Після повернення Бліга - фрегат, Пандора був посланий з Англії, щоб заарештувати Баунті бунтівники. 14 членів екіпажу були виявлені на Таїті (двоє були вбиті), але пошуки в південній частині Тихого океану не дали змоги знайти Крістіана та інших членів екіпажу.

Закладення корабля "Пандора", 1791 р. Зображення: Public Domain

На зворотному шляху до Англії Пандора сів на мілину і 3 бунтівників пішли на дно разом з кораблем. 10 інших прибули додому в кайданах і були віддані під суд військового трибуналу.

Судовий процес

Розповідь капітана Блая про заколот лягла в основу обвинувачення разом зі свідченнями інших лояльних до нього осіб. 4 обвинувачених, яких Блай ідентифікував як таких, що перебували на борту судна Баунті проти їхньої волі, були виправдані.

Ще 3 були помилувані. 3 інших - Томас Беркетт (ідентифікований як один з тих, хто витягнув Блая з ліжка), Джон Міллуорд і Томас Еллісон - були повішені.

Поштова марка островів Піткерн, включаючи Флетчера Крістіана. Копирайт изображения: Public Domain

А Флетчер Крістіан? У січні 1790 року він і його команда оселилися на острові Піткерн, за 1000 миль на схід від Таїті. Через 20 років, у 1808 році, китобій кинув якір біля острова і знайшов громаду жителів, серед яких був Джон Адамс, єдиний вцілілий бунтівник.

Сьогодні на острові проживає близько 40 осіб, майже всі вони є нащадками повстанців. Близько 1 000 мешканців сусіднього острова Норфолк також можуть вести свій родовід від повстанців.